Zazie Beetz è una fanatica dei costumi fantastici, quindi immagina la sua gioia quando ha ricevuto la chiamata per recitare nello spaghetti western della nuova scuola Più duramente cadono. "Il mio personaggio, Stagecoach Mary Fields, indossa un corsetto con lacci, ampi pantaloni di pelle e un lungo Matricestile giacca che soffia nel vento, il tutto condito con un cappello Abraham Lincoln e un fucile", dice con un sorriso. "Lei è una tosta."
Il film prodotto da Jay-Z, che uscirà nelle sale selezionate il 22 ottobre e in streaming in tutto il mondo su Netflix il 3 novembre, presenta anche Jonathan Majors, Idris Elba, Regina King e LaKeith Stanfield che fanno qualcosa di impressionante pistolero. "È un film di cowboy nero con un sacco di campanelli e fischietti", spiega Beetz. "La storia stessa è completamente romanzata, ma tutti i personaggi portano i nomi di veri personaggi storici neri in Occidente".
In realtà, Stagecoach Mary era un'ex schiava che divenne la prima postina nera negli Stati Uniti e continuò a possedere più attività, incluso il suo ristorante. Per Beetz, il progetto è stata un'opportunità per onorare la sua memoria e contribuire a ridefinire il modo in cui abbiamo visto i film western sullo schermo. "Molti dei personaggi iconici dei vecchi film sui cowboy erano in realtà basati su persone di colore, ma sono stati cambiati in bianchi per adattarsi alla storia", dice. "Penso che sia importante mostrare che c'era anche questa versione".
Lo stile personale di Beetz segue un modello altrettanto eclettico. Nata a Berlino e cresciuta a Washington Heights a New York, Beetz afferma che entrambe le città hanno influenzato il suo look. "Berlino ha più di una sensazione hippie sgangherata a cui mi sono appoggiato quando sono invecchiata", dice. Quando era un'adolescente, era una fan dell'audace stile Harajuku ("sono stata conosciuta come 'rainbow girl' per circa 10 anni"). E mentre Beetz salta ancora per il colore, in questi giorni i vestiti "antiquati" di ispirazione vintage la aiutano ad attingere al lato fantasy della moda. "So che è sciocco, ma muoio per cose rinascimentali, capelli e vestiti in stile vintage", dice, citando il film di Sofia Coppola del 2006 Maria Antonietta come una delle sue più grandi ispirazioni sartoriali. "Con la mia recitazione, mi sono sempre preoccupato di cosa pensa la gente, tipo 'Accidenti, gli piace? Sono stato bravo?' Ma con stile, non mi interessa. Mi piace essere creativo perché è solo per me".
Ha ottenuto ottimi voti in entrambe le categorie. Nel 2018 Beetz ha ottenuto una nomination agli Emmy per il suo ritratto sfumato della fidanzata occasionale di Donald Glover Van nel suo ruolo da protagonista in FX's Atlanta. Da allora ha mostrato la sua gamma, da successi indie come il preferito esistenziale del Sundance Nove giorni a massicci film tentpole come Deadpool 2 e Burlone (gli ultimi due sono i film con rating R con il maggior incasso di tutti i tempi). In arrivo, Beetz ha la terza stagione di Atlanta e altri due progetti in uscita il prossimo anno: Treno ad alta velocità, un thriller assassino con Brad Pitt e Sandra Bullock, e il dramma Riparo, con Melissa Leo e il partner di lunga data di Beetz e frequente collaboratore David Rysdahl.
Beetz ha anche recentemente ricevuto il premio 2021 Women in Film Max Mara Face of the Future. È la sedicesima ricevente, seguendo le orme di Gemma Chan, Katie Holmes, e Zoe Saldana, che sono stati anche onorati nei momenti di svolta nelle loro carriere. "Significa così tanto per me che le persone vedano la longevità della mia carriera, perché voglio recitare fino a quando avrò 80 anni", dice. "La mia unica speranza è che il mio lavoro continui a essere coinvolgente e sempre pertinente a ciò che sta accadendo nel mondo intorno a me".
Il suo feed social fa eco a questo sentimento. Il programma IGTV di Beetz Zazie parla di clima analizza problemi ambientali come il fracking e la sostenibilità con scienziati, funzionari governativi e altri leader del settore. "Fare lo spettacolo è un po' fuori dalla mia zona di comfort, ma ho capito che è una cosa che posso fare per coinvolgere più persone", dice. "Anch'io sto imparando molto, soprattutto che fare la differenza è in realtà più fattibile di quanto sembri". lei è anche un sostenitore della salute delle donne e dei diritti riproduttivi, che alla fine potrebbe trasformarsi in una fazione concerto. "Mi piacerebbe assolutamente fare l'ostetrica", dice. "Supportare qualcuno emotivamente e fisicamente in questo modo mi affascina. Ho anche guardato dentro per vedere, tipo, potrei gestire l'ostetrica adesso?" Ride. "Ma realisticamente, potrei aver bisogno di aspettare che il mio programma si liberi un po' di più".
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