Mengapa Kita Tidak Pernah Merasa "Cukup"?

Rainesford Stauffer adalah seorang penulis dan penulis Usia Biasa: Menemukan Jalan Anda di Dunia yang Mengharapkan Luar Biasa, tersedia sekarang.

Peringatan konten: Di bawah ini berisi deskripsi kebiasaan makan yang tidak teraturdan berat badan rendah.

Pertama kali saya menatap cermin berkabut di kamar mandi setelah mandi dan menghitung tulang di tulang dada saya, itu bukan karena saya ingin menjadi sempurna. Saya masih remaja, seorang dewasa yang baru muncul yang tersesat menggantungkan harga dirinya pada betapa longgarnya triko yang menggantung darinya; seorang anak muda, yang, hanya beberapa tahun kemudian, akan menyadari bahwa dia harus melepaskan rasa cukup dari mimpinya menjadi penari dan menjadi orang lain sebagai gantinya.

Tubuhku adalah instrumen kendaliku — sebuah ilustrasi bahwa aku adalah di jalur, bahwa saya adalah melakukan sesuatu, dan, mungkin yang paling menyeramkan, bahwa saya— melakukan sesuatu dengan benar. Semakin sedikit saya makan, semakin saya menjadi: Saya menjadi seseorang yang mengejar mimpi, seseorang yang hidup sesuai dengan cita-cita hal yang mereka kejar. Untuk sementara, balet adalah tolok ukur saya tentang kecukupan. Perasaan goyah diri saya naik dan turun dengan apa yang terjadi di studio, bagaimana saya melihat ke cermin. Itu adalah sensasi kosong, tidak pernah merasa cukup — bahwa jika saja saya bisa "sampai di sana", saya akan merasa kenyang, dan selanjutnya, terpenuhi.

Tetapi ketika saya tumbuh dewasa, dan mimpi berubah, pengejaran untuk menjadi "cukup" tetap ada. Itu ada di sana setiap kali saya ingin diterima, disukai; setiap kali saya mengambil gambar saya tidak ingin seseorang memohon saya untuk mengambil di bar yang bising, sejarah keluarga saya alkoholisme mondar-mandir dalam pikiran saya; setiap kali saya dengan senang hati setuju untuk bekerja lembur tanpa dibayar, takut digantikan oleh seseorang yang akan mengatakan ya tanpa ragu-ragu; setiap kali saya melewatkan pertemuan sosial dan bertanya-tanya apakah saya tidak cukup bersosialisasi; setiap kali saya mendapat nilai buruk dan bertanya-tanya apakah saya benar-benar berusaha cukup keras. Saya terus-menerus merenungkan apakah saya akan cukup cantik, cukup pintar, cukup kuat, cukup tenang, cukup bersama, cukup baik untuk akhirnya berhenti menimbang kecukupan saya pada skala perfeksionisme.

Saat saya mewawancarai para ahli dan dan dua puluh sesuatu untuk buku saya, Usia Biasa, jalinan antara perfeksionisme dan ketidakcukupan kronis terasa terjalin begitu erat, seolah-olah kita diri rata-rata, biasa, dan baik-baik saja sama compang-campingnya dengan kaus berusia satu dekade di belakang kami lemari.

Jauh dari fantasi ceri tentang diri yang sempurna, saya mendengar keinginan orang untuk menjadi "sempurna", tetapi tidak seperti yang biasa kita lihat — tubuh dan petualangan yang sempurna dan hidup di feed Instagram, tidak pernah salah langkah atau gagal, atau entah bagaimana menjadi lebih istimewa dari semua orang lain. Sebaliknya, berulang kali saya mendengar gema sensasi yang mendefinisikan masa dewasa muda saya, tetapi saya tidak pernah tahu bagaimana mengartikulasikannya: Kapan saya akan cukup baik? Standar siapa yang saya coba penuhi?

Mencoba memenuhi standar ini membuat saya terbelah dua.

Tolok ukur kesempurnaan itu — penanda yang dengannya kita dapat mengukur apakah kita cukup — keduanya berbahaya dan terbuka. Kami memiliki cita-cita kecantikan yang secara historis berpusat pada individu kulit putih, muda, kurus, berbadan sehat, dan "standar kesehatan" yang sangat tumpang tindih dengan mereka. Pesannya adalah hanya ada satu jenis tubuh yang "baik" — pesan beracun yang kami tahu hanyalah lelucon. Ada penggambaran pacar yang sempurna dan wanita yang sempurna dan ibu yang sempurna, tidak pernah bingung, selalu tanpa usaha, dan tanpa henti siap untuk "siap untuk apa pun" saat melakukan segalanya.

TERKAIT: Tess Holliday Membuktikan Anoreksia Tidak Selalu Terlihat Sama

Apapun identitas Anda, ada pola dasar dari apa yang Anda Sebaiknya menjadi, diilustrasikan oleh standar sosial juga berakar pada supremasi kulit putih. Bahkan ada rasisme yang melekat dalam bagaimana perfeksionisme — dan gagasan kesempurnaan kita — dibahas. Sebagai Dr. Alfiee M. Breland-Noble, yang karyanya berfokus pada pelibatan kaum muda yang terpinggirkan dan memberdayakan mereka untuk merawat mereka kesehatan mental, memberi tahu saya di bab perfeksionisme Usia Biasa, perfeksionisme mendarah daging pada kaum muda yang terpinggirkan karena "Anda harus lima kali lebih baik untuk dianggap setengahnya."

Sementara itu, kapitalisme menyukai perfeksionisme — ia menyukai perasaan diam-diam bahwa Anda adalah satu-satunya yang di belakang, yang gagal, yang lebih rendah dari. Karena apa reaksi alaminya? Untuk bekerja lebih keras. Untuk berbuat lebih banyak. Untuk mengejar 'cukup.' Peneliti perfeksionisme menulis tentang ini beberapa tahun yang lalu, menjelaskan, "selama 50 tahun terakhir, kepentingan komunal dan tanggung jawab sipil telah semakin terkikis, digantikan oleh fokus pada kepentingan pribadi dan persaingan di pasar yang seharusnya bebas dan terbuka." Dengan kata lain, ini bukan hanya tentang apakah Anda menggunakan filter atau menerima kekurangan Anda atau tidak, atau apakah kehidupan nyata cocok dengan #bestlife Anda di Instagram. Perfeksionisme — secara kronis tidak pernah merasa cukup — tertanam dalam struktur sosial, sekolah, tempat kerja, dan sistem kita, memengaruhi orang secara berbeda tergantung pada keadaan mereka. Tekanan ini juga meningkat selama beberapa tahun terakhir.

Cita-cita kita yang menyimpang tentang apa arti perfeksionisme juga terikat pada kelas dan ekonomi — ia terlalu terikat pada apa yang kita dianggap "baik", "layak", "cantik", "sukses", "mampu", dan sejuta kata sifat lainnya yang dipegang oleh masyarakat kita sebagai kebajikan. Dan tentu saja, ada narasi pahlawan yang meresapi masyarakat Amerika: Bahwa semua ketegangan dan perjuangan dan pengorbanan diri akan membuat kita layak. Saya bekerja untuk menjadi layak untuk bagian dalam balet dengan mengukur seberapa kurus saya; Saya bekerja sampai kelelahan agar layak untuk beristirahat. Saya berbicara dengan lusinan orang berusia dua puluhan yang mengartikulasikan versi mereka sendiri — dalam beberapa kasus, jauh lebih mengerikan — dari hal yang sama.

TERKAIT: Bagaimana Rasanya Memiliki Sindrom Penipu Tentang Penyakit Mental Anda

Saya mendengar orang menggambarkan kehilangan teman karena bunuh diri atau kecanduan, bertanya-tanya apakah mereka bisa menyelamatkan seseorang jika mereka melakukannya cukup. Saya mendengar tentang kehilangan pekerjaan yang berarti kehilangan perawatan kesehatan dan kehilangan sewa, merenungkan apakah menjadi lebih baik di tempat kerja akan mengubah nasib mereka. Saya mendengar tentang orang-orang yang berjuang untuk merasakan apa yang mereka lakukan cukup sebagai penjaga, sebagai teman, sebagai manusia. Dilihat melalui lensa ini, ini bukanlah konsep yang dangkal. Itu adalah salah satu yang ada dalam konteks struktural yang sama yang mendefinisikan masyarakat kita: Semakin tinggi standar, biaya hidup, dan ekspektasi naik, semakin keras kita berusaha mengejarnya. Kemudian, daripada hal-hal ini dibingkai sebagai krisis struktural, kita menginternalisasikannya sebagai kegagalan individu. Apa yang akan terjadi jika setiap orang memiliki sumber daya yang mereka butuhkan, dan tidak merasa terdorong untuk memenuhi tuntutan yang mustahil? Bagaimana jika kita terlepas dari gagasan bahwa ada versi sempurna dari diri kita sendiri — bagaimana jika kita tidak hanya merangkul tidak memenuhi standar yang mustahil, tetapi juga membongkarnya sama sekali?

Dan tentu saja, perfeksionisme disajikan sebagai masalah dengan Anda — Anda satu-satunya yang tidak bisa mengelola sesuatu, satu-satunya yang ditolak, dan satu-satunya yang bisa memperbaikinya. Semakin banyak gangguan makan saya hilang, semakin sulit saya bertahan. Saya memikirkan versi skenario kasus terbaik dari diri saya sendiri. Dalam buku itu, saya menulis "Jika saya memiliki nilai sama sekali, itu ada di 'jika.' Ini adalah jenis harapan yang gelap; menempatkan nilai Anda di masa depan Anda mengasumsikan bahwa suatu hari Anda akan menjadi seseorang yang berharga." Ada rasa malu untuk mengakui bagaimana benar yang masih terasa — tetapi rasa malu itu hanya menunjukkan betapa pentingnya menghancurkan ketergantungan perfeksionisme hiper-individualisme pada. Bukan hanya membuka diri untuk gagal. Ini membuka gagasan bahwa mungkin membantu diri kita sendiri menerima bahwa kita cukup apa adanya berarti melihat ini diri kita sendiri, bukan versi yang seharusnya kita anggap penting, yang seharusnya kita ubah, yang seharusnya kita hasilkan.

Sekarang, perfeksionisme saya tidak terlihat seperti melemahkan tubuh saya di luar kehendaknya, tetapi itu tetap ada. Itu terwujud dalam pemikiran bahwa perasaan saya tidak "cukup besar" untuk menjadi masalah, bahwa saya belum "cukup melakukan" untuk meluangkan waktu untuk diri saya sendiri. Kita membutuhkan perubahan struktural untuk benar-benar mengungkap gagasan bahwa tidak seorang pun dari kita yang cukup, tetapi saya menemukan penghiburan dalam mendengar cara orang lain bekerja untuk melepaskan diri dari kehidupan dan diri mereka sendiri. perfeksionisme: "Sesi membual" yang ditunjuk dengan teman-teman untuk merayakan hal-hal kecil yang berhasil atau membuat seseorang bangga, mencurahkan waktu dan energi untuk tujuan yang ada di luar Anda, membiarkan penjaga Anda turun ke teman atau terapis, memposting surat penolakan di media sosial, membuat daftar kualitas baik yang tidak melibatkan pencapaian atau ambisi atau bahkan mimpi.

Saya memikirkan diri remaja saya yang ketakutan dan kurus sepanjang waktu — saya melihat matanya menatap balik ke arah saya di cermin, dan di dalamnya, semua kekhawatiran tentang kecukupan: Bagaimana dia bisa cukup baik untuk balet? Dan setelah "gagal" dalam hal itu, untuk siapa atau untuk apa dia mungkin cukup? Aku akan memberitahunya tentang kue coklat kotak pada sore hari kerja tanpa alasan; Saya akan mengatakan kepadanya bahwa hal terbesar yang dia pelajari sebagai orang dewasa muda adalah mencoba lebih sedikit untuk membuat dirinya cukup baik, dan untuk fokus pada bagaimana membawa kebaikan untuk hal-hal lain. Saya akan mengatakan kepadanya bahwa kami sekarang makan ketika kami lapar, dan sementara kami masih bisa merasa lebih rendah, kami sekarang mempertanyakan apa artinya "lebih rendah". Aku akan berbisik padanya, saat dia berpegangan pada barre balet untuk tetap tegak, bahwa hidupnya dan dirinya akan cacat dan hati akan hancur. hancur dan tragedi akan terjadi, dan tentang jutaan hal yang dia dapatkan dan lakukan salah dan lusinan standar yang tidak akan dia lakukan. bertemu. Dan saya akan mengatakan kepadanya bahwa, entah bagaimana, kehidupannya yang biasa masih terasa sangat penuh — cukup.