Le Crocs bianche fuori dagli schemi del mio ragazzo brillavano nella luce della sera, quasi come se qualcuno aveva scambiato la luna per una luce nera - mentre si trovava sulla spiaggia del fiume Delaware dopo la canoa... viaggio. E forse il mio cervello era confuso per aver passato abbastanza ore al sole da far rabbrividire un dermatologo, ma ho pensato tra me e me: eh. Quelle Crocs non lo sono completamente orribile.
Quando le Crocs, un sandalo ibrido di plastica con fori di formaggio svizzero e un cinturino simile a una cintura di sicurezza per le caviglie, sono state introdotte per la prima volta nel mondo nel 2001, avevo 8 anni. Non riesco a ricordare il mio primo incontro con Crocs, ma so che non passò molto tempo prima che classificassi la scarpa come "Uncool", nascondendole insieme ad altri oggetti sui miei social i circoli consideravano tragedie della moda - zaini rotanti, quelle cose Skechers dal fondo ricurvo e letteralmente qualsiasi visiera - in una scatola nel mio cervello etichettata "no, non mai".
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Le crocs, pensavo, sono per i papà in vacanza e i bambini piccoli che non sapevano niente di meglio, vittime di genitori ben intenzionati, anche se insipidi. Le crocs sono per Jack Nicholson. Io, d'altra parte, ero un preadolescente iperteso ossessionato dalla bugia che i vestiti nuovi fossero la risposta a ogni ansia borghese. Il tipo di ragazzo che ha fatto guidare mia madre in tre diversi grandi magazzini per trovare delle Converse basse nere per il mio primo giorno di quinta elementare. (Grida Mervyn's - RIP.) Anche se ho capito la necessità della loro esistenza, Crocs, come i calzini a tubo o le scarpe ortopediche, non erano per me.
E ora, all'improvviso, sto pensando di prenderne un paio. Nemmeno il tipo di alta moda che può costano più di $ 800, o il tipo di novità che segnala fedeltà a una catena di fast food americana ristorante e un senso dell'umorismo profondamente ironico. Sto pensando di acquistare un paio di Crocs bianche standard; e questo desiderio sta causando una sorta di crisi di identità.
Ammettiamolo: le Crocs sono il scarpa di Pandemic Times, per una miriade di ragioni. Come la maggior parte dei vestiti che indosso in questi giorni, sono comodi (presumibilmente, dal momento che in realtà non li ho indossati. Ancora.). A differenza dei miei grossi sandali con plateau Doc Marten, proteggono le mie dita dei piedi dal cucciolo vivace che ho adottato a marzo. Vorrei dichiarare per la cronaca che non sono un medico, ma Crocs in qualche modo sembra anche più igienico di un paio di sandali quando si cammina per le strade di New York, specialmente in mezzo a un pandemia. (Hai mai indossato scarpe aperte a Midtown? Non lo consiglio.) E, a differenza delle croccanti scarpe da corsa Nike che hanno visto troppi festival musicali, respirano. Meglio di tutti, possono essere indossati durante la canoa nel fiume Delaware, salvando le mie suole dal fondo roccioso e scivoloso. Galleggiano anche loro.
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Anche quando Crocs è diventato moda alla fine del 2010, quando designer come Christopher Kane e Demna Gvasalia (Vetements, Balenciaga) hanno trasformato gli zoccoli in schiuma in uno spettacolo approvato dai designer, non mi sono ancora mosso. La mia scarpa preferita all'epoca? Letteralmente qualsiasi cosa da Zara; in altre parole, niente che si possa definire "pratico". All'inizio dei 20 anni ero meticoloso quanto di mezzo insegnami a coltivare un'immagine di ragazza cool — meno per i ragazzi popolari, tuttavia, e più per Instagram.
Riconoscere il mio desiderio per Crocs nell'anno 2020 mi ha costretto a riconoscere i tanti piccoli modi in cui ho cambiato di recente, legati alla moda e non. Sebbene siano passati solo due anni da quando Balenciaga ha scatenato la piattaforma Crocs da 5 pollici francamente offensiva, mi sento una persona radicalmente diversa da come ero allora. Nel 2018, ho giurato di non fare mai più acquisti di fast fashion, impegnandomi a comprare solo da marchi sostenibili che producevano i loro vestiti in modo etico. Ho iniziato a comprare solo ciò di cui avevo bisogno, ho trovato un calzolaio locale per riparare i "vecchi" stivali e ho iniziato a rammendare i miei vestiti. La nostra distopia trumpiana mi ha aperto gli occhi sul consumismo di tutto ciò, e ho iniziato a liberarmi della convinzione arretrata che l'immagine che presento attraverso i miei vestiti sia la mia intero identità.
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Per motivi di piena trasparenza, ammetto che ancora non lo faccio amore l'aspetto di Crocs, anche sulle ragazze alla moda. (L'unica persona che può farcela e sembrare veramente simile a Dio è Shia Labeouf. Combattimi.) Quello che amo è la fiducia di quelle stesse ragazze alla moda, e la loro insistenza nell'indossare ciò che vogliono, al diavolo le opinioni dei ragazzi "popolari". "Puoi indossare zoccoli di gommapiuma e sentirti comunque bene con te stesso", mi canto tre volte guardandomi allo specchio.
Scherzi a parte, l'energia del "non mi interessa quello che pensano gli altri" che porto ora, sull'orlo dei miei 20 anni, è liberatoria. Dandomi il permesso non solo di "infrangere" le regole della moda, ma di spingerle fuori da un veicolo in movimento a ad alta velocità, ha curato la mia ansia e schiarito la pelle (con un piccolo aiuto di Zoloft e Spironolattone). Potrei non tornare mai indietro nei primi 20 anni della mia vita quando ho avuto l'orticaria quando ho menzionato Crocs, ma almeno ho così tanto tempo libero ora! ho imparato a cucire! Ho finito Ilsoprani! Come ho detto, lib-er-a-ting.
Sto avendo una crisi di identità, immagino, perché... sono una persona diversa da come ero ai tempi in cui paragonavo Crocs a Mario Batali. Questa è veramente l'ultima frontiera della mia trasformazione personale. Come tutti sappiamo, ci sono cose molto più importanti di cui preoccuparsi, specialmente in questo momento, quando il mondo è in fiamme in senso letterale e metaforico. Quindi indosserò le mie Crocs e marcerò verso il futuro.