"Siapa pun yang melihat masalah di dunia dan memutuskan untuk melakukan sesuatu tentang itu adalah orang yang buruk," kata pembangkit tenaga listrik lingkungan Lauren Singer dalam gaya. “Siapa pun yang berusaha memecahkan masalah, memperbaiki dunia, [dan] menggunakan kekuatan mereka sebagai individu untuk membuat dampak positif, itu orang jahat.”
Dengan istilah-istilah itu, dia memiliki lebih dari sekadar mendapatkan gelar itu sendiri. Sebagai pendiri blog Sampah adalah untuk Tosser, serta CEO dan pendiri perusahaan barang berkelanjutan Package Free, Singer telah mengabdikan dirinya untuk menunjukkan bagaimana menjalani kehidupan yang lebih sadar dan bebas limbah dapat dimulai dengan individu akuntabilitas.
“Saya melihat zero-waste dari sudut pandang individu, jadi itu berarti saya sebagai pribadi tidak membuang sampah ke TPA,” kata Singer dalam wawancara Zoom baru-baru ini. “Saya membuat kompos, dan saya mendaur ulang, tetapi sebagai upaya terakhir karena sangat intensif energi, kimia, dan air.” Rata-rata orang Amerika, katanya, menghasilkan sekitar
Kredit: Courtesy
Efek polusi manusia terhadap lingkungan semakin mengerikan dari hari ke hari, dan kaum muda di seluruh dunia bergerak untuk meminta pertanggungjawaban pemerintah dan perusahaan. Seratus perusahaan secara global adalah bertanggung jawab atas 71% emisi beracun, dan sama-sama aktivis dan politisi sedang mendorong untuk Kesepakatan Baru Hijau dan kebijakan lain yang akan mempercepat perjuangan melawan krisis iklim di tingkat nasional.
TERKAIT: Jane Goodall Tidak Akan Membiarkan Pandemi Menghentikannya Dari 'Melakukan Apa yang Saya Lakukan'
Sementara itu, Singer berfokus pada keberlanjutan individu, yang mencakup menjadi konsumen yang sadar dan memprioritaskan barang-barang yang meninggalkan jejak minimal pada lingkungan. Terlahir sebagai pecinta alam, dia terbangun dengan konsep keadilan lingkungan dan sosial ketika dia pertama kali membaca Musim semi yang sunyi oleh Rachel Carson; paparan, pertama kali diterbitkan di orang New York pada tahun 1962, berfokus pada cara pestisida seperti DDT mendatangkan malapetaka pada lingkungan.
“Itulah yang benar-benar memulai saya di jalur keberlanjutan saya,” kata Singer, yang belajar di Universitas New York. Tetapi ketika dia masih kuliah, sebagian besar kelasnya tidak dapat menarik perhatiannya — “Saya sering melamun,” akunya — tetapi kelas ilmu lingkungan membuktikan pengecualian. “Itulah yang membuat saya merasa paling bersemangat,” tambahnya. "Itulah yang ingin saya bicarakan dengan orang-orang, apa yang ingin saya buang dari diri saya."
Kelas itu, katanya, “juga merupakan pengantar pertama saya ke dalam gagasan melakukan hal-hal yang membuat Anda bahagia dan membuat Anda bersemangat dibandingkan dengan melakukan hal-hal yang orang perintahkan untuk Anda lakukan. Dan saya pikir mendengarkan naluri saya dan mengejar itulah yang membuat saya melakukan semua hal yang saya lakukan hari ini.”
Sekarang itu termasuk menjalankan Paket Gratis, yang merupakan toko serba ada untuk produk rendah dan tanpa limbah yang berfungsi sebagai pengganti ramah lingkungan untuk barang yang kita anggap remeh setiap hari. Alih-alih bungkus plastik sekali pakai atau aluminium foil, toko ini menjual lembaran lilin lebah yang dapat digunakan kembali dan tas silikon; sebagian besar produk mengabaikan plastik untuk sumber daya yang lebih berkelanjutan, seperti bambu. Singer juga mendirikan Simply Co., yang memproduksi deterjen cucian vegan dan ramah lingkungan, setelah pembaca blognya menyatakan minatnya pada produk yang dia buat dari rumah.
“Saya tidak benar-benar tahu apa yang saya lakukan sama sekali,” katanya tentang usaha itu, yang dikatalisasi ketika dia berhenti dari pekerjaannya dan memulai Kickstarter untuk mendanai bisnis tersebut. “Saya melakukan perjalanan darat, dan [Kickstarter] didanai dalam 24 jam,” kata Singer. “Saya pada dasarnya terbangun di Pacific Northwest dan seperti, yah, saya kira saya memiliki perusahaan sekarang dan saya harus membuat produk.”
Tapi usahanya tidak selalu begitu, yah, sederhana. Dia juga harus bertahan melawan saat-saat tidak nyaman dengan orang-orang yang mungkin tidak siap untuk mengubah gaya hidup mereka sendiri. “Hal ini terjadi ketika Anda mulai berbicara tentang keberlanjutan di mana, meskipun saya tidak harus menghakimi siapa pun atau mengkritik, itu dengan belajar tentang bagaimana saya hidup, orang secara otomatis cenderung mulai menilai diri mereka sendiri, ”dia dikatakan. "Dan itu dapat menyebabkan percakapan ini yang mungkin terasa canggung atau membingungkan orang." Dia berharap toko-toko suka Paket Gratis, serta blognya, dapat membuat perubahan bertahap terasa “sangat mudah didekati dan aman dan tidak begitu banyak."
TERKAIT: Panik Tentang Akhir Dunia? Anda Mungkin Memiliki "Kecemasan Lingkungan"
Dan sebagai pandemi virus corona telah memaksa puluhan juta orang kehilangan pekerjaan, banyak orang Amerika memikirkan kembali jejak konsumen mereka. Ritel turun secara signifikan, dan banyak orang mencari cara untuk memaksimalkan apa yang mereka miliki, mulai dari sisa makanan hingga barang-barang rumah tangga. “Ini adalah minggu kelima bagi saya untuk bekerja dari rumah di karantina,” kata Singer, “dan saya harus melepaskan banyak kendali, seperti banyak orang saat ini. Kami tidak memiliki kendali ke mana kami dapat pergi, siapa yang dapat kami lihat, bagaimana kami menjalankan perusahaan kami.” Tapi dia berharap hobi yang dimiliki beberapa orang diambil sebagai mekanisme penanggulangan — termasuk memasak dan, ya, kegilaan membuat roti penghuni pertama — tetap bersama kami setelah jarak sosial mereda.
"Salah satu kutipan favorit saya adalah, 'Ketika Anda tidak lagi mampu mengubah situasi, Anda ditantang untuk mengubah diri sendiri,'" katanya (menyulap mendiang psikolog Karya Viktor Frankl Pencarian Manusia akan Makna). Dan jika Anda dapat melakukan perubahan pada kedua level, mengapa tidak?