Anda telah mendengar banyak hal tentang Marianne Williamson. Mungkin Anda melihat debat pertama, di mana dia tidak berbicara untuk yang pertama hampir 30 menit, yang disebut Perdana Menteri “Pacar” Selandia Baru dan menjadi malam kandidat yang paling banyak dicari di Google. Mungkin Anda telah membaca salah satu dari 13 buku yang membuat Williamson menjadi penonton nasional. (Empat di antaranya adalah #1 Buku Terlaris New York Times.) Mungkin Anda berpikir dia menyukai sesuatu. Mungkin Anda percaya dia muncul dari planet yang lebih baik dan sebentar lagi akan berubah wujud dari planet ini. Mungkin Anda membayangkan bahwa pemilih yang mendukung Marianne adalah wanita yoga kulit putih kaya yang seragam dari California, dan mereka menyebut kandidat dengan nama depannya karena dia akrab dengan mereka. Mungkin Anda melakukannya karena Anda tidak dapat membayangkan penasihat spiritual dan aktivis menjadi presiden, karena dia tidak pernah memiliki tanda Senator, Gubernur, atau Perwakilan di depan namanya, atau karena Anda tidak menganggapnya serius.
Apakah Marianne Williamson serius? Apakah pendukungnya? Pertama, Anda harus mencari tahu siapa mereka, yang sulit di awal kampanye presiden ini. Ada data polling, yaitu andal tidak dapat diandalkan (ingat 2016?); melihat kerumunan reli (yang memberi tahu Anda siapa yang bisa hadir lebih banyak daripada siapa yang akhirnya akan memilih); dan media sosial. Yang terakhir adalah tempat banyak pendukung Williamson saat ini mengorganisir, yang tidak boleh dianggap sebagai indikasi bahwa mereka setengah-setengah; banyak yang mengatakan mereka akan siap untuk pergi dari pintu ke pintu dan menempelkan tanda di halaman rumput mereka, ketika tanda-tanda itu dicetak.
Adapun jajak pendapat Williamson, yah, itu tidak luar biasa. Dia cenderung mendaftar di suatu tempat antara nol dan 1%. Mantan Wakil Presiden Joe Biden masih memimpin perlombaan; Senator Massachusetts Elizabeth Warren, Senator California Kamala Harris, dan Vermont Sen. Bernie Sanders telah polling sekitar 15%. Perhatian publik telah menemukan kandidat tersebut — Oprah, yang telah mengenal Williamson selama lebih dari 25 tahun, memujanya; RuPaul memanggilnya "bayi"; Kim Kardashian pergi ke kuliah Williamson dan menemukannya "sangat menginspirasi!" — dan beberapa orang mungkin menyebut subjek perhatian semacam itu berat pada kilatan, ringan pada substansi. Tetapi para pendukungnya, yang menunggu papan tanda halaman, terhubung dengan pesannya tentang anak-anak, perubahan iklim, A cinta etos, dan mengobarkan perdamaian; beberapa dengan ringan menyebut diri mereka sebagai #OrbGang.
Nama panggilan yang terdengar tidak serius, tetapi pendukung Williamson secara serius muncul untuk kandidat mereka. Dia memenuhi syarat untuk keduanya berdebat dengan mudah. Sesuai dengan kata-katanya tentang mendapatkan uang dari politik, Williamson tidak menyangga kampanyenya dengan satu dolar miliknya sendiri atau sisa uang kampanye. Pemilihan presidennya sebagian besar didukung oleh donasi di bawah $200. Bahkan pendukung akar rumput yang paling kuat pun tumbuh atas kemauan mereka sendiri; mereka mengatakan apa yang paling mereka inginkan adalah agar dia didengar.
Williamson telah lama berbasis di L.A. County, yang merupakan tempat yang baik untuk mulai mencari wanita yang ingin dia menjadi presiden. Bahkan Angelenos tidak terlalu akrab dengan kandidat sebelum dia mencalonkan diri. Kimberly Dullaghan pertama kali mendengar tentang Williamson saat mendengarkan KPFK 90,7 FM di mobilnya beberapa bulan yang lalu. “Marianne sedang diwawancarai; dia berbicara tentang masyarakat dan apa yang perlu kita lakukan untuk memperbaiki banyak kesalahan yang terlihat. Saya hanya tertarik dan terpesona. Saya berada di tempat parkir di mana saya akan pergi, dan saya tidak turun dari mobil karena saya ingin mendengar apa yang dia katakan, ”kata Dullaghan, seorang seniman berusia 44 tahun yang bekerja di industri mainan.. "Dan kemudian dia bilang dia mencalonkan diri sebagai presiden, dan saya hampir jatuh."
Dullahhan paham politik; dia mendengarkan NPR saat dia bekerja; dia melakukan phone-banked untuk Bernie Sanders pada tahun 2016. Tetapi ketika dia mendengar Williamson berbicara, dia merasakan semangat baru. Dullahhan mulai meneliti posisinya. Ide-ide besar Williamson tentang reformasi peradilan pidana dan mendapatkan uang keluar dari politik terhubung. “Banyak orang mencoba mengatakan bahwa Marianne tidak memiliki pengalaman politik, tetapi dia menunjukkan bahwa dia adalah seorang kemanusiaan. Dia telah mengorganisir Makanan Malaikat Proyek, yang masih berjalan. Dia seorang pengusaha wanita dengan hati nurani. Dia pada dasarnya adalah antitesis dari Trump,” kata Dullahhan. Dia telah menghabiskan waktu luangnya untuk mengatur Williamson sejak saat itu.
“Saya menggunakan Twitter, dan saya sudah bertahun-tahun tidak menggunakan Twitter,” kata Dullaghan. “Saya ingin menjadi kekuatan yang dia butuhkan untuk mendapatkan visibilitas dan memindahkannya ke tingkat pencalonan berikutnya. Dia mengaktifkan saya untuk menjadi seorang aktivis, pada dasarnya.” Dan banyak lagi. Williamson telah memperoleh 440.000 pengikut Instagram dan 2,7 juta pengikut Twitter, perubahan bodoh dibandingkan dengan pemimpin awal ras (Warren memiliki 1.7 dan 2,9 juta, masing-masing), tetapi jauh di depan mereka yang dia polling bersama (Colorado Sen. Michael Bennet, misalnya, memiliki 6,000 dan 28,000.)
Mary Hollywood (ya, dia tinggal di Los Angeles, dan itu nama aslinya), seorang guru berusia 34 tahun, menemukan kandidat dengan cara yang berbeda. Samar-samar dia ingat bahwa Alanis Morissette punya— menulis lagu yang terinspirasi oleh Kampanye Kongres 2014 Williamson; Hollywood adalah penggemar berat Morissette. Jadi dia mulai melihat kampanye Williamson sekitar sebulan sebelum debat pertama. "Begitu saya mulai mendengarkan apa yang dia katakan, saya seperti, 'Ya Tuhan. Inilah tepatnya yang saya dan teman-teman bicarakan,'” kata Hollywood. “Segera, saya berpikir, 'Dia tidak akan pernah menang. Lupakan saja.' Kemudian saya menyadari, 'Jika saya menyangkalnya, itu seperti saya menyangkal diri saya sendiri. Seperti saya tidak menghitung. Saya tidak punya suara.’” Namun, dia tidak yakin apakah Williamson bisa mewujudkannya. Kemudian dia pergi untuk melihatnya berbicara di Teater Saban, tidak jauh dari tempat tinggalnya. Peristiwa itu sangat menyentuh hatinya.
Acara Williamson cenderung intim, meskipun banyak. Di bulan Juli saja, dia berbicara dalam Nevada, New Hampshire, Maine, Carolina Selatan, Carolina Utara, California, Iowa, dan Colorado — 26 acara yang mencakup makan malam, sarapan, pesta rumah, dan acara utama. (Kirsten Gillibrand mengadakan 12 acara di enam negara bagian selama periode waktu yang sama.) Minggu depan, Williamson telah balai kota di pusat yoga dan meditasi dan temu-sapa di teater di Las Vegas. Di masa lalu, dia menyiarkan langsung ceramahnya untuk menjangkau lebih banyak orang.
“Ketika Anda melihat bagaimana dia terhubung dengan [orang-orang di acaranya], dia sangat jujur dan otentik, seperti dia tidak memanjakan siapa pun,” kata Hollywood. “Dia telah bekerja dengan orang-orang yang telah terpinggirkan sepanjang hidupnya. Saya pikir inilah yang mendorongnya. Sepertinya dia melihat rasa sakit pada semua orang dan dia ingin memperbaikinya, jika dia bisa. Dia ingin membantu. Dan aku merasakan hal yang sama.”
Bagi Hollywood, pesan Williamson bersifat pribadi. “Saya dibesarkan oleh seorang ibu tunggal, dan saya tahu betapa sulitnya itu,” katanya. (Williamson membesarkan putrinya, yang sekarang berusia 29 tahun, sendiri.) Hollywood, yang berkebangsaan Brazillian-Amerika, mengatakan bahwa dia secara pribadi telah terpengaruh oleh retorika dan kebijakan xenofobia Trump. Penekanan Williamson pada cinta sebagai kekuatan spiritual dan politik sangat berarti baginya, dan dia merasa tersinggung dengan apa yang dia lihat sebagai kesalahan karakterisasi dari pesan kandidatnya. “Yang terbesar saat ini adalah dia anti-sains, anti-vaksin. Orang-orang mengambil ini sepenuhnya di luar konteks, ”katanya. (Setelah Williamson membandingkan mandat vaksin untuk pembatasan aborsi, dia meminta maaf, mengatakan bahwa dia bermaksud untuk mengkritik obat-obatan yang dibawa ke pasar oleh Big Pharma.)
“Saya menghormati calon lain. Saya bersedia. Tapi saya merasa alasan mengapa Trump menang adalah karena orang tidak lagi mempercayai politisi. Dan saya merasa itu tidak berubah. Kita tidak perlu menjangkau MAGA; mereka tidak akan berubah pikiran. Tapi kita perlu mendapatkan orang-orang yang tidak memilih pemilu lalu. Dan saya akan jujur, saya tidak melakukannya, ”katanya. “Saya adalah tipe orang yang harus memilih dengan hati nurani saya. Saya merasa seperti kali ini, segalanya benar-benar harus berbeda. Dia orang luar yang memiliki kekuatan itu, visi itu, inspirasi itu, yang akan menggerakkan orang untuk keluar dari rumah mereka dan berjuang.”
Seperti Dullahhan, Hollywood tidak terlalu menyukai Twitter. "Saya baru mulai bulan ini," katanya. “Begitulah gairah yang saya rasakan. Sepertinya saya harus melewatinya, karena saya merasa dia dipinggirkan.” Hollywood ada di sana siang dan malam; lima tweet Marianne kemarin — dan tentang balasan dan retweet? Batasnya sama sekali tidak ada.
Alanis Morisette tidak ada di penggalangan dana celeb-heavy L.A beberapa minggu yang lalu yang melahirkan kumpulan tweet dan beberapa bersemangat meme. Tapi musisi Dave Navarro, untuk dikenang, hadir, seperti Alyssa Milano, Marcia Cross, dan Amber Valetta. Selama bertahun-tahun, Williamson telah terhubung dengan lusinan selebritas, meskipun hanya sedikit yang secara resmi mendukung pencalonannya sebagai presiden (atau siapa pun). Dia dan Laura Dern berbagi apartemen ketika Williamson berusia awal 30-an dan Dern berusia 17 tahun. (Dern, yang juga menghadiri penggalangan dana L.A. itu, telah menjadi pendukung setia.) Jeff Goldblum, yang berkencan dengan Dern di tahun 90-an, memberi tahu Wawancara majalah, "Beberapa dari apa yang dia katakan, bahkan dalam debat pertama yang berkaitan dengan tindakan pencegahan yang tidak memerlukan perhatian krisis medis, tampaknya masuk akal." Katy Perry muncul untuk Nicole Richie-host Marianne untuk acara Kongres pada tahun 2014. (Setelah debat pertama, Perry dengan penuh kasih men-tweet bahwa dia, eh, dapat berhubungan dengan nada suara kandidat.)
Mungkin yang paling spektakuler, Williamson meresmikan pernikahan ketujuh Elizabeth Taylor. "Saya telah memimpin banyak pernikahan," kata Williamson kepada Hollywood Reporter. “Yang lucu bagi saya adalah bahwa setelah perceraiannya, setiap kali saya bertemu dengannya, dia sepertinya ingin menjelaskan hampir meminta maaf bagaimana pernikahannya tidak berhasil — hampir khawatir bahwa saya mungkin telah mengambilnya sendiri. Itu agak menyentuh.”
Kredit: Bruce Glikas/Getty Images
“Ada cerita di media tentang Marianne, dan kemudian ada kenyataan tentang betapa kuatnya kehadiran dia sebenarnya,” kata guru meditasi dan penulis Ben Decker, salah satu co-host penggalangan dana. Sementara Decker adalah orang yang spiritual (dia juga membawa Williamson untuk berbicara di Gereja Unitarian Pertama dari Los Angeles, yang dia hadiri), dia pertama kali diperkenalkan ke Williamson selama Kongresnya kampanye. “Dalam pikiran saya, dia adalah pemimpin politik yang pertama dan terutama. Dia menjalankan platform untuk mendapatkan uang dari politik, yang merupakan sumber tersembunyi dari begitu banyak disfungsi sosial, yang merupakan hal paling benar yang pernah saya dengar dalam waktu yang lama, ”kata Decker. “Baru kemudian saya mengenal pekerjaan spiritualnya, yang menurut saya juga jauh lebih praktis daripada yang tampaknya disadari orang.”
Gereja Unitarian Pertama memiliki sejarah aktivisme; pendirinya, Pesangon Caroline, adalah seorang abolisionis dan hak pilih. Ketika Williamson berbicara di sana, acara tersebut memiliki terjemahan bahasa Spanyol dan interpretasi ASL secara bersamaan. “Anggota jemaat kami berkomentar bahwa itu seperti bertemu Martin Luther King atau JFK,” kata Decker. “Secara pribadi, dia memancarkan kombinasi kekuatan dan kekuatan, seperti kepala negara mana pun, serta kelembutan dan ketulusan yang terasa seperti Anda baru saja melakukan pertukaran cinta dengan seorang ibu atau bibi yang pengertian. ” Karena itu, katanya, dia menjadi luas menarik. “Saya pernah mendengar media menekankan basis dukungan selebritasnya, tetapi saya pikir penting untuk mengenalinya pendukungnya datang dari semua agama dan tidak ada agama, dari semua latar belakang sosial ekonomi, dan semua balapan. Saya mengenal kaum evangelis, Mormon, Yahudi, Muslim, yang semuanya mencintai Marianne.”
Karena Williamson telah membawa pesannya di jalan dan menyiarkan langsung kuliah dan kursusnya selama beberapa dekade, dia memiliki pengikut yang tersebar di seluruh A.S. Pada pertengahan tahun, seorang teman memberi Adrianne Murchison salinan buku Williamson Rahmat Sehari-hari. Ketika Williamson melakukan perjalanan ke Atlanta, tempat tinggal Murchison, seorang jurnalis dan podcaster berusia 56 tahun, dia duduk untuk wawancara dengan Murchison. Dan Murchison terus mengikuti streaming langsungnya; “Pesannya benar-benar tentang kepedulian terhadap sesama Anda dan melakukan hal yang benar,” katanya.
Setelah pemilihan 2016, Williamson kembali ke Atlanta untuk berbicara di sebuah gereja, dengan pesan untuk maju bersama. "Saya berjalan di sana dengan perasaan tidak enak, dan saya keluar dari sana dengan perasaan seperti, oke, saya siap untuk mencoba merangkul pria ini dengan cara tertentu," kata Murchison. "Saya bukan seorang Republikan atau orang Trump, tetapi dia menyuruh saya keluar dari sana dengan semacam harapan di hati saya bahwa ini tidak seburuk yang saya takutkan."
Dalam pandangan Murchison, jika pemilih tidak percaya Williamson memiliki kebijakan konkret, itu bukan karena kurangnya usaha. “Ada begitu banyak yang bisa Anda temukan secara online tentang dia duduk dengan orang-orang, dan menjelaskan tentang dia. Dia sangat serius; dia mengatakan bahwa dia tidak melakukan ini untuk kalah atau hanya untuk membuat perbedaan. Dia berniat untuk menang.”
Murchison merasa Williamson dihalangi untuk membahas kebijakannya secara mendetail pada debat presiden pertama Partai Demokrat. “[Para moderator] baru saja memutuskan, oh, kita tidak perlu berbicara dengan orang-orang di ujung-ujungnya,” katanya. (Williamson diposisikan di paling kiri panggung 10 orang.) “Saya khawatir tentang jawabannya, tapi itu sudah berakhir sekarang. Saya senang bahwa pesannya tersebar di luar sana. ”
Negara bagian paling kritis untuk dicapai Williamson adalah Iowa, yang memiliki Fkaukus presiden pertama. (Sulit untuk memenangkan nominasi jika Anda mencium di Iowa.) Jika ada yang meragukan bahwa Williamson bermain untuk menang, karena Murchison menggarisbawahi dan kandidat itu sendiri telah mengatakan berkali-kali, dia menjalankan permainan tanah yang serius di sana; pada bulan Juni, dia mulai menyewa kondominium di Des Moines.
Anna Stoysich, seorang seniman berusia 40 tahun, pekerja taman negara bagian, dan ibu yang tinggal di Malvern, Iowa, telah mendengar Nama Williamson, tetapi dia tidak tahu banyak tentang dia sampai dia melihat wawancara CNN yang diposting temannya Facebook. “Video itu membuat saya tercengang. Saya harus mendengarkannya sekitar dua atau tiga kali berturut-turut karena saya tidak percaya dengan apa yang saya dengar,” katanya. “Saya membuka situs webnya, menelitinya lebih lanjut, dan menemukan bahwa dia akan datang ke Iowa dengan cantik Singkatnya setelah itu." Dia pergi dengan seorang teman untuk bertemu Williamson lebih dari satu jam perjalanan di Creston, di akhir Februari. Teman Stoysich telah menjadi pendukung Bernie pada tahun 2016, dan dia menyukai apa yang dikatakan Williamson. “Teman saya lebih progresif, jadi Marianne cocok dengan itu,” kata Stoysich. “Tapi saya pikir semakin banyak pesannya keluar dan semakin banyak orang mendengarnya, saya pikir Iowa belajar untuk sangat terbuka padanya.”
Belajar itu sendiri adalah bagian dari apa yang menarik Stoysich ke Williamson. “Satu hal yang sangat saya hargai tentang Marianne adalah dia mengadakan kampanye di mana dia mendidik kita tentang masalah ini. Dia tidak hanya memberi tahu kami bagaimana keadaannya, tetapi dia memberi tahu kami, ”katanya. “Seperti mengapa reparasi penting bagi keturunan perbudakan Amerika? Dan mengapa penting untuk mendapatkan uang dari politik? Bagi saya, itu adalah masalah nomor satu dari segalanya. Karena jika uang tidak keluar dari politik, tidak ada yang akan berubah secara mendasar.”
“Pesannya adalah bahwa kita perlu berhubungan kembali dengan prinsip-prinsip pendiri negara kita dan tahu bahwa kita tidak pernah menyegel kesepakatan itu,” lanjut Stoysich. “Bahkan sejak awal, masalah dimasukkan ke dalam kue; 41 penandatangan Deklarasi Kemerdekaan adalah pemilik budak. Kami memiliki prinsip-prinsip yang tercerahkan, tetapi kami masih perlu menutup kesenjangan antara siapa yang kita katakan tentang diri kita dan siapa kita sebenarnya. Dan itulah pesan utama yang saya ingat sejak hari itu, mendengarnya secara langsung darinya.”
Setelah acara Creston, Stoysich mendaftar untuk menjadi sukarelawan dalam kampanye Williamson. “Saya selalu memberikan suara dan saya telah memberikan kontribusi kecil sebelumnya, tetapi saya tidak pernah menjadi sukarelawan untuk kampanye,” katanya. “Tapi dia menunjukkan kepada saya seperti apa kepemimpinan abad ke-21. Dia tidak mengatakan, 'Saya akan pergi ke Washington dan saya akan mengubah semua ini.' Dia berkata, 'Tidak, kalian juga harus melangkah.'”
Jadi siapa penggemar Marianne? Satu generalisasi yang bisa kita buat adalah bahwa para pendukungnya pada umumnya tidak meremehkan kandidat Demokrat lainnya. “Saya mendukungnya, dan jika dia bukan calon, saya akan mendukung calon,” kata Murchison.
“Saya pikir salah satu kesalahpahaman terbesar adalah bahwa orang takut jika Marianne tidak mendapatkan pemilihan pendahuluan, para pendukungnya tidak akan memilih,” kata Dullaghan. “Kami tidak mencoba mengambil suara dari kandidat yang layak dinominasikan.” Dia juga memberikan sumbangan kecil untuk Kirsten Gillibrand, Tulsi Gabbard, dan Elizabeth Warren, namun menurutnya Williamson lebih cocok menghadapi Trump dalam pemilihan umum. “Marianne memiliki kecerobohan, dia memiliki kelas, dia pintar, dan dia baik. Dia sangat tenang, dan saya bisa melihatnya di panggung debat di depan dunia, membuat Trump duduk.”
Jika Williamson terpilih, “Saya ingin semua kandidat menjadi penasihat kebijakan dekat di kabinetnya,” kata Dullaghan. Ini adalah poin yang digemakan oleh banyak pendukungnya; bahwa mereka akan mendorong sekuat mungkin untuk kepresidenannya, betapapun tidak mungkin tampaknya, dengan berharap bahwa kandidat lain akan membawa bakat dan pengalaman mereka sendiri ke Williamson administrasi. “Ini terasa seperti deretan suara menarik yang luar biasa, semuanya berkumpul untuk diskusi besar tentang masa depan bangsa dan dunia kita,” kata Decker. Williamson sendiri bekerja keras untuk Sanders pada tahun 2016 dan baru-baru ini tanya markasnya untuk membantu mantan Senator Alaska. Mike Gravel lolos ke putaran kedua debat utama Partai Demokrat.
TERKAIT: Segalanya yang Perlu Diketahui Sebelum Putaran Debat Demokratik Berikutnya
Putaran itu sekarang telah tiba; Williamson akan bergabung dengan Warren, Sanders, dan tujuh kandidat lainnya di atas panggung Selasa malam. “Saya mendukung substansi saya, tetapi saya merasa saya sedikit keluar dari pusat saya,” katanya kepada MSNBC tentang perjalanan pertama. Kali ini, Williamson melanjutkan, “Saya hanya ingin menjadi diri sendiri dan mengatakan apa yang saya yakini.”
Pendukungnya lebih dari siap untuk melihat Williamson naik ke panggung untuk pertandingan ulang. "Setiap menit yang dia dapatkan, dia hanya melempar, seperti, bom yang beresonansi dalam jangka panjang," kata Hollywood. "Dan saya pikir, 'Man, jika dia bisa melakukannya hanya dalam beberapa menit, bayangkan apa yang bisa dia lakukan ketika dia benar-benar diberikan waktu dan suaranya.'"