"Sono cresciuto in una famiglia che non aveva molti soldi, ma sapevo che l'istruzione era la strada per il successo", dice Giovanni Leggenda, musicista e fondatore di LRNG, un'organizzazione che lavora per creare opportunità educative per i giovani. "Ci concentriamo sull'insegnamento perché è un aspetto così critico di come sperimentiamo l'apprendimento". Continua a leggere per saperne di più su come funziona Legend ispirare gli insegnanti, mantenere i bambini a scuola e far crescere la conversazione su come l'istruzione e la prevenzione dell'incarcerazione siano intrecciate.
Raccontaci di come la tua infanzia ti ha spinto ad agire per sostenere altri bambini?
Quando ero giovane, vedevo l'istruzione come una via per uscire dalla povertà. Ma ho anche visto tanti ragazzi non ottenere gli strumenti di cui hanno bisogno per andare bene a scuola e continuare la loro istruzione. Sfortunatamente, in America, ci sono molte persone che non possono accedere all'istruzione a causa del quartiere in cui vivono o di ciò che i loro genitori fanno per vivere. Quindi volevo assicurarmi che ci fossero opzioni a cui i bambini possano accedere indipendentemente dalla loro ricchezza.
Qual è un modo in cui LRNG supporta le singole scuole?
Concentrandosi sugli insegnanti. I bambini trascorrono così tanto tempo durante la settimana con i loro insegnanti, eppure c'è pochissima energia nell'educazione la comunità si è spesa per assicurarsi che gli insegnanti dispongano delle risorse di cui hanno bisogno per innovare e incentivare effettivamente formazione scolastica. Ho avuto un insegnante in particolare che ha ispirato la mia carriera di cantante. Prima ancora di incontrarla, non pensavo di avere la creatività che ora uso tutti i giorni per il mio lavoro.
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Perché hai deciso di fondare una tua organizzazione invece di supportarne una già esistente?
Non penso che possiamo fare nulla da soli, ma volevo la flessibilità di collaborare con altri gruppi che crediamo davvero siano efficaci e che facciano il meglio per le persone che aiutano. La nostra strategia non è "possiamo farcela da soli perché abbiamo un ottimo staff". Invece volevo usare la mia posizione come una celebrità per dare voce alla causa e amplificare ciò che gli altri stanno facendo per aiutare a raccogliere fondi ed essere di più efficace.
Hai anche parlato del tuo sostegno al movimento #FREEAMERICA della campagna Show Me, che sta cambiando il discorso sull'incarcerazione in America. Come sono collegati LRNG e #FREEAMERICA?
Il motivo per cui ho finito per fare #FREEAMERICA è perché dopo aver lavorato nelle scuole, ho capito quanti genitori di questi bambini sono in carcere. Per questo motivo, gli studenti vivono in una casa con un solo genitore, e non solo il genitore detenuto è stato rinchiuso, ma è stato anche portato in strutture molto lontane. Quindi, non affrontandolo, stiamo perpetuando il problema.
Com'è stato passare il tempo in alcune di queste prigioni?
Sono stato in strutture per uomini e strutture per donne. Ho parlato con le guardie carcerarie, i guardiani, i detenuti e le loro famiglie. Ho parlato con organizzazioni che si occupano di vittime di crimini. Così spesso pensiamo alle persone incarcerate come a dei delinquenti che sono stati rinchiusi per tenere tutti gli altri al sicuro. Ma una volta che ascolti le storie di queste persone e inizi a capire perché hanno preso le decisioni che hanno fatto, inizi a umanizzarli e ti rendi conto che abbiamo bisogno di politiche più umane da affrontare loro.
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Come vedi la risposta dei tuoi fan?
Mi diverto così tanto a interagire con le persone che ascoltano la mia musica su questa causa. Di recente abbiamo organizzato una raccolta fondi in una scuola nella mia città natale, Springfield, Ohio. Abbiamo raccolto fondi per un auditorium in modo che potessero avere uno spazio per creare un programma di arti dello spettacolo. Ma il modo migliore per essere coinvolti è semplicemente ascoltare cosa sta succedendo nella tua comunità. Se vedi che le persone sono arrabbiate e si scagliano contro, pensa alle politiche alla base del perché potrebbe essere. Una volta che li capisci, più sarai in grado di fare per aiutarli a migliorarli.
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