Elissa Teles, 18 anni, è all'ultimo anno della Weston High School nel Connecticut. Qui, descrive come ha organizzato lo sciopero della sua scuola in commemorazione dei 17 uccisi nel Parkland, Florida, tiro a segno e in segno di protesta contro la violenza armata.

Poco dopo le riprese di Parkland, Florida, il 14 febbraio, ho visto un post su Instagram che, pur affrontando le tragiche morti, affermava che il massacro era inevitabile. È stato allora che ho deciso di organizzare lo sciopero della mia scuola. Il mio stomaco si è spezzato e ho iniziato a piangere. Ispirato da Il discorso di Emma Gonzalez e mormorii sui social media di uno sciopero della scuola nazionale, ho creato una pagina Facebook e ho aggiunto 30 dei miei amici che sapevo avrebbero partecipato. Li ho esortati ad aggiungerne altri e, prima che me ne rendessi conto, più di 400 persone si erano unite. Poi ho unito le forze con due dei miei compagni di classe forti e politicamente schietti, James e Gabby, per dare il via allo spettacolo.

Ho tenuto due incontri doposcuola per tutti gli altri ragazzi del liceo interessati ad aiutarmi a organizzare l'evento. Sono stato sopraffatto dall'enorme numero di ragazzi di tutte e quattro le classi che volevano farlo accadere. In una sfortunata serie di eventi, però, ha nevicato il giorno prima dello sciopero pianificato, quindi per un momento abbiamo pensato che una dimostrazione all'aperto fosse senza speranza. Non volevamo arrenderci proprio così: abbiamo mobilitato un gruppo di 12 studenti per spalare la nostra pista all'aperto in modo da avere un posto dove camminare il giorno successivo. Le ore di spalare ne sono valse la pena.

VIDEO: Proprio ora: sciopero della scuola nazionale—Parkland, Florida, studenti

Vivo a Weston, CT, a 20 minuti da Newtown [dove è avvenuta la sparatoria alla scuola elementare Sandy Hook]. Ero in seconda media all'epoca, ma ora sono un senior. Ho chiesto a 26 studenti di portare degli orsacchiotti per rappresentare le 26 vittime di Newtown. Volevamo incorporare il simbolismo fisico sia per le vittime di Parkland che per le 26 vittime di Sandy Hook.

Ho radunato un gruppo di 17 studenti (uno per ogni vittima di Parkland) per stare con me sugli spalti mentre il resto degli studenti partecipanti era in piedi sulla pista. Mentre leggevo ad alta voce ogni nome, i 17 individui hanno rotto un bastoncino luminoso luminescente in loro onore, per chiarire le anime perdute. Poi, 26 studenti hanno portato degli orsacchiotti per rappresentare le vittime di Sandy Hook. Li hanno sorretti con orgoglio mentre ho tenuto il seguente discorso insieme ai miei co-organizzatori:

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Il 14 dicembre 2012 si è verificata una tragedia che questa comunità conosce fin troppo bene. Di queste 26 vittime, 20 erano bambini di 6-7 anni. Oggi, questi bambini e le sei donne che sono morte nel tentativo di proteggerli non potranno vedere quanto poco sia cambiato dopo la loro morte. Ma cammineranno con noi tra le braccia di 26 studenti delle scuole superiori, che, come tutti qui, avranno voce in capitolo su chi verrà eletto nei nostri uffici.

Ci sono difetti di vita o di morte nel nostro sistema. Usciamo da scuola oggi per onorare gli studenti che non sono mai riusciti a uscire. Un mese fa, oggi, c'è stata una tragedia alla Marjory Stoneman Douglas High School di Parkland, in Florida. Una persona con un fucile d'assalto semiautomatico che non avrebbe mai dovuto essere in grado di ottenere, ha svolto un ruolo più grande del suo e si è incaricato di rimuovere le anime da questa terra. Il proiettile di un AR-15 cancella il corpo umano; a differenza del proiettile di una pistola, le cui ferite in entrata e in uscita sono lineari e minime, un colpo di un'arma disgustosamente potente è frastagliato e lacera la carne senza pietà. Nessuno ha mai avuto nemmeno una possibilità.

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Ho appena compiuto 18 anni, abbastanza per comprare una pistola lunga ma non abbastanza per essere presa sul serio. Abbastanza giovane da essere fucilato a scuola. Sto guardando tutti voi e riflettendo sul valore della vita umana. Chi non potrà vivere il suo primo ballo di fine anno? Chi non potrà cantare durante i viaggi in autobus sulla strada per la partita di stato della propria squadra sportiva? Chi non potrà cantare il proprio figlio o la propria figlia mentre i loro occhi si chiudono? Immagina se hai la possibilità di vivere la musica in auto con le mani fuori dal tettuccio apribile, andare al college e avere la possibilità di essere qualcuno, rifletta sul motivo per cui sei qui in primo luogo, immagina se tutto ciò fosse interrotto da un proiettile.

chiamo B.S.

Uscire mostra l'unità quando ne abbiamo più bisogno. Studenti da tutto il paese stanno uscendo, proprio come noi, in questo momento, non solo in solidarietà con le vittime della sparatoria alla scuola di Parkland, ma anche per protestare contro l'incapacità del nostro governo di produrre una riforma significativa e concreta. Come spiegare a un bambino che in caso di sparatoria a scuola deve fare il morto? Come possiamo definirci il più grande paese del mondo se il nostro governo chiude un occhio sulle centinaia di atrocità commesse nelle scuole?

Oggi, non importa a quale partito appartieni, hai l'opportunità di riunirti e dire "basta". Questi 17 minuti ci permettono, il studenti, per dire ai nostri leader che non ci sentiamo al sicuro nell'unico posto che non dovrebbe, in nessuna circostanza, essere minacciato da armi di qualsiasi tipo. Nessuna organizzazione dovrebbe avere la precedenza sul nostro diritto di vivere. Questi sono i primi 17 minuti di una rivoluzione, quella che non si fermerà finché non potrà mai più morire uno studente al mani di un'arma mortale, una che non cesserà finché questi Stati Uniti d'America non avranno visto la loro ultima scuola tiro.

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Oltre 600 studenti hanno marciato, mentre un piccolo coro di studenti del secondo anno ha cantato "Imagine" di John Lennon. In piedi sopra di loro sugli spalti, ho cominciato a piangere. Questa volta, però, erano lacrime di speranza.