Il y a des années, ma mère m'a donné Le soin et la garde de vous, un livre sur le corps American Girl Doll par Valorie Lee Schaefer. Pour les non-initiés, c'est un vrai moment de passage à l'âge adulte de Judy Blume, familier à beaucoup d'entre nous dans une certaine tranche d'âge. J'étais à la fin de l'école primaire, à la limite du territoire difficile d'un préadolescent atteignant la puberté. Le livre m'a appris à me raser les jambes, à me brosser les cheveux, à prendre soin de mes règles et m'a renseigné sur l'acné. Il s'efforce d'apprendre aux jeunes filles à ne pas avoir honte de leur corps et a servi de marqueur pour devenir une grande fille - une qui se maquille, se fait percer les oreilles chez Claire's et fait des soirées pyjama sans surveillance le vendredi soir - du moins dans mon cas De toute façon.
American Girl (la marque) a eu un impact notable et durable sur la jeunesse au cours des dernières décennies. Étonnamment, cependant, la marque a réussi à transcender l'adolescence, restant un point de contact culturel important pour les adultes d'aujourd'hui. Exemple concret: les mèmes American Girl Doll ont imprégné les médias sociaux parmi les millennials et les gen z, qui se sont connectés à American Girl à un âge précoce.
Le terme "American Girl Doll Legs", inventé par Katie Coulter, est devenu viral sur TikTok il y a quelques semaines, montrant à quel point la marque représente toujours l'image corporelle pour de nombreuses personnes. Selon elle, les "jambes de l'American Girl Doll" sont plus douces et plus courtes avec un genou moins défini. "Quand j'étais à l'université, je me sentais vraiment mal à l'aise avec mes jambes et je n'ai jamais vraiment pu mettre le doigt sur la raison exacte. Je savais que cela avait quelque chose à voir avec mes genoux parce que lorsque je regardais des photos debout à côté d'amis, leurs genoux étaient plus définis alors que les miens étaient doux », explique Coulter.
L'expression s'est avérée populaire pour tous ceux qui adoptent leur jambe en forme de curvier sur les réseaux sociaux. "Avoir des jambes d'American Girl Doll signifie avoir la neutralité et l'acceptation du corps", a déclaré Coulter à InStyle. "Cela signifie savoir que votre estime de soi ne dépend PAS de votre apparence ou de la forme de votre corps."
Alors que les "jambes de l'American Girl Doll" représentent une continuation de la conversation sur l'acceptation du corps commencée par Le soin et la garde de vous, ils ne sont que la pointe de l'iceberg en termes d'impact durable de la marque. Les mèmes AGD sont presque incontournables pour le moment (pensez "nous avons besoin d'une poupée américaine qui"), et vous pouvez les trouver au carrefour de presque toutes les conversations en ligne. Cet attrait généralisé est un peu surprenant, même pour les créateurs qui font partie de la résurgence d'American Girl. Comme Eliza Whisler, qui crée des mèmes sous la poignée @juuliealbright, explique: "J'étais en fait l'un des premiers comptes! Nous avons créé ce compte comme une blague en nous attendant à ce qu'il ne gagne pas trop en popularité."
Whisler poursuit: « American Girl aborde la vie de jeune fille pendant de nombreuses décennies, à travers de nombreux angles différents, et de nombreux différentes luttes que la vie peut nous envoyer." American Girl Dolls (et les mèmes à leur sujet) nous permettent de voir et d'accepter nous-mêmes. La poupée préférée de Whisler, Julie Albright, est l'homonyme de son compte Instagram et sa toute première poupée. "Nous nous sommes vus à travers les poupées, qu'il s'agisse d'un personnage historique ou de la création de la nôtre avec la ligne My American Girl", explique Whisler. Et cette connexion reste à l'âge adulte - bien que dans un package plus mème-ifié.
Lorsque Pleasant Rowland a fondé la société American Doll en 1986, elle n'a pas pu trouver de poupées pour ses nièces, selon Forbes. La jeunesse était (et est toujours) souvent méprisée, moquée et ignorée dans les industries dominées par les hommes, et elle est toujours ne reçoit pas le crédit culturel qu'il mérite. De toute évidence, Rowland était sur quelque chose, car elle a rapidement transformé la marque en une entreprise lucrative et l'a vendue à Mattel en 1998 pour 700 millions de dollars. Depuis lors, plus de 32 millions d'American Girl Dolls et 157 millions de livres ont été vendus. La valeur de revente d'une American Girl Doll aujourd'hui peut valoir des centaines, voire des milliers, selon l'état de la poupée.
Girlhood n'est pas si banal quand il profite d'une industrie de plusieurs millions de dollars. Les American Girl Dolls sont chères (l'American Girl Doll coûte en moyenne 115 $ à l'achat sur leur site Web), et il y a un privilège inhérent à en posséder (ou en avoir possédé). À l'ère de la seconde vie en ligne d'American Girl Dolls, cependant, l'expérience est relativement gratuite, payante sous forme de commentaires, de partages et de likes. La jeune fille semble enfin gagner en légitimité en tant qu'expérience vécue. Les mèmes d'American Girl Doll sont pleins d'esprit, politiques et honnêtes, et ils reflètent un canon des luttes de la jeunesse, de l'âge adulte et de la vie d'aujourd'hui.
Une autre page de mème American Girl Doll, @Hellicity_merriman créé par Barrett Addair, a rapidement rassemblé plus de 140 000 abonnés. La poupée américaine préférée d'Addair est Samantha Parkington. "Les American Girl Dolls ont leurs propres histoires et personnalités, contrairement aux autres marques de poupées", explique-t-elle. "Il y a toute une tradition autour des personnages AG qui nous permet d'être beaucoup plus créatifs et de se moquer de leurs idiosyncrasies et de se rapporter à leur personnalité ou à leurs problèmes." Comme nous tous, les American Girl Dolls ont des bizarreries, des défauts, des intérêts et des personnalités. Physiquement, elles représentent plus fidèlement le corps réel des filles, par rapport aux poupées comme Barbie, dont l'impact sur les normes de beauté impossibles est bien connu.
Quelques-unes des légendes hyper-spécifiques d'Addair incluent, "nous avons besoin d'une American Girl Doll qui a pleuré quand Nick Jonas a reçu un diagnostic de diabète." Un autre dit, "ces les chiennes suffisantes auraient dû avoir un chapitre sur ce qu'il faut faire lorsque vous avez une infection urinaire après avoir rencontré un sociopathe "pour l'intrigue"", en référence à l'American Doll Body livre.
"C'est mignon que quand nous étions des filles, nous trouvions les poupées communicables et même stimulantes, et maintenant que nous sommes adultes, nous pouvons les transformer en mèmes sur la vie en 2022 et les trouver toujours pertinents et stimulants », déclare Ajouter de l'air. Récemment, les mèmes American Girl ont été un moyen humoristique d'exprimer les frustrations concernant les droits reproductifs. "J'ai même vu des commentaires disant que notre mème réagissant au renversement de Roe était la façon dont les gens ont appris la nouvelle. J'ai vu des versions de messages de protestation d'American Girl partout sur les réseaux sociaux, et même des pancartes de poupées American Girl lors des manifestations de l'IRL", ajoute-t-elle. L'annulation de Roe v. Wade aura (et a déjà eu) des conséquences catastrophiques pour tous les corps avec un utérus, pas seulement les femmes et les filles. Le droit de choisir est le droit de faire des choix sur son corps, d'être en contact avec son corps.
Dernièrement, j'ai pensé à la fille que j'étais. Elle était maladroite, drôle et avait une bouche à bretelles. Elle avait synchronisé les poignées de main avec ses amis et vivait de blagues internes. Elle était gênée par son corps et mortifiée de parler à son premier béguin. Elle passait son temps libre à lire à côté de sa poupée Molly McIntire American Girl, et elle rêvait d'un monde plein de choix. Elle voulait se teindre les cheveux, se faire tatouer et percer, avoir son premier baiser et aller à l'université. Une grande partie de mon enfance attendait et se préparait à choisir qui je pouvais être. Ce sentiment ne disparaît jamais - et c'est peut-être pour cela que les American Girl Dolls ne l'ont pas non plus. Ils restent, comme toujours, un moyen de traiter qui nous sommes, ce que nous voulons et qui nous voulons devenir.
