Bagaimana 'Objek Transisi' Dapat Membantu Kita Memproses Kesedihan

Setelah ibunya meninggal, Austin D'Anna, seorang manajer penjualan berusia 27 tahun di Columbus, Ohio, sedang memilah-milah barang-barangnya ketika dia menemukan cincin kawin ibunya (itu telah diletakkan di gantungan kunci setelah orangtuanya perceraian). D'Anna segera mengenakan gelang emas yang terbuat dari emas lelehan perhiasan nenek dari pihak ibu D'Anna, dan mengenakannya setiap hari selama tiga tahun berikutnya.

"Saya bersumpah bahwa cincin itu berfungsi sebagai 'malaikat pelindung' saya. Saya tidak dapat menjelaskannya, tetapi saya merasa jauh lebih aman, beruntung, sejahtera, dll. begitu saya mulai memakai cincin itu… Cincin itu memberi saya kedamaian. Yang harus saya lakukan hanyalah melihat ke bawah ke tangan saya dan saya tahu dia ada di sana, membantu pertengkaran terakhir saya, wawancara, audisi," kata D'Anna.

Laura Madaio, 31, seorang eksekutif pemasaran di South Boston, Massachusetts, dan pendiri Kesedihan Lapar, ruang media sosial bagi orang yang berduka untuk membagikan resep orang yang mereka cintai, selalu mengenakan pakaian ayahnya. Tapi setelah dia meninggal pada tahun 2018, mengenakan kaus Western New England University (almamaternya) yang dia kenakan ke permainan hoki lapangan dan softball dan kaus Holy Cross lamanya (almamaternya) berubah arti.

"Saya bisa membayangkan dia dengan jelas di semua item. Mungkin itu sebagian mengapa mereka begitu istimewa bagi saya. Mereka membuat kenangan saya terasa lebih nyata. Mereka membuatnya merasa lebih nyata sekarang setelah dia pergi," kata Madaio. Ditambah lagi, dia menambahkan, kaus lusuhnya memiliki "tampilan tertekan yang orang bayar ekstra untuk saat ini."

Christina Wilson, 44 tahun pelatih kehidupan di College Station, Texas, kehilangan sahabatnya, Teresa, pada tahun 2015. Setiap tahun pada hari ulang tahun Teresa, Wilson menyemprotkan "Scandalous", semprotan tubuh Victoria's Secret yang sudah tidak diproduksi lagi dan menjadi favorit Teresa. "Itu hanya membuatku merasa dekat dengannya dan dia sebenarnya tidak terlalu jauh. Sangat menyenangkan untuk mengakses ingatannya dengan cara itu," kata Wilson.

Saya bisa mengerti. Sejak ibuku meninggal karena ALS 12 tahun yang lalu dan ayah saya dari kanker delapan tahun yang lalu, saya suka menjaga barang-barang mereka tetap dekat. Saya masih menghargai anting-anting berlian ibu saya untuk acara khusus, dompet Gucci palsu berwarna cokelat, kaus tenis ayah saya yang bernoda keringat, dan Jeep hijau berusia 11 tahun yang saya warisi. (Karena koneksi saya dengan ayah saya melalui Jeep, saya langsung berempati dengan kecintaan karakter Minnie Driver pada mobil mendiang suaminya dalam hal ini Cinta Modernepisode diadaptasi dari Waktu New York kolom.) Orang tua saya melewatkan sebagian besar peristiwa besar di masa dewasa saya - pernikahan saya, pembelian rumah pertama saya, dan kelahiran putri saya. Menjaga barang-barang mereka tetap dekat tidak membuat mereka kembali, tetapi itu membuat saat-saat itu terasa sedikit tidak sepi tanpa mereka.

Ketika seseorang meninggal, barang-barang yang mereka gunakan dapat menjadi sumber penting untuk menghubungkan dan menghibur orang yang mereka cintai. “[Barang-barang ini] penting karena memberikan rasa aman. Mereka adalah koneksi simbolis. Ini adalah cara nyata untuk terhubung dan merasa lebih dekat dengan orang yang hilang — dan, sejujurnya, membantu kita bertransisi untuk hidup tanpa mereka, "kata Cara Mearns-Thompson, pekerja sosial klinis berlisensi yang berfokus pada kesedihan dan salah satu pendiri Klub Kesedihan Minnesota.

Beberapa ahli menyebut benda ini sebagai "objek kesedihan transisi." Pada tahun 1951, Donald Winnicott mengusulkan bahwa "objek transisi", seperti boneka binatang atau selimut, membantu anak-anak kecil menghadapi perpisahan dari pengasuh mereka. Demikian pula, objek yang dipilih setelah orang yang dicintai meninggal dapat mendukung transisi individu yang berduka melalui pemisahan kematian. Benda-benda ini, yang oleh para ahli lainnya disebut sebagai "menghubungkan objek" adalah pengingat fisik bagi orang yang berduka atas kematian orang yang dicintai. Menurut para ahli kesedihan, barang-barang ini umum di antara para griever. Hampir seluruhnya dari 294 ibu yang berduka dalam satu penelitian yang kehilangan anak mereka karena Sindrom Bayi Mendadak (SIDS) melaporkan bahwa mereka memiliki objek kesedihan transisional, seperti selimut atau mainan favorit anak mereka.

Begitu Anda mulai mencari, Anda juga dapat menemukan contohnya di mana-mana dalam budaya pop. Kalung almarhum ibu Nadia masukBoneka Rusia, motor ayah Devi masuk Belum Pernah Saya dan beberapa makanan masuk Beruang (yang tidak akan saya bagikan karena takut memberikan akhir cerita) hanyalah beberapa.

"Adalah insting untuk meraih objek penghubung setelah seseorang yang berharga bagi kita meninggal. Kami merindukan seseorang, jadi kami mencari alternatif terdekat," Alan Wolfelt, Ph.D., konselor kesedihan, penulis dan pendiri Pusat Kehilangan dan Transisi Kehidupan, kata. "Selain merindukan tubuh mereka, wajah mereka, senyum mereka, kami merindukan suara mereka, tawa mereka, aroma mereka, sentuhan mereka. Menghubungkan objek bersifat nyata, jadi mereka menghubungkan kita melalui sentuhan dan sering kali penciuman serta penglihatan."

Pakar kesedihan melihat benda-benda ini sebagai mekanisme koping yang sehat dalam proses berduka, yang dapat membantu orang yang berduka transisi individu ke kehidupan tanpa orang yang mereka cintai hidup secara fisik sambil mempertahankan hubungan cinta dengan orang. Menurut Mearns-Thompson, adalah wajar untuk takut bahwa orang yang kita cintai akan dilupakan setelah mereka meninggal, dan benda-benda yang dipilih ini sering berfungsi sebagai pengingat hidup mereka untuk meredakan kekhawatiran itu.

"Ketika Anda berpikir tentang objek transisi, Anda dapat berpikir tentang kami membawa mereka baik secara harfiah maupun kiasan. Dan kesedihan yang sehat itu menciptakan hubungan baru dengan almarhum yang bisa terjadi melalui ini objek transisi serta mempertahankan hubungan cinta dengan orang yang meninggal itu," kata Mearns-Thompson.

Momentos ini juga dapat berfungsi sebagai prompt naratif menurut Robert Neimyer, Ph.D., direktur dari Institut Kehilangan dan Transisi Portland dan profesor psikologi di Universitas Memphis. "Mereka memberikan kesempatan untuk menyebutkan nama orang yang dicintai, untuk menceritakan sedikit kisah mereka sekali lagi," katanya. "Saat kami berbagi cerita tentang orang lain, kami mengundang mereka kembali ke kehidupan. Kami memperbarui keanggotaan mereka di klub kehidupan. Kami 'mengingat' mereka dengan cara ini."

Itu alasan lain mengapa Madaio suka mengenakan pakaian ayahnya. "Selalu sedikit istimewa bagi saya ketika seseorang memuji saya atas sesuatu yang saya kenakan, dan saya bisa mengatakan 'Terima kasih! Ini milik ayahku.' Mungkin, secara tidak sadar, saya berharap orang-orang bertanya," katanya.

Beberapa mungkin merasa kurang menyentuh atau menggunakan benda-benda ini seiring berjalannya waktu, yang bisa menjadi tanda penyembuhan dan rekonsiliasi, menurut Wolfelt. Bergantung pada orang, objek, dan hubungannya dengan almarhum, beberapa mungkin terus menggunakan atau sering memakai objek mereka, bahkan beberapa dekade kemudian. Saya melalui fase yang berbeda di mana saya lebih melekat pada satu objek orang tua saya, tetapi saya selalu merasa lebih baik dengan salah satu barang mereka di dekat saya. Saat saya menulis ini, saya sedang duduk di meja ayah saya dan merasa terdorong olehnya dalam beberapa hal kecil.

"Saya tidak melihat ada masalah pada orang yang memakai cincin pertunangan ibu mereka atau sesuatu selama sisa hidup mereka atau memiliki bros khusus yang mewakili nenek mereka atau menyimpan umpan ukiran ayah mereka di rak perpustakaan," kata Neimeyer. "Ini adalah cara yang sangat normal, menyentuh, dan menarik untuk mengingatkan diri kita sendiri dan orang lain bahwa hidup kita memiliki arti penting karena hubungan ini. Kami membawa orang-orang ini maju dalam hidup kami."

Ada beberapa benda, seperti mobil ayah saya, yang sayangnya tidak bisa dipegang selamanya. Berpisah dengan salah satu objek ini bisa jadi sulit, tetapi, seperti yang diingatkan oleh Mearns-Thompson kepada saya, ingatan yang terkait dengan objek tersebut tidak akan pernah bisa diambil. Dan tentu saja, objek kesedihan hanyalah salah satu dari banyak mekanisme koping yang bisa Anda gunakan, katanya. Cara lain untuk memberikan ruang bagi orang tersayang yang telah meninggal termasuk menghormati orang tersebut pada hari libur khusus atau dengan penanda peringatan, seperti seperti pohon, penyebab pendukung yang terkait dengan kematian orang tersebut, dan menikmati aktivitas yang Anda berdua lakukan bersama, seperti musik atau makanan.

Memahami kekuatan khusus dari benda-benda ini, D'Anna baru-baru ini berpisah dengan cincin kawin emas yang membuatnya sangat damai setelah ibunya meninggal. Sebelum menikah tahun lalu, dia memoles ulang band dan mengukir dengan "Dawn's Girl" (nama ibu mereka) dan memberikannya kepada adik perempuannya sebagai hadiah pengiring pengantin, katanya. "Dia satu-satunya orang yang membuatku berhenti memakainya."

"Kesedihan itu sulit. Ketika saya merenungkan kematian ibu saya, saya menyadari bahwa saya tidak sebaik yang biasanya saya pikirkan. Tidak ada yang mempersiapkan Anda untuk perasaan ini, atau bagaimana mengatasinya setelah itu," lanjutnya. "Tetapi bagi kita yang cukup beruntung memiliki barang-barang dari orang-orang terkasih yang telah meninggal, itu adalah sesuatu yang membuat kita tetap terhubung. Untuk itu saya berterima kasih."