Il bellezza gli affari possono sembrare superficiali o insulsi. A volte sento che quello che faccio non ha senso. Poi ripenso a quanto il potere trasformativo di trucco mi ha parlato come una ragazza di 13 anni. Ho passato ore a ricreare i volti che ho trovato nelle riviste e a creare look tutto mio. Quando ero al liceo, il mio parroco mi disse che mi nascondevo dietro una maschera di trucco. Ricordo di aver pensato: "Non capisci. Ti sto raccontando qualcosa di me. Ti sto mostrando chi sono."
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Crescendo, mi sono sempre chiesto perché le donne dovessero passare in secondo piano rispetto agli uomini. Erano le piccole cose, e poi, alcune grandi cose. Perché non potevo fare il chierichetto in chiesa? Perché i ragazzi sono andati a fare la falegnameria, mentre io dovevo scrivere o cucire? Perché mio padre si è lamentato di avermi comprato un nuovo paio di scarpe alte per le partite di basket della mia università, mentre mio fratello minore ha ricevuto il miglior paio di scarpe da calcio che il denaro potesse comprare? Sono stato accettato alla Northwestern University e mi è stata offerta una borsa di studio, ma mio padre mi ha detto di non andare, che pensava che non avrei usato la mia laurea. Ha detto che "mi sarei semplicemente sposato e avrei avuto figli". Ero arrabbiato? Diavolo sì.
Gloria Steinem è diventata la mia eroina. Quando sono stato invitato a servire al suo fianco nel consiglio di amministrazione della rivista Ms. nel 1999, ho colto al volo l'opportunità di imparare dal mio idolo. Lavorare dietro le quinte di Ms. mi ha esposto all'ampio spettro delle donne
problemi. Ho scoperto che non si trattava solo di donne che lottano per la parità di retribuzione, ma anche di estendere l'accesso a educazione, porre fine alle mutilazioni genitali femminili e alla violenza domestica e sostenere i visionari imprenditori.
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Mia madre è rimasta inorridita quando mi sono proclamata femminista: pensava che dovessi farmi suora. Non riuscivo a capire perché volere uguali diritti fosse una cosa negativa. Di certo non mi sarei offerto volontario per essere un cittadino di seconda classe, mi sarei opposto. E non pensavo che essere una donna potente si escludesse a vicenda con l'amore per il trucco e l'apprezzamento dell'effetto che la bellezza può avere sulle persone. Per tutto il tempo, ho pensato che ogni altra donna dovesse sentirsi allo stesso modo, fino a quando non mi è stato chiesto di parlare a una conferenza per donne nel settore dello snowboard nel 2001. Ho chiesto alle donne tra il pubblico, tutte toste trituratrici, di alzare la mano se erano femministe. Praticamente nessuna mano si è alzata. Poi ho chiesto se pensavano che avrebbero dovuto essere pagati come le loro controparti maschili, e quasi ogni mano si è alzata. Ho capito che avevo molto lavoro da fare.
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Ho sempre voluto che Urban Decay fosse un marchio che dia potere alle donne e agli uomini che usano i nostri prodotti, promuova l'espressione di sé e sconfigga nozioni definite o standard di bellezza. Ma scattiamo ancora foto di bellissime modelle ambiziose. Creiamo ancora voglia di cosmetici. Come tutti i marchi di bellezza, ci impegniamo in un push-pull con l'autostima delle donne. Da un lato, i prodotti che realizziamo aiutano le donne ad apparire e sentirsi al meglio. Dall'altro, promuoviamo l'idea che senza la bellezza esteriore, le persone potrebbero non notare la bellezza interiore.
All'inizio di Urban Decay, abbiamo iniziato il nostro viaggio verso il sostegno alle donne donando astucci vuoti di rossetti ai rifugi per la violenza domestica. Hanno usato i tubi vuoti per nascondere piccoli pezzi di carta con informazioni sulle risorse, in modo che le donne potessero portare con sé aiuto in segreto. Nel 2015, ho reso i nostri sforzi più ufficiali con il lancio di Ultraviolet Edge, il nostro sforzo di raccolta fondi per l'emancipazione delle donne. Volevo avviare questo ramo del marchio per tanti motivi, incluso il mio conflitto interno sulla vendita di bellezza. Era giunto il momento di sostenere le mie sorelle e aiutare a portare l'attenzione sulle cause delle donne ampie e di vasta portata. Ho deciso che dovremmo dare il 100% del prezzo di un prodotto al Women's Global Empowerment Fund in Uganda, che offre microprestiti alle donne in modo che possano avviare un'attività in proprio.
Stiamo iniziando il nostro terzo anno di Ultraviolet Edge e finora abbiamo raccolto $ 1,28 milioni. Sto spingendo per un altro milione di dollari nel 2017 e non voglio fermarmi qui. Poiché i problemi delle donne coprono un panorama ampio e complicato, l'UVE viene coinvolto con una serie di organizzazioni. Oggi sosteniamo le donne di tutto il mondo, comprese le donne in Uganda con il Fondo per l'emancipazione globale delle donne programma di microfinanza, ragazze in Kenya con istruzione attraverso il Centro di eccellenza Kakenya, donne a basso reddito a New York City con servizi legali forniti da la sua giustizia, vittime di discriminazione in tutto il mondo con Uguaglianza adesso e imprenditrici visionarie con connessioni e tutoraggio attraverso il Consiglio Circolare. E continuiamo a sostenere le vittime di violenza domestica, nella contea di Orange, in California, attraverso Casa di Laura.
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Le donne di Gulu, in Uganda, aiutate dal Women's Global Empowerment Fund, hanno dipinto di viola la loro sala conferenze in nostro onore, cosa che mi ha fatto piangere. Hanno anche dipinto questo messaggio sul muro: "Le ragazze con i sogni diventano donne con la visione". Attraverso quello che stiamo facendo con l'Ultraviolet Edge, mi sento come se i miei sogni di trucco da adolescente stiano diventando una visione di trasformazione e Potenziamento.
Wende Zomnir è Chief Creative Officer e socio fondatore di Urban Decay Cosmetics. Il suo stile di vita globale e i lunghi viaggi per il mondo le hanno aperto gli occhi su approcci innovativi alla bellezza e al progresso delle donne.
Questo articolo è apparso originariamente su Motto.com.