Le stelle dello stile segreto della WNBA

Il basket è il grande equalizzatore. Non discrimina in base al colore della pelle o al background socioeconomico. O puoi giocare o non puoi. È un gioco che richiede una certa dose di attitudine, stile e grazia, che queste donne, sei delle più grandi del WNBA, tutti hanno. Ma quelli non sono i loro unici attributi. Sono anche leader compassionevoli che restituiscono alle loro rispettive comunità. Le loro voci hanno bisogno di essere amplificate, il loro lavoro celebrato. Quindi lo scorso luglio, InStyle si è recato a Minneapolis durante il weekend degli All-Star Games della WNBA per catturare questi ballerini tutti insieme per un moda sparare — notevolmente il primo nella storia di 22 anni della lega. ("Ci è sempre stato detto che i direttori di riviste non sarebbero stati in grado di indossare vestiti della loro taglia", ha ammesso un agente sul set.)

Solo 12 squadre sono in campionato e quest'anno gli atleti della WNBA sono stati schietti sugli argomenti di migliori condizioni di retribuzione e di viaggio, soprattutto in considerazione di ciò a cui sono abituati i loro colleghi maschi. Dei 144 giocatori della WNBA, 89 si sono iscritti per giocare durante la bassa stagione in campionati d'oltremare, dove gli stipendi sono molto più alti. "Mi rendo conto che non stiamo tirando tanto quanto l'NBA, ma penso che ricada sulla mancanza di copertura mediatica e la mancanza di grandi aziende a sostegno delle donne", afferma Washington Mystic Elena Delle Donne. “E per essere un fan, devi essere in grado di vedere le persone. Vuoi conoscere la loro storia. Vuoi vederli sui cartelloni pubblicitari. Vuoi vederli negli spot pubblicitari. Non ce n'è abbastanza nello sport femminile". Conosci le donne che stanno spostando la palla in avanti.

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ELENA DELLE DONNE
I mistici di Washington

"Prendo sul serio essere uno dei leader di questa lega", afferma l'attaccante dei Mystics, che, nonostante giocando con un ginocchio infortunato durante le semifinali di quest'anno, ha aiutato la sua squadra ad avanzare alla prossima il giro. Sebbene i Mystics abbiano finito per perdere contro il Seattle Storm, la nativa del Delaware può sentirsi bene nel dare tutto se stessa. Delle Donne, 29 anni, è appassionata delle sue cause: le Olimpiadi Speciali (la sorella maggiore ha bisogni speciali), ricerca sulla malattia di Lyme (Delle Donne è stata diagnosticata nel 2008) e sui diritti delle donne (nel mondo dello sport e al di là). "Se le donne stanno facendo lo stesso lavoro di un uomo, dovrebbero sicuramente essere pagate allo stesso modo", afferma Delle Donne, che ha ha scritto un libro di memorie e tre libri per bambini e dirige un'azienda di falegnameria (Delle Donne Designs) con sua moglie, Amanda. “Quando accendi un canale sportivo, vedi sport esclusivamente maschili il 95% [delle volte]. I playoff WNBA di quest'anno sono stati tra i più belli di sempre, e accendi la TV e a malapena ne senti parlare. La copertura deve migliorare e deve essere uguale".

BRITTNEY GRINER
Mercurio Fenice

A 6 piedi 9 e con un'apertura alare di oltre 7 piedi, Griner, 28 anni, ha una certa spavalderia nel suo passo. (Lo faresti anche tu se guidassi la lega in blocchi e schiacciate.) Il cinque volte All-Star WNBA ha trascorso una parte della caduta gioca per la squadra nazionale degli Stati Uniti e poi è diretto in Russia per circa sette mesi per giocare con UMMC Ekaterinburg. All'estero si occuperà anche dell'organizzazione del matrimonio (di recente si è fidanzata con la sua ragazza, Cherelle) e, a differenza di Phoenix, dove si è guadagnata lo status di rockstar, potrà vagare liberamente. "Adoro il modo in cui le persone si avvicinano e scattano foto, ma quando vado all'estero mi sento davvero normale".

SKYLAR DIGGINS-SMITH
Ali di Dallas

Oltre a una media di 18 punti e sei assist a partita, Diggins-Smith, 28 anni, sta uccidendo anche il legno duro. Come la prima atleta donna ha firmato per Roc Nation Sport (posseduto da Jay Z), ha ottenuto accordi come portavoce di Puma (il primo giocatore di basket a farlo dopo Vince Carter nel 1998), Zappos e armatura. Quelle conferme, così come i suoi impegni linguistici e i campi di basket per bambini itineranti che gestisce, significa che può stare più vicina a casa con suo marito e la sua famiglia piuttosto che viaggiare all'estero per giocare nel fuori stagione. "Capisco quanto sono fortunato ad avere questa opportunità", afferma Diggins-Smith. “Giocherò finché mi piace, ma capisco anche che il mio impatto nel gioco andrà oltre il mio essere effettivamente sul campo. La mia capacità di entrare in contatto con le persone attraverso il gioco del basket sarà qualcosa di cui mi aspetto di sfruttare per il resto della mia vita".

BREANNA STEWART
Tempesta di Seattle

Stewie, come è affettuosamente conosciuta in tutta la WNBA, ha battuto tutti i tipi di record NCAA al college mentre giocava per gli UConn Huskies, la migliore squadra femminile di tutti i tempi. Quest'anno ha aiutato lo Storm a portare a casa il trofeo del campionato, guadagnandosi il premio MVP della lega. Con tutti i riconoscimenti arriva l'opportunità: "Voglio approfittare di fare più servizi fotografici in qualcosa di diverso da una maglia da basket", afferma Stewart, 24 anni, che cita Gigi Hadid come influenza della moda. Come Hadid, abbraccia i social media per connettersi con i suoi fan: "Devi apprezzarli ed essere l'unico chi si rivolge a loro invece del contrario." Stewart è anche tra quelli che suonano in Russia nel fuori stagione. "È frustrante, ma è qualcosa che stiamo cercando di cambiare e fino ad allora, che ci piaccia o no, dovremo andare all'estero per fare la maggior parte dei nostri soldi", dice.

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SYLVIA FOWLES
Lince del Minnesota

Ci sono due lati di Fowles, difensore dell'anno del 2018. A 6 piedi 6 e 220 libbre, è una macchina da rimbalzo che è cresciuta giocando contro i suoi fratelli maggiori. Mentre è una potenza in campo, di persona è un'intellettuale pacata che legge poesie, ascolta jazz e studia per diventare un impresario di pompe funebri. Essendo una delle venerabili veterane della lega, dice che sta giocando al meglio ora, all'età di 33 anni. “I miei primi cinque anni ho avuto infortuni consecutivi e questo mi ha fatto provare un po' di antipatia per il gioco. Per essere nel posto in cui sono ora e all'età che ho ora, mi sento come se stessi recuperando il tempo perduto".

A'JA WILSON
Gli assi di Las Vegas

Il principiante del gruppo, Wilson, allievo dell'Università della Carolina del Sud, è stato il primo draft della WNBA quest'anno. Nella sua prima stagione in campionato, non solo è diventata un all-star, ma è stata anche votata all'unanimità Rookie of the Year. Il suo debutto fu così impressionante che la sua alma mater decise di erigere una sua statua nel suo campus. ("Pensavo che la laurea fosse abbastanza eccitante, ma questo mi ha davvero colto alla sprovvista", dice Wilson, 22 anni.) Attraverso il suo omonimo fondazione, che ha fondato con i suoi genitori, è un avvocato per le persone con dislessia, di cui si è occupata di prima mano. La sua schiettezza ha attirato l'attenzione di LeBron James, che l'ha arruolata nella sua campagna #Strongest Nike 16 a settembre. "Sono sempre stata una persona vocale, quindi far riconoscere questi problemi da LeBron è stato enorme", dice.

Fotografato da Martin Schoeller. Stile: Ryan Young. Capelli: Madeline Freiberg, Priscilla Bruce, Taryn Kasa, Lux Christian Alexander. Trucco: Fatima Olive, Leah Peterson, Lianna Colestack. Stile di scena: Mickie Clark. Produzione: Code Creative Services.

Immagine da sinistra: Su Elena Delle Donne: Gucci bombardiere. Levi's jeans. Converse x Comme des Garçons scarpe da ginnastica. Su Brittney Griner: Balenciaga felpa di Saks Fifth Avenue. Jeans, i suoi. svelare button-down (intorno alla vita). Nike Air Jordan 1 x Virgil Abloh: The Ten scarpe da ginnastica. Su Skylar Diggins-Smith: Versace giacca a vento e stivali. Su Breanna Stewart: svelare felpa. Balenciaga pantaloni della tuta da Saks Fifth Avenue. Off-White c/o Virgil Abloh scarpe da ginnastica. Su Sylvia Fowles: svelare felpa. di Roaman ghette. Marc Jacobs Borsa a marsupio. Fendi scarpe da ginnastica. Su A'ja Wilson: di Roaman bombardiere. Moschino felpa con cappuccio di Saks Fifth Avenue. Helmut Lang pantaloncini da Saks Fifth Avenue. Mela Orologio serie 3. Uniqlo calzini. Pierre Hardy scarpe da ginnastica. Tutti i gioielli, i loro.

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