Le coppie di fratelli del Team USA alle Olimpiadi di Tokyo

Mentre la cerimonia di apertura di Tokyo 2021 si avvicina sempre di più, tutti gli occhi sono puntati sulle stelle dei Giochi: gli dei dell'Olimpo, in particolare il le più grandi celebrità emergenti delle Olimpiadi di quest'anno. Mentre la maggior parte delle famiglie degli Stati Uniti purtroppo non può essere presente di persona per guardare i propri atleti dell'Olimpo a causa di Restrizioni COVID in Giappone, potranno tifare da lontano in un resort di Orlando, Florida. E alcune famiglie piuttosto impressionanti faranno il tifo per Due Atleti del Team USA che eccellevano abbastanza nello stesso sport da arrivare alle Olimpiadi (chiaramente, qualcosa nel loro patrimonio genetico è andato molto bene).

Dalle sorelle del Massachusetts Kristie e Sam Mewis che hanno fatto la storia come le prime sorelle che si sono unite nella squadra di calcio olimpica femminile degli Stati Uniti a Jessica e Nelly Korda, che metterà come membri separati della squadra di golf del Team USA, le Olimpiadi sono un affare di famiglia per alcune fortunate coppie di fratelli.

Ecco i 14 fratelli del Team USA che si stanno dirigendo a Tokyo e cosa hanno da dire sulla competizione con (o contro) la loro migliore amica incorporata.

Nelly Korda, 22 anni, ha iniziato a giocare a golf in primo luogo a causa della sorella maggiore Jessica Korda, 28 anni. Ora andranno entrambi alle Olimpiadi di Tokyo e tecnicamente si affronteranno l'uno contro l'altro. Ma vogliono che tu sappia che non è così. "Alla gente piace metterci sempre l'uno contro l'altro per vedere se possono scatenare una rivalità o qualcosa del genere. Ma continuiamo a deludere tutti", ha detto Jessica in un'intervista con Golf Digest. E fortunatamente per la loro famiglia e gli amici che guardano, hanno gli stessi orari di gioco a Tokyo.

Curiosità: i loro genitori sono le star del tennis Petr e Regina Korda, e anche il loro fratello minore Sebastian Korda è un tennista professionista. Inoltre, non sono i primi della famiglia ad arrivare alle Olimpiadi. La mamma Regina Korda ha già gareggiato alle Olimpiadi del 1988 per la sua nativa Cecoslovacchia. Parla di una famiglia di superstar. "Siamo tutti lì l'uno per l'altro, anche se è un semplice, 'Non importa cosa, sono sempre orgoglioso di te'", ha detto Jessica.

I fratelli Leverett dalla Georgia sono stati immersi nello sport del tiro a segno fin dai tempi della scuola elementare. Jack, 21 anni, e Henry, 20, insieme alla loro sorella minore Abbie, 18 anni, hanno avuto il padre come allenatore fin dalla giovane età.

A solo un anno di distanza, entrambi facevano parte della squadra Pistol all'Ohio State University, prima di qualificarsi per la squadra olimpica. "Non avrebbe potuto andare meglio per entrambi. Competere e sostenersi a vicenda a Tokyo, beh, questa è un'esperienza in sé", ha detto Jack Tiro USA. Sono sempre stati uno dietro l'altro, ad ogni passo. "È la mia prima volta in Giappone e ai Giochi, quindi avere il mio migliore amico lì con me è davvero confortante, soprattutto quando iniziano la competizione e il caos", ha aggiunto Henry.

Kristie e Mewis sono super carichi di fare la storia olimpica nella squadra di calcio femminile degli Stati Uniti, soprattutto perché entrambi quasi non sono entrati nella squadra. Sam, 28 anni, era nella squadra nazionale femminile degli Stati Uniti vincitrice della Coppa del Mondo 2019 ed è andata alle Olimpiadi del 2016 come supplente, senza avere la possibilità di giocare. Kristie, 30 anni, è entrata a far parte della squadra nazionale femminile degli Stati Uniti più di recente dopo aver giocato per la Houston Dash e aver lavorato su uno strappo ACL quasi terminato che l'ha motivata a fare la squadra nazionale.

Ammettono che c'era un po' di rivalità tra fratelli crescendo, specialmente quando si trattava di calcio. "Eravamo solo opposti polari", ha detto Kristie Le persone. "È così divertente che ora siamo migliori amici perché ci siamo letteralmente odiati crescendo. Ma allo stesso tempo, eravamo un po' come migliori amici segreti perché abbiamo letteralmente fatto tutto con il calcio insieme".

Tuttavia, scoprire che sarebbero andati insieme alle Olimpiadi è stato qualcosa di monumentalmente speciale per la loro famiglia. "In realtà abbiamo chiamato subito i nostri genitori su FaceTime per dirglielo, e quello è stato un momento davvero speciale per tutti e quattro al telefono insieme e festeggiare", ha detto Sam.

Questa non è la prima Olimpiade per Erik e Kawika Shoji. I fratelli hanno gareggiato a Rio nel 2016 nella squadra di pallavolo e sono entusiasti di tornare. Originari delle Hawaii, Kawika, 33 anni, ed Erik, 31, sono praticamente sempre stati compagni di squadra di pallavolo, dall'età di 9 e 7 anni. Il loro padre, Dave Shoji, ha allenato la pallavolo femminile all'Università delle Hawaii per 42 anni, quindi hanno fatto molta pratica in campo.

"Fondamentalmente, siamo cresciuti in palestra e abbiamo appena sviluppato in giovane età la passione e l'amore per il gioco", ha detto Erik in un Team USA colloquio. "Sicuramente solo essere in palestra e circondati da grandi giocatori e papà come allenatore ha aiutato a sviluppare le nostre capacità". Sono particolarmente eccitati per questo Olimpiadi in Giappone poiché hanno origini giapponesi: questa dovrebbe essere l'ultima Olimpiade di Kawika, mentre Erik spera in un'altra possibilità per l'oro in 2024.

Makenzie e Aria Fischer sono già medaglia d'oro olimpica, e hanno rispettivamente solo 24 e 22 anni (Esatto, erano sull'Olympic la squadra olimpica di pallanuoto femminile vincitrice dell'oro all'età di 19 e 17 anni e Aria è diventata la più giovane atleta di sport di squadra femminile degli Stati Uniti a vincere l'oro in un'estate Giochi Olimpici). Fondamentalmente, erano destinati alla grandezza olimpica: il loro papà, Erich Fischer, ha gareggiato con il Nazionale di pallanuoto maschile degli Stati Uniti alle Olimpiadi del 1992 a Barcellona e ha allenato entrambe le sorelle crescendo.

Sapevano di avere sogni olimpici dal momento in cui hanno iniziato a giocare seriamente a pallanuoto. "Ho sempre voluto fare sport al college e alle Olimpiadi. Nostro padre era un olimpionico, quindi abbiamo visto cosa significava per lui prima di capire cosa fosse. Sapevamo che era qualcosa di davvero fantastico, davvero speciale e davvero unico", ha condiviso Mackenzie durante una pallanuoto negli Stati Uniti colloquio.

E Makenzie era il modello competitivo di Aria. "Ho avuto molte motivazioni vedendo Makenzie crescere e iniziare ad avere successo - semplicemente inseguendola, volendo essere brava come lei e cercando di essere migliore di lei", ammette Aria. Quella spinta li ha portati entrambi alla squadra olimpica insieme nel 2016 e di nuovo in vista delle Olimpiadi di Tokyo.

Phillip e Ryan Chew stanno per fare il loro debutto olimpico insieme come partner di doppio nel badminton. Phillip, 27 anni, ha giocato a Rio nel 2016 e Ryan sta per giocare con suo fratello a Tokyo. Nato in Thailandia prima di venire negli Stati Uniti, Phillip ha iniziato a giocare a badminton all'età di 2 anni e già all'età di 5 anni stava vincendo medaglie nei tornei. Il loro nonno, Don Chew, è uno dei principali sponsor di questo sport e ha sponsorizzato entrambi i fratelli durante il loro viaggio nello sport.

"In primo luogo, sarebbe stato impossibile qualificarsi senza il grande sostegno della nostra famiglia, in particolare di nostro nonno, Don Chew. Nostro nonno ha viaggiato, ci ha allenato e ci ha fatto da mentore negli ultimi cinque anni per diventare migliori giocatori di badminton", ha scritto Phillip in un Post di Instagram dopo la qualificazione per Tokyo. "E, naturalmente, grazie Ryan per aver giocato con me e per avermi sempre supportato dentro e fuori dal campo", ha aggiunto.

Le sorelle Hurley sono praticamente veterane olimpiche a questo punto. Kelley, 33 anni, ha gareggiato nelle Olimpiadi del 2008, 2012 e 2016 e Courtney ha anche gareggiato nel 2016 e nel 2012, dove la squadra di scherma femminile degli Stati Uniti ha vinto una medaglia di bronzo. I loro genitori si sono conosciuti attraverso la scherma (carino!), quindi era ovvio che le loro figlie lo avrebbero fatto continuare con lo sport attraverso il college (entrambi hanno frequentato l'Università di Notre Dame) e professionalmente.

Come Kristie e Sam Mewis, non sempre andavano d'accordo perfettamente, in particolare quando si trattava di scherma e di qualificazione per le loro prime Olimpiadi. "Quando ero più giovane, era più competitivo tra me e lei, e quando è arrivata dietro di me ho pensato 'Andiamo, Courtney, questa è la mia gloria. Vai avanti. Recinta un'arma diversa o qualcosa del genere». È stato molto competitivo tra di noi per il 2008", ha detto la sorella maggiore Kelley a USA Fencing in un colloquio. "Ma entro il 2012, avevamo definitivamente fatto i conti con la nostra concorrenza l'uno contro l'altro e abbiamo unito le forze l'uno con l'altro". I loro ruoli nella scherma squadra si completano a vicenda, Kelley spiega: "Lei è brava in una cosa e io sono bravo in qualcos'altro, e insieme creano davvero una grande squadra dinamico."