L'unica cosa che mi ha impedito di mangiare troppo

Diciamo solo che zen non sarebbe la prima parola che userei per descrivermi. Cado di più nel campo iperteso e nervoso per tutto. Quindi la consapevolezza, uno stato mentale raggiunto concentrando la tua consapevolezza sul momento presente, mi è sembrata una possibilità. Ma vivere consapevolmente sta vivendo un momento importante, annunciato come una panacea per tutto, dall'ansia all'insonnia all'obesità. A 42 anni e al mio peso più alto di sempre, ero disposta a provare qualsiasi cosa.

Negli ultimi due decenni ho cavalcato l'ondata di perdita di peso della nostra cultura da Atkins a disintossicazioni con succo verde. Tutti allo stesso fine: ero ancora grasso. Alla fine ho capito che un'altra dieta non era la risposta e ho deciso di cercare un aiuto professionale. Ho iniziato la terapia con lo psicoterapeuta di New York Alexis Conason, specializzato in alimentazione consapevole e insoddisfazione del corpo.

Conason descrive il mangiare consapevole come una piena consapevolezza e presenza nella tua relazione con il cibo e il tuo corpo. "Si basa sulla meditazione consapevole e porta le stesse abilità coltivate lì, come l'osservazione non giudicante, alle nostre esperienze alimentari", dice. Durante la mia primissima sessione, mi ha spiegato che mangiare consapevolmente come strategia per dimagrire nega l'intero scopo della pratica e semplicemente non funziona.

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Il mio rapporto travagliato con il cibo e la dieta risale a decenni fa. Ho provato la mia prima dieta il mio primo anno di college. Dopodiché, ero sempre a dieta o avevo intenzione di iniziarne una. Tutti gli alimenti sono stati etichettati come buoni o cattivi nella mia mente e il mio comportamento è stato classificato con la stessa misura. Quello che in realtà ricercato mangiare raramente mi passava per la mente. Ma è qui che entra in gioco la consapevolezza, mi dice Conason in una conversazione separata che abbiamo avuto al di fuori delle nostre sessioni di terapia.

"Per mangiare veramente consapevolmente, dobbiamo fidarci del nostro corpo, che per la maggior parte di noi è un grande atto di fede", spiega. "È quasi impossibile sentire cosa ci dice il nostro corpo quando stiamo lavorando contro di esso per perdere peso. Siamo dotati di un sistema di navigazione interno per guidare il nostro mangiare. Il problema è che trascorriamo così tanto della nostra vita cercando di ignorare questo GPS interno che diventa molto difficile sentire ciò che il nostro corpo ci sta dicendo.

Dice che la maggior parte delle persone, in particolare quelle che hanno una storia di dieta yo-yo, come me, combattono i loro corpi invece di sintonizzarsi sulla sua guida naturale. “Quando il nostro corpo desidera ardentemente un cupcake, gli diamo da mangiare cavolo. Ci priviamo di ciò che il nostro corpo vuole, lottando contro le nostre voglie fino a quando alla fine "caviamo" e divoriamo un'intera scatola di cupcakes, assaggiandoli a malapena, sentendosi fuori controllo, e poi rimproverandoci di essere così "cattivi" e giurando di non mangiare mai dolci ancora."

Suona familiare? È fondamentalmente la storia della mia vita (meno il cavolo riccio).

Anche se ho iniziato la terapia specificatamente per i miei problemi alimentari, sono andata settimana dopo settimana per ben sei mesi prima ancora di iniziare ad arrivare alla radice della mia eccessiva alimentazione. Questo non è stato il mio primo rodeo sul divano, ma quando ho iniziato a disfare i bagagli della mia storia di vita, incluso un assente padre e un'ansia piuttosto paralizzante, ho guardato le cose attraverso la lente del mio attaccamento emotivo al cibo per la prima volta tempo.

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A questo punto ho anche partecipato alla lezione di gruppo di nove settimane di Conason, The Anti-Diet Plan. La premessa è che una persona ha bisogno di fare pace con il cibo e il proprio corpo prima di mangiare veramente consapevolmente. Quindi ogni martedì sera mi sono unita ad altre otto donne scettiche di New York per imparare di nuovo a mangiare.

Ogni incontro è iniziato con una meditazione e comprendeva un esercizio alimentare. Abbiamo iniziato mangiando uvetta. Li annusavamo e li toccavamo e li mangiavamo uno per uno e li finivamo solo volendo. Ricordo distintamente una donna, che diceva vergognosamente: "Hai visto come li ho appena spinti tutti in bocca?" L'autocoscienza che provi quando vivi con il cibo la vergogna è così profonda che può applicarsi anche a uva passa.

Da lì abbiamo lavorato fino a mangiare una torta al cioccolato, uscire insieme in un ristorante e poi finalmente conquistando il nostro albatro individuale - qualunque cibo ci facesse sentire più fuori controllo - e tentando di mangiarlo consapevolmente. Alcuni membri hanno lottato con ciò che avrebbero scelto, ma per me è stato un gioco da ragazzi. Ho portato dei brownies al cioccolato fatti in casa, che divoravo fino a quando non mi sono ammalato fisicamente. Le mie voglie di zucchero erano così forti a quel punto e sapevo che erano radicate in un milione di emozioni diverse dalla fame.

Una cosa di cui abbiamo discusso più volte è stata l'idea di accettazione di sé, che come tante altre donne che cercavano sempre di perdere peso, ho rifiutato con ogni cellula del mio corpo. Come potrei mai accettarmi in questo modo? Un membro del gruppo ha detto ad alta voce quello che stavamo pensando tutti: "Sembrerebbe una tale sconfitta".

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Conason mi dice che questo è un punto di resistenza comune. “In qualche modo siamo arrivati ​​a credere che se siamo davvero cattivi con noi stessi, se ci limitiamo a fare il prepotente e ci rimproveriamo abbastanza, allora troveremo finalmente la motivazione per cambiare. Consideriamo l'accettazione come una sconfitta e pensiamo che se accettiamo noi stessi ciò significa che le cose rimarranno le stesse", afferma. "L'odio di sé ci immobilizza. Il cambiamento duraturo proviene da un luogo di compassione e nutrimento. Dobbiamo lasciar andare la lotta per andare avanti e l'accettazione di sé è il primo passo per liberarsi".

Al di fuori del corso, ho tentato questa nuova pratica con lo stesso fervore religioso che applicavo a ogni tentativo di dimagrimento. Guarderei una fetta di pizza come se fosse un'equazione da risolvere, chiedendomi, Lo voglio davvero? Dopo averlo inevitabilmente mangiato, applicavo la stessa attenzione ossessiva la prossima volta che mi trovavo di fronte a un cibo "cattivo". Mi sentivo gonfio di orgoglio quando non mangiavo qualcosa, e la stessa vecchia vergogna familiare quando lo mangiavo.

Alla fine, mi è venuto in mente: stavo trattando la consapevolezza come un'altra dieta. Quella lampadina è stata davvero il primo passo del mio viaggio. Lentamente e insieme ad altri cambiamenti positivi come l'esercizio fisico, la riduzione dell'alcol e la terapia in corso, ora sono in grado di prendere decisioni più autentiche basate su ciò che voglio veramente. Se ho voglia di dessert, ce l'ho. (Avviso spoiler: quasi tutte le sere lo bramo.)

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Ma il cambiamento più clamoroso è la mia nuova capacità di mettere a tacere il mio bullo interiore. Imparare ad accettarmi così come sono è molto più difficile che contare le calorie, ma in questo momento è il mio obiettivo principale. Vorrei poterti dire che le dimensioni del mio corpo non sono più un problema per me, ma non sono ancora arrivato. Imparando a gestire la mia vera fame, mi concentro sul progresso e non sulla perfezione. Ho perso peso e continuo a perdere.

Ma proprio come con la mia ossessione per il cibo, monitorare il numero sulla bilancia diventa un pendio scivoloso, quindi cerco di spostare la mia attenzione sul mio benessere emotivo. Permettere veramente a me stesso di mangiare quello che voglio quando voglio è stato così incredibilmente liberatorio, e sentirmi in controllo delle mie scelte alimentari mi ha fatto sentire più in controllo della mia vita nel suo insieme. Mentre cercavo la felicità e l'autocompiacimento, ho finalmente (finalmente!) fatto spazio a obiettivi che non possono essere misurati con una scala.