Perché un editore di InStyle sta rinunciando allo shopping

Quest'anno non comprerò vestiti nuovi.

Dico questo perché al momento ho tre schede di acquisto aperte, un pacco a portata di mano da The RealReal e una nota nel mio telefono con le cose che "ho bisogno" di comprate: qualche altro dolcevita, un altro maglione, un nuovo piumino nero per sostituire il mio attuale piumino nero perfettamente fine, anche se un po' fuori moda. E già che ci sono, anche una nuova sciarpa in un colore brillante andrebbe benissimo.

Potresti aver appreso dal fatto che lavoro per InStyle.com che mi interessano i vestiti e le tendenze, nonché la cultura della moda, dalla comunità creativa dietro di essa all'arte e oltre. C'è molto che può sembrare tossico nell'industria, ma nonostante tutti i suoi difetti, la moda è stata una costante dai miei anni pre-adolescenziali fino alla fine dei vent'anni, guidandomi attraverso molte iterazioni di me stesso. È sempre stato lì quando ho bisogno di qualcosa da aspettare, come un cappotto nuovo che arriva per posta, o il reggiseno sportivo push-up che mi farà sentire sexy, anche se sto solo seduto sul divano a fare baldoria Guardando

Lo scorso autunno, ho iniziato a rimuginare sull'idea di abbandonare la mia abitudine allo shopping. Non solo i nuovissimi abiti di Ganni appesi mai indossati nel mio armadio: il bottino di una chiusura di un negozio indotta dalla pandemia vendita, ma avevo iniziato a leggere della fallibilità del movimento dei consumatori etici e del fatto che mentre, sì, parsimonioso è eticamente più valido che segnare una manciata di $ 2,80 Forever21 al massimo, non fa nulla per combattere la mentalità culturale che dà la priorità alla novità e all'eccesso, mentre toglie gli articoli a prezzi accessibili dalle mani di coloro che potrebbero averne bisogno più di IO. Allo stesso tempo, potrei davvero impegnarmi a rinunciare alla mia unica vera fonte di gioia, per quanto breve, nel bel mezzo di un lockdown?

Ad essere onesti, non sono sicuro di potercela fare fino al 2022 senza comprare almeno un (più) paio di jeans Everlane. Ma sono stato ispirato da un vecchio proposito per il nuovo anno che anche io sono rimasto sorpreso di essere riuscito a mantenere. Nel 2018, ho giurato di smettere di fare acquisti nei negozi di fast fashion e, per miracolo, l'ho fatto. Le mie motivazioni questa volta sono più o meno le stesse: voglio fare del bene ai lavoratori dell'abbigliamento e al pianeta. Ma ora, nel 2021, ho una visione diversa di cosa significhi essere un "consumatore consapevole".

Con la mia prima risoluzione, volevo smettere di dare i miei soldi a marchi con una storia di sprechi eccessivi (anche se i numeri esatti variano tra le fonti, è stimato che acquistiamo un collettivo di 80-100 miliardi di capi in tutto il mondo all'anno) e condizioni di lavoro orribili, per non parlare di, derubare i designer indipendenti emergenti. Un boicottaggio sembrava un approccio diretto ma di grande impatto; nel 2018, il boicottaggio dei marchi di moda era, di per sé, l'ultima tendenza. Il boom del marketing verde era in pieno svolgimento; Everlane era in ascesa e senza macchia, e la Riforma era, per la maggior parte, priva di scandali.

Rinunciare al fast fashion è stata dura. Quando ho preso la decisione, ero un neonato trapiantato a New York dalla California. La mia cerchia sociale ristretta significava che trascorrevo le domeniche pomeriggio passeggiando per le strade di Manhattan, tuffandomi dentro e fuori dallo Zara sulla 42a strada e lo Zara in Herald Square e lo Zara a SoHo e lo Zara a TriBeCa. Lo shopping era il mio unico (e unico) passatempo.

Quando ci sono riuscito, però, il mio guardaroba traboccante di giacche che avevo trovato tra le cose vecchie dei miei nonni defunti, tute usate e sciarpe imparato a lavorare a maglia me stesso - mi sentivo realizzato. Ho assaporato un sentimento di superiorità morale che il mio guardaroba vintage anni '80 e '90 proiettava: mi importava del mio look, ma non abbastanza da aver speso cifre assurde per esso. (Avevo ancora speso cifre assurde in vestiti, anche usati.) La mia estetica, pensavo, comunicava che mi interessava di più il pianeta. E avevo programmato di continuare a fare acquisti "consapevolmente" per... beh, per sempre.

E poi, è successo il 2020. Durante l'ultimo anno, attraverso non solo la pandemia, ma anche le proteste di Black Lives Matter che hanno travolto il paese, ho avuto il tempo di riflettere sulle buone intenzioni della mia vecchia risoluzione. Ho iniziato a chiedermi quale impatto abbia realmente essere un "consumatore consapevole" sulla garanzia della sicurezza dei lavoratori, nonché del loro accesso a salari equi. Certo, indossavo una maschera Everlane, ma che non ha impedito che i lavoratori di Los Angeles venissero sfruttati, facendo DPI quando non ne avevano a loro volta. Gli stessi titoli sono stati riciclati più e più volte, nonostante la crescente popolarità di marchi "verdi" diretti al consumatore: l'industria rimane uno dei peggiori inquinatori, il clima la crisi ha dimostrato nessun segno di sconfitta. Le corporazioni "svegliate" non sono più utili per risolvere i problemi che affliggono la nostra società rispetto alle quadrati neri hanno postato su Instagram la scorsa estate.

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Le conseguenze economiche portate dalla pandemia hanno reso ancora più evidente anche il costo letterale del "vivere in modo sostenibile". Che tipo di autodefinito benefattore si vanta di non fare acquisti su Amazon quando, per molte persone, è un'opzione conveniente e conveniente che ha reso un po' più facile un anno infernale? Se mi vantavo di essere una "persona migliore" per aver saltato la moda veloce, cosa stavo insinuando riguardo alle persone che non potevano permettersi il pezzi di marca realizzati con bottiglie d'acqua riciclate o calze a rete o Tencel o qualunque cosa sia capitata al materiale più in voga del momento essere? E se i marchi che fanno "bene" in un'area che mi appassiona, fossero colpevoli di aver contribuito male in un'altra?

Ho scavato un po'. A quanto pare non sono l'unica persona che ha avuto questa crisi di coscienza. Elizabeth Cline, il cui libro, L'armadio cosciente, è seduto sul mio scaffale, ha avuto anche l'epifania alla fine dell'anno scorso.

In un saggio per atmosfera, Cline spiega l'evoluzione del consumismo consapevole e, in sostanza, perché sono arrivato ad associare Zara al senso di colpa ed Everlane al livello morale.

I boicottaggi degli anni '60 e '70 hanno avuto un impatto (pensa a Rachel Carson's Primavera silenziosa) perché hanno affidato la responsabilità alle società, dice. Ma il consumismo consapevole che conosciamo oggi pone la responsabilità sul consumatore. "Il neoliberismo ha diffuso il mantra che i bisogni umani e persino le soluzioni ai problemi sociali sono soddisfatte al meglio dal mercato e dal capitalismo, non dal governo, dalla società civile o dall'azione collettiva", Cline scrive. "Sono usciti rigidi regolamenti ambientali, programmi di assistenza sociale, sindacati e, soprattutto, la nostra storia e cultura di generazioni di come fare cambiare attraverso mezzi pubblici piuttosto che privati." Invece di leggi sul lavoro che proteggono i lavoratori, abbiamo felpe con slogan e una parte del ricavato sostiene una causa che Come. Oppure ci viene detto di "votare con i nostri dollari".

La conversazione sulla responsabilità dei marchi, nel 2020, è stata evidente nel quadrati neri abbiamo visto su Instagram durante l'estate. Le aziende, specialmente quelle che prendono di mira i millennial come me, rilasciano dichiarazioni sul BLM proteste comprese le ammissioni della propria ignoranza e del proprio ruolo nelle ingiustizie affrontate da Black americani. Seguirono parole-vomito di scuse e poi, finalmente, silenzio.

Whitney Bauck a Fashionista ha articolato ciò che molti colleghi "consumatori consapevoli" stavano provando sulla scia dell'estate più irritante di Instagram: ci siamo sentiti delusi dalle aziende di cui ci eravamo fidati per cambiare il mondo. Era come se fosse stato sollevato un velo e abbiamo visto le vite interiori disordinate di marchi che, alla fine, cercavano solo di fare soldi. "Le stesse aziende che quei consumatori consapevoli hanno sostenuto 'votando con i loro dollari' si sono dimostrate incapaci di vivere pienamente i propri valori professati", scrive. "Ciò non significa necessariamente che dovrebbero essere 'cancellati' in bancarotta", aggiunge, ma non dovremmo nemmeno fidarci ciecamente di loro e delle loro intenzioni.

Sono arrivato alla conclusione che attribuire moralità al mio comportamento di acquisto - che fare acquisti nei negozi "verdi" significa che sono una brava persona e fare acquisti su Amazon mi rende cattivo - è tristemente fuorviante. Per finire, sono arrivato a capire che la risoluzione che ho preso due anni fa era un lasciapassare per la mia coscienza. Se sto facendo acquisti in negozi "sostenibili", il mio pensiero è andato, allora a chi importa se indosso l'articolo solo una o due volte? Avevo ancora contribuito alle stesse questioni ambientali che sostenevo di affrontare. Il mio pensiero nel 2021: se non compro vestiti nuovi quest'anno, non contribuisco affatto al ciclo dei rifiuti.

All'inizio ero preoccupato che trattenendo i miei soldi da marchi indipendenti o artigiani, avrei potuto contrastare lo stesso movimento che sostenevo di aiutare. E poi me ne sono sbarazzato. Come ha scritto Matt Beard nel Custode, "È colpa di un sistema molto più ampio che ti offre scelte che, in molti casi, semplicemente non dovresti permesso di fare." Non è mia responsabilità come consumatore cambiare il sistema, è mia responsabilità in quanto un attivista.

L'azione è stata il pezzo mancante nella mia ricerca per conciliare il mio amore per la moda e il mio desiderio di non causare più danni. L'azione, ho capito, è l'unica cosa che conta e no, lo shopping non conta. (Non veramente.) VogaAllo stesso modo, Maya Singer dichiarò due anni fa di aver "lasciato andare la mia convinzione che possiamo acquistare la nostra strada per progredire".

"Noi, come cittadini, potremmo sostenere ogni tipo di iniziativa politica che spinga le aziende ad agire come amministratori dei luoghi in cui lo fanno business, sia stabilendo una chiara responsabilità in tutte le loro catene di approvvigionamento, sia chiedendo loro di pagare le tasse dove vendono i loro beni", Singer scrive. "Sembra un uso migliore del nostro tempo che preoccuparsi, diciamo, di quale scarpa da corsa comprare. L'obiettivo non è vivere in un mondo in cui tutte le scarpe da corsa sono etiche da consumare?" 

Diventare più attivi politicamente significa donare il mio tempo, le mie risorse e le mie energie per aiutare organizzazioni come Lavoro dietro l'etichetta, Rivoluzione della moda, e Campagna Vestiti Puliti che stanno spingendo per i tipi di cambiamenti che possono effettivamente fare la differenza nell'impatto complessivo dell'industria della moda. Significa acquisire una comprensione più profonda di chi è la colpa per lo sfruttamento dei lavoratori, cosa deve cambiare e quale potere gli individui hanno effettivamente sul processo di cambiamento.

Allora perché non posso semplicemente fare acquisti da marchi etici? e continuare il mio lavoro di attivista? Questo mi porta all'ammissione più dolorosa di tutte: devo rivalutare il mio rapporto con lo shopping.

Dato che ero un preadolescente insicuro che viveva nell'enclave conservatrice, bianca e benestante di Orange County, ho guardato ai vestiti per rimediare a ciò che non potevo cambiare: i miei folti capelli neri e gli occhi castani e pelle. I vestiti erano il mio modo di comunicare che non ero così diverso, e che forse, anche, potevo essere figo. E da allora il mio rapporto con l'abbigliamento non è cambiato molto. (Anche se il mio rapporto con la mia identità, per fortuna, lo è.)

In piena pandemia, periodo in cui abiti da casa e pigiama sono diventati sinonimi, periodo in cui ho indossato per settimane lo stesso paio di pantaloni della tuta, ho continuato a fare acquisti. All'inizio, sembrava una speranza. A maggio ho comprato un top corto che immaginavo di indossare alle feste sul tetto di fine estate. A giugno ho comprato un blazer dello spessore giusto per l'autunno in città. Ogni settimana, un altro pacco veniva consegnato alla mia porta e mi davo una pacca sulla spalla per aver sostenuto i miei marchi preferiti.

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Anche quando mi sono reso conto che il lockdown era tutt'altro che finito, ho continuato a darmi da fare Abbigliamento sportivo collettivo Girlfriend e riempito i miei cassetti con sempre di più calze a compressione, ghette, e reggiseni sportivi. Desideravo ardentemente la scarica di adrenalina che viene fornita con ogni clic del pulsante "Acquista ora".

Nell'allontanarmi per un anno, spero non solo di riesaminare il mio rapporto con lo shopping, ma di essere più furbo con il mio armadio, e finalmente indosso alcuni dei top, dei vestiti e delle tute con le etichette ancora attaccate al di fuori del mio Casa. Anche se fare shopping e giocare con la moda è una parte importante della mia vita, non è mia intero vita, e se questo piccolo cambiamento - rinunciare a nuovi vestiti - è quello che serve per distogliere la mia attenzione dal aspetto di novità della moda e verso il fatto di fare davvero la differenza per l'industria, quindi è qualcosa che sono disposto provare.

Quest'anno, piuttosto che curare l'estetica di qualcuno a cui non importa pure molto del loro aspetto, voglio lavorare per interessarmi di meno. Anche se questo significa indossare il mio piumino nero per un'altra stagione invernale.