Yahya Abdul-Mateen II di 'The Trial of the Chicago 7,' 'Candyman,' dan Emmy

Ini adalah pemikiran pertama yang muncul selama panggilan Zoom kami pada awal September, hanya beberapa minggu sebelum dia memenangkan Emmy untuk perannya sebagai dewa literal di HBO Penjaga. Bahkan di tengah apa yang tidak diragukan lagi adalah hari pers yang panjang baginya untuk mempromosikan yang sangat dinanti Manusia permen sekuel, Abdul-Mateen II hadir secara mencolok, dan cenderung mengatakan hal-hal seperti "Saya menghargai Anda" — bahkan jika dialah yang menjawab pertanyaan Anda, dan bahkan jika junket pers penuh berarti Anda hanya mendapatkan 12 menit bersama. Ketika tiba saatnya untuk pemotretan (virtual), ia meluncur mulus ke sudut dan posenya, memberi kami serangkaian bidikan sempurna hanya dalam 10 menit.

Sehari setelah percakapan kami, sutradara Nia DaCosta mengumumkan bahwa Manusia permen, seperti kebanyakan film lain dengan tanggal rilis 2020, akan ditunda hingga 2021, tetapi Abdul-Mateen II sendiri masih memiliki jadwal yang sibuk di depannya. Dia saat ini sedang syuting di Berlin

Aktor ini telah berada di jalur karir angin puyuh sejak menyelesaikan MFA-nya di Yale School of Drama pada tahun 2016, setelah pergi dari upacara kelulusan langsung ke perannya sebagai pangeran disko Cadillac dalam seri Netflix Baz Lurhman, Turun. Dari sana, kredit IMDb-nya terus menumpuk, saat ia mengenakan spandex untuk bermain sebagai pemain sirkus bersama Zendaya di dalam Pemain Pertunjukan Terhebat dan diikat dengan setelan super sebagai Aquaman Manta Hitam yang jahat. Dan itu belum lagi tempat tamu Kisah Sang Pembantu, sebuah penampilan di Jordan Peele's Kita, dan nyalakan bintang Kaca hitam sebelum memikat penggemar dan kritikus di Penjaga.

Dia baru saja mulai meluangkan waktu untuk menikmati hasil kerjanya. Setelah nominasi Emmy diumumkan, Abdul-Mateen II membagikan video dirinya bereaksi secara real-time terhadap berita bahwa dia adalah seorang calon. Hasilnya adalah 20 detik kegembiraan yang menular, tak terkendali.

“Selama beberapa minggu menjelang itu, saya membiarkan diri saya bersemangat tentang kemungkinan dinominasikan untuk Emmy,” katanya. “Tetapi pada hari [dari], saya benar-benar mengesampingkan semua harapan dari pikiran saya dan melanjutkan perjalanan. Ketika saya melihat nama saya, saya sangat bersemangat. Dan kemudian ada banyak rasa terima kasih kepada pencipta, dan rasa terima kasih kepada para penggemar acara, dan untuk bagikan nominasi itu dengan aktor lain yang sangat saya kagumi dan hormati — itu sangat, sangat berarti untuk Aku."

Ini adalah hal yang sering dilakukan Abdul-Mateen II: berikan pujian pada haknya, dan bagikan pencapaiannya dengan orang-orang di sekitarnya. Ketika dia akhirnya memenangkan Emmy, dia menggunakan pidatonya untuk meneriakkan kampung halamannya di West Oakland dan New Orleans serta berterima kasih kepada "semua wanita kulit hitam dalam hidup saya," yang dia sebut "investor awal." Dia mengenali Penjaga kepentingan budaya sebagai cerita tentang "bekas luka abadi terorisme domestik kulit putih." Jalannya, tampaknya, telah diaspal oleh pengakuan yang konsisten bahwa kesuksesannya lebih besar daripada dirinya.

Untuk itu, dia terbuka untuk mencoba, seperti yang dia katakan, "lebih sadar" tentang pekerjaan yang dia lakukan di dunia. Saat ini, dia tertarik pada karakter yang didasarkan pada tanggung jawab yang mereka ambil, atau narasi yang mereka wakili. Kecenderungan itu jelas dalam perannya di kedua Manusia permen reboot — yang menyentuh tema gentrifikasi, kekerasan putih, dan rasa sakit Hitam — serta Aaron Sorkin Pengadilan Chicago 7, di mana ia berperan sebagai salah satu pendiri Black Panther Party Bobby Seale.

“Saya dibesarkan di Oakland, California, saya tahu Bobby Seale tumbuh dewasa,” katanya. “Untuk menggambarkan karakter dalam situasi di mana semua kemungkinan menentangnya, namun dia memilih untuk menentang dengan benar, dan untuk tidak menunjukkan ketakutan, untuk tidak menunjukkan kekalahan dalam menghadapi salah satu kekuatan penindas terbesar pada saat itu di dunia — saya pikir itu menunjukkan banyak keberanian." 

Namun, seperti kebanyakan dari kita, keadaan dunia yang melambat di tengah pandemi telah memberi Abdul-Mateen II kesempatan untuk berhenti dan melihat di mana dia berada.

“Hal yang saya ingatkan sekarang adalah saya tidak akan pergi kemana-mana,” katanya. “Saya sudah ke sana, ini tujuannya. Saya menganggap diri saya orang yang ambisius, jadi terkadang mudah untuk tidak hadir, tidak mengakui keberadaan saya, dan berkata, Baiklah, saya tidak sabar sampai saya tiba di tempat berikutnya. Tapi tahun ini benar-benar mengingatkan saya untuk berada di tempat saya berada dan mencium aroma mawar di sepanjang jalan. Saya akan selalu bekerja dan melihat ke depan, tetapi sekarang saya memiliki karunia lain, yaitu pengingat untuk menghargai semua yang saya miliki. Jadi di situlah kepalaku baru-baru ini.”

Baca terus saat Abdul-Mateen II membahas hari libur idealnya, tujuan perjalanan impiannya, dan slogan yang akan dia curi jika dia mencalonkan diri sebagai pejabat.

Saya akan mengajak sepupu saya berbelanja dan mungkin membelikannya sepatu — membelikan kami, seperti, sepasang sepatu yang serasi dan kemudian pergi keluar. Kami akan makan malam yang sangat mahal dan cerutu yang mahal. Dan saya tidak berpikir itu akan mencakup seribu dolar... Dengan sisanya, saya mungkin... Saya tidak tahu, apa yang akan saya lakukan dengan sisanya? Mungkin membeli beberapa T-shirt, Anda tidak akan pernah memiliki terlalu banyak T-shirt.

Saya akan mencuri slogan, "Sewanya terlalu tinggi," karena sewanya masih terlalu tinggi.

Ya ampun. Saya akan memilih salah satu dari empat saudara perempuan saya. Mereka adalah wanita yang dinamis, sangat berbakat, mereka pekerja keras, lebih pintar dari saya, dan mereka mendukung saya. Jadi saya pasti akan menarik salah satu saudara perempuan saya ke dalam barisan.

Saya selalu ingin pergi ke Nigeria. Saya sudah sering ke keluarga Afrika Barat dan keluarga Nigeria, dan mereka semua cenderung merasa seperti saya keluarga di New Orleans dengan cara mereka merayakan suatu kesempatan, merayakan kehidupan, dan merayakannya lain. Saya pikir saya ingin mendapat sambutan hangat di Nigeria.

Mungkin harness untuk salah satu pekerjaan saya. Mungkin spandeks di Pemain Pertunjukan Terhebat mungkin yang paling tidak nyaman — spandeks dan sepatu bot kulit yang lembut, celana ketat.

Wow, mungkin ada tiga yang menonjol di benak saya... tapi coba saya lihat, salah satu yang membuat saya ingin menjadi aktor? Penampilan Denzel Washington di Hari pelatihan adalah salah satu yang membuat saya ingin menjadi seorang aktor.

Ya, tapi bukan saat itu mengilhami saya untuk menjadi seorang aktor, saya mungkin sudah tampil ketika saya pergi dan mengunjungi kembali untuk kedua kalinya. Tapi itu salah satu yang selalu bisa saya tonton, dan itu membuat saya kembali ke A-game saya atau kembali ke A-game saya. Jadi itu film yang saya gunakan untuk mengkalibrasi diri saya sendiri.

Tergantung sih, kadang cuma istirahat sambil nonton basket atau kumpul bareng keluarga, makan enak, banyak ketawa dan santai-santai. Karena ketika saya pergi [bekerja] saya selalu aktif. Jadi ketika saya pergi, saya suka makan sarapan besar yang enak, menghabiskan waktu di luar di bawah sinar matahari, tidak memiliki komitmen. Dan jika kita bisa memasukkan beberapa bola basket di sana, kita bisa memasukkan beberapa komedi di sana, beberapa tawa yang baik, kemudian cukup waktu untuk bersantai di penghujung hari, itu adalah hari libur yang baik.

Ya, memori awal favorit saya adalah sekitar 10 hari setelah saya berjalan di panggung di Yale, saya sedang syuting adegan besar pertama saya Turun. Saya pertama kali memotret nomor dansa besar Les Inferno dan berada di panggung itu bersama Baz Luhrmann dan dengan kostum saya, pakaian saya, dan saya seorang mesin yang diminyaki dengan baik langsung dari sekolah dan membuat Baz membanting mikrofon dan dia hanya mengatakan yang paling memotivasi, menginspirasi hal-hal. Dan hal berikutnya yang Anda tahu, saya mendapatkan kamera bangau besar datang ke wajah saya dan inilah saatnya untuk pergi. Jadi begitulah cara saya memasuki ruang ini, dan saya tidak akan pernah melupakannya.

Kami menyukai Orang Ini — dan Anda juga harus menyukainya. Temui orang-orang saat ini, orang-orang yang namanya akan menjadi bagian integral dalam kosakata sosial Anda seperti "Chalamet" atau "Keanu." Dan ya, kami punya foto.