Ketika saya pergi ke residensi di bedah ortopedi, saya hanya wanita ketiga yang pernah lulus dari program saya. Dengan kata lain, dengan rekan-rekan dan hadirin saya, saya dikelilingi oleh laki-laki. Setiap langkah, dialog internal saya adalah, “Saya berbeda, tetapi saya ingin menyesuaikan diri.” Pada awalnya, ini berarti saya berusaha keras untuk tidak terlalu feminin. Saya memastikan untuk membeli pakaian yang saya pikir mencerminkan orang-orang di sekitar saya: tidak ada yang terbuka, tidak ada gaun, bahkan tidak ada sentuhan lucu atau berbunga-bunga. Saya ingin melihat bagian itu, atau seperti apa menurut saya bagian itu berdasarkan orang-orang yang saya lihat menghuninya di sekitar saya. Saya harus sangat waspada tentang kewanitaan saya.
Untuk menjadi bagian, pada dasarnya saya akan mengikuti apa pun. Ini berarti bahwa di hampir setiap konferensi, acara malam hari, atau acara yang disponsori industri yang saya hadiri, saya selalu berakhir dengan pria di klub tari telanjang. Itu adalah budaya program. Itulah yang mereka lakukan. Dan daripada mempertanyakan apakah itu benar atau salah, atau apa yang dikatakan tentang kemampuan mereka untuk menghormati seorang wanita sebagai rekan di bidang mereka, saya melanjutkan.
Tidak nyaman karena saya mungkin berada di lingkungan itu, saya menganggapnya sebagai semacam kemenangan bengkok. Saya akan berkata pada diri sendiri, “Saya di sini. Mereka membiarkan saya masuk.” Bagian kedua dari pemikiran itu bahkan lebih naif: “Mereka membiarkan saya masuk ke klub mereka. Jadi, mereka tidak bisa benar-benar mendiskriminasi saya.” Saya merasa para pria memandang saya dengan cara yang berbeda dari para wanita yang mereka lemparkan dolar pada malam hari. Seperti aku adalah salah satunya.
Terkait: Bos Saya Menikah Menawarkan untuk Membayar Pinjaman Sekolah Kedokteran Saya, jika Saya Tidur Dengannya
Ada saat-saat sebelumnya dalam karir saya di mana saya merasa dipilih untuk menjadi seorang wanita — sekali ketika saya berada di tahun pertama saya keluar dari pelatihan operasi, bos saya, pemilik dan pendiri praktik yang sudah lama berdiri di pertengahan enam puluhan, memberi semua orang hadiah Natal dan membelikan saya sedikit hitam gaun. Kemudian, dia membuat saya mencobanya untuk semua orang. Di lain waktu, saya diberitahu bahwa saya tidak bisa berada di ruang dokter karena itu adalah kamar laki-laki (terhubung ke kamar laki-laki, tetapi itu juga ruang DOKTER, dan saya seorang dokter). Meskipun, kadang-kadang, saya pikir saya lulus sebagai "salah satu dari orang-orang," kenyataannya saya bukan salah satunya, dan karir saya menderita karenanya.
Ini hanya lebih lanjut diungkapkan kepada saya baru-baru ini. Saya menjabat sebagai kepala ortopedi selama tiga tahun. Saya kemudian hamil dan ketika saya kembali, saya diberitahu bahwa pimpinan menganggap saya tidak akan cukup untuk menjadi kepala, jadi kehormatan itu diberikan kepada orang lain. Dua orang memegang peran setelah saya diturunkan darinya. Pertama datang wanita lain, dan kemudian seorang pria.
Ketika pria itu diberi pekerjaan, dia tidak hanya menerima kenaikan gelar, yang dimiliki oleh wanita lain dan saya, tetapi dia juga mendapat kenaikan gaji seiring dengan kenaikan pangkatnya. Mendengar itu, saya merasa dimanfaatkan. Tidak ada yang memberi tahu saya selama lebih dari tiga tahun saya melakukan pekerjaan itu (atau wanita lain, saya bayangkan) bahwa pekerjaan ini bahkan bisa datang dengan peningkatan finansial. Saya merasa terhormat dan bangga menjadi seorang pemimpin, menggunakan keahlian saya yang berbeda, dan melakukan pekerjaan dengan sangat baik sehingga dua rekan pria saya telah menulis surat untuk mendukung saya mempertahankan peran tersebut. Saya ada di sana, setelah hari kerja, menyusun strategi dan bekerja keras untuk departemen. Tapi, saya tidak akan melakukannya secara gratis jika saya tahu saya bisa dibayar untuk melakukan pekerjaan ekstra. Jika saya tahu saya seharusnya telah dibayar.
TERKAIT: Saya Belajar Membeli Atasan Scrub Saya Lebih Kecil, Jadi Dokter Tidak Dapat Melihat Ke Bawah Baju Saya
Tidak ada yang memberi tahu saya, dan bos serta organisasi saya baik-baik saja meremehkan kontribusi saya dan membuat saya tidak tahu apa-apa. Ini seperti saya diizinkan masuk dan diizinkan menjadi ahli bedah ortopedi, tetapi orang-orang masih memiliki kekuatan karena mereka memiliki jaringan. Mereka memiliki orang lain yang mengatakan kepada mereka, "Hei, hei, apakah kamu tahu ini," atau "pastikan kamu meminta ini." Saya tidak punya itu. Saya tidak memiliki mentor; tidak ada pemimpin yang berinvestasi dalam pengembangan karir saya.
Terlalu banyak spesialisasi medis beroperasi dengan cara ini. Perempuan hanya diterima ke dalam "kelompok" jika kita membiarkan diri kita menghilang ke latar belakang. Jika Anda dibawa pada malam "ikatan" tim di klub tari telanjang — Anda mungkin berpikir Anda ada di dalam, akhirnya, tetapi kenyataannya tidak. Sudah saatnya kita mengubah cara kita terikat, cara kita bekerja, dan cara para pemimpin dipilih dan dipromosikan. Waktu sudah habis dengan cara lama.
Esai ini adalah bagian dari liputan eksklusif Time's Up Healthcare, yang diluncurkan 1 Maret. Baca lebih lajut, di sini.