Plakanje je svakodnevna pojava u mojoj psihijatrijskoj ordinaciji. Plakanje može biti znak tuge, naravno, ali suze mogu biti i zbog tjeskobe, bijesa ili bilo kojeg drugog teškog osjećaja koji imamo u velikim količinama ove godine. Ali, bez sumnje, čim suze potekle, prva stvar koja se dogodi je da se moji pacijenti, posebno oni koji se identificiraju kao žene, ispričaju za to - i onda pokušavaju zaustaviti suze.
"Plakanje je u osnovi stisak ruke u mom uredu", odgovaram u pokušaju da razbijem napetost. To je i moj način da naglasim da suze nisu samo u redu i dopuštene, one su uobičajene.
Volio bih reći da moja šala obično razbistri zrak i odjednom moji pacijenti mogu slobodno osjećati emocije u mojoj ordinaciji, ali to je puno kompliciranije od toga. Jedna sarkastična dosjetka neće promijeniti ponašanje koje postoji godinama. Ponašanje koje je povezano sa spolom i stereotipima o tome što znači pokazati emocije. Ponašanje koje smo oblikovali tijekom vremena govoreći sebi da se ne ljutimo, da prestanemo plakati ili da se jednostavno nasmiješimo kroz to. Na kraju si ne moramo ništa ni govoriti, jer signali postaju automatski - poput prekidača za uključivanje/isključivanje osjećaja, koji uglavnom jednostavno ostaje isključen. Za mnoge od nas, zastajanje i dopuštanje sebi da se osjećamo, pogotovo sada tijekom pandemije, ima osjećaj da bi nas moglo slomiti. Lakše je (ili sigurnije?) jednostavno ništa ne osjećati.
POVEZANO: Ja sam psihijatar, a evo što znači biti psihički 'zdrav'
Znam to jednako dobro kao i svi drugi, jer je razumijevanje mog odnosa s emocijama bilo u fokusu moje vlastite terapije tijekom većeg dijela pandemije. Previše sati provodim hodajući svojom sobom, držeći kit za stres, pitajući se zašto moja ljutnja "jednostavno neće nestati" ili plačem gledajući televizijsku emisiju, pitajući se nisu li suze zapravo zbog emisije, već zbog sati pacijenata koje sam imao prije. Moja borba bi mogla biti iznenađujuća jer je moj posao u osnovi razumjeti tuđe emocije i pomozite im da izraze svoje, ali nitko nije rekao da su psihijatri uvijek dobri u prakticiranju onoga što mi propovijedati. Ljudi nas vide samo na poslu, pokušavajući ne zauzimati previše emocionalnih nekretnina, pitajući naše pacijente: „Kako zbog čega se osjećaš?" Lako je zaboraviti da imamo i svoje emocionalne živote, jer, vjerujte mi, zaboravljamo da imamo, isto.
Nažalost za sve nas, ignoriranje svojih osjećaja ili pokušaj kontrole nad njima ne znači da oni ne postoje. Često se vraćaju kasnije, kada im odgovara, i obično čak i jači nego prije.
Unatoč tome što sam netko tko doslovno propovijeda "osjećaj svoje osjećaje", kao i mnogi moji pacijenti, pokušavam potisnem svoje emocije u trenutku, vjerujući da "emocije stoje na putu" i da ih je lakše ne izraziti ih. Naučimo ignorirati svoje tjelesne znakove (ili čak vršiti kontrolu nad njima) i usisati ih kako bismo mogli otići raditi, ili se brinuti o djeci, ili ići u školu, ili bilo što od stotinu drugih stvari na našoj ploče. Možda čak naivno mislimo da ćemo kasnije imati vremena ili energije za obradu svojih emocija, ali često smo tada još uvijek prezaposleni za svoje osjećaje. Nažalost za sve nas, ignoriranje svojih osjećaja ili pokušaj kontrole nad njima ne znači da oni ne postoje. Često se vraćaju kasnije, kada im odgovara, i obično čak i jači nego prije.
Ipak, pokušavamo sve to zadržati, dijelom, jer pokušavamo dokazati da je društvo u krivu. Treba samo pogledati podrijetlo riječi histeričan (izvedeno od grč histera, što znači maternica), što sada koristimo za označavanje ekstremne emocije, da bismo razumjeli rodnu prirodu emocija. Ne želimo biti "emotivne žene" koje nekako nisu dobre u svom poslu jer mi - šokantno - imamo osjećaje. No, s druge strane, od nas također ne treba očekivati da budemo stoični da pariramo muškarcima na radnom mjestu (kao da je super što ni muškarci nemaju emocije kao ideal), ili biti prebačen stručnjaku za mentalno zdravlje da se ispitaju naše normalne fluktuacije raspoloženja ili, što je još gore (jer sam to vidio!) da se liječe lijekovima kao da su svi oni sve patološki.
POVEZANO: 7 uobičajenih vrsta depresije s kojima se možda nosite
Bez obzira što netko kaže, mi bismo trebali imati osjećaje, i to cijeli njihov raspon. Pokazivanje tuge nije automatski znak da imamo depresiju i svakako nije upozorenje na nestabilnost. Ljutnja također vrijedi. Baš kao i mnogi drugi ljudi, postoji granica moje sposobnosti da se nosim s komentarima protiv znanosti i vaksa dok se ova pandemija odugovlači. Mogu to držati zajedno s pacijentom koji izražava te stavove i pokušati educirati, ali me uhvati na ulici ili u tekstualnim porukama s istim komentarima i možda ćete biti izloženi svom bijesu kakav sam bio držeći se. To me ne čini "lošim doktorom", to je samo realnost. Naravno, ponekad postoji vrijeme i mjesto za određene emocije, ali moramo si dopustiti prostor za osjećaj. Zapitati se što možemo naučiti iz tih osjećaja o sebi. Uostalom, osjećaji nas čine ljudima.
Također nam pomažu da se bolje povežemo jedni s drugima i uspostavimo dublje odnose. Socijalna podrška pomaže u sprječavanju izgaranja i smanjuje stres i usamljenost. Možemo misliti da se štitimo time što se ne "izgledamo slabi" drugima i skrivamo svoje osjećaje, ali gušeći vlastite emocije, zapravo djelujemo uglavnom iz straha i srama. Istina, time što smo otvoreni i ranjivi, privlačimo ljude. Nije potrebno svima ispričati cijelu svoju životnu priču, ili učini kao što sam ja učinio i otkriti svoju povijest mentalnog zdravlja, ali može pomoći da se pokaže određeni stupanj borbe ili nesavršenosti. Meni ovo izgleda kao da naglas pričam o neuspjesima i frustracijama. Kad je nešto teško, kažem da je bilo teško, ili ako se borim s određenim zadatkom u svom životu, kao što je ne odgovaranje na e-mail tijekom odmora, kažem to naglas. Također sam se prihvatio iskrenog odgovora na pitanje "Kako si?" čak i kada su moji pacijenti ti koji pitaju. Modeliranje da je ljudskost i dobro vodstvo, jer zahtijeva hrabrost i empatiju, koji se ne vide uvijek, ali se cijene na radnom mjestu.
Izražavanje naših osjećaja čini nas i boljim roditeljima. Na primjer, ako smo posebno ljuti zbog nečega na poslu, djeca mogu osjetiti naše reakcije i žele čuti istinu. Ako od roditelja čuju kako se iskreno osjećaju, to bi im moglo pomoći da se osjećaju ugodno kada otvoreno govore o svojim osjećajima u budućnosti, što će izazvati uglavnom pozitivnu lančanu reakciju.
U redu je osjećati se ljutito, tjeskobno i tužno – naš cilj nije, niti može biti, biti sretni cijelo vrijeme. Čak i da je to cilj, pokušaj gušenja svih drugih osjećaja do kraja ne bi vas doveo do toga.
Ipak, moramo početi uklanjanjem prosuđivanja s neugodnih osjećaja i razumijevanjem da ne postoje "dobre" ili "loše" emocije. Moramo ih sve jednako imenovati i potvrditi, priznajući da svaki ima svrhu, kao što je radnja filma Iznutra prema van, čak i ako se zbog njih ne osjećamo uvijek dobro u ovom trenutku. U redu je osjećati se ljutito, tjeskobno i tužno – naš cilj nije, niti može biti, biti sretni cijelo vrijeme. Čak i da je to cilj, pokušaj gušenja svih drugih osjećaja do kraja ne bi vas doveo do toga.
Možda je čudno to reći kada doslovno postoje pjesme i slogani na majicama koji vam govore da budete sretni. Ali, ne samo da ima istraživanja prikazano da su ljudi s ciljem da budu sretni zapravo manje sretan, ali sreća 24/7 jednostavno je nerealna. Prebacivanje našeg cilja sa sreće pomaže nam da shvatimo da nema ništa loše s nama ako nismo sretni, čak i ako nam to društvo govori tjerajući nas da jurimo za vječnom srećom. Također možemo prepoznati vrijednost u svim našim emocijama.
Dakle, što bismo trebali činiti umjesto da pokušavamo kontrolirati svoje emocije?
Kada primijetimo da osjećamo osjećaje, trebali bismo stati i imenovati emociju koju proživljavamo. Samo što kažete "Osjećam se tjeskobno" ili "Osjećam se posramljeno" može vam čak pomoći osjećati se bolje. Čini se da je prejednostavno raditi, ali zapravo je opravdano dati ime onome što osjećamo u svojim tijelima. Trebali biste se zapitati: "Zašto osjećam ono što osjećam?" i "Što mi emocija govori o meni?" Ponekad vam odgovori na ova pitanja mogu dati dobre informacije o vašim okidačima ili barem dobre informacije za vaše terapeut.
Zatim, trebamo pokušati da osjećaji ne nestanu odmah. Htjet ćemo, pogotovo s onima neugodnim, ali moramo se maksimalno potruditi da to ne učinimo. To također znači da se ne trebamo ponašati u redu s otupljujućim ponašanjem, poput alkohola, ili čak poniranja na posao i zauzetosti. Naravno, živimo u stvarnom svijetu i ponekad nećemo imati izbora i ne možemo samo sjediti u svojim emocijama u svakoj situaciji. Ali, ako možemo, trebali bismo pokušati ići dalje od imenovanja.
U tim trenucima možemo primijetiti da nam dolaze neke negativne, osuđujuće misli i može nam pomoći da preoblikujemo svoje misli na drugačiji način. Jedan od uobičajenih načina je da pokušamo razgovarati sami sa sobom kao s prijateljem ili kao mlađa verzija sebe. Ako sami sebi kažemo da "usisamo" ili da "prestanemo biti beskorisni i ništa ne obaviti", zapravo zastanemo i čujemo sebe kako izgovaramo te fraze, shvatili bismo da nikada ne bismo razgovarali ni s kim drugim oštro. Uz dodatni korak, možemo biti ljubazniji prema sebi i ne gomilati se u ionako osuđujući i tvrdi svijet. Umjesto toga možemo pokušati nešto poput: "Danas je bio težak dan, a ja radim manje nego što bih želio, ali to je u redu." Ova mala promjena može napraviti značajnu razliku.
Naravno, nakon što sjednete s osjećajem i obradite ga, u redu je shvatiti kako se nositi. Kako će to učiniti, ovisi o njima, ali to može biti i ovisno o emocijama ili vremenu. Za ljutnju ponekad volim vježbanje i kupanje ili tuširanje, a za tugu vođenje dnevnika, ali to sam samo ja. Važno je da svi saznamo što nam odgovara. Najbolje vještine suočavanja su one koje ćemo raditi.
POVEZANO: Psihijatar sam i čak sam i ja čuvao svoje lijekove za mentalno zdravlje u tajnosti
Iako ne mogu obećati da sam spreman sjediti ovdje i plakati bez pokušaja da to zaustavim, ili reći da je moje pokušaji kontroliranja emocija su iza mene, u najmanju ruku, prestat ću se ispričavati to. Zapravo, žao mi je zbog svih trenutaka kada sam sebe osuđivao jer sam imao emocije ili ih skrivao. Žao mi je zbog sve dodatne težine koju sam nosio (i nastavljam nositi) zbog pokušaja da se ne osjećam. I, žao mi je što se itko drugi još uvijek bori protiv istog impulsa. Ali, nije mi žao što imam ljudske emocije. Vrijeme je da ih umjesto toga osjetim.