Di awal usia dua puluhan, saya jatuh cinta dengan seorang pria yang membuang rokoknya ke saku depan kemeja flanelnya. Ketika romansa itu untungnya berakhir, "abu rokok ke dalam saku" menjadi pemecah kesepakatan nomor satu saya. (Sepertinya sudah jelas, tapi kita semua membuat kesalahan.)
Saat kita menjalani hubungan, wajar jika pemecah kesepakatan yang kita bersumpah untuk berevolusi — dari "tidak boleh memasukkan rokok ke dalam saku", menjadi "harus mencintai anjing", menjadi "harus memahami cara menggunakan menghambat." Namun, bagi banyak orang, pengalaman berkencan selama pandemi telah mengubah pemecah kesepakatan mereka untuk memasukkan hal-hal yang tidak pernah mereka bayangkan sebagai kualitas make-or-break dalam sebuah hubungan. Bagi yang lain, kencan pandemi sebenarnya telah menyebabkan mereka mengurangi pelanggar kesepakatan mereka karena, yah, mereka kesepian dan terangsang dan mungkin jika seorang pria tidak menyukai anjing, Anda masih bisa bersenang-senang atau setidaknya setengah layak?
"Covid telah mengubah pemecah kesepakatan kencan saya dengan cara yang aneh," kata Erica Russell, seorang komedian dan copywriter di Los Angeles. Selama beberapa bulan pertama pandemi, dia berhenti berkencan sepenuhnya. "Saya sangat bergantung pada bantal tubuh denim dengan saluran wajah Channing Tatum direkatkan ke sana," katanya tentang hari-hari awal itu.
Selama musim panas, Russell mulai berkencan terlebih dahulu melalui aplikasi, dan kemudian secara langsung. Satu hubungan menjadi serius dengan cepat karena mereka menghabiskan begitu banyak waktu bersama. "Aku mencintaimu" dikatakan sejak awal, dan mereka menyesuaikan diri dengan ritme yang mungkin akan memakan waktu berbulan-bulan sebelum topeng dan karantina menentukan hidup kita. Romansa berakhir hampir secepat itu dimulai, karena Russell immunocompromised dan pria yang dia kencani tidak mau mengubah gaya hidupnya.
"Dia pergi ke bar ketika kasus meledak," kata Russell. "Itu berbicara banyak kepada saya. Itu mengatakan sesuatu tentang karakternya."
TERKAIT: Lingerie Menit Terakhir Terseksi yang Masih Bisa Anda Dapatkan di Hari Valentine
"Pergi ke bar" bukanlah pemecah kesepakatan untuk Russell sebelumnya, tetapi bagi banyak orang, hal-hal seperti "mengenakan topeng" telah melesat ke puncak mereka daftar kencan yang harus dimiliki, di atas sana dengan "tidak selingkuh" atau "tidak melakukan kejahatan besar." Menurut hubungan berbasis Austin dokter Nicole Richardson, pandemi telah "memaksa orang untuk berbicara lebih terbuka tentang kebutuhan mereka dan apa yang membuat mereka nyaman," katanya. "Itu bukan prestasi kecil."
"Pemecah kesepakatan nomor satu saya berbohong," kata Nabila Lester, seorang pembuat film dan ibu tunggal di Atlanta. "Setelah itu tidak berhasil dalam karier Anda, dan pria yang memiliki anak dan tidak merawat mereka." Lester telah menambahkan "tidak memakai topeng" ke daftarnya, dan dia bilang dia sangat ahli dalam kencan online selama beberapa bulan terakhir sehingga dia bisa tahu dari "setengah teks" jika seorang pria layak. pertemuan.
"Saya mencari sesuatu yang berjangka panjang dan bermakna, jadi saya harus menyaring para pria," kata Lester. "Sulit untuk menemukan kecocokan."
Lester telah menggunakan kencan pandemi sebagai cara untuk menyingkirkan calon brengsek, karena ada begitu banyak SMS sebelum Anda berkencan. Dia menggambar satu pertukaran teks selama satu setengah bulan untuk memastikan pria itu sepadan dengan waktunya. "Jika seorang pria benar-benar tertarik, dia akan terus mencoba," katanya.
Setelah Anda berkencan, hubungan pandemi dapat bergerak cepat. Terlalu berisiko untuk melihat banyak orang, jadi menemukan "satu" dapat berarti Anda menemukan seseorang yang dapat melakukan segalanya dengan Anda. Tapi "semuanya" tidak lagi sama dengan liburan romantis atau makan malam atau klub atau happy hour. Itu berarti berjalan-jalan, membuat makan malam di rumah, dan menonton TV. Rayuan menjadi sedikit lebih sederhana, karena lebih mudah untuk merayu dan mengesankan seseorang yang belum pernah melihat bagian dalam restoran atau memiliki banyak kontak manusia selama 11 bulan.
Untuk Fancy T Smith, seorang pemilik toko ritel di Weston, Mo., kebutuhan kencannya berubah secara dramatis pada tahun 2020. Selama musim panas dia mengakhiri hubungan jangka panjang, karena pandemi membawa ketegangan yang sedang berlangsung ke permukaan. "Setelah beberapa bulan menyelenggarakan pesta belas kasihan saya sendiri, saya berjingkat-jingkat ke kolam kencan," katanya.
Dia memiliki kencan virtual pertamanya musim gugur yang lalu, yang menciptakan serangkaian tantangannya sendiri, seperti tempat duduk di rumah untuk mendapatkan pencahayaan yang paling bagus, atau apa yang harus dibicarakan saat Anda tidak berada di restoran atau batang. Percakapan itu berakhir selama beberapa jam, dan mereka melakukan kencan langsung pertama mereka beberapa hari kemudian. Seperti Russell, mereka dengan cepat "melompat ke dalam hubungan dengan kedua kaki."
Pengalaman itu membuatnya keluar dari zona nyaman pasca putus cinta, dan itu juga mengubah konsep pemecah kesepakatan Smith.
"Bisakah saya terjebak dalam gelembung dengan orang ini, dan hanya orang ini, tanpa batas waktu," kata Smith tentang pertanyaan barunya tentang hubungan baru. "Bisakah mereka berkomitmen untuk berada dalam gelembung dengan saya? Itu adalah hal-hal yang tidak akan pernah saya tanyakan sebelumnya," katanya. "Sekarang mereka adalah satu-satunya tes lakmus."
Kredit: Getty Images
Jadi dalam arti tertentu, pemecah kesepakatan telah beralih dari daftar persyaratan cucian menjadi hanya berharap Anda dapat terjebak dengan seseorang dan tidak berakhir membenci mereka di penghujung malam. Ketika kita (semoga, akhirnya) keluar dari kencan pandemi, akankah kebutuhan yang disederhanakan ini tetap ada? Mungkin di masa lalu Anda benar-benar menolak berkencan dengan seseorang yang tinggal bersama ibu mereka atau memiliki janggut, tetapi pergi ke depan Anda akan terbuka untuk semua jenis rambut wajah, termasuk daging kambing dan kumis stang, jika saja Anda bisa mendapatkan bersama.
Misalnya, Russell mengatakan bahwa sebelum pandemi, dia tidak pernah membayangkan dia akan bermain Dungeons & Dragons, apalagi berpikir bahwa seorang pria yang mengajarinya permainan akan menjadi teknik rayuan yang solid. "Saya belum pernah bermain sebelumnya, tapi sepertinya lebih menyenangkan daripada memesan dan menonton film lagi," katanya. Hubungan itu tidak pergi ke mana pun, tetapi itu adalah kencannya yang paling menyenangkan tahun ini. "Jika saya tidak begitu bosan," katanya, "Saya mungkin akan berpikir saya terlalu keren untuk D&D."
TERKAIT: 25 Hadiah Hari Valentine Menit Terakhir yang Sebenarnya Dia Inginkan
Untuk wanita seperti Natalie*, seorang desainer grafis di Los Angeles yang mengakhiri hubungan jangka panjang di karantina, koneksi yang dia dapatkan melalui aplikasi kencan adalah cara yang baik untuk mengalihkan pikirannya dari berbagai hal. Jika tidak ada yang lain, dia bisa menelusuri dan mengisi permen matanya untuk menghabiskan waktu.
Namun, kembali ke kencan online bukannya tanpa tantangan pra-pandemi.
"Jika ada satu hal yang saya pelajari," kata Natalie, "adalah bahwa pandemi global tidak akan menghentikan seorang bajingan." Dia mengatakan itu guys yang mengundangnya, "orang asing yang sempurna," ke tempat mereka adalah bendera merah besar baginya, bahkan lebih dari sebelumnya. pandemi.
"Jika ada satu hal yang saya pelajari," kata Natalie, "adalah bahwa pandemi global tidak akan menghentikan seorang bajingan."
Sebaliknya, Natalie mendapati dirinya melakukan beberapa kencan yang mencakup... berjalan-jalan. Dia melakukan satu perjalanan pantai jarak sosial yang berlangsung selama empat mil. Pada kencan kedua mereka masing-masing membawa anjing mereka dan berjalan sejauh delapan mil. "Saya tidak pernah berpikir saya akan berolahraga sebanyak itu saat berkencan, tetapi saya akan melakukannya." Jika seseorang telah menyarankan delapan mil berjalan sebagai kencan pertama saya sebelum pandemi, saya akan mengira mereka adalah maniak, dan mungkin seorang pembunuh satu. Namun, sekarang, jenis kencan itu tampaknya, jika tidak mengejutkan, maka setidaknya sedikit melelahkan.
Leslie*, seorang asisten eksekutif di Denver, berjalan sembilan mil dalam satu kencan. Tidak ada romansa dan obrolan ringan itu menguras tenaga, tetapi, "sisi baiknya," katanya, "Saya menghancurkan 10.000 langkah saya hari itu."
Bagi Siena*, seorang produser film di Denver, kencan pandemi membuatnya merasa seperti "masa Jane Austen, di mana mereka tidak berciuman sampai mereka bertunangan." Pemecah kesepakatannya telah dipangkas menjadi "harus percaya bahwa pandemi adalah nyata."
Mungkin saat semuanya kembali ke "normal", kami akan mengembalikan deal breaker seperti "tidak ada daging kambing" atau "harus mencintai anjing". Namun, sampai saat itu, banyak wanita lebih terbuka untuk hal-hal seperti bermain Dungeons & Dragons atau berjalan sangat jauh sebagai teknik rayuan, dan mungkin itu tidak terlalu buruk hal.
Seperti yang dikatakan Russell, "Mari kita hadapi itu - kesepian dan standar memiliki korelasi terbalik."
Itu mungkin benar, tetapi saya sangat berharap saya tidak pernah menghapus "abu rokok ke dalam saku" dari daftar saya.
*Nama telah diubah.