जब से मैं याद कर सकता हूं, मेरे पास "गोचा दिवस" है। मेरे माता-पिता ने इस तथ्य को कभी नहीं छिपाया कि मुझे गोद लिया गया था और वास्तव में, एक विशेष गीत, केक और उपहारों के साथ दिन को आनंदमय बना दिया। कौन सा बच्चा इसे पसंद नहीं करेगा? सभी ट्रिमिंग के साथ एक जन्मदिन और फिर, डेढ़ महीने बाद, स्पार्कली मोमबत्तियों के साथ एक और पार्टी। मैं हमेशा से जानता था कि मुझे गोद लिया गया था - कि मैं चाहता था।
मैं यह संसाधित करने की कोशिश में बड़ा हुआ हूं कि मेरे गोद लेने का मेरे लिए क्या मतलब है। किसी समय, जब मैं लगभग 12 वर्ष का था, मुझे एहसास होने लगा कि मेरे पास एक माँ और पिता थे जो इसके लिए जिम्मेदार थे मेरा वजूद, ठीक वैसे ही जैसे मेरे पास एक माँ और पिता थे जो हर दिन मेरे स्कूल जाने और मेरी सफाई करने के लिए जिम्मेदार थे कमरा। मेरे बड़े भाई ने भी गोद लिया, अपने लिए एक काल्पनिक कहानी का आविष्कार किया। इस बीच, मैं अधूरा महसूस कर रहा था, जैसे कोई किताब जिसमें कुछ पन्ने गायब हों।
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जैसे ही मैंने हाई स्कूल में प्रवेश किया, गोचा दिवस मनाना कम अच्छा हो गया। अपनाया जाना मेरे "मैं किसी का नहीं" के रवैये का एक हिस्सा बन गया। मुझे यह कहना अच्छा लगेगा कि यह एक गुजरने वाला चरण था, लेकिन ऐसा नहीं था। मैं इसी सोच में फंसा हुआ था। यह मेरी चेतना में बसा हुआ था, और मैंने इसे बाकी दुनिया के खिलाफ कवच के रूप में इस्तेमाल किया। मेरी कोई जड़ नहीं थी। मेरे पास कोई लोग नहीं थे। मेरा कोई इतिहास नहीं था। मेरे सभी दोस्तों के बड़े होने और बच्चों के साथ परिवार रखने का सपना था। वे सभी जानते थे कि वे कहाँ से आए हैं, उनके मूल देश और उनके पूर्वजों की कहानी। बैकस्टोरी न होने के कारण, मैंने बच्चे पैदा करने की समान इच्छा साझा नहीं की। मैं अपने आप में एक देश था—जनसंख्या, एक।
कई वर्षों बाद, राज्य ने एक मुकदमे के आदेश के अनुसार मेरे गोद लेने के रिकॉर्ड (जो पहले बंद कर दिए गए थे) को संक्षेप में खोला, और मुझे सूचित किया गया कि मैं अपनी मूल फाइलों तक पहुंच प्राप्त कर सकता हूं। शुरू और रुकने के बाद, मुझे एक पत्र मिला जिसमें मुझे अपने रिकॉर्ड देखने के लिए स्टेट कैपिटल में आमंत्रित किया गया था। मैं अपनी माँ को अपने साथ ले गया - वह महिला जिसने 30 साल बिताए थे - मेरे आँसू पोंछते हुए, मेरी खुशी के साथ कूदते हुए, और मुझे अपने एक-व्यक्ति द्वीप पर तैरते हुए, बाकी सभी को समुद्र में धकेलते हुए देखा। अभिलेख कार्यालय में मुझे एक बड़े मनीला फ़ाइल फ़ोल्डर के साथ प्रस्तुत किया गया था। मैंने कागजों को अंदर रखने वाले छोटे तार को खोल दिया।
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क्रेडिट: सौजन्य लिसा मैकइंडू
मुझे अपनी जन्म देने वाली मां से सीधे संपर्क न करने की सहमति देते हुए एक बयान पर हस्ताक्षर करना था, इसलिए अगले कुछ महीनों में मेरी जन्म माँ और मेरे बीच बाल सेवा विभाग के रूप में कार्य करने वाले पत्रों को शामिल किया गया बिचौलिया। पहले तो मेरी बायो मॉम मुझसे कोई संपर्क नहीं चाहती थी, लेकिन फिर बहुत जल्दी उसने अपना मन बदल लिया। 2000 में बसंत के दिन, मैं गाड़ी से उससे मिलने के लिए उस घर में गया, जिसमें वह कई सालों से रह रही थी। जहां से मैं अपने दत्तक माता-पिता के साथ पला-बढ़ा हूं, वह 10 मील से भी कम दूरी पर था।
जिस दिन मैं अपनी जन्म मां से मिलने गई थी, उस दिन मैं घबरा गई थी। मैंने स्थायी संबंध बनाने की कोशिश में जीवन जिया था लेकिन खुद को असमर्थ पाया। अंत में, मुझे लगता है कि ऐसा इसलिए था क्योंकि मैं हमेशा अपने अतीत से अलग महसूस करता था। मैं अपनी जन्म माँ से मिलने से पहले अकेला नहीं था, लेकिन मेरे सभी रिश्ते, रोमांटिक और अन्य, अधूरे थे, बिल्कुल मेरी कहानी की तरह। अपने स्वयं के इतिहास के बिना, मेरे लिए किसी के साथ भविष्य बनाने की कल्पना करना कठिन था-न तो कोई साथी और न ही निश्चित रूप से एक बच्चा। मैंने मान लिया था कि ऐसा ही होगा।
अपनी जन्म माँ के घर तक खींचकर, मैं मदद नहीं कर सकता था, लेकिन चिंता करता था कि भले ही मैंने उस महिला से मिलने के लिए इतना लंबा इंतजार किया हो, जिसने मुझे जीवन दिया था, वह रिश्ता भी अधूरा महसूस होगा। लेकिन जैसे ही मैंने दरवाजे से और उसकी बाहों में कदम रखा, मुझे अंतरिक्ष की एक नई भावना महसूस हुई। अपने पूरे जीवन में पहली बार मुझे अपनी कहानी का पता चला।
जैसे ही मैंने अपनी जन्म माँ के साथ संबंध विकसित किया, मेरे दिल का विस्तार होने लगा। मेरी दुनिया पूर्ण और बड़ी हो गई। मैंने अपने परिवार के साथ इस नए जुड़ाव के साथ जो रिश्ता साझा किया, वह मुझे बहुत अच्छा लगा। लेकिन इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि मेरी मूल कहानी अब एक बड़ा प्रश्नचिह्न नहीं थी। अपने इतिहास में खुदाई करने और खुलासा करने से मुझे अपने भविष्य के बारे में जानने की उत्सुकता हुई।
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पहले, मुझे लगता था कि मेरे पास ऐसा कोई आधार नहीं है जिसे मैं एक परिवार को दे सकूं। लेकिन यह जानते हुए कि मैं कहाँ से आया हूँ, और अपनी बायो मॉम, दादी, बहन और भाई के साथ संबंध बनाना शुरू करने से मुझे स्थायित्व का एहसास हुआ। मुझे पता था कि मैं कहां से शुरू हुआ हूं, और मैं अपनी कहानी जारी रखना चाहता था।
मुझे नहीं लगता कि यह कोई संयोग है कि इस पुनर्मिलन के तुरंत बाद, मैं अपने जीवन के प्यार से मिला और शादी कर ली। मैंने एक परिवार बनाने के लिए स्थिर, संपूर्ण, तैयार महसूस किया। मैंने अपने पति को उनके दो लड़कों को पालने में मदद की, और आखिरकार हमारा अपना एक बेटा हुआ।
मेरे दत्तक माता-पिता ने मुझे वह व्यक्ति बनने में मदद की जो मैं हूं, लेकिन मुझे ऐसा लगा कि मैं अपनी किताब बीच में कहीं से शुरू कर रहा हूं। यह जानकर कि इसने मुझे एक माँ बनने के लिए और इस तरह से प्यार करने के लिए कैसे तैयार किया कि मैंने कभी संभव नहीं सोचा था। मैंने पिछले 18 साल अपने और अपनी जन्म देने वाली मां, मेरी बहन, मेरी दादी और अब मेरे बेटे के बीच सभी समानताओं पर आश्चर्यचकित कर दिए हैं। पिछले कुछ महीनों में हमारी दुनिया और भी बड़ी हो गई है क्योंकि मैंने अपने बायो डैड और एक सौतेली बहन को 23andMe के माध्यम से पाया है। कहानी अभी भी लिखी जा रही है - और यह एक पृष्ठ टर्नर है।