Otišao sam na 15 koncerata Harryja Stylesa kako bih se nosio s dijagnozom raka mog oca

Sjedio sam u zračnoj luci San Francisco i letio za Harry Styles na koncertu kad sam saznao da je moj tata imao akutnu mijeloičnu leukemiju. Nakon rutinskog pregleda, njegov liječnik primijetio je da mu je krvni test nenormalan, a tijekom mjeseci provedenih u iščekivanju novih rezultata bojala sam se najgoreg. Želudac mi je pao ravno na pod terminala kad mi je mama javila vijesti. Četiri mjeseca kasnije, bio sam kod kuće u New Yorku, trebao sam rezervirati let za Europu na još jedan koncert Harryja Stylesa kad sam dobio drugi poziv - mom će ocu trebati transplantacija koštane srži. Tada sam otkazao plan da vidim Harryja u Europi i umjesto toga se vratio natrag u Ohio.

Moj tata je oduvijek znao za moju ljubav prema Harryju Stylesu. Moja privrženost pjevaču započela je dok sam živjela u Kaliforniji, ali to me nikada nije spriječilo da roditeljima priskočim telefonom, putem teksta, pa čak i s darovima. Više sam primjeraka CD -ova One Direction koje su dobivali za Božić iz godine u godinu jako cijenili, siguran sam. Nakon što sam se preselila u New York, tata i ja smo bezbroj puta putovali naprijed -natrag u Ohio, i svaki put bih cijelo vrijeme svirao One Direction - a na kraju i Harryjevu solo glazbu. Uvijek se pretvarao da je iznerviran, ali znala sam da to potajno voli. Zadirkivao me da nikad nisam upoznao Harryja Stylesa, unatoč mojoj predanoj fandomi. Prvi put je u divljini čuo jednu Harryjevu pjesmu - "Sign of the Times"

Obožavam Harryja Stylesa od 2012. godine, kada sam prvi put čuo One Direction na radiju. S godinama sam se posvetio bendu na način koji je imao smisla za moje godine - tada 26, a sada 32. Umjesto da svoje zidove oblijepim plakatima koje sam istrgao iz časopisa, uramio sam visokokvalitetne koncertne fotografije koje sam snimio. Umjesto da nosim majice s Harryjevim licem, ja sam ih kupio iste Gucci cipele koje nosi. Divio sam mu se zbog drugih stvari osim njegove glazbe; umjesto da bude uhvaćen u skandale, progovorilo mu se o pravima žena i donirao je kosu u dobrotvorne svrhe. Iskreno, ponosan sam što sam obožavatelj.

Otkad je Harry krenuo u svoj solo poduhvat 2017., bio sam na 23 njegova koncerta. Tri sam noći kampirao na pločniku kako bih ga vidio u Saturday Night Live. Čak i meni zvuči pretjerano, ali svaka je emisija jedinstvena i za moje vrijeme i novac vrijedi sve što je potrebno da tamo stignem. Samo 2017. godine, između ostalih, posjetio sam San Francisco, Dallas, Boston i London kako bih ga vidio. 2018. me odvela u Chicago, Vancouver, Sacramento i natrag u Los Angeles, s mnogo više zaustavljanja između. Za planiranje letova, vlakova i automobila potrebno je puno strategije (i iskreno, dosta novca) svijetu, ali udruživanjem s prijateljima i kolegama obožavateljima te podjelom troškova to je bilo moguće - i puno više zabava.

Moglo bi se reći da je Harry Styles godinama u središtu mog života. No, s očevom dijagnozom, moj se život uskoro trebao promijeniti.

Budući da mogu raditi na daljinu kao pisac, za vrijeme tatinog liječenja vratio sam se kod roditelja kako bih pomogao voditi domaćinstvo. Brinuo sam se o psu svojih roditelja, zajedno sa svoje dvije mačke, koje su morale sa mnom natrag u Ohio, a ja sam dijelio odgovornost za čuvanje svog 10-godišnjeg nećaka prije i poslije škole. Rekla sam mami nakon prvog mjeseca ovoga dana da se nikada nisam osjećala više kao odrasla osoba, a u isto vrijeme da se više ne osjećam kao dijete. Iako sam imao 31 godinu, nisam bio spreman biti odgovoran za dijete ili se svakodnevno baviti kućanstvom. Očito sam bio sretan što sam mogao pomoći, ali htio sam da se sve vrati u normalu-život u ovoj pseudo-stvarnosti osjećao se pogrešno. Moj se tata borio s liječenjem, što je i očekivano. Uglavnom sam sjedio u kući sažalijevajući se, ali uvijek sam pokušavao održati raspoloženje kad sam ga posjetio u bolnici. Stvarnost njegove bolesti bilo mu je teško obraditi, a nekoliko dana čak i nasmijano lice njegove kćeri koje je ušlo u njegovu bolničku sobu nije bilo dovoljno da se osjeća bolje.

Iako ni sam nisam bio bolestan, osjetio sam očevu frustraciju. Mislim da je povratak kući tijekom liječenja bio izoliran za nas oboje. Morao je napustiti dom i staviti svoj život kao roditelja i djeda i bake na čekanje kako bi se usredotočio na poboljšanje. Napustila sam svoj društveni i profesionalni život kako bih bila u kući svojih roditelja dok su oni većinu vremena provodili u bolnici. U vlastitim mračnim, usamljenim trenucima gledao sam Harryjeve koncerte na Twitteru sa svojim fandom prijateljima širom svijeta i to mi je pomoglo da pobjegnem. Palo mi je na pamet da bi, ako je Harryjeva magija djelovala na mene, možda mogla djelovati na mog tatu i pomoći nam da se prvi put u mjesecima usredotočimo na nešto što nije rak.

Počelo je polako-pojavio sam se u bolnici u jednoj od svojih 37 majica Harryja Stylesa; moj bi tata primijetio i pitao što Harry namjerava. Sjela sam na neudobnu stolicu pokraj njegovog bolničkog kreveta sa svojim računalom u krilu i hranila ga informacijama o tome gdje je Harry tog dana na svijetu. U međuvremenu bi sestre i liječnici dolazili i odlazili promijeniti IV ili uzeti vitalne podatke; ponekad bi navratio socijalni radnik. No, nakon svakog prekida raka, naš se razgovor uvijek vraćao Harryju.

Na kraju se moj tata dovoljno oporavio od transplantacije koštane srži da se preseli iz bolnice u obližnju ustanovu za oporavak. Umjesto da medicinske sestre neprestano pipaju i podbadaju ga, on i moja mama prolazili su šetnjama po dvorištu kako bi mogao vratiti snagu. I umjesto užasne bolničke hrane, konačno mu je bilo dopušteno pojesti čokoladnu tortu koju sam mu napravila. Stvari su se konačno, srećom, vratile u normalu. Tada sam počeo provoditi manje vremena brinući se oko njegova oporavka i više vremena spremajući se da svoj život dovedem u red. Naši razgovori prešli su iz dokonih razmišljanja o Harryju Stylesu u ideju da ga ponovno vidim na koncertu. Moj je tata jasno dao do znanja da neću sjediti doma s njim do kraja njegova oporavka - ja ću se umjesto toga pridružiti Harryju.

Od tada mi je tata pomogao pretražiti StubHub za karte za sve predstave koje smo mogli pronaći, a jednom u lipnju Pretvarao se početak Harryja Stylesa uživo na turneji 2018., rekao mi je da počnem rezervirati letove i planirati rutu. Sjeli smo zajedno u njegovu sobu u ustanovi za oporavak i napravili plan. Nije bilo rutinskog testiranja, nije bilo kante lijekova za popiti, bili smo samo mi i karta, Harry Onlysova pjesma "Only Angel" eksplodirala je iz zvučnika moga računala dok smo radili.

POVEZANE: Tko će sljedeća biti Miley Cyrus?

Na kraju, nakon tri duga mjeseca liječenja i oporavka, mog su oca poslali kući sa strogim uputama da ne radi ništa i ne ide nikamo. Koliko god gunđao zbog svojih ograničenja, znao je bolje nego učiniti bilo što da odbaci zvjezdani oporavak. Iako je iznimno napredovao, i dalje sam oklijevao napustiti njegovu kuću, ali mama me praktički gurnula kroz vrata na odlazak na turneju. Krenuo sam s Harryjem u obilazak zemlje (potpuno neslužbeno i potpuno nepoznato samom čovjeku). Putovao sam kroz Novu Englesku, srednji zapad i niz zapadnu obalu. Vidio sam 15 koncerata Harryja Stylesa između 14. lipnja i 14. srpnja - pazeći da razgovaram s tatom svaki dan s puta. Žalio se da mu nije dopušteno čistiti bazen ili kositi travnjak, ali uvijek me pitao uživam li u Harryju Stylesu (jedna riječ: HarryStyles).

Obišao sam četiri solidna tjedna - osim jednog vikenda. Turneja se poklopila s Očevim danom, a Harryjeva predstava bila je u Torontu. Jedino mjesto na kojem sam želio biti bio je u Ohiju s ocem. Bio sam tog petka na koncertu u Philadelphiji, ali vozio sam se cijelu noć kako bih se vratio u svoj rodni grad za vikend za Očev dan. Ujutro sam prvo ušao na vrata, a tata me je dočekao. Mogao me je izgrditi što sam vozio cijelu noć, ili me pitati jesam li doručkovao, ili mi čak reći kako se osjeća. Umjesto toga, imao je još jedno pitanje za mene, koje nikada neću zaboraviti:

"Gdje je Harry ovog vikenda?"