Esperienza di ballo gay per adulti

A prima vista, le mie foto del ballo di fine anno 2009 sono l'immagine della felicità. Eccomi, in piedi accanto al mio appuntamento con un sorriso sul mio viso. Ma ripensandoci ora, posso vedere che il mio sorriso è falso. Le mie spalle sono tese. E sto a malapena permettendo al mio accompagnatore di mettermi un braccio intorno alle spalle.

La verità: ero tutt'altro che elettrizzato la sera del ballo di fine anno. L'abito da 20 dollari dell'usato che inizialmente amavo impallidì rispetto agli abiti scintillanti da 400 dollari che indossavano alcuni dei miei compagni di classe. E odiavo lo chignon da ballerina aderente e appiccicoso che mia nonna mi fissava in testa con troppa lacca per capelli. Ma il problema più grande non era come apparivo.

La serata del ballo di fine anno è arrivata alla fine di due anni confusi per me. È iniziato con Bridget, la star del club di recitazione della mia scuola quando avevo 16 anni. Per qualche ragione, non riuscivo a smettere di pensare a lei. Poi c'era Elspeth, che avevo incontrato al campo di scrittura l'estate prima. Ricordo di aver pensato che avesse il sorriso più carino e di aver cercato di sedermi vicino a lei durante le uscite di gruppo. E c'erano più ragazze - alcune che si sono imbattute nel mio cammino solo per pochi istanti, alcune che si sono intrufolate nella mia testa ogni giorno mentre sedevamo a lezione, e alcuni che si baciavano in TV e suscitavano sentimenti a cui non ero pronto nome.

Ogni (p) rom-com che avevo visto mi diceva che essere invitato al ballo di fine anno - da un ragazzo - era l'obiettivo finale. Quindi immagina la mia sorpresa quando un ragazzo mi ha chiesto di andare al ballo, e non ero eccitato. Ma ho detto di sì, e quando è arrivata la sera del ballo, ho passato molto tempo in bagno cercando di evitarlo.

Quasi otto mesi dopo, ero ubriaco sul pavimento del dormitorio di un amico quando ho detto ad alta voce per la prima volta: "Penso che mi piacciano le donne".

Dieci anni dopo, ho avuto la possibilità di fare bene il ballo di fine anno. Questa volta con la mia ragazza al braccio. Riconoscendo che molti giovani LGBTQ+ hanno esperienze di ballo come la mia (o peggio), Cerniera ha collaborato con il Diventa un progetto migliore per lanciare un ballo da rifare: un ballo di fine anno per adulti durante il mese del Pride in uno dei club più famosi di Brooklyn, con tutti i proventi destinati a It Gets Better.

"Abbiamo pensato che sarebbe stato bello rifare il ballo di fine anno per le persone che non hanno avuto una grande esperienza a causa di tutte le norme sul tipico ballo di fine anno eteronormativo", ha detto Justin McLeod, fondatore e CEO di Hinge me. "Volevamo consentire alle persone di presentarsi in modo autentico".

Consentire alle persone di sentirsi a proprio agio nella propria sessualità e identità di genere significa liberarsi di molte delle trappole del ballo di fine anno tradizionale. Invece di un re e una regina, l'ospite della festa, che per caso era Occhio stranodi Jonathan Van Ness, ha incoronato una corte del ballo di genere neutrale tramite una gara di ballo. Due uomini queer (entrambi con tacchi favolosi) hanno vinto il titolo: uno, Carlos, mi ha detto che sapeva che la sua divisione distintiva avrebbe ottenuto la vittoria.

I bagni dell'evento erano neutri rispetto al genere e non c'era un codice di abbigliamento. La gente si presentava con di tutto, dai jeans strappati e le camicie floreali agli abiti ampi, e ho contato almeno cinque giacche da abito con paillettes argentate. Mentre indossavo un vestito che avrei potuto indossare facilmente al mio primo ballo di fine anno, molte donne si sono presentate in abiti o camicie abbottonate sopra i pantaloni. "Sono vestita in modo mascolino, e se l'avessi fatto al liceo...", mi ha detto Renee Hirt, che indossava pantaloni neri con bottoni bianchi e papillon arcobaleno. La sua amica, Hayley Smith, ha continuato: "Se avesse indossato i pantaloni al nostro ballo di fine anno, sarebbe stato il discorso della città, e non in senso positivo".

Hirt e Smith sono migliori amici da quando hanno frequentato la stessa scuola superiore nella città conservatrice di East Hampton, New York. Sebbene siano entrambi queer, nessuno dei due è uscito allo scoperto durante il loro primo ballo di fine anno. "Se avessi portato una ragazza al ballo di fine anno sarebbe stato un grosso problema", ha detto Hirt. "E non voglio che sia un grosso problema."

Ha ragione di quella preoccupazione. Nel 2010, pochi anni prima del ballo di fine anno del liceo di Hirt e Smith, a una studentessa del liceo del Mississippi è stato vietato di indossare un abito e portare la sua ragazza al ballo. Constance McMillian ha fatto causa alla sua scuola per discriminazione attraverso l'American Civil Liberties Union e alla fine ha vinto, ma non prima di mesi dopo che il ballo di fine anno era arrivato e se n'era andato - una specie di.

Piuttosto che permettere a McMillian di portare una persona dello stesso sesso e indossare un abito, la sua scuola ha annullato il ballo di fine anno e ha lasciato la pianificazione di una festa privata a genitori e studenti. L'associazione dei genitori ha poi organizzato due balli: un ballo normale per tutti e un ballo di fine anno esca per Costanza e altri cinque studenti che si sono presentati.

Quella storia non solo ha stimolato il dibattito nazionale sui diritti degli studenti LGBTQ+, ma ha anche ispirato un musical nominato a Tony chiamato, giustamente, il ballo di fine anno.

Esperienze come la mia e quella di Constance McMillian sono esattamente ciò che apre la strada ai balli per adulti. Molti adulti LGBTQ+ hanno perso esperienze formative perché negavamo la nostra sessualità e identità di genere, non ne erano ancora consapevoli, o avevano troppa paura o era vietato esprimerle in alto scuola. Chiedi, e la maggior parte delle persone queer che hanno fatto coming out tra i vent'anni e oltre ti diranno che si sono sentiti come regrediti all'adolescenza quando sono usciti da quell'armadio. Dobbiamo reimparare come uscire con qualcuno, come flirtare, come avere una relazione e molte altre cose che la maggior parte delle persone ha scoperto al liceo.

Perché non cogliere al volo anche l'occasione di andare di nuovo al ballo, indossando gli abiti che ci fanno sentire più noi stessi?

Tuttavia, questo brivido di un rifacimento dell'infanzia potrebbe non essere fatto per durare. quando il ballo di fine anno i drammaturghi hanno scritto per la prima volta uno spettacolo su una ragazza che lotta contro il pregiudizio per portare la sua ragazza al ballo della scuola, è sembrato rilevante. Ma questo è successo otto anni fa, prima che l'uguaglianza del matrimonio fosse legalizzata a livello nazionale e prima che i liceali LGBTQ+ iniziassero a uscire a frotte. Quando lo spettacolo ha debuttato a Broadway quest'anno, il i creatori temevano che sarebbe stato obsoleto.

Nel 2017, i millennial sono stati considerati la generazione più strana, grazie a Sondaggio GLAAD scoprendo che il 20 percento dei millennial si identifica come LGBTQ+. Eppure, un anno prima, la Generazione Z - persone nate tra il 1995 e il 2010 - era stata descritta da Vice come "queer af."

Gli adolescenti al giorno d'oggi hanno maggiori probabilità di identificarsi come LGBTQ+ e di saperlo qualcuno che è queer o che ha un'identità di genere non binaria rispetto alle persone delle generazioni più anziane, secondo un sondaggio 2016 di 1.000 persone di età compresa tra 12 e 19 anni. Nel sondaggio, il 56% della Generazione Z ha affermato di conoscere qualcuno che usa pronomi di genere neutro e più della metà (52%) si identifica come qualcosa di diverso dal totalmente etero. Nelle zone rurali, le statistiche potrebbero non essere così drastiche. Ma questi dati indicano un certo slancio collettivo verso l'inclusività.

"Tra 10 anni, mi piacerebbe pensare che non ci sarà bisogno di balli per adulti", afferma Brian Wenke, direttore esecutivo del progetto It Gets Better. "L'obiettivo qui è che i balli diventino inclusivi al 100% e i balli per adulti esisteranno per puro valore di intrattenimento e nostalgia". Crede che possiamo arrivarci, ma non siamo ancora arrivati.

Per ora, quelli di noi che hanno l'opportunità di rivivere il ballo di fine anno possono godersi l'esperienza. Quando ripenso alle foto della mia ragazza, Meredith, e di me per il ballo di fine anno di Hinge, vedo una donna davvero felice. In una foto, guardo adorante Meredith, che è fantastica con il completo e la cravatta che non ha mai avuto modo di indossare al ballo del liceo. E anche se ha mosso il viso proprio mentre la mia coinquilina ha catturato lo scatto - trasformando la sua testa in una sfocatura - so che questa è una foto del ballo di fine anno di cui farò tesoro. Ho anche avuto quelle onde setose che avrei voluto avere la prima volta.