Wawancara Dr. Birx Coronavirus

Duta Besar Deborah Birx, M.D., bangun pada pukul 3:30 atau 4 pagi hampir setiap hari. Saat itulah Koordinator Gugus Tugas Virus Corona Gedung Putih mulai meninjau data yang diterimanya semalam tentang tingkat infeksi COVID-19 di seluruh negeri, pada tingkat kabupaten per kabupaten. Dalam dua jam dia akan menyiapkan dek untuk Wakil Presiden dengan apa yang dia anggap paling penting menunjuk untuk menginformasikan rencana tindakan Gedung Putih, dan kemudian pergi ke kantor selama kira-kira 12 jam hari. Begitu pulang, dia menggali data larut malam dari luar negeri. "Saya tidak tidur nyenyak," dia tertawa. Tapi dia tentu tidak mengambil perannya memimpin tim analis data, secara rinci dari Departemen Luar Negeri ke Dewan Keamanan Nasional dan melapor ke Presiden sendiri, dengan enteng.

“Saya tidak bisa memberi tahu Anda betapa stresnya itu dan berapa banyak malam [yang dibutuhkan] untuk membuat data bagi Presiden untuk keluar dengan rekomendasi dari benar-benar berlindung di tempat sebagai sebuah negara, ”kata penduduk asli Pennsylvania, merenungkan hari-hari awal pandemi ketika dia berkonsultasi dengan para pemimpin

Saat ini, infeksi COVID-19 dan angka kematian di seluruh AS menunjukkan bahwa seseorang tidak melakukannya dengan sempurna.

“Kami mulai melihat beberapa tren peningkatan kasus atau tes positif di kota-kota yang sebelumnya stabil dan rendah,” kata Dr. Birx melalui email tindak lanjut setelah liburan akhir pekan 4 Juli. Bagaimana ini terjadi?

“Saya dapat memberi tahu Anda, cara saya melihatnya, pedoman yang dikeluarkan Presiden— Membuka Amerika Lagi [sangat] jelas, dengan bukti yang didorong oleh ilmu pengetahuan tentang di mana Anda seharusnya berada,” kata Dr. Birx melalui telepon di 16 Juni, mengutip kriteria yang harus dipenuhi sebelum aman bagi sebuah negara untuk pindah ke fase yang memungkinkan, mengatakan, salon, bar, dan sekolah dibuka. Menurut Dr Birx, kriteria pembukaan kembali Fase I itu (diterbitkan di situs web Gedung Putih) termasuk menjaga jarak sosial, memakai masker, tidak ada pertemuan lebih dari 10 orang, dan perjalanan yang tidak penting harus dihindari.

Plus, seperti yang disebutkan Dr. Birx dalam emailnya: “Sekolah dan kegiatan pemuda terorganisir (misalnya penitipan anak, perkemahan) yang saat ini ditutup harus tetap ditutup.” Pesan ini tiba pada Senin, 6 Juli, kurang dari dua jam sebelum Presiden Trump sendiri tweet dalam huruf besar semua “SEKOLAH HARUS DIBUKA PADA MUSIM GUGUR,” yang diikuti dengan Tweet mengutuk pedoman “keras” CDC tentang pembukaan sekolah, menyebabkan kekhawatiran di antara orang tua yang mencoba memilah-milah apa yang harus dilakukan dengan anak-anak mereka? datang September.

Kriteria Tahap I Gedung Putih juga menyatakan bahwa bar harus tetap tutup, dan bisnis yang ramai, termasuk restoran, bioskop, tempat olahraga, dan tempat hiburan. ibadah, harus "beroperasi di bawah protokol jarak fisik yang ketat." Sekali lagi, pedoman itu tampak jelas, kecuali jika digabungkan dengan pernyataan Presiden sendiri tentang dia. Sebagai New York Times dilaporkan Pada 8 Juli, beberapa minggu setelah Presiden Trump menuntut rumah ibadah dapat dibuka kembali, sebanyak 650 kasus virus corona baru terkait dengan kunjungan gereja di negara bagian seperti Texas, di mana perintah tinggal di rumah berakhir pada 30 April, dan bisnis diizinkan untuk buka kembali. Gubernur Greg Abbott memiliki sejak mengimbau masyarakat untuk tetap tinggal di rumah, memakai masker, dan menjaga jarak.

"Dalam pikiran saya, kami semua berpikir Presiden mengatakan 'Anda sekarang bisa masuk ke mobil Anda dan Anda bisa mulai mengemudi,' tapi [kami] benar-benar berharap bahwa orang akan menyadari bahwa kita berada dalam batas kecepatan 25 mil per jam dan melakukan semua tindakan pencegahan yang diperlukan untuk berada di zona batas kecepatan 25 mil per jam,” Dr. Birx dikatakan. “Saya pikir beberapa orang Amerika memutuskan untuk pergi 75; beberapa pergi 30. Banyak daerah yang dipercepat ke Tahap III tanpa menyelesaikan Tahap I dan Tahap II.” Hal ini, kata dia, menimbulkan beberapa masalah.

“Bahkan sebelum pembukaan, infeksi meningkat di California, khususnya di LA County. Mereka meningkat di Phoenix, sebuah metro utama; mereka meningkat di Montgomery, Alabama. Jadi saya khawatir setiap hari tentang beberapa metro yang lebih kecil ini, ”katanya.

Ketika orang Amerika mulai bingung apakah gelombang kedua akan datang atau apakah kita bahkan berhasil melewati gelombang infeksi pertama, Dr. Birx menjelaskan bahwa metafora gelombang tidak cukup menahan air - ini adalah contoh dari "tirani rata-rata." Artinya: Kami tidak dapat melihat tingkat infeksi di seluruh negeri sebagai utuh; selidiki lebih terperinci dan Anda akan melihat bahwa setiap kota atau kota kecil telah menghadapi konfrontasi sengit pertamanya dengan COVID-19 pada waktu yang berbeda. Itulah yang dia pikirkan saat bangun dan menyisir data untuk diurai. Sementara Pesisir Timur dirusak pertama dan paling sulit, dan masih merupakan rumah bagi kasus dan angka kematian yang paling cabul, bagian lain negara itu baru saja melihat jumlah mereka melonjak.

TERKAIT: Pembukaan Salon di Georgia Menambahkan "Biaya COVID-19"

Tulsa, misalnya, melaporkan rekor jumlah kasus baru pada Senin, 6 Juli, menurut laporan AP. Direktur Departemen Kesehatan Kota-Kabupaten Dr. Bruce Dart berkata rapat umum Presiden 20 Juni di sana, yang dihadiri ribuan orang, "kemungkinan besar berkontribusi" pada benjolan ini.

“Saya pikir visual yang ada di media sosial benar-benar menciptakan kesan bahwa pertemuan sosial besar sekarang dapat diterima bahkan di Fase I,” Dr Birx mengatakan, merujuk secara umum pada foto-foto orang yang berkumpul dalam kelompok selama akhir pekan Memorial Day, di bar, restoran, pantai dan di luar. Dia mencatat bahwa dia belum memiliki data tentang dampak transmisi virus dari protes Black Lives Matter yang masih baru ketika kami pertama kali berbicara, meskipun pelaporan lain baru-baru ini belum menemukan tautan di antara protes dan area di mana kasus meningkat.

Ketika saya berbicara dengan Dr. Birx di telepon, dia menelepon dari rumah D.C. dia berbagi dengan suaminya, orang tua, anak perempuan dan menantunya, dan cucunya yang masih bayi. “Jadi rumah tangganya dari di bawah 1 menjadi 96; itu adalah tempat yang sangat menarik," katanya. Ini bukan pod karantina COVID, tetapi hanya pengaturan yang dipilih untuk klan "sangat berorientasi keluarga". Dr Birx, yang memiliki dua anak perempuan berusia 30-an, yang kedua tinggal lima menit, mengatakan dia selalu ingin memiliki anak perempuan, dan ketika mereka mulai memiliki anak, dia ingin berada di sana, secara fisik, untuk Tolong. “Senang berada di sana secara emosional, tetapi sangat penting untuk memiliki seseorang di sana karena menjadi orang tua untuk pertama kalinya itu sulit; Anda mengkhawatirkan anak-anak Anda — setiap demam, setiap ruam.” Dan sekarang, dengan pandemi yang sedang berlangsung, dia juga mengkhawatirkan orang tuanya.

“Jika Anda berada di rumah multi-generasi, dan Anda tahu risikonya terutama bagi mereka yang berusia di atas 80 tahun, atau Anda telah melihat data panti jompo dan menyadari jumlah lansia yang telah hilang. melalui pandemi ini, [mereka] benar-benar memperjelas bahwa Anda harus fokus pada komunitas yang kurang terlayani tetapi juga komunitas rentan yang signifikan yang memiliki penyakit penyerta,” katanya, menambahkan itu Penduduk asli Amerika dan “semua komunitas kita yang memiliki lebih sedikit akses [ke perawatan kesehatan],” perlu menjadi perhatian utama.

Tapi itu tidak berarti kelompok berisiko tinggi yang dipublikasikan adalah satu-satunya orang yang menangkap dan menyebarkan coronavirus, yang diulangi oleh Dr. Birx berkali-kali untuk memperjelas bahwa kita semua bertanggung jawab untuk menghentikan penyebaran. “Saya pikir apa yang masih perlu dipahami orang Amerika adalah jumlah yang signifikan, dan mungkin sebagian besar orang yang terinfeksi, tidak menunjukkan gejala atau sangat ringan sehingga mereka tidak menyadarinya,” katanya. “Jadi tidak ada yang dengan sengaja menularkan virus ke orang lain, mereka hanya tidak tahu bahwa mereka terinfeksi, jadi mereka bahkan tidak berpikir untuk dites.” 

Menambahkan bahwa departemennya telah bekerja selama sebulan terakhir untuk memperluas pengujian di seluruh negeri, Dr. Birx mengatakan adalah kewajiban kita semua untuk mengenakan masker saat berada di tempat umum untuk melindungi satu sama lain dari penyebaran lebih lanjut. Ini masih jauh dari selesai, dan mungkin kita semua bisa lebih waspada daripada yang kita lakukan sejauh ini.

“Saya pikir mereka yang mengatakan bahwa kita bereaksi berlebihan akan melihat ke belakang ketika kita akhirnya mengetahui berapa banyak kasus tanpa gejala yang ada, dan seberapa banyak penyebaran ringan …” dia membuntuti off dan kemudian menambahkan, "Saya percaya kami menyelamatkan ratusan ribu orang Amerika [dengan pedoman perlindungan di tempat] dan akan mendukung keputusan yang kami buat sejak awal." Sekarang? Dia telah menunjukkan bagaimana untuk terus menyelamatkan nyawa, seperti yang ditunjukkan oleh Koresponden Gedung Putih Franchesca Chambers dalam sebuah tweet, aksesoris dengan masker. Banyak yang telah dibuat dari kegemaran Dr. Birx untuk syal bermotif, dari a akun Instagram khusus, ke iklan SNL palsu yang dibintangi Chloe Fineman — tapi tidak ada aksesori lain yang cocok dengan pekerjaannya, dan datanya, sebaik topeng itu.

“Saya hanya meminta semua orang Amerika untuk benar-benar menilai risiko terhadap orang lain yang Anda hadapi. Kami masih meminta semua orang untuk cuci tangan mereka, menggunakan pensanitasi tangan, pakai masker ketika Anda tidak dapat menjaga jarak secara sosial, dan benar-benar fokus untuk memastikan bahwa kami melindungi mereka yang membutuhkan perlindungan kami, ”katanya.

TERKAIT: Kapan Mendapatkan Tes Antibodi — Dan Apa Arti Hasil Anda

Seorang ahli kesehatan global dan dokter dengan karir empat dekade di bidang imunologi, penelitian vaksin, dan HIV/AIDS serta lainnya epidemi internasional, Dr. Birx mengatakan dia suka membiarkan penelitian berbicara sendiri — dan biasanya, itu cukup untuk membuat orang mendengarkan. “Saya selalu memberi tahu orang-orang informasi terbaik dengan data terbaik dan benar-benar membiarkan data berbicara, dan menggunakan data untuk berbicara bagi mereka yang tidak memiliki suara.” Dan sementara pesan campuran tentang pemakaian topeng datang dari Presiden Trump (siapa tidak akan, dan tidak, lalu datang sekitar ide) sepertinya mereka akan membuat marah ahli medis mana pun yang ditugaskan untuk mengirim pesan kepadanya tentang protokol yang tepat, Dr. Birx mengatakan dia merasa didengar bekerja di bawah dia, serta pemerintahan sebelumnya di mana dia menjalankan gugus tugas HIV/AIDS nasional, dan berfokus pada pemberdayaan perempuan sambil memerangi penyakit. luar negeri.

“Saya harus mengatakan kedua sisi lorong dan pemerintahan ini telah menghormati suara seorang wanita. Terkadang jika saya keluar dan sekitar dan ada pria dan wanita yang sama-sama bisa menjawab pertanyaan, orang akan cenderung menanyakan pendapat pria terlebih dahulu. Dan saya pikir itu benar-benar memberi tahu kita, bahkan hari ini, kita memiliki sejumlah kecil bias gender di luar sana, tetapi di seluruh administrasi, saya selalu memberi tahu saya anak perempuan, mereka tidak memperlakukan saya seperti perempuan dan saya tahu seperti apa itu [tertawa].” Dia tidak menyebutkan Gedung Putih terkenal lainnya yang berdekatan dokter, Dr. Anthony Fauci, Direktur Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular, yang memiliki cukup banyak momen media di tengah pandemi virus corona. Meskipun sepertinya bukan sorotan yang dicari oleh Dr. Birx.

Dia memimpin respons negara kita terhadap pandemi yang belum pernah dilihat masyarakat modern; dia ingin percaya pada fakta yang dia hadirkan dengan setia setiap pagi: "Tidak, hanya berarti itu bukan ya sampai besok," katanya. "Artinya jangan pernah menyerah. Saya tidak kenal lelah dan saya pikir secara umum wanita perlu tidak kenal lelah untuk terus berkomunikasi. Saya tidak pernah menganggap tidak sebagai tidak nyata. Saya selalu kembali dengan grafik lain, data lain, dan saya pikir itulah yang harus kita semua lakukan.”