Uova di Pasqua culturali in The Farewell

Le parole "Based on an Actual Lie" introducono il film della scrittrice e regista Lulu Wang basato sulla sua storia familiare, L'addio. Protagonista Awkwafina nel suo primo ruolo drammatico da protagonista, come protagonista del film, Billi, la performance e la sua tranquilla autenticità sono a dir poco sorprendenti. Il film si apre con Billi che cammina per le strade trafficate di New York. Sebbene parli al telefono in mandarino con sua Nai Nai (che significa nonna) in Cina, l'americanità giovanile di Billi è in piena mostra attraverso il suo accento, la sua andatura e il suo atteggiamento. Le due donne si raccontano bugie bianche, una dopo l'altra. Nai Nai mente sul fatto di essere in ospedale, non volendo che sua nipote si preoccupi. Billi mente sull'indossare un cappello per tenersi al caldo, per allontanare le preoccupazioni di sua nonna. Sebbene il film sia appena iniziato, la familiarità mi brucia gli occhi. Improvvisamente, bramo l'abbraccio protettivo dei miei nonni, che se ne sono andati.

La trama si svolge quando Billi scopre che a Nai Nai è stato diagnosticato un cancro terminale, ma la famiglia allargata decide di tenerle segreta la diagnosi. Hanno falsificato i raggi X e i risultati dei test per convincerla che i risultati non erano altro che "ombre benigne", indegne di preoccupazione. Invece di dirle la verità, la famiglia organizza un finto matrimonio per il cugino di Billi, Hao Hao, e il suo sbalordita fidanzata giapponese di pochi mesi, come scusa per ospitare un'ultima volta una riunione di famiglia in onore di Nai Nai.

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Sono un cittadino statunitense, civicamente attivo e orgoglioso con un accento perfettamente americano, anche se sono nato in Cina. Anche così, mi sono sempre sentito perplesso riguardo alla mia incapacità di offendermi alla domanda: "Dove sei? veramente a partire dal?" L'addio è la prima volta che vedo la mia narrazione rappresentata sullo schermo. Cattura la sfumatura di un personaggio che è fermamente americano e che ha anche vissuto il trauma dell'immigrazione come un bambina, costretta a lasciare pezzi di sé nei cuori dei nonni e nei punti di riferimento della sua infanzia.

Questa complessità sottoculturale più profonda, forse non ovvia per gli altri, è stata fondamentale per l'autenticità del film e per il motivo per cui è stato clamorosamente amato dagli spettatori asiatico-americani. Per una comprensione più profonda del lavoro, ecco alcune delle uova di Pasqua culturali in L'addio, spiegato.

Nella sequenza di apertura, il titolo cinese è sovrapposto a quello inglese. "别告诉她" si traduce direttamente in "Non dirglielo", che è forse più misterioso e meno solenne del titolo inglese. In un'intervista a National Public Radio, Radio Pubblica, Wang ha rivelato che la sua vera Nai Nai non sa ancora della sua diagnosi di cancro. Il segreto è ancora vivo e la bugia è cresciuta con un film di Hollywood di successo a tutti gli effetti basato su di esso. Wang e la famiglia continuano a mantenere la trama centrale del film e il nome del film dalla loro matriarca.

Molte famiglie di immigrati cinesi negli Stati Uniti non possono permettersi l'assistenza all'infanzia e spesso si affidano ai nonni o ad altri parenti in Cina per crescere i propri figli. Sebbene i numeri specifici degli Stati Uniti non siano disponibili, si stima che circa 60 milioni di bambini cinesi siano assistiti da familiari a distanza, principalmente nonni. Billi ha vissuto con i suoi nonni per diversi anni mentre i suoi genitori lavoravano negli Stati Uniti prima che potessero portarla qui, il che spiega la sua vicinanza alla sua Nai Nai. Satellitare figli a volte mostrano sottili segni di trauma mentre affrontano la sfida di integrarsi nella vita negli Stati Uniti in seguito. In un confronto con sua madre, Billi esprime il trauma e la confusione che ha provato quando è stata improvvisamente strappata via dalla sua felice infanzia in Cina.

Quando Billi arriva all'appartamento di Nai Nai senza preavviso, viene accolta con entusiasmo con pacche sul sedere da sua nonna, che osserva allegramente che è proprio come lo ricordava. Mia madre mi accarezza ancora il sedere quando ci abbracciamo. Con mia mortificazione, ha fatto questo ai miei amici intimi maschi e femmine allo stesso modo al liceo e all'università, e ora lo fa a mio marito.

Nai Nai chiama Billi "bambina stupida" per tutto il film, un vezzeggiativo cinese mandarino. A Billi piace essere chiamata così, che le ricorda gli anni dell'infanzia che ha vissuto con Nai Nai, dell'essere figlia. In questo contesto amorevole, la traduzione è più vicina al soprannome infantile americano "Silly Goose".

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Quando la tensione sale a una cena di famiglia, i genitori di Billi vengono coinvolti in una discussione con la famiglia allargata. I parenti locali si sentono addolorati dai fratelli che hanno lasciato la Cina. Wang illustra abilmente il complicato rapporto che i cinesi hanno con l'Occidente, in parte risentimento e in parte ammirazione. Wang ha detto Ardesia, "C'è questa sorta di sensazione che le persone che se ne sono andate non capiscano davvero la Cina". Anche il contrario vero, dove le persone in Cina non capiscono davvero i cinesi americani, che possono essere visti come opportunisti, anche traditore. Quando una zia proclama che i cinesi dovrebbero rimanere in Cina invece di diventare americani, la madre di Billi sfida lei: "Manderai tuo figlio a studiare negli Stati Uniti quando sarà più grande?" La risposta, chiaramente affermativa, lascia la zia muto.

I riti funebri cinesi non sono altro che elaborati e il culto degli antenati è una pratica comune. Per il funerale di mio nonno, la mia famiglia si è procurata una colorata e fantasiosa mini-villa di cartone, almeno il doppio delle dimensioni di un frigorifero, insieme ad altri lussi in cartapesta, inclusi domestici, una limousine e persino un animale domestico Piccione. Tutti questi sono stati bruciati in un enorme falò in modo che potessero raggiungerlo nell'aldilà. Come la famiglia di Billi, abbiamo anche bruciato pile e pile di denaro spirituale, che è denaro antico simbolico per l'uso dei nostri antenati nel mondo degli spiriti. I funerali spesso durano giorni. Le offerte dei migliori cibi e bevande vengono presentate davanti ai santuari familiari. La scena del cimitero è stata girata nella vera tomba del nonno di Wang, aggiungendo un altro tocco di autenticità. È consuetudine, soprattutto prima di grandi eventi come un matrimonio in L'addio, affinché la famiglia visiti le tombe degli antenati per fare offerte, mantenendo gli spiriti ancestrali abbastanza contenti da continuare a benedire la famiglia. L'incendio di una scatola di iPhone insieme a un altro deposito di denaro spirituale può sembrare comico agli estranei, ma lo è pratica comune per le famiglie che vogliono fornire ai loro antenati un aldilà prospero, senza risparmiarli simbolicamente lussi.

Il cuginetto paffuto di Billi, che era sempre incollato ai videogiochi, è un ritratto commovente e autentico di un ragazzo che soffre di Sindrome del piccolo imperatore. È un esempio delle conseguenze della politica cinese del figlio unico, in vigore dal 1979 al 2015. Questa politica, alimentata dalla preferenza culturale per un erede maschio che portasse avanti il ​​nome di famiglia, ha portato molte famiglie urbane a crescere ragazzi troppo viziati. Lo stile del cugino: vestito meglio della maggior parte degli adulti al matrimonio; il taglio di capelli di alto livello, tinto e permanente in giovane età - lo segnala anche per essere la quintessenza del "Piccolo Imperatore".

In una scena di drammatica ironia e commedia, Nai Nai dirige la coppia imbarazzante durante il loro servizio fotografico prematrimoniale molto rigido. Un'altra sposa e lo sposo, in completo abito da sposa, irrompono nel set e si scusano profusamente quando si rendono conto di avere la posizione sbagliata. Elaborare i set in grandi studi fotografici non sono insoliti nel settore della fotografia di matrimonio cinese, si stima che valga la pena miliardi, dove il glamour di fascia alta, i restyling, il noleggio di vestiti, i pre-nozze servizi fotografici e ritocchi possono costare molte migliaia di dollari. Le foto vengono quindi visualizzate in modo visibile durante il matrimonio stesso.

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Poiché nessuno degli invitati al matrimonio sapeva che l'intero matrimonio era una farsa, sono rimasto sorpreso dal fatto che, a parte il sottile, teso sguardi che gli ospiti si sono scambiati, non c'è stata una discussione acuta nel film su Hao Hao che sposa un giapponese donna. Sebbene le relazioni moderne tra Cina e Giappone siano in qualche modo migliorate, la loro storia è lunga e amara. Mio padre ha obiettato ad alta voce quando ho frequentato per breve tempo qualcuno che era giapponese-americano. Gli orrori dei crimini di guerra non sono stati dimenticati e le famiglie sono in vari stadi di guarigione dai traumi passati. Questo fenomeno culturale continua a colpire oggi gli asiatico-americani, in particolare quelli che sono figli di immigrati, perché è segnalato almeno 61% di asiatici-americani dire che i genitori dovrebbero avere influenza nella scelta del coniuge di un figlio.

Ho i migliori ricordi d'infanzia di partecipare a grandi banchetti di famiglia con i miei vestiti migliori e ballare il mio cuore a piedi nudi al canto a volte stonato di chiunque sia stato abbastanza coraggioso da prendere il palcoscenico. Erano gli anni '80 e, sebbene le macchine per il karaoke non fossero ancora diffuse, le feste di famiglia tornano in Asia includeva regolarmente un tastierista assunto che accompagnava qualsiasi ospite volenteroso nella loro canzone pop preferita di scelta. La tecnologia si è evoluta, ma la tradizione (come si vede nel film) non è cambiata.

Wang ha detto National Public Radio, Radio Pubblica che durante il Rivoluzione culturale, la sua vera Nai Nai ha combattuto nell'esercito cinese quando aveva 14 anni, dalla parte del Partito Comunista contro i Nazionalisti. "In realtà era solo un modo per lei di sfuggire a un matrimonio combinato. La sua famiglia aveva organizzato il suo matrimonio, e lei non voleva farlo... E così ha semplicemente preso uno zaino e si è arruolata [nell'esercito]", ha detto. Nai Nai nel film è ugualmente ribelle. Mentre ridacchia e raggiunge i compagni veterani di guerra, viene rivelato che la sua zoppia è il risultato di una ferita da arma da fuoco di una battaglia di tanto tempo fa.

Nel NOI., siamo abituati a dare per scontato il diritto di un individuo di prendere le proprie decisioni mediche. Avere accesso alla propria diagnosi e prognosi è una parte consolidata dei diritti dei pazienti in America. Pertanto, l'idea che i membri della famiglia possano bloccare informazioni vitali sulla salute di una persona è inimmaginabile per il pubblico americano. "In America è un crimine", dichiara Billi durante una scena drammatica nella sala d'attesa dell'ospedale. Ma la stessa filosofia sui diritti dei pazienti non esiste in molti altri paesi, inclusa la Cina, dove la famiglia ha la responsabilità decisionale primaria. La famiglia allargata insiste che è meglio tenere Nai Nai all'oscuro, per preservare l'ottimismo e la felicità di Nai Nai, proteggendola dalle preoccupazioni. Quando Billi sfida questa logica, le ricordano che la stessa Nai Nai ha tenuto diagnosi mediche terminali da altri membri della famiglia in passato.