Na nedavnom putovanju u New Orleans, naravno, trebalo mi je mjesto za boravak. New Orleans ima mnogo hotela. Neke su jako lijepe, uključujući i one nešto nedavno renovirane Roosevelt. Ali Crescent City nikada nije imao pravi boutique hotel, u stilu ne užurbanog, B&B, već a la maniére As. To se promijenilo kada The Old No. 77 Hotel & Chandlery otvoren ranije ove godine.
Godinama je Chandlery, prekrasna trokatnica od cigle u užurbanoj četvrti Warehouse, bila veleprodajna trgovina robom za oprezne putnike, ili chandlery. Zatim je neko vrijeme živio kao hotel Ambassador, neka vrsta bljutavog posjeda. Ali nakon što su ga kupili Provenance Hoteli sa sjedištem u Portlandu, Ore., 167 soba i šarmantno predvorje sada nose onu nepogrešivu hipstersku atmosferu koja je za mene svugdje kao kod kuće. (Ja ću biti prvi koji će mi priznati da ova vibra uglavnom znači besplatan wifi, stvarno dobru kavu i podove od tvrdog drveta.)
Dakle, tu je to. Ali tu su i izloženi zidovi od cigle — za koje nisam mislio da će mi biti stalo dok nisam živio u kući bez njih — visoki stropovi (isto) i slike lokalnih umjetnika na zidu. (Neki su bolji od drugih.) Dolje Nina Compton, a
Vrhunski kuhar natjecatelj iz Svete Lucije, slaže se sa Compère Lapin, živahni karipski/kreolski spoj koji se lijepo uklapa u blagovaonski svod New Orleansa. (Kad sam otišao na obrok za prijatelje i obitelj, Alon Shaya je sjedio za šankom. On vodi jedan od najboljih restorana NOLA-e, Shaya.)U svakom slučaju, pogledaj. Pretpostavljam da je ovo zaključak: New Orleans je prečesto turistička zamka. Čak i ako dane ne provodite u ulici Bourbon, nekada je bilo tako gdje god ste boravili utopljen ili u tepih kongresnog centra ili neobična estetika koja, iako ljupka, jednostavno nije relevantan. Sada, ironično, na mjestu zvanom The Old No. 77, novo je došlo u New Orleans.