Felnőtt meleg báli tapasztalat

Első pillantásra a 2009 -es senior báli fotóim a boldogság képe. Ott vagyok, a randim mellett állok mosollyal az arcomon. De most visszagondolva látom, hogy a mosolyom hamis. Feszült a vállam. És alig engedem, hogy a randevúm átkarolja.

Az igazság: messze nem voltam izgatott a báli estén. A 20 dolláros takarékos üzlet ruhája, amelyet eredetileg szerettem, elsápadt ahhoz a csillogó, 400 dolláros köntöshöz képest, amelyet néhány osztálytársam viselt. És utáltam a ragadós, feszes balerina kontyot, amit nagyanyám a fejemhez tűzött túl sok hajlakkal. De a legnagyobb probléma nem az volt, hogy kinéztem.

A szalagavató este egy zavaros két év végén értem. Bridgettel kezdődött, az iskolám drámaklubjának sztárjával, amikor 16 éves voltam. Valamiért nem tudtam nem gondolni rá. Aztán ott volt Elspeth, akivel előző nyáron az írótáborban találkoztam. Emlékszem, azt hittem, hogy a legaranyosabb mosolya van, és megpróbáltam közel ülni hozzá a csoportos kirándulásokon. És több lány is volt - volt, aki csak néhány pillanatra tévedt az utamba, volt, aki a fejembe lopakodott minden nap, amikor az órákon ültünk, és néhányan, akik megcsókolták egymást a tévében, és olyan érzéseket kavartak, amire nem voltam kész név.

Minden általam látott (p) rom-com azt mondta nekem, hogy a végső cél az volt, hogy felkértek egy bálra-egy srác. Szóval képzeld el a meglepetésemet, amikor egy fiú bálra kért, és nem voltam izgatott. De igent mondtam, és amikor eljött a báli este, sok időt töltöttem a fürdőszobában, hogy elkerüljem őt.

Közel nyolc hónappal később részeg voltam egy barátom hálóterme padlóján, amikor először mondtam hangosan: „Azt hiszem, szeretem a nőket.”

Tíz évvel később lehetőségem nyílt rendesen bálozni. Ezúttal a barátnőmmel a karomon. Felismerve, hogy sok fiatal LMBTQ+ embernek olyan báli élményei vannak, mint az enyémnek (vagy még rosszabbnak), Zsanér társult a Jobb lesz a projekt do doover táncot dobni: felnőtt bál a Pride hónap alatt Brooklyn egyik legismertebb klubjában, minden bevétel az It Gets Better-re megy.

„Úgy gondoltuk, hogy jó lehet újrakezdeni a szalagavatót azoknak, akiknek nem volt nagy élményük minden normát a tipikus, heteronormatív bálok körül ” - mondta Justin McLeod, a Hinge alapítója és vezérigazgatója nekem. - Azt akartuk, hogy az emberek hitelesen jelenjenek meg.

Ha megengedjük az embereknek, hogy jól érezzék magukat szexualitásukban és nemi identitásukban, az azt jelenti, hogy megszabadulunk a hagyományos báli bonyodalmak sokaságától. Király és királynő, a parti házigazdája helyett, aki történetesen az volt Queer EyeJonathan Van Ness, táncverseny útján koronázták a nemek semleges bálbíróságát. Két furcsa férfi (mindketten mesés sarkú cipőt viseltek) vette át a címet - az egyik, Carlos, azt mondta, tudta, hogy az aláírása megosztott lesz.

A rendezvény fürdőszobái nem-semlegesek voltak, és nem volt öltözködési szabály. Az emberek a szakadt farmertől és virágos ingetől kezdve a teljes ruháig mindenben megjelentek, én pedig legalább öt ezüst flitteres öltönykabátot számoltam össze. Míg olyan ruhát viseltem, amelyet könnyedén felvehettem volna az első bálra, sok nő megjelent öltönyben vagy gombos ingben a nadrág felett. „Férfiasan öltözködöm, és ha ezt a középiskolában tenném…”-mondta nekem Renee Hirt, aki fekete nadrágot viselt, fehér gombos és szivárványos csokorral. Barátnője, Hayley Smith folytatta: „Ha nadrágot viselt volna a bálunkra, a város beszéde lett volna, és nem jó értelemben.”

Hirt és Smith a legjobb barátok voltak, amióta ugyanazon középiskolába mentek, a konzervatív East Hampton városban, NY. Bár mindketten különösek, egyikük sem volt kint a szekrényből az első bálon. „Ha hoztam volna egy lányt a bálba, olyan nagy baj lett volna” - mondta Hirt. - És nem szeretném, ha nagy baj lenne.

Van oka az aggodalomra. 2010 -ben, néhány évvel Hirt és Smith középiskolai ballagása előtt, egy Mississippi -i gimnazistát eltiltották attól, hogy öltönyt viseljen, és elvigye a barátnőjét a táncra. Constance McMillian beperelte az iskolát megkülönböztetésért az Amerikai Állampolgári Szabadságok Szövetségén keresztül, és végül nyert, de csak hónapokkal azután, hogy a szalagavató eljött és elmúlt - mintegy.

Ahelyett, hogy megengedte volna McMilliannek, hogy azonos nemű randevút hozzon, és öltönyt viseljen, az iskolája lemondta a bálozást, és a szülőkre és a diákokra bízta a zártkörű buli tervezését. A szülői szövetség ekkor két báli bálot szervezett: egy normál bál mindenkinek, egy csaliknak pedig Constance és öt másik diák, akik megjelentek.

Ez a történet nemcsak országos vitát váltott ki az LMBTQ+ hallgatók jogairól, hanem látszólag inspirált egy Tony-jelölt musicalt is, amely találóan A ballagás.

Az olyan tapasztalatok, mint az enyém és a Constance McMilliané, pontosan azok az utak, amelyek megnyitják az utat a felnőtt báli partik előtt. Sok LMBTQ+ felnőtt kimaradt a formáló élményekből, mert tagadtuk a szexualitásunkat és nemi identitások, még nem voltak tisztában velük, vagy túlságosan féltek, vagy megtiltották, hogy kifejezzék őket iskola. Kérdezd meg, és a legtöbb furcsa ember, aki a 20 -as és annál idősebb korukban jött ki, elmondja, hogy úgy érezték, mintha kamaszkorukba visszaestek volna, amikor kiléptek abból a szekrényből. Újra meg kell tanulnunk a randizást, a flörtölést, a párkapcsolatot, és még sok más dolgot, amire a legtöbb ember rájött a középiskolában.

Miért ne ugorhatnánk egy esélyt arra is, hogy újra bálba menjünk, olyan ruhákat viselve, amelyek leginkább magunkat érzik?

Ennek ellenére a gyerekkori túledzettség izgalma nem tartható ki tartósnak. Amikor A ballagás a drámaírók először műsort írtak egy fiatal lányról, aki harcol az előítéletek ellen, hogy elvigye barátnőjét az iskolai táncba, ez relevánsnak tűnt. De ez nyolc évvel ezelőtt volt, mielőtt a házasság egyenlőségét országosan törvényesítették volna, és mielőtt az LMBTQ+ középiskolások tömegesen kezdtek megjelenni. Amikor a show idén debütált a Broadway -n, a az alkotók attól tartottak, hogy elavult lesz.

2017 -ben az évezredeket tekintették a legérdekesebb generáció, hála a GLAAD felmérés megállapítva, hogy az évezredek 20 százaléka LMBTQ+-nak minősült. Mégis, egy évvel korábban a Z generációt - az 1995 és 2010 között született embereket - írta le a Vice mint „furcsa”.

A tizenévesek manapság nagyobb valószínűséggel azonosítják magukat LMBTQ+ -ként, és nagyobb valószínűséggel tudják valaki, aki furcsa, vagy nem bináris nemi identitással rendelkezik, mint az idősebb generációk emberei, alapján egy 2016 -os felmérés 1000 ember közül 12-19 éves korig. A felmérésben Zers generáció 56 százaléka azt mondta, hogy ismer valakit, aki nem-semleges névmásokat használ, és több mint fele (52 százalék) másként azonosítja magát, mint a teljesen egyenes. A vidéki területeken a statisztika talán nem ilyen drasztikus. De ezek az adatok bizonyos kollektív lendületet jeleznek az inkluzivitás felé.

„10 év múlva azt szeretném gondolni, hogy nem lesz szükség felnőtt bálokra” - mondja Brian Wenke, az It Gets Better Project ügyvezető igazgatója. "A cél itt az, hogy a bálok 100 % -ban befogadóak legyenek, és felnőtt bálok létezzenek puszta szórakoztató érték és nosztalgia miatt." Azt hiszi, hogy eljuthatunk oda, de még nem tartunk ott.

Egyelőre azok, akik lehetőséget kapunk a szalagavató újraélésére, élvezhetik az élményt. Amikor visszanézek a barátnőmről, Meredithről és Hinge báljára készült fotóimról, egy nőt látok, aki igazán boldog. Az egyik képen imádnivalóan nézek Meredithre, aki elképesztően jól néz ki abban az öltönyben és nyakkendőben, amit soha nem kellett viselnie a gimnáziumi bálon. És annak ellenére, hogy megmozdította az arcát, amikor szobatársam rögzítette a felvételt - elmosódottá változtatta a fejét -, tudom, hogy ez egy báli fotó, amit meg fogok őrizni. Még azokat a selymes hullámokat is megkaptam, amiket szerettem volna, ha először.