En 2016, Zoé Saldana a été critiquée pour son interprétation de Nina Simone dans le biopic Nina. Pour le rôle, Saldana, qui est afro-latina, a assombri sa peau et utilisé une prothèse nasale. Selon Vautour, Saldana s'est excusée d'avoir endossé le rôle lors d'une conversation avec Pose'producteur exécutif Steven Canals. Les deux se sont connectés pour une session Instagram Live sur le compte de Bese, une plate-forme fondée par Saldana qui se concentre sur "l'identité et la culture".
Canals a abordé le rôle, demandant à Saldana de réfléchir au rôle de Nina Simone (de son vrai nom Eunice Kathleen Waymon), mentionnant même l'assombrissement de la peau et les prothèses. Saldana s'est excusée, affirmant qu'elle n'aurait jamais dû assumer le rôle et qu'elle considère Simone comme une "femme noire exceptionnellement parfaite". Elle a reconnu le fait qu'une femme noire aurait dû assumer le rôle et qu'elle grandit à partir de la décision et qu'il y a dix ans, elle l'a justifié parce qu'elle s'identifie comme une femme noire. Maintenant, elle dit que chaque détail de la vie de Simone aurait dû être "honoré", ce qui inclut le casting d'une femme noire pour la jouer.
"Je n'aurais jamais dû jouer Nina. J'aurais dû faire tout ce qui était en mon pouvoir, avec l'effet de levier que j'avais il y a 10 ans, qui était un effet de levier différent mais c'était effet de levier néanmoins, j'aurais dû essayer tout ce qui était en mon pouvoir pour lancer une femme noire pour jouer un noir exceptionnellement parfait femme. Ça grandit. C'est douloureux. Je pensais à l'époque que j'avais la permission, parce que j'étais une femme noire. Et je suis. Mais c'était Nina Simone. Et Nina a eu une vie et elle a eu un voyage qui aurait dû et devrait être honoré dans les moindres détails. Parce qu'elle était une personne particulièrement détaillée. À propos de sa voix, de ses opinions, de sa musique, de ses opinions et de son art. Et elle était si honnête. Elle méritait donc mieux", a déclaré Saldana. "Et cela dit, je suis désolé, je suis tellement désolé, parce que j'aime sa musique. C'est une de nos géantes. Quelqu'un d'autre devrait intervenir. Quelqu'un d'autre devrait raconter son histoire parce qu'elle fait partie de ces personnes que [...] Nina Simone! Son histoire n'a pas eu, genre, un putain d'impact mondial. Lorsque nous prenons sa musique et que nous l'utilisons dans des publicités automobiles, ou que je prends son histoire et son image et que je pense que je suis d'accord pour le dire, nous nous sommes appropriés avec quelqu'un comme Nina Simone depuis très longtemps temps. Et je veux juste que son histoire soit racontée, et je veux que ce soit juste, parce qu'elle le mérite. Et l'Amérique le mérite. Parce que les Américains qui habitent l'Amérique d'aujourd'hui méritent que son histoire soit racontée. Et je sais mieux aujourd'hui, et je ne ferai plus jamais ça. Jamais. J'apprends. Je suis toujours en train de le traiter. Je le traite depuis 10 ans, et je pense que c'est une conversation que je veux avoir. Je ne laisserai pas les gens me violer, me faire sentir moins bien. Mais je vais être ouvert à cette conversation, pour que nous puissions grandir et nous redonner à nous-mêmes et aux autres notre identité. Putain, il était temps."
Après la sortie du film, Saldana a en fait défendu sa décision de représenter Simone, racontant Séduire en 2017 que si elle n'avait pas pris le rôle, le film n'aurait probablement pas été fait, car Hollywood n'est tout simplement pas intéressé à raconter des "histoires de femmes noires".
"Le script traînerait probablement encore, allant de bureau en bureau, d'agence en agence, et personne ne l'aurait fait. Les histoires de femmes ne sont pas assez pertinentes, surtout une histoire de femmes noires […] J'ai fait un choix », a-t-elle déclaré. "Est-ce que je continue à transmettre le script et j'espère que la" bonne "personne noire le fera, ou est-ce que je dis:" Vous savez quoi? Quelles que soient les conséquences que cela peut entraîner, mon casting n'est rien en comparaison du fait que cette histoire doit être racontée.'"
