Dvanaestogodišnjak, nespretan i predebeo, začudio sam se kada je AOL dial-up stigao na naše obiteljsko računalo. Tog prvog poslijepodneva kada je neodoljiva, a još ne klišejizirana, objava “Dobili ste poštu!” dogodilo, zalutao sam u oglasnu ploču za tinejdžere na kojoj sam razgovarao s, navodno, blizankama 14-godišnjim djevojkama iz Kanade. (Znao sam te osnovne činjenice o njima zbog nove za mene akronima: A/S/L?)

Kad sam s ponosom prenijela vijest roditeljima da sam tog poslijepodneva razgovarala s ovim blizancima. Moji roditelji, kao odgovorni, razumni i čitaoci internet priča o čudnijim opasnostima, uznemirili su se i objasnili da ne možete znati s kim razgovarate; netko bi se mogao pretvarati da je 14-godišnjak iz Kanade, ali zapravo biti odrasli grabežljivac s podlim namjerama.

Bio sam uglavnom oprezno i ​​uglavnom poslušno dijete, pa me to upozorenje trebalo odvratiti od neodgovornog korištenja interneta. Umjesto toga, moj predadolescentski um je ključao i bujao kad sam brzo shvatio da je taj potencijal za obmanu i anonimnost samo čudo interneta. Ne samo da bi mi netko mogao lagati o sebi, nego sam mogao lagati i druge ljude! Mogao sam postati bilo tko – i što je najvažnije, da bi bilo tko mogao biti vitak, mršav, vitak, vitak, malen.

Na internetu nitko ne bi znao da sam debela.

U početku, kao tinejdžer, tako je bilo. Mogao bih steći nove prijatelje na internetu ili flertovati sa strancima. Mogao bih objavljivati ​​politička mišljenja na oglasnim pločama. Mogao bih pisati poeziju na OpenDiary ili LiveJournal. Sretno sam pretpostavio da nitko – nitko! - popustio bi me ili ignorirao jer sam bio debeo. Radosno sam zamišljao da internet neće biti isto što i srednja ili srednja škola gdje me moja debljina koči od prepoznavanja ili popularnosti.

Razočarenje je bilo brzo i teško. Bilo je mjesta na internetu, puno njih, većina, gdje bi, ako sam previše tvrdoglava, ako se ne slažem s pogrešnim tipom, pogodili moju tajnu. “Kladim se da si samo debela kuja”, glasile su neke od ljepših poruka.

Te su riječi ubode svaki put jer su se osjećale tako istinitim. Moje ideje su manje vrijedile jer sam bio debeo. Vrijedio sam manje jer sam bio debeo.

I onda... Nisam više vjerovao u to. Nije bilo jedne stvari, jednog trenutka kada se sve promijenilo. Bilo je plakanja, terapije, otkrivanja masnoće pozitivnog pokreta, imati partnera koji voli mene i moje tijelo, bloganje, više plakati, riješiti se vage, prekinuti stalni fokus na dijeti, proširiti suosjećanje koje sam imao prema drugima sebe.

Nakon što sam mogla prihvatiti da sam debela vrijedna, simpatična, inteligentna i da još uvijek uživam u razgovoru sa strancima o raznim temama, moja se prisutnost na internetu promijenila. Danas, ako dođe do toga, kažem ljudima koji me ne poznaju, koji me nikada neće vidjeti, da sam debela. Nema više pretvaranja da sam manji od mene.

Sada, kao otvoreno debela žena koja koristi društvene mreže i još uvijek će povremeno ulaziti u oglasnu ploču ili odjeljak s komentarima, prikupila sam nekoliko istina koje će mi pomoći u snalaženju u ovom minskom polju. Evo nekoliko stvari koje imam na umu kako bi mi pomogle da prihvatim biti debela žena na internetu (i u životu):

Ja sam utjelovljenje najgoreg straha muškaraca.

Možda pričaju o teškoj utakmici, ali samo zamišljanje mene ulijeva strah u srca mnogih. Onog trenutka kad OkCupid brate uđe u Starbucks, njegova noćna mora vezana za internet susrete bit će ostvarena. Ako je dovoljno hrabar da ostane, vidjet će ga kako pije čaj (ne kavu, molim) s debelom ženom. U redu je, međutim, gospodine, čak i dok se osjećate uplašeno, imajte to na umu, slično kao da naiđete na morski pas, ako nastavite mirno, vjerojatno ćete napustiti susret sa svim svojim udovima mirnim funkcioniranje.

Imam pravo na selfije.

Nema fotki, nema mačića, nema lijepog zalaska sunca. Mislim, da, objavite ih, ali isto toliko imate pravo da vaš profil bude vašeg prekrasnog lica i tijela. Dobro svjetlo, dobri kutovi, malo Instagram filtriranja - molim te, dušo, naravno, ja to radim. Uvijek napravite svoj najbolji selfie, djeco, bez isprika.

Ti pokušaji vrijeđanja ne uspiju.

Ne stidim se dijeliti svoja mišljenja i očekujem da ću naići na suprotna gledišta. Međutim, kada je glavni cilj argumenta “ti si debela žena, pa stfu”, to više ne prihvaćam kao valjan kontrapunkt. Prijeđite na sljedeći pokušaj tehnike utišavanja, ali nemojte očekivati ​​da će uspjeti. Odbijam se sramiti zbog svog tijela ili vjerujem da me moj spol i veličina diskvalificiraju iz sudjelovanja.

Posjedujte svoj jezik.

Recimo da vam se sviđaju dame veće veličine, BBW, žene Rubenesque, ugodno pune. Možda vam se sviđaju s malo mesa na kostima, uostalom, ima više jastuka za guranje. Sa mnom, napusti eufemizam. Misliš da sam zgodna? To je sjajno i polaskan sam, ali, molim vas, nemojte pretpostaviti da mi trebate zaslađivati ​​rasprave o veličini (ili, što je još gore, biti ću impresioniran time što ste smislili opravdanje zašto debele žene i dalje mogu biti seksi).

Ja sam debeo. Molim.

Konačno, svijete, nema na čemu. Drago mi je da ja i moje tijelo ovdje pišemo na internetu ili se družimo s tobom izvan mreže. Sjajno je dati glas nekim iskustvima debelih žena i progovoriti o našoj vrijednosti. Zadovoljstvo mi je pojaviti se i biti najdeblji u sobi, biti tvoj smiješni debeli prijatelj (i, dovraga, mogu biti smiješan), izvući fantastičan dekolte od zapanjujuće čeljusti, ponuditi najmekše, najtoplije, zagrljaje koji najviše tješe dušu, i znati kako napraviti i donijeti vam najbolje kolačići.