Pada tahun 1963, seorang wanita menggambarkan paginya kepada Betty Friedan sebagai berikut:

“Saya mencuci piring, mengantar anak-anak yang lebih besar ke sekolah, berlari ke halaman untuk menanam bunga kristana, berlari kembali untuk membuat telepon. menelepon tentang rapat komite, membantu anak bungsu membangun benteng pertahanan, menghabiskan lima belas menit membaca koran agar saya bisa berpengetahuan luas, lalu bergegas ke mesin cuci tempat cucian tiga kali seminggu saya mencakup pakaian yang cukup untuk membuat desa primitif tetap berjalan selama satu tahun penuh. Menjelang siang saya siap untuk sel empuk. ”

Bagi para ibu di tahun 2020, bagian ini mungkin akan terasa sangat familiar. Tukar panggilan telepon untuk rapat Zoom, surat kabar untuk Twitter, dan sekolah untuk apa pun waktu layar mungkin berlalu sebagai pendidikan jarak jauh, dan pagi wanita ini hampir identik dengan kebanyakan saya. Pandemi telah memaksa banyak ibu untuk menerima perjalanan bergelombang dalam mesin waktu menuju masa lalu yang sempit di mana identitas kita dipangkas menjadi norma gender yang basi, di mana kita menjadi bagian dari output domestik dan pekerjaan perawatan. Menjadi tidak nyaman menjadi jelas bahwa pendorong mendasar dari cara masyarakat kita merendahkan ibu tidak pernah benar-benar hilang — kehidupan modern semakin baik dalam menutupi mereka.

NS beban kerja tidak dibayar di rumah selalu jatuh secara tidak proporsional pada ibu, tetapi pandemi telah menyorotkan cahaya neon yang menyilaukan ke situasi yang selalu mustahil. Menjadi ibu telah mencegah kita mencapai upah yang adil atau kesempatan yang sama, dan pandemi akan mungkin memaksa banyak ibu untuk mengalami kemunduran karir tanpa pengasuhan anak yang disediakan oleh sekolah. Masyarakat kita dibangun di atas punggung pengasuh, baik yang dibayar maupun tidak, dan ketika ini berakhir, para ibu akan terus kekurangan kecuali semua tenaga pengasuhan itu dihargai dengan cara yang berarti; kecuali kami tidak hanya membuat perubahan pada buku aturan, tetapi kami mulai memainkan game baru sepenuhnya.

TERKAIT: Pembicaraan Nyata — Satu-satunya Peretasan Ibu Baru yang Memiliki Uang

Ester Vivas, jurnalis dan penulis Mama desobediente: Una mirada feminista a la maternidad [Ibu yang Tidak Taat: Pandangan Feminis tentang Keibuan], pertama kali tertarik pada keibuan dan aktivisme feminis ketika dia sendiri menjadi seorang ibu pada tahun 2015. “Saya menyadari betapa tidak terlihatnya pengalaman ini di dalam masyarakat, tetapi juga di dalam gerakan-gerakan sosial, seperti gerakan feminis, yang bercita-cita untuk mengubah sistem.” 

Vivas mencatat bahwa ketidaksetaraan yang dihadapi ibu tidak terbatas pada seksisme, tetapi juga klasisme dan rasisme, dan bahwa “masalahnya bukanlah keibuan tetapi model pekerjaan, yang tidak sesuai dengan ibu dan pengasuhan.” Ini tidak mengejutkan bagi siapa pun yang duduk di lemari tanpa jendela yang menyebut dirinya sebagai "ruang laktasi" mendengarkan mengisap pompa payudara tanpa henti sambil buru-buru melahap makan siang, atau siapa pun yang telah diberi tahu bahwa dia "sangat beruntung" telah menghabiskan beberapa bulan cuti hamil dengan menggunakan liburan, waktu yang tidak dibayar, dan hari-hari sakit, atau ibu baru yang terjaga sepanjang malam dengan bayi yang baru lahir yang kolik saat pasangannya tidur karena "dia harus bekerja di pagi hari." Vivas berpendapat untuk memperpanjang cuti berbayar menjadi enam bulan, menunjukkan bahwa sementara sebagian besar dokter anak merekomendasikan menyusui selama enam bulan pertama, model pekerjaan kami tidak membuat ini mudah.

TERKAIT: Pekerjaan Suami Anda Tidak Lebih Penting Dari Pekerjaan Anda

Wanita kulit hitam dan ibu tunggal sangat rentan saat ini, kata Nefertiti Austin, penulis Keibuan Begitu Putih. Austin menunjukkan bahwa banyak ibu kulit hitam dan ibu tunggal adalah pengasuh berupah rendah dan berisiko terpapar COVID-19. “Wanita lajang, terutama mereka yang bekerja sebagai babysitter, pramusaji, dibayar tunai atau bergantung pada ekonomi pertunjukan, dibanting ke segala arah. Kurangnya akses internet segera merusak akses anak mereka ke pendidikan, pekerjaan mengering dalam semalam, dan perumahan menjadi genting. Banyak ibu tunggal mengalami tingkat kesepian yang tinggi, karena tanggal bermain dibatalkan, yang secara efektif memisahkan wanita dari tempat-tempat sosial mereka. Bahkan saat negara perlahan dibuka kembali, kerusakan pada ibu kulit hitam dan ibu tunggal akan terasa selama bertahun-tahun yang akan datang.” Memperhatikan gelombang dukungan baru-baru ini untuk Masalah Kehidupan Hitam gerakan, Austin berpikir orang kulit putih tampaknya akhirnya "mengerti." 

“Semoga, mengakui kemanusiaan kita bersama dan bersandar pada percakapan menyakitkan seputar peran sebagai ibu, ras, dan hak istimewa akan berlangsung lebih dari beberapa minggu. Ini adalah karya Black Lives Matter dan kesempatan nyata untuk meningkatkan kondisi untuk ibu kulit hitam.” 

Anggota Kongres Katie Porter adalah seorang ibu tunggal dan melayani di kaukus informal “Ibu di Rumah”. Dia mengingatkan kita bahwa Kongres masih hanya 24% perempuan, dan mengatakan dalam gaya melalui email bahwa “masalah yang dihadapi ibu pada akhirnya adalah tentang kekuasaan. Ketika Anda memiliki sekelompok pria kulit putih yang lebih tua, kaya, yang memerintah, itu adalah kesepakatan yang sangat bagus bagi mereka. Tapi itu menciptakan kerugian struktural dan memiskinkan debat kebijakan kami dengan membungkam perspektif ibu tentang apa yang akan membantu.”

Di antara perubahan legislatif yang diperjuangkan Porter adalah: menurunkan biaya pengasuhan anak (yang mendapat dukungan bipartisan), meratifikasi Amandemen Persamaan Hak, mengesahkan kembali Undang-Undang Kekerasan Terhadap Perempuan, bersikap terbuka bagi para ibu yang “mengubah pola kerja dalam membesarkan anak”, dan memperluas cuti keluarga berbayar. Dia mengatakan "representasi penting," dan lebih banyak ibu perlu mencalonkan diri untuk jabatan politik. Kami juga, saya mungkin menambahkan, perlu memilih mereka.

TERKAIT: Calon Presiden Akhirnya Berbicara Tentang Diskriminasi Kehamilan, Tapi Mereka Masih Merindukan Intinya

Anggota Kongres Porter juga menunjukkan pekerjaan yang sedang dilakukan oleh Kaukus Kesehatan Ibu Hitam, yang dipimpin oleh Senator Kamala Harris, Rep. Lauren Underwood, dan Rep. Alma Adams, yang mencakup kebijakan utama untuk mengurangi angka kematian ibu kulit hitam. Reputasi. Robin Kelly juga memperkenalkan Tindakan MOMMA, yang akan memperluas cakupan Medicaid selama satu tahun penuh pascapersalinan dan menetapkan program hibah yang akan membahas “bias implisit dan kompetensi budaya dalam penyedia pasien pendidikan interaksi.” Ini berfokus pada kematian ibu secara khusus, katanya, tetapi dia juga telah memperkenalkan Medical Education for a Diverse America Act bersama-sama dengan Reputasi. Debbie Mucarsel-Powell, yang “berfokus pada perawatan yang kompeten secara budaya secara lebih luas.”

Dr.Amber E. Kinser meneliti identitas ibu dan mengatakan AS "sangat bergantung pada pekerjaan perawatan, terutama pekerjaan perawatan yang tidak dibayar, dan ketergantungan ini ditambah dengan penghinaan abadi untuk pekerjaan perawatan sebagai tenaga kerja dari kelompok status sosial yang lebih rendah.” Kami senang menjadi puitis tentang betapa pentingnya guru adalah, misalnya, tetapi kami membayar manusia super yang sebenarnya — yang tidak hanya menjaga ketertiban di ruang kelas yang terdiri dari 22 anak berusia tujuh tahun tetapi juga mengajarkan ini tujuh tahun cara membaca — gaji menggelikan. Gaji guru, seperti pekerja penitipan anak, seperti pekerja sosial, hampir tidak mencerminkan status sosial mereka sebagai hal yang esensial.

Saya merasakan ketidakhormatan budaya ini untuk pekerjaan perawatan di tulang saya sebelum pandemi ketika ditanya "apa yang saya lakukan." saya adalah selalu cepat untuk mengatakan "Saya seorang penulis," meskipun menulis mungkin hanya 25% dari aktual saya beban kerja. Namun, ketika saya berkata, "Saya seorang ibu rumah tangga", mata saya berkaca-kaca dan senyum sopan menutupi ketidakpedulian. Sekarang, tanpa pengasuhan anak, saya terpaksa menerima kenyataan bahwa meskipun saya mungkin seorang penulis, saya tidak dapat menjadi seorang penulis tanpa terlebih dahulu melakukan pekerjaan sebagai ibu. Suami saya berpenghasilan lebih dan pekerjaannya menyediakan asuransi kesehatan, jadi saya adalah anak homeschooling, orang tua alfa, yang terlalu banyak berteriak. Saya seorang ibu yang sesekali menulis.

TERKAIT: Paket Manfaat Baru Pemain WNBA Termasuk Lebih Banyak Cuti Bersalin Daripada Kebanyakan Wanita di Amerika Akan Dapatkan

Porter menekankan pentingnya menuntut upah dan kesempatan yang sama bagi perempuan di tempat kerja, untuk memungkinkan “kedua orang tua berbagi tanggung jawab untuk merawat anak-anak, orang tua yang menua, dan tanggung jawab di luar pekerjaan.” Kesempatan yang sama harus berjalan seiring dengan peningkatan rasa hormat terhadap pekerjaan perawatan, dan Kinser mengatakan bahwa, “membuat lapangan bermain adil dimulai dengan rekonseptualisasi pekerjaan perawatan dan siapa yang melakukannya.” Dengan kata lain, kita akan menghormati pekerjaan perawatan (dan membayarnya sesuai dengan itu) ketika lebih banyak pria yang melakukannya.

Sebagai seorang gadis, tertanam dalam otak saya bahwa tidak ada tujuan yang lebih tinggi daripada menjadi ibu. Akibatnya, saya tidak mengetahui kehidupan profesional saya sampai setelah anak-anak (dan krisis identitas yang menyertainya). Seandainya saya tumbuh dalam budaya yang jujur ​​​​tentang pekerjaan keibuan, yang tidak mengidolakan cita-cita ibu, saya hanya bisa membayangkan saya akan membuat pilihan yang lebih tepat tentang menjadi ibu dan karier. Mungkin saya tidak akan mengalami kejutan yang begitu buruk ketika saya menyadari bahwa memiliki bayi tidak secara ajaib membuat saya utuh, mungkin saya tidak akan merasakan begitu banyak kemarahan dan kebencian sekarang ketika saya menulis artikel ini selama satu jam yang menyedihkan potongan.

VIDEO: Bagaimana COVID-19 Mempengaruhi Kehamilan dan Persalinan di Amerika

Konsensus umum adalah bahwa pergolakan total masyarakat kita akan diperlukan untuk menghasilkan perubahan nyata. Kinser menetapkan bahwa “keadilan manusia” perlu diprioritaskan, dan “bahwa tanpa kesetaraan manusia, ide, pencapaian, penemuan, seni, sains, agama kita secara komparatif miskin." Tetapi para ibu, seperti semua kelompok tertindas, perlu secara aktif melawan para penindas, karena mereka yang diuntungkan dari devaluasi pekerjaan perawatan kemungkinan besar akan menolak besar. pergeseran struktural. Vivas meragukan kekuatan-yang-ada (kebanyakan kulit putih, kebanyakan laki-laki) akan bekerja untuk memfasilitasi perubahan setelah pandemi berakhir, dan percaya gerakan maju tergantung pada aktivisme, “terutama dari gerakan perempuan.” Dan Austin mengatakan ibu kulit putih perlu menghilangkan beberapa beban pendidikan anti-rasis dari ibu kulit hitam. bahu. “Sudah terlalu lama,” kata Austin, “Ibu kulit hitam telah mempelajari pemikiran dan pendapat [putih] tentang pengasuhan anak, cuti hamil, disiplin, dan diet sehat. Kami juga memiliki saran dan saran tentang topik yang sama yang ingin kami bagikan, jika kami diminta.”

Setahun sekali pada Hari Ibu, kami merayakan ibu dengan cangkir basi yang menyatakan keibuan sebagai pekerjaan yang paling sulit dan paling penting (mengedipkan mata, mengedipkan mata). Namun pada kenyataannya, menjadi ibu tidak dihormati sebagai "pekerjaan nyata." Ini digambarkan dalam imajinasi kolektif kita bukan sebagai tenaga kerja, tetapi sebagai sesuatu yang hangat dan kabur dan dianggap “alami”. Cinta ibu dan pengorbanan diri diletakkan di atas alas oleh patriarki kulit putih, tetapi pekerjaan ibu, sumber kehidupan dari secara harfiah segalanya, masih tidak terlihat. Setidaknya, pandemi ini seharusnya membuatnya kurang begitu.

Setelah semua ini berakhir, alih-alih membatasi keluhan kita tentang keadaan keibuan yang tidak adil untuk melampiaskan sesi dengan teman-teman kita, kita perlu mencalonkan diri untuk kantor, suara untuk ibu, berpikir kritis tentang keibuan, menulis tentang ibu,menuntut cuti keluarga yang dibayar, menantang kesenjangan gender di rumah, menuntut kompensasi untuk pekerjaan perawatan, advokat untuk ibu yang terpisah dari anak-anak mereka, dengarkan ibu yang kehilangan anak karena kekerasan, dukung ibu kulit hitam dan ibu-ibu LGBTQ.

Kita perlu, sebagai editor antologi yang merayakan "ibu di garis depan" ini perhatikan dalam judul prasasti mereka, “merevolusi ibu.”

Sara Petersen adalah seorang penulis yang tinggal di New Hampshire. Dia saat ini sedang mengerjakan sebuah buku tentang pemujaan ibu dan pembunuhan malaikat rumah bergaya Victoria. Temukan dia di Twitter, @slouisepetersen.