De Porter McConnell à Claudia Conway: comment les filles des politiciens du GOP sont devenues des icônes progressistes

Je devrais probablement renoncer à essayer de convaincre mon père de voter pour Joe Biden aux élections de novembre. Il a maintenant clairement indiqué que s'il considère Trump comme un « bouffon », il ne votera jamais pour un « gouvernement plus important ». Un républicain Reagan jusqu'au bout, mon papa a décidé de simplement surmonter l'ère Trump jusqu'à ce que les choses "reviennent à la normale", quoi que cela signifie, et reste complètement convaincu qu'un tel retour est imminent.

La politique a pris une tournure plus profondément personnelle que d'habitude cette année, alors que la cruauté, la corruption et l'incompétence au cours des quatre dernières années a conduit à des milliers de décès évitables dus au COVID-19 et mis en péril la vie de des millions de plus. Tout soutien à un tel président, qu'il soit actif ou passif, doit nécessitent une suspension de l'empathie, non? Mais ce raisonnement moral est difficile à cerner quand il s'agit de mon propre père.

Alors quand je vois Claudia Conway

J'ai parlé à de telles filles pour cette pièce, et beaucoup ont dit qu'elles ressentaient un sentiment de responsabilité ou d'obligation de parler - en particulier les enfants de politiciens qui se sentent particulièrement bien placés pour faire appel à la moralité de leurs parents, et ainsi effectuer monnaie. Mais nos tentatives de persuasion sont aussi une tentative d'accéder aux principes justes - en fait le âme - de nos parents, parce que leur politique ne correspond pas à la personne fondamentalement bonne que nous amour.

Stephanie Hofeller a fait la une des journaux en 2019, lorsqu'elle a découvert et publié des documents prouvant que son père, le stratège politique républicain Thomas Hofeller, était engagé dans un plan de gerrymandering qui être « avantageux pour les républicains et les blancs non hispaniques ». NPR a rapporté que Thomas a poussé la Maison Blanche à ajouter une question de citoyenneté au recensement de 2020, ce qui nuit aux sans-papiers et est potentiellement illégal.

Stéphanie et son père se sont brouillés ans avant sa mort en 2018 après une trahison profondément personnelle impliquant son mari prétendument abusif et la garde de ses enfants, mais elle dit que leur relation n'a rien à voir avec sa décision de dénoncer son politique.

"Même si je n'avais personnellement rien eu contre lui, j'aurais quand même été en désaccord avec le racisme, le classisme et toutes ces conneries", a-t-elle déclaré. « J'aurais voulu publier [les documents détaillant son gerrymandering] parce qu'honnêtement, j'ai été choquée par l'apparence de ces cartes », a-t-elle expliqué.

Stéphanie a déclaré que même si sa relation avec son père se détériorait, elle a continué à repousser sa politique jusqu'au coup final. "Jusqu'à ce point, j'avais presque l'impression que c'était mon devoir d'essayer de [raisonner avec] lui alors qu'il avait tant de pouvoir", a-t-elle déclaré. "Et aussi j'étais inquiet… Je veux dire, lui et moi n'avons pas non plus les mêmes croyances religieuses, et pourtant je me souciais de son âme."

Stephanie m'a dit qu'elle avait une politique stricte de « pas de Trumpers » dans sa maison – une décision que les partisans de Trump citeraient probablement comme un exemple de « culture d'annulation » qui se déchaîne. Mais il semble de plus en plus nécessaire que la gauche politique trace des lignes plus dures, en particulier lorsqu'il s'agit de questions de justice sociale. Suis-je donc hypocrite de condamner le parti républicain comme raciste et amoral pour son soutien au président, mais je pense aussi que mon père républicain est toujours une bonne personne? Est-ce un « test de pureté » ou plutôt un test de caractère? L'urgence morale de ce moment de l'histoire force une douloureuse dissonance entre la droiture et l'amour pour votre famille. Cela est particulièrement aigu lorsque la politique de vos parents vous nuit spécifiquement.

Genna Gazelka, qui s'identifie comme bigender et utilise les pronoms them/them, a d'abord parlé publiquement dans un entretien dans le Minnesota Tribune des étoiles journal après que leur père, le chef du GOP du Sénat du Minnesota, Paul Gazelka, se soit opposé à l'interdiction des camps de thérapie de conversion. Gazelka elle-même a été envoyée en thérapie à Associés Bachmann, qui a été largement accusé d'effectuer une thérapie de conversion ou «réparatrice».

Parce qu'elle était personnelle, à cause du mal qu'elle causait aux enfants et aux adultes vulnérables, et à cause de leur plate-forme, Genna a estimé que c'était là qu'ils devaient s'exprimer, surtout lorsqu'ils ne pouvaient pas communiquer avec leur père. « J'ai fini par lui parler un peu et non, il n'a pas écouté. Et c'était en partie la raison pour laquelle je le faisais, parce que j'essayais d'atteindre un public plus large que mon père. Parce que je savais que ses oreilles étaient fermées, mais je savais que je pourrais atteindre plus de gens et peut-être avoir une sorte d'influence si je pouvais faire connaître l'histoire.

Genna a passé des années loin de ses parents, et ce n'est qu'après un « éveil spirituel » qu'ils ont décidé de tenter de se pardonner et de se reconnecter. Ils accordent une grâce remarquable à leurs parents, qui ont commencé, lentement, à s'excuser et à faire des concessions. Les parents de Genna n'utiliseront toujours pas leurs pronoms, mais leur père les appellera "mon enfant adulte" plutôt que "fille".

Cela correspond à la compréhension de Genna de leur père en tant que « artisan de la paix » avec une philosophie de compromis. "Il m'a raconté cette histoire sur la façon dont tout le monde doit gagner en matière de législation", ont-ils déclaré. «Vous ne pouvez pas avoir quelqu'un qui perd toujours, sinon il va en avoir mal et il ne voudra pas vous aider de quelque manière que ce soit. Contre une petite victoire, alors ils pourraient en fait être plus disposés à être utiles. » Ils ont poursuivi: «Il est très patient et très gentil. Je pense qu'il veut faire ce qui est juste.

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Depuis les années 1970, les politiciens conservateurs ont vanté les mérites "valeurs familiales" comme pierre angulaire sacrée de leur plate-forme. Il est donc un peu ironique de voir cette illusion systématiquement brisée par des enfants libéraux rebelles dont le sens de ce qui est juste (au moins temporairement) l'emporte sur la loyauté familiale. Mais les libéraux semblent presque s'attendre à ce que les filles (presque toujours des filles) se battent contre les parents politiques conservateurs. Lorsque Trump a été élu pour la première fois, Ivanka était généralement imaginée pour exercer une certaine influence rationalisante sur son père, comme l'ont tenté Stéphanie et Genna. Au lieu de cela, son immense privilège lui a permis de simplement flotter rêveusement au-dessus de la mêlée, comme si elle existait dans une Amérique entièrement différente (ce qu'elle fait bien sûr). Il est clair qu'Ivanka ne ressent pas le même sens du devoir d'utiliser sa position pour lutter contre le GOP nuisible politiques, ce qui semble particulièrement lâche compte tenu de ce que Stéphanie et Genna ont risqué s'exprimer.

Ce sentiment d'obligation, qu'il s'impose ou non, était un thème commun parmi les personnes à qui j'ai parlé. Les personnes dont les parents ne sont pas des politiciens ont moins de poids pour influer directement sur les changements législatifs, mais l'impulsion à combattre le trumpisme de leurs proches est toujours puissante. Nous avons besoin de preuves du bon cœur que nous savons exister derrière le chapeau MAGA.

Leila, qui a demandé à utiliser un pseudonyme, a déclaré que sa mère semblait passer de conservatrice modérée à virulente MAGA du jour au lendemain après les élections de 2016. "Ma première année d'université, je suis rentrée à la maison et ma mère était très différente", dit-elle, ajoutant qu'il est difficile de concilier ce qu'elle croit sont les bonnes intentions de sa mère avec les théories du complot et les points de vue d'extrême droite qu'elle épouse maintenant.

"Je sais qu'elle s'en soucie et je sais que c'est une bonne personne et qu'elle veut juste le meilleur pour tout le monde", a-t-elle poursuivi. "Cependant, je sais que certaines des choses qu'elle croit - comment elle veut que les choses soient faites ou comment elle pense que les choses devraient être - elles auront un impact négatif sur certaines populations, et cela me pose une sorte de question, Comme, Etes-vous une bonne personne]?” 

Leila a dit qu'elle était très proche de sa mère, mais maintenant elle n'aime même plus passer du temps à la maison. « Il y avait des choses dont je voulais parler avec elle qui étaient fortement liées à la justice sociale, et je pouvais très brièvement – ​​et maintenant je ne peux pas. »

Pour certains, une confrontation politique risque de créer un fossé entre les proches qui ne peut être défait. Lauren*, qui vit à New York, a déclaré: « Mon père est tellement à droite que je ne peux même plus le voir. » Elle a ajouté: "Je pense que si je me levais et crié ce que je ressentais vraiment à propos de certaines choses que cela entraînerait le genre d'argument qui a le pouvoir de détruire un famille. Plus j'y pense, plus cela me rend triste.

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Essayer d'ouvrir une discussion avec tes parents et trouver un mur de briques était une autre expérience partagée – une que je connais bien. J'ai essayé des dizaines d'angles, de tons et de sujets, mais chaque fois que j'essaie d'aborder le sujet, mon père passe en mode Patriarche officiel et rejette mes arguments avant même que je les ai faits. Dans les rares occasions où il s'engage, juste un peu, il n'est pas rare de se retrouver à crier le même point les uns aux autres, sur le rôle du gouvernement peut-être, ou sur la liberté personnelle. Et comme mon père continue de prétendre que je suis ne pas dire ce que je dis, que je dis en fait tout autre chose, je ne peux pas m'empêcher de me sentir un peu désespéré.

Le fait est que même s'il a tort, cela ne veut pas dire que mon père ne croit pas vraiment aux principes sur lesquels son conservatisme est basé. Et c'est lorsque ces valeurs partagées, comme la liberté personnelle et l'égalité des chances, sont le plus en jeu que les personnes à qui j'ai parlé se sont senties obligées de risquer un combat et de repousser. Les parents conservateurs peuvent penser qu'ils n'ont jamais réussi à joindre leurs enfants libéraux, mais il s'avère que la vérité est tout le contraire.

"Ironiquement, ce sont les idéaux politiques que [mon père] m'a lui-même enseignés qui m'ont amené à la conclusion à laquelle je suis arrivé", a déclaré Stéphanie.

J'ai entendu dire qu'il ne sert à rien d'essayer de discuter avec un partisan de Trump; qu'à ce moment-là, ils sont si loin du terrier du lapin qu'ils ne répondent plus à la logique ni même à la décence humaine. Mais ceux qui croient qu'il est possible de changer d'avis préconisent partir des valeurs que vous partagez plutôt que les politiques, les politiciens ou les partis auxquels vous appartenez. Et je ne crois pas que la loyauté de mon père au parti l'emporte sur sa foi en l'humanité. Je pense toujours que je peux atteindre son âme.

*Nom de famille non divulgué pour des raisons de confidentialité.