Quando stavi crescendo a Porto Rico, chi ti ha insegnato la bellezza?
Mia madre e mia nonna. Vivevamo in campagna e camminavamo ovunque, e mi dicevano sempre di evitare il sole e bere molta acqua. Mia nonna era una donna semplice. Se possedeva ChapStick, era un grosso problema. Ma mia madre, ancora oggi, dirà: "Non ti metti un po' di rossetto?" Dico: "Mamma, ho il rossetto addosso. Si chiama nudo".
A che età hai iniziato a truccarti?
Verso le 14. Ho due sorelle maggiori e le guardo sempre mentre si vestono. La prima cosa che ho imparato da loro è stata come fare un occhio di gatto per bambini. Ruberei sempre il loro rivestimento liquido.
Se hai bisogno di uscire di casa in cinque minuti, qual è la tua routine di bellezza?
Idrata, riempio le sopracciglia, metto correttore e mascara, metto i capelli in una crocchia o faccio un'onda sciolta.
Hai sempre voluto fare la modella?
No, volevo essere un veterinario. Ma un anno sono diventato molto alto ed ero goffamente magro. La gente diceva ai miei genitori di mettermi a fare la modella, quindi ho partecipato a un concorso e ho perso. Volevo ancora fare un tentativo, quindi sono venuto a New York e ho aperto bandi con le agenzie. Sono stato rifiutato da un gruppo di loro, ma alla fine sono stato firmato.
Hai parlato della discriminazione che hai subito nella tua carriera. Essendo uno dei volti principali del colore nella modellazione, senti di avere la responsabilità di promuovere la diversità?
Assolutamente. Il mondo in cui viviamo ha così tanti volti provenienti da ambienti diversi ed è importante che l'industria rifletta su questo. Tutti dovrebbero essere rappresentati in qualche modo, forma o forma.
Sei sempre stato così sicuro di te?
Sono sempre stato sicuro di chi sono. È così che i miei genitori mi hanno cresciuto. Non mi dilungo sulla negatività e non mi lascio scoraggiare da ciò che dice la gente. Ci sarà sempre qualcuno che accetterà me e il mio aspetto.
Cosa hai mangiato il giorno della sfilata di Victoria's Secret?
Avevo uova strapazzate con erbe e formaggio, un croissant e un succo fresco al mattino. Poi allo spettacolo ho mangiato qualcosa di dolce perché avevo bisogno di zucchero. Onestamente non ho il potere interiore di privarmi. Sono portoricano, adoro il cibo saporito.