Se soffri di emicrania, o conosci qualcuno che lo fa, sai bene che non sono "solo" mal di testa”. Il tuo tipico mal di testa non sarebbe considerato una malattia, ma l'emicrania è un neurologico disturbo, Matthew Robbins, medico, un neurologo del NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medicine, racconta InStyle. E uno doloroso.
Ma cosa causa l'emicrania? Per molto tempo, la comunità medica è rimasta perplessa, soprattutto perché l'emicrania ha molti, molti fattori scatenanti che sono personali per tutti, dai cambiamenti del tempo a determinati alimenti, per esempio. I trigger possono sembrare che causino le tue emicranie, ma c'è qualcos'altro alla radice, dice il dott. Robbins. C'è solo una ragione per cui gli scienziati hanno determinato, di sicuro, che le persone soffrono di emicrania: la genetica.
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"Una serie complicata di geni ti rende suscettibile all'emicrania", afferma il dott. Robbins. Se uno o entrambi i tuoi genitori soffrono di emicrania, c'è una probabilità dal 50 al 75 percento che anche tu lo farai, secondo il
Questo ci riporta a quei trigger. Anche se potremmo voler chiamare i trigger la "causa" dell'emicrania, in realtà sono proprio la cosa che fa esplodere il tuo cervello. Il cervello delle persone che soffrono di emicrania è ipersensibile a determinati stimoli, afferma il dott. Robbins. Pensalo come se il tuo cervello si eccitasse davvero quando incontra uno dei tuoi fattori scatenanti. Tranne, in questo caso, "eccitato" è una brutta cosa perché provoca dolore lancinante alla testa e, per alcune persone, altri sintomi come nausea, sensibilità alla luce e visione offuscata. Esistono infatti molti tipi diversi di emicrania, a seconda dei sintomi associati, secondo il Classificazione della International Headache Society.
Sfortunatamente, uno dei trigger più comuni è quello che non puoi fare molto per controllare. Il Dr. Robbins vede molti pazienti che sono innescati dal loro ciclo mestruale o, più precisamente, dalle fluttuazioni ormonali causate dai cicli mestruali. La finestra dell'emicrania mestruale inizia due giorni prima del ciclo e continua per i primi tre giorni del flusso, secondo la Fondazione americana per l'emicrania.
L'emicrania mestruale è uno dei tipi più difficili da trattare, afferma l'AMF. Mentre le persone possono cercare di evitare la maggior parte degli altri fattori scatenanti, è piuttosto difficile evitare il ciclo. A volte, il controllo delle nascite continuo può aiutare, afferma il dott. Robbins. E i medici proveranno anche a usare farmaci preventivi mirati alla finestra mestruale o per tutto il mese.
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Altri fattori scatenanti comuni includono: stress, cambiamenti nel sonno (sia non dormire abbastanza che dormire troppo), caffeina o alcol, cambiamenti del tempo (alcune persone sono sensibili alla pressione barometrica) e disidratazione, afferma il dott. Robbins. Alcune persone segnalano anche fattori scatenanti del cibo, ma quelli sono più difficili da verificare, dice. In generale, è una buona strategia tenere traccia dei fattori scatenanti e tentare di evitarli. Se noti un attacco di emicrania ogni volta che hai avuto un programma di sonno incasinato, prova a dare la priorità a un sonno costante per prevenire un altro attacco. Qualcuno che è innescato dalla disidratazione, ad esempio, dovrebbe assicurarsi di bere abbastanza acqua.
Naturalmente, la maggior parte delle persone con emicrania non ha un solo fattore scatenante. E non è sempre possibile controllarli, soprattutto fattori scatenanti come lo stress e i cambiamenti del tempo. Proprio come le cause dell'emicrania, non esiste un trattamento unico per il disturbo.
Se soffri di emicrania, la tua migliore opzione è incontrare un neurologo e sviluppare un piano di trattamento personalizzato basato sui fattori scatenanti e sulla frequenza dei tuoi attacchi. "Chiunque abbia mal di testa abbastanza gravi da chiedersi se debba o meno consultare il proprio medico, dovrebbe consultare il proprio medico", afferma il dott. Robbins. Se il mal di testa sta seriamente rovinando la tua vita, facendoti spesso perdere il lavoro o annullando i programmi con gli amici, vale la pena fissare un appuntamento. Il tuo medico di base potrebbe indirizzarti a un neurologo per una diagnosi ufficiale.
Anche se non hai l'emicrania, i mal di testa ricorrenti potrebbero essere causati da un altro disturbo neurologico o potrebbero essere il sintomo di qualcos'altro. Quindi è sempre meglio fare il check-out.