John Legend sulla paternità e lo sguardo che fa ancora svenire Chrissy Teigen

Canta, recita, produce e prepara delle ali di pollo fritte. Ma mentre John Legend è a metà strada verso un EGOT e la sua carriera è fiorente, la sua prima priorità e ispirazione creativa è la sua famiglia.

Alla fine dello scorso anno, Legend ha eseguito "Love Me Now", il primo singolo propulsivo del suo nuovo album, Oscurità e Luce, agli American Music Awards. Era vestito come una palla da discoteca con indosso un bomber luccicante e si trovava su un'alzata a più livelli tre piani sopra il palco.

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È stata una partenza per il 38enne. Tutto era più grande e più audace e, soprattutto, non c'era il pianoforte. In effetti, grazie alla sua elevazione, la performance è stata probabilmente la prima volta che un pubblico di una trasmissione nazionale ha mai avuto una buona occhiata alle sue gambe.

La vita è un po' diversa in questi giorni per l'artista nato John Stephens, 12 anni dopo essere entrato in classifica con il retro "Ordinary People" dal suo debutto neo-soul,

"Penso che, poiché la mia personalità è un po' dolce e sommessa, è un bene per me avere qualcuno che è un po' dall'altra parte", dice. “È energica e appassionata e ha più emozioni. Penso che lei desideri io aveva anche più emozione a volte. Ma lei mi fa divertire più di quanto mi farei normalmente. Non credo che l'intera faccenda degli opposti si attragga sia esattamente giusta: devi avere abbastanza cose in comune. Ma la combinazione di noi due è dinamica ed eccitante".

Vivere così pubblicamente ha senza dubbio aiutato anche professionalmente: Oscurità e Luce, il suo sesto album, uscito con un blitz mediatico a dicembre, e quest'anno parte per un tour globale, il suo più grande di sempre. Ma è chiaro che, per quanto ambizioso, Legend sta ancora cercando di trovare un posto confortevole all'interno del suo nuovo livello di fama.

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Chiamando dalla sua casa di Los Angeles una mattina di inizio novembre, parla del "costo opportunità" che è stato da quando ha aggiunto produttore, attore, attivista, marito e padre al suo curriculum negli ultimi anni anni. (Probabilmente l'hai visto a dicembre La La Land giocando contro Ryan Gosling come leader di una band, un ruolo per il quale Legend si è preparata studiando con un insegnante di recitazione.) Quando Legend si impegna in qualcosa, è bloccato. "Faccio le cose", dice quando gli viene chiesto il suo tratto più straordinario. "Sono bravo a eseguire, a seguire."

Ma c'è sempre qualcosa a cui deve rinunciare dicendo di sì a un nuovo progetto. "Ora che ho una famiglia, sono più duro con tutti quelli che lavorano per me", dice. "C'è più "No, non ci vado" e "No, non lo faccio". Cerco di restare a casa il più possibile. Non voglio perdermi questo momento importante nella vita di Luna".

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L'educazione di Luna sarà probabilmente sostanzialmente diversa da quella di Legend. Lui e i suoi tre fratelli sono cresciuti a Springfield, Ohio, con uno stile di vita che ruotava attorno alla loro chiesa pentecostale. “Mio nonno era il nostro pastore; mia madre era la direttrice del coro; mia nonna era l'organista; mio padre era il batterista, un ministro e un diacono", dice. “Quindi sono cresciuto in quel contesto. Era severo. E molto, molto, molto Cristiano."

Sebbene affermi di non aver portato la religione nell'età adulta, le lezioni che ha imparato sul carattere sono durate. "I miei genitori ci hanno insegnato a casa e avevano letteralmente dei libri chiamati sketch dei personaggi che parlavano di cosa significa essere laboriosi, determinati, amorevoli, pazienti... e come avere successo nel modo giusto".

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L'altra cosa che tramandava dalla sua infanzia in chiesa era il senso dello stile. Fermiamoci un attimo e immaginiamo il piccolo Johnny Stephens vestito con i suoi abiti da chiesa, fatti apposta per lui da sua madre, sarta, e suo padre, operaio e sarto.

"Ero un ragazzino molto elegante", dice con una risata. “Sono cresciuto attorno a persone che amavano i vestiti e amavano realizzarli. Non sono mai stato un sarto, ma stiro i miei vestiti da quando avevo 6 anni”. (L'abitudine è rimasta. Teigen si è imbattuto per la prima volta in Legend che stirava i suoi vestiti in un camerino sul set del suo video del 2007 per il singolo "Stereo".)

Anche adesso è chiaro che predilige ancora un look sbarazzino, optando per blazer e tailleur nei classici colori neutri. "Il mio stile personale non è in alcun modo stravagante", dice. E niente giacche da discoteca quando non è in servizio: sua madre lo noterebbe sicuramente. "Commenta ancora sui miei vestiti", ammette. "Per le cose che le piacciono, dirà: 'È tagliente, Johnny!'"

Sua madre non è l'unica con opinioni di stile. “[Chrissy] adora quando indosso un abito scuro e una camicia bianca, aperta senza cravatta. Abbiamo passato delle belle serate con quel look".

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Quindi, tra il suo encomiabile impegno per avere appuntamenti serali e il singolo n. 1 ispirato a Teigen "All of Me" ("Love your curve e tutti i tuoi spigoli/Ama le tue perfette imperfezioni”), ne conseguirebbe che Legend è un po' un partner da sogno, Giusto?

"Non sono assolutamente il marito perfetto", ribatte. “Cerco di ricordarmi di comprare fiori a caso: è una buona cosa da fare. Non sono così romantico come qualcuno potrebbe pensare. Ci sto lavorando."

Lui ride. "I miei amici di certo non pensano che io sia un guru speciale dell'amore."

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Fotografato da Emman Montalvan; Disegnato da Sue Choi; Toelettatura: Ron Stephens; Trucco: Sydney Soldod per The Wall Group