यह अमेरिकी महिला राष्ट्रीय हॉकी टीम के लिए एक विजयी वर्ष रहा है। प्योंगचांग ओलंपिक में, टीम ने 20 वर्षों में पहली बार स्वर्ण पदक जीता, एक ऐसा सम्मान जो पहले केवल एक बार देखा गया है। इससे भी अधिक विजयी: इस वर्ष, यूएसए हॉकी अंततः खिलाड़ियों को रहने योग्य मजदूरी का भुगतान करेगी।
यह कोई रहस्य नहीं है कि कुलीन खेलों की दुनिया में, वेतन अंतर सामान्य कार्यबल की तुलना में कहीं अधिक व्यापक है, जहां यह लगभग 20 प्रतिशत है। यू.एस. महिला हॉकी टीम के लिए, वह वास्तविकता धूमिल दिख रही थी: उन्होंने प्राप्त किया $1,000 मासिक वजीफा ओलंपिक तक जाने वाली छह महीने की प्रशिक्षण अवधि के लिए, जो ओलंपिक बोनस के साथ, लगभग. के बराबर है $20,000 हर चार साल. "यह एक पूर्णकालिक काम है," टीम के कप्तान मेगन दुग्गन ने कहा शानदार तरीके से.लेकिन अपने कई सहयोगियों की तरह, उसे एनसीएए हॉकी को कोचिंग देने के मामले में, अपने जीवन को पूरा करने के लिए एक साइड-हसल का सामना करना पड़ा।
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यह पैसे से भी गहरा गया, हालांकि, दुग्गन कहते हैं। पुरुषों की टीम ने महिलाओं की तुलना में अधिक खेल खेले। उन्हें प्रचार के अधिक अवसर और बेहतर उपकरण मिले। पुरुषों ने व्यवसाय किया, जबकि महिलाएं कोच में बैठीं। और 2014 सोची ओलंपिक की अगुवाई में, जब यूएसए हॉकी ने एक आधिकारिक जर्सी अनावरण समारोह आयोजित किया, तो महिला टीम का निमंत्रण खो गया मेल और जर्सी पर सजावटी सिलाई, जिसने पूरे इतिहास में टीम यूएसए की स्वर्ण जीत का सम्मान किया, महिलाओं की 1998 को शामिल करने में विफल रही विजय।
"यह हमारे लिए एक थप्पड़ था, और मुझे लगता है कि यह उन सांस्कृतिक परिवर्तनों का एक स्पष्ट उदाहरण था जो होने की जरूरत थी," दुग्गन कहते हैं। अनुचित वेतन लॉकर-रूम की चर्चा का एक नियमित विषय बन गया, और जब यह स्पष्ट हो गया कि एथलीट कार्रवाई करना चाहते हैं, तो वे अपने समर्थन के लिए सेवानिवृत्त टीम के दिग्गजों के पास भी पहुंचे। “मैंने देश की हर महिला हॉकी खिलाड़ी को सभी को रैली करने और समझाने के लिए फोन किया कि हम ऐसा क्यों कर रहे हैं। यह पैसे की लड़ाई से ज्यादा कुछ नहीं था। हम अधिक काम चाहते हैं, अधिक पीआर अवसर, निर्णय लेने के लिए नहीं, 'क्या मुझे अपने परिवार का समर्थन करने के लिए नौकरी लेने की ज़रूरत है या क्या मैं हॉकी खेलना जारी रख सकता हूं?'"
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महिलाओं ने वकालत की, अन्य क्षेत्रों में उचित उपचार की मांग के साथ-साथ लगभग $ 68,000 का वेतन मांगा। उन्होंने बल्लार्ड स्पाहर की सेवाओं को सूचीबद्ध किया, वही फर्म जो यू.एस. महिला राष्ट्रीय का प्रतिनिधित्व करती थी फ़ुटबॉल टीम अपने खेल-बदलते वेतन-भेदभाव के दावे में यू.एस. सॉकर फेडरेशन के खिलाफ 2016. "वे पूरे समय हमारे लिए आदर्श रहे हैं," सॉकर खिलाड़ियों के दुग्गन कहते हैं, जिन्हें $ 6 मिलियन कम भुगतान किया गया था अपने पुरुष समकक्षों की तुलना में उसी वर्ष जब उन्होंने यू.एस. इतिहास।
वार्ता के दौरान, हॉकी टीम ने जो निर्धारित किया था, दुग्गन कहते हैं, अटूट एकता थी। "हमने एक-दूसरे के साथ संवाद किया, हमने एक-दूसरे को चुनौती दी, शैतान के वकील की भूमिका निभाई। अनगिनत बार हमने कहा, 'क्या किसी के पास कोई सवाल है? इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप असहमत हैं; चलो इसके माध्यम से बात करते हैं।'"
जिससे उनके अगले चरण की लड़ाई के दौरान लड़खड़ाना आसान नहीं हुआ। 13 तनावपूर्ण महीनों के बाद, पिछले वसंत में वार्ता रुक गई। अंतर्राष्ट्रीय आइस हॉकी महासंघ महिला विश्व चैम्पियनशिप मार्च में अमेरिकी टीम की बर्फ पर शुरू होने वाली थी - और टीम, नंबर पर थी। 1 ने उस समय घोषणा की कि वह बहिष्कार का मंचन करेगा।
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"यह हमारे लिए एक डरावनी बात थी। यह स्पष्ट रूप से एक बहुत ही सार्वजनिक लड़ाई थी और आखिरकार हममें से कोई भी फिर से राष्ट्रीय टीम में नहीं खेल सकता था, "दुग्गन कहते हैं। लेकिन एथलीट पीछे नहीं हटे। "हम जानते थे कि अगर हम कुछ बदलाव देखना चाहते हैं, तो हमें कुछ त्याग करना होगा। हमने हमेशा एक साथ रहने और एक-दूसरे का समर्थन करने और पूरी प्रक्रिया में एकजुट रहने के तरीके ढूंढे हैं। और बिना किसी संदेह के, यही कारण था कि हमने जो किया उसे पूरा करने में सक्षम क्यों थे। ”
चैंपियनशिप से दो दिन पहले एक समझौता हुआ था।
अब, दुग्गन और उसकी टीम के साथी जबड़ा छोड़ने वाले सौदों पर हस्ताक्षर नहीं कर रहे हैं, लेकिन उन्हें अब और पाने के लिए साइड गिग्स काम करने की आवश्यकता नहीं होगी। टीम की सबसे महत्वपूर्ण उपलब्धियों में से एक, दुग्गन कहती है, एक महिला सलाहकार समिति थी, जिसका गठन किया गया था, "ताकि हमें इस बिंदु पर न जाना पड़े।" वह अन्य महिलाओं से सोशल मीडिया पर संदेश मिलते हैं, उनमें से कई युवा, महिला एथलीट, कह रही हैं कि, टीम की जीत से प्रेरित होकर, वे अपने लिए खड़ी हुईं मूल्य। दुग्गन को उम्मीद है कि चेन रिएक्शन जारी रहेगा- और कहते हैं कि घर में स्वर्ण पदक लाकर अपनी योग्यता का प्रदर्शन करना बहुत अच्छा लगा।
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क्या उनकी लड़ाई खत्म हो गई है? "मुझे लगता है कि एक पारस्परिक सम्मान और धारणा है कि वे एक साथ काम करने और आगे बढ़ने की उम्मीद कर रहे हैं," दुग्गन यू.एस.ए. हॉकी के साथ टीम के संबंधों के बारे में कहते हैं। "लेकिन अभी भी बहुत काम किया जाना बाकी है- और हमारी टीम ऐसा करना जारी रखेगी।"