Rencontrez la nouvelle classe de politiciens défiant le statu quo

Alors que les élections de mi-mandat peuvent être éprouvantes pour tous ceux qui regardent, les semaines et les mois qui suivent – ​​lorsque les courses sont appelés, les résultats révélés et de nouvelles positions assumées - peuvent être assez exaltants et apporter un sentiment de espoir. Surtout avec une récolte de candidats progressistes comme celui de cette année, qui inaugure une série de premières radicales: la première gouverneure ouvertement lesbienne du pays; la première Latina élue au Congrès de l'Illinois; le premier législateur trans à la Minnesota House; et beaucoup plus. Nous avons parlé à plusieurs membres de cette nouvelle classe de politiciens de la façon dont ils changent le paysage, de ce qu'ils attendent avec impatience et de ce qui les fait avancer. Continuez à lire pour en savoir plus.

Delia Ramirez, représentante américaine de l'Illinois et ancienne représentante de l'État de l'Illinois

Si quelqu'un avait dit à Delia Ramirez il y a cinq ans qu'elle serait élue à la Chambre des États-Unis, elle ne l'aurait pas cru. Elle était en instance de divorce à l'époque et avait récemment décroché un emploi de rêve dans une organisation de justice sociale. C'était la « dernière chose à laquelle j'aurais pensé », dit-elle. C'était, tout simplement, un timing terrible, qu'elle a vu comme un signe qu'elle devait le faire.

Une chose sur laquelle Ramirez revenait sans cesse était la responsabilité. En tant que première Latina élue au Congrès du Midwest, elle se sent responsable de représenter sa communauté et de créer un espace qui amène plus de Latinas à des postes de direction.

C'est ce même sens des responsabilités qui, à bien des égards, façonne la façon dont Ramirez se présente pour elle électeurs, et le niveau d'urgence qu'elle ressent lorsqu'elle construit des coalitions et réfléchit solutions. "Et parce que je viens d'une communauté où je n'ai pas vu quelqu'un qui me ressemble, de cette façon, et je n'ai pas eu trop d'autres élus des fonctionnaires qui ont eu l'intention de m'ouvrir un espace pour que je grandisse avec eux », dit-elle,« j'arrive dans cet espace en ayant besoin d'être ce que je n'étais pas ont."

L'immigration et la précarité du logement sont deux des sujets sur lesquels elle veut se concentrer à Washington (les premiers hits proches de à la maison, car son mari est bénéficiaire d'une action différée pour les arrivées d'enfants), bien qu'elle ait déjà une longueur d'avance. Ramirez a utilisé son temps lors de l'orientation des étudiants de première année pour faire équipe avec d'autres membres progressistes entrants du Congrès, ceux surnommés les "nouvelle équipe" (Ramirez elle-même a été incluse dans cette étiquette, ce qui, naturellement, ressemble à un énorme compliment et crée également une pression), et d'autres pour rédiger une lettre à Nancy Pelosi et d'autres leaders à la Chambre demandant d'étendre le crédit d'impôt pour enfants, de financer des programmes pour la petite enfance et de protéger les bénéficiaires du DACA avant que les démocrates ne perdent le Loger.

Alors qu'elle se tenait sur les marches du Capitole pour son premier congrès conférence de presse avec certains de ses nouveaux collègues – Greg Casar, Robert Garcia et Summer Lee – Ramirez se demandait si quelqu'un se présenterait. Elle a été agréablement surprise lorsque plus de 12 équipes de tournage sont arrivées, prêtes à les entendre. « Pour moi, ce fut le début passionnant de la façon dont nous nous réunissons et créons un effort coordonné pour élaborer ensemble des politiques », dit-elle. "Je suis vraiment excité à ce sujet, et je suis ravi d'écrire l'histoire."

Greg Casar, représentant américain du Texas et ancien membre du conseil municipal d'Austin

Le Texan natif Greg Casar veut ramener l'État à ses racines progressistes. Tellement de l'énorme changement qui constitue l'héritage radical du Texas a été conduit par les organisateurs de Latinx, et Casar espère poursuivre ce travail à l'avenir.

Ce à quoi cela ressemble spécifiquement pour Casar, c'est de réparer "le système qui profite aux entreprises par rapport aux travailleurs, et... aux extrémistes de droite sur les droits civils. Cela comprend la réforme de la Cour suprême afin que "nos juges de la Cour suprême essaient d'accroître les droits des personnes, et non de les supprimer". loin"; rétablir le droit à l'avortement; lutter pour les droits des travailleurs; et affronter la crise climatique.

Casar sait également que le vrai changement ne se produit pas dans une bulle. «Vous vous présentez et gagnez des élections en tant qu'individu, mais vous devez gouverner en équipe», dit-il. Sans surprise, il est aussi inspiré par les classes progressistes qui l'ont précédé que par celui qui arrive. « C'est formidable d'être en si bonne compagnie », dit-il.

Comme Ramirez l'a mentionné, les efforts de groupe ont commencé avant même que les gens ne prêtent serment. En plus de rejoindre Ramirez pour la conférence de presse qu'elle a aidé à organiser, Casar a participé à une autre, celle-ci dirigée par le désormais américain. représentant Maxwell Frost, dans lequel ils ont appelé le Sénat à voter sur une interdiction des armes d'assaut. Casar et quelques autres membres progressistes du Congrès ont également promis de se rencontrer régulièrement pour parler du travail, ainsi que de la vie, "afin que nous puissions rester liés en équipe", dit-il. "Une grande partie de ce qui se passe à Washington, DC, c'est que vous vous séparez, les gens essaient de vous isoler - c'est ainsi que vous finissez par vous faire écraser par les engrenages de la machine", dit-il. "Mais si nous restons engagés les uns envers les autres, je pense que cela fait une très grande différence."

Casar est un optimiste de bout en bout. « À mon avis, c'est notre seul choix », dit-il. "Je m'engage à moins parler de ce que nous ne peut pas faire et se mettre au travail sur ce que nous devoir faire."

Jasmine Crockett, représentante américaine du Texas et ancienne représentante de l'État du Texas

Pour Jasmine Crockett, étant la première femme noire élue en tant que représentante de la direction de première année, en qu'elle servira de liaison entre ses nouveaux collègues démocrates et la direction du parti, la victoire s'est fait sentir super. "Et c'était génial d'un point de vue historique", dit-elle, soulignant qu'il n'y a jamais eu qu'une seule femme noire à la tête de la House Democratic, et c'était Shirley Chisholm. "Donc, entrer en première année avant de prêter serment et gagner une place à la table pour que les voix des femmes noires soient dans le cercle restreint, pour moi, était une énorme affaire."

Mais Crockett, qui est un avocat des droits civils et de la défense pénale en plus d'un représentant américain, ne le considère pas comme une réalisation autonome. Elle y voit un signe du nombre de choses historiques qui sortiront de cette classe. "Nous avons cette classe extrêmement diversifiée, de l'âge à l'orientation sexuelle en passant par nos antécédents politiques", dit-elle. "Il est donc logique que nous continuions à avoir un tas de premières."

En d'autres termes, Crockett ressent l'énergie. Elle voit la nouvelle classe du Congrès comme un groupe de personnes possédant une vaste gamme d'expériences solides qui ont décidé qu'il était temps d'intensifier les choses, alimentées en partie par des événements comme le 1er janvier. 6., la présidence Trump et le renversement de Roe c. Patauger. "Il n'y a personne d'autre qui va se battre comme nous - nous devons juste le faire", dit-elle.

Selon ses propres mots, Crockett est "le genre de fille qui va demander le monde et ensuite vous laisser me maîtriser". Elle prévoit de commencer par des questions telles que la légalisation de la marijuana, le droit de vote, le contrôle des armes à feu et la reproduction. droits. De ce dernier, elle dit: «Évidemment, je vais me battre. Je veux dire, je suis une femme noire de l'état du Texas, [et] Roe c. Patauger est un cas de Dallas, Texas!

Crockett est féroce, confiante, elle-même sans vergogne et, peut-être le plus important pour ses électeurs, digne de confiance. "Je pense qu'il y a tellement de gens, du moins dans mon quartier, que même s'ils ne sont pas d'accord avec moi, ils ont toujours senti comme si j'opérais et faisais ce que je pensais vraiment être dans le meilleur intérêt des gens », elle dit. "Je pense qu'être un bâtisseur de consensus est vraiment là où je voulais poser mon chapeau."

Maura Healey, gouverneure du Massachusetts et ancienne procureure générale du Massachusetts

Naturellement, Maura Healey est assez fière de toutes les distinctions qu'elle a récoltées avec sa récente victoire: la première gouverneure ouvertement lesbienne aux États-Unis (avec Tina Kotek sur ses talons); Première femme élue gouverneur du Massachusetts; et le premier ticket entièrement féminin élu dans tout le pays, mais le plus important pour elle est que cette tendance se poursuive. “C'est de quoi il s'agit. Il s'agit de progrès. Il s'agit d'évolution. Il s'agit d'aller de l'avant », dit Healey. "Pour moi, l'objectif est que nous continuions à nous assurer qu'il existe des opportunités pour les personnes qui ont été marginalisées ou laissées pour compte pendant trop longtemps."

Healey, qui a commencé comme avocat des droits civiques, ne sait que trop bien à quoi ressemble ce genre de marginalisation. "Je pratiquais à une époque et je faisais certains de ces cas où les gens avaient peur d'être" sortis "au travail, ils avaient peur de le dire à leur propriétaire", dit-elle. "Voir ce qui s'est passé dans un laps de temps relativement court est vraiment quelque chose, et cela me rend si heureux de voir autant de membres de notre communauté, non seulement en vivant authentiquement, mais en disant: «Hé, nous avons quelque chose d'important à dire et à offrir et nous courons pour bureau. Et nous voulons que nos voix soient entendues.’”

Cela semble particulièrement crucial à un moment où la communauté queer est attaquée. «En fin de compte, la représentation compte. Et lorsque nous aurons plus de dirigeants qui reflètent les personnes que nous servons, nous obtiendrons de meilleures politiques, de meilleures lois, de meilleurs résultats », dit-elle avant d'ajouter qu'elle est prête à se présenter et à servir de phare d'espoir pour les autres femmes et les membres de la communauté LGBTQ+ qui la regardent. "Je veux qu'ils sachent que leur potentiel est illimité."

Healey pense que le Massachusetts est "le plus grand État du pays" et elle se concentre sur l'obtention de ces meilleurs résultats pour tous ses habitants. Afin de s'assurer que les gens viennent, restent et construisent leur vie dans le Massachusetts, Healey veut en faire « un État abordable et fonctionne pour les gens. Un endroit qui place l'abordabilité en tête de liste, ce qui comprend le logement, la garde d'enfants et Création d'emploi. Le changement climatique est une autre priorité, et en fait, Healey a récemment annoncé le premier niveau du Cabinet de l'État chef du climat dans le pays.

À propos du passage du procureur général au gouverneur, Healey déclare: « Je suis vraiment ravi de l'opportunité d'avoir un impact plus large sur tous les aspects de la vie des gens ici dans l’État. Elle ajoute: "En fin de compte, il s'agit des gens et aussi de la conviction que tant de choses sont possibles lorsque nous travaillons ensemble."

Leigh Finke, représentante de l'État du Minnesota

En tant que première personne trans jamais élue à l'Assemblée législative du Minnesota, Leigh Finke n'en a pas encore marre que les gens lui demandent comment cette victoire se sent. Elle trouve cela "très gratifiant et énergisant" et elle est honorée d'avoir l'opportunité de bien faire, non seulement par les électeurs de son district, mais par la communauté qu'elle représente. "J'accepte que cela fasse partie de mon histoire ici, donc je m'engagerai avec plaisir - encore et encore - sur ce que cela signifie d'être cette personne parce que c'est tellement important", a déclaré Finke.

Bien qu'il s'agisse de l'incursion officielle de Finke dans la politique, le travail de plaidoyer a été une ligne directrice constante dans son carrière, que ce soit par l'activisme, le journalisme ou la réalisation de films documentaires (elle a monté une société de production appelé Productions totalement gays en 2020), et elle sait exactement ce qu'elle veut prioriser en tant que législatrice d'État. La violence armée est une préoccupation majeure – elle est particulièrement intéressée à réduire la probabilité de meurtre de partenaires et d'ex-partenaires. Et elle travaille déjà sur un projet de loi qu'elle appelle le Trans Refuge Safe Harbor Bill, qui permet aux gens d'entrer dans le Minnesota d'accéder à des soins de santé trans ou sexospécifiques et à des ressources connexes sans crainte d'extradition ou de poursuites par d'autres États. «Nous allons continuer à voir le pays s'effondrer autour des droits des trans. Donc, ceux d'entre nous qui ont la possibilité de protéger nos communautés à l'échelle nationale doivent vraiment le faire », dit-elle.

Alors que les attaques contre les droits des trans ont commencé à augmenter ces dernières années, Finke a commencé à voir la possibilité que ses propres droits soient menacée, il lui est devenu clair que « nous avons besoin de personnes trans et de personnes au genre large dans chaque capitale, dans chaque espace de prise de décision », elle dit. "Cela ne voulait pas dire que ça devait être moi, mais ça voulait dire que ça devait être quelqu'un." Lorsqu'une place s'est libérée, elle s'y est mise. Ce à quoi elle ne s'attendait pas, c'était de gagner, ni de faire partie d'un tel raz-de-marée victoires étranges dans le Minnesota seul. "Quand j'ai participé à la course en février, je ne savais rien du nombre historique de candidats LGBTQ qui se présentaient dans le Minnesota", elle dit: "Donc, être dans la position où nous sommes maintenant, non seulement c'était une surprise, mais c'est incroyablement inspirant de penser à ce que nous pouvons faire ensemble."