Sono le 22:00. Sai dov'è Richard Simmons?

Secondo la polizia di Los Angeles, tutto va bene e lui è a casa, nonostante il popolarissimo podcast Manca Richard Simmons ha indotto me e il resto del mondo a mettere in dubbio la validità di tale affermazione. Per darti un po' di retroscena, il guru del fitness preferito da tutti non si vedeva da oltre 3 anni, spingendo il regista Dan Taberski e lo studio fitness Slimmons alum di andare in missione investigativa nella speranza di scoprire dove si trova, cosa lo ha portato a prendersi una pausa dal pubblico e, soprattutto, se è va bene. Durante la serie di 6 episodi, Taberski parla con gli amici di Richard, ex clienti diventati amici e soci in affari, non per citare, riflette su interviste precedenti nel tentativo di trovare indizi che potrebbero dare un'idea del motivo per cui ha interrotto i contatti con tutti. L'episodio finale è andato in onda questa settimana, qualche giorno prima della solita uscita di mercoledì, e non vi rovinerò la trama o il finale, ma c'erano così tante parti che mi hanno toccato le corde del cuore. Ho iniziato a piangere in metropolitana sentendo Simmons parlare con Oprah della crescita in sovrappeso, dell'abuso di pillole dimagranti e alla fine della spirale verso l'anoressia e la bulimia. Oh, Riccardo.

Era un argomento che conoscevo abbastanza bene: se avessi chiesto a mia madre, ti avrebbe detto che avevo assolutamente un problema con l'alimentazione, ed era un vero rompicoglioni mentre lo affrontavo. Se me lo chiedessi, ti direi che è stata una fase che ho attraversato in cui non mi permettevo di superare una certa caloria contare, ho registrato religiosamente la mia assunzione, ho mangiato 9 pillole dimagranti al giorno ed è stata una stronza completa per quasi tutti come un risultato. Direi che non è stato un problema perché altre persone l'hanno avuto molto peggio, e non è nemmeno che fossi abbastanza magro da rientrare nel conto. Poi di nuovo, negherei totalmente che si trattasse di un vero cosa, non dovrei? È solo strano ammetterlo ad alta voce. Io divago.

In ogni episodio, Taberski intervista persone la cui vita è stata completamente cambiata da Simmons citando la sua Programma Deal-A-Meal, le lezioni che ha tenuto a Slimmons, la sua Cruise to Lose e, soprattutto, il suo allenamento video. Conoscevo abbastanza Simmons e il suo impero prima del podcast, sembrava sempre divertente e simpatico ogni volta che lo facevo lo becco in TV, anche se ricordo vividamente di essere stato svegliato da un pisolino al liceo da mia madre che guardava e faceva ad alta voce il Richard Simmons Broadway Sudore allenamento nella mia stanza in un'occasione. La sua scusa? La TV nella mia stanza era l'unica nella nostra casa che doveva ancora essere convertita in un lettore DVD, quindi l'era degli anni '90 accanto al mio letto con il lettore VHS integrato era la sua unica opzione. Non l'ho mai capito completamente, fino a quando non sono diventato ossessionato da questo podcast e mi sono sentito obbligato a fare ogni singola puntata di Sudando per i vecchi. Quindi è quello che ho fatto.

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Ho abbassato le persiane del mio appartamento in modo che i miei vicini non mi vedessero roteare verso il Sudare e gridare video che ho decodificato all'inizio e ho spostato il mio tavolino da caffè. Non mi ci volle molto dopo aver premuto il pulsante di riproduzione per ottenere l'appello. Gli allenamenti erano veloci, ma fattibili, e la musica orecchiabile combinata con la teatralità di certo non guastava. Pochi secondi dopo l'inizio del video, un coro della chiesa che cantava "Shout" è emerso con Richard e la sua classe al seguito, tutti facendo serie su serie di movimenti di riscaldamento. Come menziona Taberski nel podcast, i video di Simmons erano unici per il loro tempo in quanto i modelli di fitness erano composto da persone reali, il che ha reso gli allenamenti molto meno intimidatori e più facilmente riconoscibili per tutti coloro che si sintonizzano su casa. Anche allora, prima che la diversità diventasse ampiamente discussa come lo è oggi (era ora, giusto?), Richard riconobbe l'importanza di rappresentare persone reali. Per non parlare del fatto che queste persone reali sembravano divertirsi un mondo.

Man mano che l'allenamento aumentava di intensità, mi sono ritrovato persino a sudare e a dovermi fermare di tanto in tanto per l'acqua, il che, tipo, di ovviamente è un dato di fatto che sarebbe successo, ma immagino di aver avuto le mie presunzioni su come sarebbe andato il video basandomi esclusivamente sul mio pre-podcast visualizzazioni di Sudore di Broadway. Se sei un allievo di Slimmons come lo era Taberski, saprai che Richard occasionalmente metteva a nudo la sua anima durante la lezione a metà sessione, spesso scoppiando in lacrime quando le cose diventavano un po' troppo reali. Non c'era da aspettarselo nei suoi video, ma ha offerto tonnellate di parole motivazionali tra affondi e cerchi di braccia. "Ricordati di abbracciarti. È importante abbracciarsi", diceva. Giuro, è stato più incoraggiante degli insegnanti che ho avuto a scuola crescendo, e sono passati solo 10 minuti.

Ho finito il video sentendomi benissimo. Stanco e sudato, ma nel complesso buono. Dopo aver preso una pausa per guardare un episodio (ok, 3 episodi) di Regole Vanderpump, ho ripreso con Sudando per i vecchi. Continuò così per alcuni giorni. ho coperto Sudando per i vecchi 2 e 3, poi finito il weekend con Sudore da discoteca. Richard aveva questa energia contagiosa, e immagino che frequentare un vero corso con lui sarebbe stata esattamente l'esperienza descritta da Taberski. Anche attraverso un video pixelato in onda sulla mia Apple TV, i suoi frammenti motivazionali erano un po' ciò di cui avevo bisogno ascolta, così capisco come potrebbe far sentire bene e importanti le persone, non importa quanto breve sia stata la loro interazione essere.

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Ho ascoltato l'ultimo episodio di Manca Richard Simmons stamattina, e il teorico della cospirazione che è in me vuole credere che non stiamo ottenendo l'intera storia qui, anche Taberski ha ammesso che molti contenuti avevano essere modificato o tagliato interamente nei momenti che precedono la sua uscita, mentre un'altra parte di me spera che la conclusione sia genuina, e tutto va bene con Richard. Quell'uomo è un tesoro nazionale. Ci sono stati momenti in cui mi sono sentito strano e invadente per essere stato così coinvolto nella sua vita che stavo teorizzando se fosse tenuto prigioniero o meno dalla sua governante, o se volesse semplicemente passare del tempo. Ad esempio, perché sono affari nostri, giusto? Ancora una volta, non voglio rovinarlo per te, l'intera serie merita un ascolto, per non parlare del fatto che ti permette di vedere un personaggio pubblico che pensavi di conoscere sotto una lente completamente diversa. So di essere lontano dall'unico che spera che un giorno possa riemergere. Ha significato molto per così tante persone, molte delle quali sentono di meritare la chiusura. Discutibile, ne sono sicuro, ma fino a quel momento, il resto di noi può fare riferimento ai suoi innumerevoli video di allenamento archiviati su YouTube per quella motivazione in più.