MDMA — AKA „Ecstasy“ ili „Molly“ — je veliki proboj u liječenju PTSP-a

Sarah* je prvi put primijetila da nešto nije u redu prije pet godina. Odjednom bi počela plakati bez razloga, osjećala se nesposobnom upravljati svojim poslom na svom šesteroznamenkastom uredskom poslu, a čak je imala i napad panike na spoju.

Tamo bio incident koji joj se dogodio godinu dana prije, ali detalji su bili nejasni, a ona to nije povezala sa simptomima koje je doživljavala. Međutim, stvari su se pogoršale do te mjere da se cijeli Sarin svijet okrenuo naglavačke depresija, anksioznost, nesanica, gubitak fokusa i visoki krvni tlak koji izbacuju njezinu profesionalnu i osobni životi.

Otprilike sedam mjeseci kasnije, njezin je terapeut dijagnosticirao Sari posttraumatski stresni poremećaj (PTSP).

Svake godine 15 milijuna Amerikanaca dobije dijagnozu psihijatrijskog stanja Nacionalni centar za PTSP, patiti od simptomi poput tuga; strah; bijes; samonametnuta izolacija; flashbackovi i noćne more incidenta; i intenzivne, mračne misli. Oko 10% žena će doživjeti PTSP tijekom svog života, naspram 4% muškaraca Nacionalni savez za mentalne bolesti.

Oni s PTSP-om - od vojnih veterana do žrtava prirodnih katastrofa do žrtava napada - mogu se lako pokrenuti naizgled normalnim podražajima, poput glasne buke ili bljeskanja svjetala.

POVEZANO: Ja sam psihijatar i Žute jakne Jedan je od najboljih portreta traume koje sam vidio na TV-u

Nakon što je radila sa svojim terapeutom, Sarah je shvatila da je njezin PTSP ukorijenjen u tom maglovitom incidentu: traumatičnom seksualnom napadu s kojim se nije u potpunosti suočila. “Imala sam puno praznih mjesta pokušavajući se sjetiti što se dogodilo, a nisam bila svjesna koliko je napad bio težak u tom trenutku”, rekla je. "Samo sam želio ići dalje i nastaviti svoju karijeru, ali moj PTSP postupno je postajao sve gori i gori."

Očajnički želeći povratiti svoj život, Sarah je isprobala bezbroj pristupa, uključujući terapiju razgovorom, hipnoterapiju, lijekove, desenzibilizaciju pokreta očiju i ponovnu obradu (EMDR), uočavanje mozga, neurofeedback, somatska terapija, dijalektička bihevioralna terapija, mindfulness, art terapija, akupunktura, yoga, fitness, ples, masaža, te bolničke i ambulantne hospitalizacije.

Ali ništa nije pomoglo. Stvari su postale toliko loše da je Sarah jednog dana imala živopisni bljesak napada dok je bila kod kuće i vjerovala je da se njezin stan pretvorio u mjesto zločina. “Vidjela sam da sam bila seksualno napadnuta, i to je bio prvi put da su neke od praznih mjesta u sjećanju postale jasne”, prisjeća se ona. "Bio sam apsolutno prestravljen - počeo sam vrištati i kukati, moleći da to prestane."

U tom je trenutku njezin PTSP prešao iz umjerenog u teški, kaže, te se uplašila napustiti svoj dom i razmišljala o najučinkovitijem obliku samoubojstva. Sarah je čak otišla toliko daleko da je zalihe za svoj plan samoubojstva stavila u svoja Amazon kolica za kupnju. Međutim, shvatila je da nije baš spremna odustati. “Osjećala sam se očajno, ali odlučna da mi bude bolje”, prisjeća se ona.

Dakle, kao što svatko s zdravstvenim stanjem radi u 21. stoljeću, Sarah je pretražila Google. Istraživala je netradicionalne oblike liječenja PTSP-a kada je otkrila neprofitnu multidisciplinarnu udrugu za Psychedelic Studies (MAPS), koji je regrutirao ispitanike za proučavanje učinaka MDMA - često nazivanog ecstasy ili molly - na PTSP.

Kratka pozadina: Male studije terapije potpomognute MDMA počele su početkom 2000-ih, kaže Corine de Boer, dr. sc., i glavni medicinski službenik u MAPS Public Benefit Corporation, korporativnoj podružnici MAPS-a i njegovih kliničkih istraživanja ruka. Zatim je 2017. FDA dodijelila liječenju oznaku "probojne terapije", što pomaže ubrzanju razvoja i pregleda lijekova koji liječe ozbiljna stanja.

POVEZANO: Zašto slavne osobe puše otrov žabe?

Tako je prije tri godine Sarah dala priliku, završivši tromjesečni tečaj od tri terapije potpomognute MDMA sesije, tijekom kojih pacijent uzima lijek kako bi se suočio s traumatskim događajem koji je uzrokovao njihovu poremećaj.

Konačno, pronašla je olakšanje i na kraju je uspjela odviknuti se od svih svojih lijekova za mentalno zdravlje. Nakon što je bila paralizirana pri pomisli da će čak i izaći kroz svoja ulazna vrata, godinu dana je samostalno trčala po Baliju i Tajlandu, ozbiljno istraživala dušu i postala certificirana u jogi. Odlučila je napustiti korporativni svijet i postati instruktorica grupnog fitnesa i pronašla svoju srodnu dušu.

Danas 40-godišnjakinja nije potpuno izliječena od svog PTSP-a. Njezini simptomi mogu jenjavati dulje vrijeme, ali se ponovno pojavljuju kada ih potakne, recimo, neželjeni seksualni napredak. Ipak, ona vjeruje da je terapija potpomognuta MDMA učinila svu razliku.

„Studija i tretman MDMA pomogli su mi spasiti život. Tada sam potpuno drugačija osoba u odnosu na sada", kaže Sarah. "Moj PTSP će uvijek živjeti u meni, ali više ne preuzima moj život."

Sarah nije sama u pronalaženju olakšanja uz pomoć MDMA terapije za PTSP. Studija iz 2021. objavljena u Medicina prirode nazvao je tretman "visoko učinkovitim u osoba s teškim PTSP-om", a njegovi su autori zaključili da „Terapija potpomognuta MDMA predstavlja potencijalno revolucionarno liječenje koje zaslužuje ubrzanu kliničku sliku evaluacija."

POVEZANO: Što je ketaminsko "izlet" za depresiju Stvarno Kao

Ona je također među sve većim brojem ljudi koji se okreću psihodeličnim lijekovima — kao npr ketamin i psilocibinske gljive — za liječenje mentalnih problema poput depresije i anksioznosti.

Trenutačno je terapija ketaminom jedina legalna psihodelična terapija dostupna u SAD-u; MDMA terapija je legalno dostupna samo u kliničkim ispitivanjima koje je odobrila FDA. Međutim, stručnjaci predviđaju da će terapiju odobriti FDA do 2023. godine, nakon čega će biti dostupna u klinikama diljem zemlje.

Kako bismo razumjeli kako terapija potpomognuta MDMA djeluje u liječenju PTSP-a, razgovarali smo sa stručnjacima u ovom području u nastajanju.

Sintetski psihoaktivni lijek MDMA (kratica od metilendioksimetamfetamin) djeluje tako što smanjuje aktivnost u amigdali - dijelu mozga koji procesira straha — uz istovremeno stimuliranje proizvodnje hormona "dobrog osjećaja" poput oksitocina, dopamina i serotonina, kaže Natalie Ginsberg, M.S.W., globalni službenik za utjecaj na KARTE.

Dakle, dok istraživanje traume iz prošlosti često može biti bolno ili zastrašujuće, ova kombinacija učinaka je "stvarno korisno za ponovno razmatranje traumatskih sjećanja u sigurnom kontekstu seanse psihodelične terapije", rekla je kaže. "To omogućuje ljudima da ponovno obrađuju i pohranjuju ta sjećanja na način koji nije tako iscrpljujući."

Ona napominje da tretman ne čini da traumatska sjećanja nestanu; nego ih MDMA obrađuje na način koji ne stvara sve simptome povezane s PTSP-om. MAPS spaja MDMA tretman s opsežnom terapijom prije i nakon svake sesije kako bi pomogao pacijentima da integriraju svoja nova sjećanja.

POVEZANO: Da, svakako biste trebali odrijemati nakon terapije

Od ovog trenutka pisanja, Zoloft i Paxil su jedini psihijatrijski lijekovi odobreni od strane Food and Drug Administracija (FDA) za liječenje PTSP-a, a oni su oko 50% učinkoviti u smanjenju simptoma, Ginsberg kaže. To znači da se simptomi poboljšavaju, ali ne nestaju, što još uvijek kvalificira pacijente da imaju PTSP.

Međutim, s liječenjem potpomognutim MDMA, dvije trećine pacijenata više se ne smatra da imaju PTSP zbog smanjenja njihovih simptoma, prema MAPS-ovim studijama koje je odobrila FDA.

"Čini se da MDMA terapija pomaže ljudima da se pozabave korijenskim izvorom njihove traume, pa s vremenom, kako se ljudi nekako integriraju i obrađujući njihovu novu viziju i novo razumijevanje njihovog života, što nastavlja poboljšavati njihove simptome - tako da je to stvarno uzbudljivo", ona kaže.

Svaki pacijent ima jedinstven odgovor na liječenje, kaže Ginsberg, međutim, uobičajeni osjećaji uključuju osjećaj povjerenja; samilost prema sebi; i "jedinstvo" s drugim ljudima, životinjama i prirodom.

Često pacijenti smatraju da se zbog lijeka "osjećaju ugodno i da se žele priviti", primjećuje ona, čineći meku odjeću ili deke posebno privlačnima. Također navode da glazba zvuči intenzivnije i da su možda osjetljivi na svjetlo. Međutim, Ginsberg ističe da, iako je MDMA psihodelik, rijetko mijenja nečiju viziju, kao što to čini LSD.

U MAPS-u (opet, jedinom trenutnom pravnom licu koje provodi MDMA terapiju) pacijenti su pozvani da se zavale na kauč, slušajte glazbu na slušalicama i nosite pokrivalo za oči i prisutni su terapeuti koji pomažu ili komuniciraju s pacijentom ako potrebna. Ginsberg je promatrao pacijente kako se hihoću, plaču, plešu, vrište i ostaju potpuno mirni tijekom tretmana.

Svaki krug liječenja - koji obično traje osam sati, tijekom kojih lijek aktivno djeluje četiri do šest sati - predstavljao je nešto sasvim drugačije za Sarah. U prvom je bila u stanju jasno vidjeti i zapamtiti sve što joj se dogodilo tijekom napada kao da je "gledala film o sebi na jednom od onih starih projektora", kaže ona. "Sjećam se da sam stalno tiho i tužno ponavljao: 'Zašto mi nitko ne pomaže?" Zbog toga se osjećala tužnom, uništenom, zapanjenom i iscrpljenom.

No, ti su osjećaji polako ustupili mjesto ljutnji, a drugom tretmanu pristupila je sa željom da nauči više. "Moja prva sesija otkrila je što se dogodilo, ali nisam znala kako je došlo do toga", rekla je. “Ušao sam na drugu seansu odlučan da shvatim kako dogodilo se.

I učinilo je upravo to, otkrivši daljnje prazne točke u njezinom sjećanju i ispunivši ih odgovorima. “Vidjela sam kako se to dogodilo, a trauma više nije bila par snimaka s puno praznih fotografija – imala sam punu verziju onoga što se dogodilo i tko je bio uključen”, kaže ona. "Osjećao sam olakšanje što sam konačno saznao, ali sam bio tužan i ljut što se to dogodilo."

Konačno, treća seansa donijela je Sari osjećaj olakšanja jer je zamišljala kako posjećuje svoje napadače i oprašta im. "Nisam otišla na sjednicu znajući da ću to učiniti", rekla je. “Upravo se dogodilo. Osjećao sam se kao da sam dobio slobodu od traume. Osjećala sam olakšanje, mir i zahvalnost."

Ginsberg kaže da je odgovarajuća podrška nakon tretmana MDMA ključna ako je pacijent dotaknuo vrlo osjetljivo sjećanje ili emociju. "Postoji opasnost u otvaranju nekih stvarno nježnih stvari i bez podrške da to procesuirate i integrirate u svoj život", kaže ona, "a to može biti jako teško."

Također napominje da bi oni s kardiovaskularnim problemima trebali izbjegavati liječenje jer MDMA može povećati broj otkucaja srca. Isto tako, oni s određenim poremećajima osobnosti, poput shizofrenije i bipolarne bipolarnosti, trebali bi biti "izuzetno oprezni i namjerno" kada se uzme u obzir bilo koja vrsta psihodelika jer se s njima tek treba provesti istraživanje poremećaji.

De Boer vjeruje da hoće nakon odobrenja FDA. "Nadamo se da ćemo moći pružiti terapiju potpomognutu MDMA-om kao još jedan alat u kutiji alata za liječenje PTSP-a, razorna bolest s velikom nezadovoljenom medicinskom potrebom i zbog koje, nažalost, gubimo previše ljudi", rekla je rekao je. Međutim, prije nego što se to dogodi, pružatelji zdravstvenih usluga i javnost moraju biti bolje educirani o znanosti koja stoji iza liječenja.

"Trenutačno MDMA terapija postoji samo legalno u istraživačkim okruženjima, ali mi smo inspirirali i udružili se s drugim istraživači će provesti više istraživanja o MDMA terapiji i definitivno vide veliko smanjenje stigme", Ginsberg kaže. "Svaki put kada objavimo nove podatke vidio sam val prihvaćanja, posebno u medicinskoj zajednici jer imaju sve više istraživanja koja im pomažu razumjeti i vrednovati psihodeličnu terapiju."

Ginsberg također ističe da vidi kako osiguravajuća društva priskaču na liječenje kada je dostupno. "PTSP košta osiguravajuće društvo toliko novca tijekom 10 do 20 godina jer nema učinkovitog liječenja", kaže ona. "Dakle, donosimo neke prilično uvjerljive argumente o isplativosti."

MDMA također ima moć liječenja i drugih zdravstvenih stanja, uključujući anksioznost i poremećaje prehrane. MAPS je proučavao terapiju potpomognutom MDMA u socijalnoj anksioznosti kod autističnih odraslih osoba i anksioznosti kod pacijenata sa bolešću opasnom po život, kaže de Boer. U budućnosti se nada da će proučavati terapeutski učinak MDMA-a na one s poremećajima u prehrani, poremećajima upotrebe tvari i postporođajnom depresijom.

"Postalo je još jasnije tijekom pandemije COVID-19 da je naše mentalno zdravlje jako važno", kaže ona. “Trenutni tretmani ne djeluju za svakoga, a postoji nekoliko prepreka pristupu mentalnom zdravlju. Nadam se da bi razne terapije potpomognute psihodelikom mogle postati opcija za pacijente u ne tako dalekoj budućnosti."

*Ime je promijenjeno radi zaštite privatnosti.

Ako vi ili netko koga poznajete razmišljate o samoubojstvu, možete dobiti besplatnu i povjerljivu podršku od kriznog savjetnika 24/7 nazovite National Suicide Prevention Lifeline na 1-800-273-8255 (RAZGOVOR) ili slanjem SMS-a HOME na 741741, Redak teksta o krizi.