L'année dernière, lorsque Sigourney Weaver a reçu une offre d'invité dans la série Netflix Appelle mon agent!, elle a essayé quelque chose qu'elle n'avait jamais fait auparavant: dire oui sans lire le scénario. La comédie française à succès parle du fonctionnement interne d'une agence artistique parisienne et de Weaver, qui parle bien le français et avait regardé les trois premières saisons de la série, était ravi de suivre les stars précédentes comme Juliette Binoche et Isabelle Huppert. Dans le nouvel épisode, sorti ce mois-ci, Weaver joue la première célébrité américaine de la série, une version exagérée d'elle-même.
Le hic: Lorsque Weaver a finalement lu le script, elle a estimé que des changements substantiels étaient nécessaires. À Paris, elle s'est assise avec les créateurs et les acteurs de la série, retravaillant non seulement son personnage, mais toute son histoire. Bien que vous ne le deviniez peut-être pas d'après le résultat délicieusement comique - Weaver est une diva vêtue de Dior qui flirte avec de jeunes serveurs et à un moment donné se lance dans un numéro de danse de style Broadway – elle a soigneusement examiné chaque ligne de dialogue.
"J'ai souvent… des commentaires", dit Weaver avec un sourire ironique. "C'est à la fois l'avantage et l'inconvénient de travailler avec moi." Malgré son affinité naturelle pour la comédie, l'actrice formée à Yale doit parfois se rappeler de ne pas trop réfléchir. Sur le plateau de chasseurs de fantômes, se souvient-elle, Bill Murray avait l'habitude de se faufiler derrière elle et de la chatouiller quand elle se préparait ringardement pour une scène. Mais pour Weaver, le principal point de préparation est de se préparer à se lâcher. "Vous devez faire votre travail à l'avance", dit-elle. "Alors tu y vas juste. Tu sautes de la falaise."
Avec pas moins de sept nouveaux projets dans la boîte, Weaver, 71 ans, a prouvé à maintes reprises qu'elle est habile à franchir le pas. Elle a joué une guerrière de l'espace décousue (dans les quatre premiers Extraterrestre films), un primatologue en croisade (Gorilles dans la brume), un cadre sournois (Une bosseuse), et une femme au foyer brandissant un fouet dans le Connecticut (La tempête de verglas). Son rôle dans le prochain Avatar 2 est gardée secrète, bien que l'on sache qu'elle a filmé plusieurs de ses scènes alors qu'elle était immergée dans un réservoir d'eau géant.
Les antécédents quelque peu fantaisistes de Weaver à New York l'ont peut-être préparée à un certain type de succès (maman était une actrice anglaise de formation classique; papa était le grand patron de la télévision qui a lancé le Aujourd'hui show), mais elle a fait de son mieux lorsqu'elle s'est éloignée de la voie conventionnelle. En cours de route, il y a eu des barrages routiers pour naviguer. Weaver n'a toujours pas oublié ce jour au milieu des années 1970 où les deux responsables de son programme de la Yale School of Drama l'ont fait asseoir et lui ont dit qu'elle ne réussirait jamais en tant qu'actrice.
"C'était complètement déchirant pour moi", dit-elle. "Ils ont dit que je n'avais pas le talent pour être dans le business, qu'ils ne pensaient pas que je devrais être à l'école. Il m'a fallu de nombreuses années pour m'en remettre." À l'époque, Weaver ne réalisait pas encore que les professeurs ne sont pas des divinités mais des êtres humains imparfaits avec leurs propres problèmes et agendas. "Si quelqu'un lit ceci qui est un étudiant en théâtre, ne faites pas ce que j'ai fait – ne le prenez pas trop au sérieux et ne le croyez pas vraiment. Sortez juste pour quelques verres et dites: « Fuck them! "
Weaver était dans la fin de la vingtaine lorsqu'elle a commencé à soupçonner que ses ennemis avaient peut-être tort. Après quatre ans à travailler dans le théâtre off-Broadway, assouvir son envie « d'être dans des trucs drôles et de jouer des gens étranges", elle est engagée en 1978 par le jeune Ridley Scott pour un thriller de science-fiction un peu farfelu, Extraterrestre (ses honoraires: 30 000 $). Le film a été un succès surprise, et le personnage de Weaver, Ellen Ripley - écrit à l'origine en tant qu'homme - était suffisamment convaincant pour que le réalisateur James Cameron décide de construire la suite du film, Extraterrestres, entièrement autour de l'amazone lance-flammes. Weaver est devenue la première véritable héroïne d'action d'Hollywood, une icône féministe qui l'a rendu acceptable pour "sérieux" des actrices comme Charlize Theron, Natalie Portman et Angelina Jolie pour la publicité film à grand succès.
Mais pour Weaver, la badasserie se présente sous de nombreuses formes, y compris un engagement à choisir des rôles dont la signification transcende les films eux-mêmes. Dans La mort et la jeune fille (1994), elle a attiré l'attention sur les femmes qui avaient été violées et torturées au Chili pendant la dictature de droite du pays. Même le Extraterrestre La franchise, note-t-elle, propose une critique de la cupidité des entreprises et de l'exploitation des travailleurs, des problèmes qui sont encore plus pertinents aujourd'hui qu'ils ne l'étaient lorsque les films ont été réalisés.
Pourtant, il n'y a rien de tel que de jouer un vilain patron yuppie à la Katharine Parker, qui affronte la secrétaire parvenue Melanie Griffith dans 1988 de Mike Nichols. Une bosseuse. ("Tess, vous n'irez nulle part dans ce monde en attendant ce que vous voulez venir à vous", conseille Katharine au personnage de Griffith au début. "Vous faites en sorte que cela se produise. Regarde-moi, Tess. Apprenez de moi.") La performance de Weaver lui a valu une nomination aux Oscars, et elle est encore parfois approchée dans les aéroports par des femmes qui encouragent Katharine tout en parlant de déchets à Tess pour s'être enfuie avec Harrison Ford (qui joue Jack, Katharine's copain). Weaver trouve amusant que de plus en plus de femmes trouvent un modèle en Katharine, qui a également été écrite en tant qu'homme dans la première ébauche du scénario. "Elle s'avère être un rat, mais elle est très confiante et la première impression d'elle est plutôt positive", Weaver dit, en plaisantant que peut-être certains des fans de Katharine n'ont pas regardé le film jusqu'à la fin, quand Tess craque son.
Dans deux films qui doivent sortir cette année, Weaver dépeint des femmes compliquées dont le passé en couches les a laissées avec de multiples bords, durs et doux. Dans la sériocomique La bonne maison, c'est une agente immobilière de la Nouvelle-Angleterre qui nie son problème d'alcool. (Une histoire d'amour avec le bricoleur Kevin Kline offre une diversion poignante.) Pour la recherche, Weaver a visité quelques cures de désintoxication. installations, mais elle avait aussi beaucoup de matériel au sein de sa famille élargie, où il y avait "pas mal d'alcoolisme", elle dit. "Je devais juste me rappeler à quoi ressemblaient mes vacances." Dans Mon année Salinger, elle incarne une formidable agente littéraire dans le New York des années 1990 qui met une jeune assistante (Margaret Qualley) à travers ses pas. Alors que l'histoire du patron effrayant suscite des comparaisons faciles avec Le diable s'habille en Prada, pour Weaver, c'était l'occasion d'explorer le thème du mentorat féminin et de jouer l'une des fascinantes "femmes de carrière" qu'elle admirait lorsqu'elle grandissait à New York. "Ces femmes avaient fait irruption dans l'édition ou la politique, où elles devaient travailler encore plus dur pour progresser", explique Weaver. «Ils avaient tellement de style et de glamour – ils étaient toujours magnifiquement habillés, à leur manière excentrique. Et ils étaient si en sécurité, ou semblaient l'être."
Pour notre interview Zoom, Weaver a enfilé un col roulé en cachemire couleur cognac qu'elle a ramassé lors d'un tournage à Paris, et de nouvelles boucles d'oreilles en or de Milan. (Selon les normes de quarantaine, dit-elle, "ce sont quelques-uns de mes plus beaux vêtements - pour toi, Christopher.") Après avoir attrapé le Dior et Bottega Les défilés de Veneta en Europe juste avant que la pandémie ne frappe durement, elle a hâte de voir la mode revenir "rugissant" dès que les fermetures seront terminées plus de. "Peut-être que s'habiller deviendra plus personnel, plus individuel - et plus confortable, ce qui, je pense, est une bonne chose", dit-elle. Mais peu importe la tenue qu'elle porte, le côté sensé de Weaver n'est jamais vraiment caché. Après tous ces mois d'appels vidéo, elle n'est toujours pas au courant du filtre embellissant "Retoucher mon apparence" de Zoom; quand je lui donne un indice, elle essaie de le localiser dans l'application mais ne le trouve pas, alors elle rit et jure que son assistant l'active dès que possible. (Elle n'en a vraiment, vraiment pas besoin.)
L'éclat de jeunesse durable de Weaver est probablement renforcé par tout le temps qu'elle passe à faire du canoë et de la randonnée avec son mari tout aussi amateur de plein air, le metteur en scène Jim Simpson. L'une des clés du succès de leur mariage de 36 ans, dit Weaver, est qu'ils sont bien assortis, mais pas aussi bien assorti (c'est-à-dire qu'il n'est pas un acteur). De plus, ajoute-t-elle, "j'ai toujours cru ce qu'ils disent dans les magazines de psychologie - que tout ce qui ne va pas dans votre relation actuelle, vous le reverrez dans la prochaine. Alors pourquoi ne pas rester avec ce type formidable que vous avez trouvé et arranger les choses avec lui ?" Le couple a conçu leur fille, Charlotte, par FIV il y a 30 ans, alors que la technologie était encore très récente. "Cela a un impact sur votre corps", dit Weaver, "et sur le mariage aussi, parce que vous commencez à regarder des horloges et tout ça. Mais je suis tellement content que nous ayons persévéré."
Côté carrière, la stratégie actuelle de Weaver semble impliquer un mélange similaire de persévérance et de confiance dans le destin. A son âge, dit Weaver, "il faut croire que l'univers va t'aider, qu'un réalisateur va se réveiller au milieu de la nuit et aller, 'Oh, je sais qui peut jouer ça - Sigourney Weaver.' " Cameron est un cinéaste qui lui revient encore et encore: Il dirige produit Les secrets des baleines, la nouvelle série National Geographic racontée par Weaver. Sorti en avril sur Disney +, il s'agit d'une étude intime des structures sociales complexes des baleines et de la manière dont leur vie est affectée par le changement climatique. "C'est stupéfiant", déclare Weaver, un défenseur de longue date des causes liées aux océans. "Chaque espèce est si différente, avec ses propres langues et sa propre musique." Et pendant que Cameron Avatar 2 sortira l'année prochaine et Avatar 3 attend sa sortie en 2024, Weaver a encore une méga suite cet été, SOS Fantômes: l'au-delà. Les détails de celui-ci sont également top secrets, bien qu'elle dise qu'Ivan Reitman, qui a réalisé l'original de 1984, était là sur le plateau à côté de son fils, Jason, qui a réalisé celui-ci.
Weaver me dit qu'elle souhaite parfois qu'au lieu d'aller à Yale, elle se soit entraînée avec la Second City, où l'approche basée sur l'improvisation de la performance a a produit des acteurs-comédiens avec une spontanéité et une "vivacité" remarquables qui, selon elle, sont inestimables de nos jours, alors que de plus en plus de réalisateurs comptent sur les acteurs pour improviser. Mais elle dit qu'elle ne passe pas beaucoup de temps à remettre en question ses choix précédents, sauf lorsqu'on lui demande de revenir sur eux lors d'entretiens comme celui-ci. Lorsque je la presse sur les origines de son prénom, cela déclenche une autre série de réflexions. Née Susan Weaver, elle n'avait que 14 ans lorsqu'elle est tombée sur le nom étrange mais élégant de Sigourney dans une copie de Gatsby le magnifique et a informé ses amis et professeurs que ce serait son nouveau surnom. Ce n'était pas un nom de scène, car Weaver n'était pas encore acteur. Mais elle mesurait déjà près de 6 pieds et elle a découvert que de jolis petits surnoms comme Sue et Susie ne suffisaient pas.
À l'époque, dit Weaver, "je n'avais pas réalisé à quel point c'était un pas énorme de changer mon nom, ou ce que cela disait probablement de moi voulant suivre ma propre voie. Je ne l'ai pas vu dans ce contexte. Je n'aimais pas qu'on m'appelle Susie." Elle rit. "Et écoutez, maintenant certaines personnes m'appellent Siggy, ce qui est exactement comme Susie. Vous ne pouvez pas échapper à votre destin."
Photographié par Sebastian Faena/IMG Lens; Stylisme: Julia von Boehm; Cheveux:
DJ Quintero/Le Groupe Mur; Maquillage: Brigitte Reiss-Andersen/Agence A-Frame ;
Manucure: Megumi Yamamoto/Susan Price; Décor; Todd Wiggins/Agence Ilth House.
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