Il senatore Mazie K. Hirono continua a combattere, anche dopo che hai "vinto"

Il senatore Mazie K. Hirono ha condotto una carriera storica in politica. Emigrare da Giappone rurale alle Hawaii all'età di 7 anni, ha continuato a diventare un attore chiave nella legislatura statale, sostenendo le questioni delle donne, i diritti civili e la riforma sanitaria e dell'immigrazione all'inizio della sua carriera. Pur mettendo in atto un cambiamento duraturo, Hirono ha fatto la sua storia. Nel 2013, ha vinto un seggio al Senato degli Stati Uniti, diventando la prima donna asiatico-americana eletta al Senato, nonché la prima senatrice donna delle Hawaii.

Non sorprende che Hirono abbia molta saggezza da condividere. "Ho quelle che chiamo tre lezioni di vita dai quarant'anni in cui sono stata in politica", ha detto InStyle per il nostro numero di maggio. "Il primo è sapere che una persona può fare la differenza. Per me, mia madre ha cambiato la mia vita portandomi in questo paese. Il secondo è sapere che metà della battaglia si sta manifestando, e non solo fisicamente. Dobbiamo davvero mantenere la rotta quando si tratta di battaglie che pensavamo di aver vinto: il diritto di una donna a scegliere, diritti civili e diritto di voto, per esempio, perché le battaglie che pensavamo di aver vinto non restano ha vinto. E il terzo è correre dei rischi. Devi uscire dalla tua zona di comfort, che è qualcosa che ho sicuramente dovuto fare".

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La sua educazione ha ispirato Hirono a intraprendere una carriera nel governo. Determinata a creare un futuro migliore per gli immigrati, ha servito 14 anni nella Camera dei rappresentanti delle Hawaii e otto anni come vicegovernatore prima di essere eletta al Senato degli Stati Uniti. "Nella cultura da cui provengo, la maggior parte delle donne non si impegnava politicamente", afferma Hirono. Ora nel suo secondo mandato, ha scritto un libro di memorie, Cuore di fuoco: la storia di una figlia immigrata (in uscita il 20 aprile), in onore della donna che l'ha creata per avere successo: sua madre, Laura. "Niente che potrei fare in politica si avvicinerebbe al coraggio di mia madre nel portarci in questo paese", dice. "Ha dato ai suoi figli la possibilità di una vita migliore".

Crescere povero a Honolulu ha plasmato le opinioni di Hirono sulla legislazione. "Non avevamo una rete di sicurezza su cui ripiegare; non avevamo nemmeno l'assistenza sanitaria", dice. "La mia esperienza ha davvero informato per chi e per cosa combatto". La riforma sanitaria resta una priorità assoluta per il senatore, che in un 2017 discorso a sostegno dell'Affordable Care Act, riflesso sulla diagnosi di cancro ai reni e sulla perdita di una sorella minore a causa di un trattamento non curato polmonite. Ha anche criticato la separazione familiare al confine tra Stati Uniti e Messico e condannata sentimenti anti-asiatici che sono emersi in mezzo alla pandemia di coronavirus. "Il razzismo non è mai molto al di sotto della superficie nel nostro paese", dice. "Devo parlare quando c'è un aumento dei crimini di odio contro gli asiatici-americani a causa del Trump amministrazione che si riferisce a COVID-19 come "virus cinese" e "influenza kung". Sono un combattente e resisto a bulli".

Hirono è sempre stata audace sia nelle sue azioni che nelle sue parole. "Non devi essere rumoroso per essere un duro, ma non puoi nemmeno aver paura di mostrare rabbia o essere vocale", dice. "All'inizio, ho sviluppato una reputazione che le persone non dovrebbero prendere in giro con me, e il mio staff sa che se do a qualcuno 'guarda', dovrebbero semplicemente fare marcia indietro. Parlo chiaramente e non ho mai baciato gli anelli delle persone." Tuttavia, negli ultimi anni ha sfoggiato un accessorio simbolico. "Ho una versione pin del dipinto di Edvard Munch L'urlo, che ho indossato spesso durante la presidenza Trump", afferma l'appassionato di storia dell'arte. "Esemplificava il fatto che non potevo stare zitto."

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Oggi Hirono divide il suo tempo tra Washington, DC e Honolulu. Sebbene sua madre sia in cattive condizioni di salute, il senatore porta avanti la loro tradizione preferita di fare biglietti di carta con fiori pressati. Nei fine settimana, Hirono legge libri e guarda commedie su Netflix. "Riguardo Schitt's Creek quando sono in aereo", dice. "Mi piace anche La comodità di Kim. È uno spettacolo esilarante su una famiglia coreana che gestisce un minimarket e insegna molto sulla cultura coreana." È anche una fan di un altro atto coreano, forse più sorprendente. "IO amore BTS", dice ridendo. "Sono l'unico gruppo K-pop che ascolto."

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