Perché sto organizzando il mio funerale?

Avevo 33 anni quando ho deciso di organizzare il mio funerale. Ero in buona salute e mi descriverei come un tipo di persona con il bicchiere mezzo pieno. In altre parole, non sono morboso e non ho un desiderio di morte.

Ma nel corso degli anni, il pensiero del mio funerale è apparso costantemente nella mia mente. Chi si presenterebbe? Che musica suonerebbe? E - con un buon grado di narcisismo - quale ex amante sopraffatto dal dolore sarebbe rimasto nei banchi di fondo? Mentre gli amici pianificavano i loro matrimoni, avevo un traguardo diverso che volevo pianificare: la fine della mia vita.

Più iniziavo a pensare al funerale, più mi chiedevo come sarebbe potuto svolgersi il mio funerale al di fuori dei miei sogni ad occhi aperti, dato che non sarei stato lì ad orchestrarlo. Se dovessi morire, come farebbe la mia famiglia a sapere chi invitare? E come eco-vegetariano, il mio funerale rifletterebbe i principi secondo cui ho vissuto? Mi sono reso conto che la mia serata finale potrebbe essere in realtà il mio peggior tipo di festa, con me che volevo saltare fuori dalla bara e urlare, "FFS, James Blunt?" mentre "You're Beautiful" suonava dolcemente in sottofondo e tutti piangevano silenziosamente in piatti di festa beige e ghiacciata cibo.

Un giorno ho letto online di Louise Winter, un'editore diventata organizzatrice di funerali. Secondo il suo sito web, Winter ha fondato Poetic Endings, un'azienda dedicata alla creazione di funerali su misura, garantendo che gli addii potessero essere eleganti, significativi e unici. Ero incuriosito. Potrebbe aiutarmi a pianificare il mio grande giorno?

Ho incontrato Louise alla House of Saint Barnabas a Soho a Londra. Davanti a una tazza di tè verde, mi ha chiesto gentilmente della mia esperienza ai funerali. I funerali a cui avevo partecipato erano piuttosto tradizionali e soffocanti: limousine nere, vestiti neri e per lo più cupi, che non riflettevano mai veramente lo spirito della persona che era morta.

Poi, Winter mi ha interrogato su ogni aspetto del mio futuro funerale. Vorrei essere sepolto o cremato? Con cosa mi piacerebbe essere vestito? Volevo essere imbalsamato? Ha spiegato che i funerali non devono sempre essere tenuti in una chiesa, come avevo ipotizzato in precedenza. Mi ha anche illuminato su cose che non ho mai saputo, incluso il fatto che non dovevo fare il mio funerale in una chiesa, e che in realtà è più rispettoso dell'ambiente avere una sepoltura nel bosco che un cremazione.

Il costo dei servizi di Louise è arrivato a poco meno di $ 400. Per questo, ho avuto tre ore di quella che è essenzialmente la pianificazione di eventi, guidata da un esperto del settore. Dopo il faccia a faccia, Louise mi ha inviato un documento che delineava le modalità pratiche del mio funerale come come mantenere il mio corpo in uno stato naturale e assicurarmi che le persone indossino tutti i vestiti che vogliono: il colore è incoraggiato. Il documento, che Louise mi ha inviato, è un piano approssimativo di come vorrei che andasse a finire il mio grande giorno. Può essere aggiornato da me in qualsiasi momento e non sono legalmente vincolato a nessuno di essi.

Ho deciso per un servizio a lume di candela in una dimora storica di Londra, dove verranno accolti amici e parenti con bicchieri di Champagne per durante il servizio ed essere incoraggiati ad alzarsi in piedi e condividere aneddoti (nota agli amici: be divertente). L'after party si svolgerà nello stesso locale o in un pub vicino, con gli ospiti incoraggiati a portare un piatto vegetariano per un enorme buffet. Altri requisiti includono nessuna imbalsamazione, una bara di bambù e una sepoltura nel bosco vicino alla casa dei miei genitori, con tanto di albero piantato nelle vicinanze.

Ho capito che sembra tutto un po'... intenso. Tuttavia, non sono l'unico a preparare il loro funerale.

Negli ultimi dieci anni, c'è stato anche un aumento dell'interesse per gli spazi dedicati in cui le persone possono discutere di morte e dolore. Ad esempio, più di settemila Death Cafe, dove gli estranei sono incoraggiati a parlare della morte davanti a un tè e una torta, si sono tenuti in 68 paesi da quando il social network è stato fondato nel 2011.

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“Quando si tratta di pianificazione del fine vita e del nostro rapporto con la morte e il morire, l'evitamento non funziona; non impedisce a una persona di morire, ma può impedire loro di morire di una buona morte", afferma Lennon Flowers, co-fondatore e direttore esecutivo di The Dinner Party, che incoraggia coloro che hanno subito una perdita a unirsi agli altri per un pasto.

Il crescente bisogno della società di parlare della morte e celebrare la vita ha portato a Reimagine, a senza scopo di lucro che ospita eventi a San Francisco e New York in spazi che vanno dagli ospedali a club comici. “Portando la morte fuori dall'ombra e riproponendo spazi pubblici in cui tutti i tipi di persone sono invitati non solo a parlare di morte abbiamo visto emergere un processo di trasformazione personale ea livello di comunità”, afferma il fondatore e direttore esecutivo Brad Wolfe.

Amy Cunningham, proprietaria dell'impresa di pompe funebri con sede a Brooklyn Servizi di tributo adatti, ritiene che i millennial siano molto più consapevoli della propria mortalità, forse a causa dell'attuale clima politico e dell'aumento della violenza di massa. "La morte può colpire in qualsiasi momento", dice. “Questo fa sì che i più giovani lo contemplino e diventino persino creativi con ciò che è inevitabile, per quanto sia triste. I giovani vogliono infrangere di più le vecchie regole e usanze funebri e far funzionare il funerale per loro”.

Danielle Ripley-Burgess, 35 anni, consulente di comunicazione freelance che vive a Kansas City, ha messo a punto da sola i suoi piani funebri come parte dei suoi propositi per il nuovo anno 2019. "Mi è stato diagnosticato un cancro al colon 18 anni fa e da allora ho pensato molto alla morte", dice. “Partecipare ai funerali di amici, familiari e compagni di lotta contro il cancro mi ha dato molte idee”.

Descrive il suo funerale come una "celebrazione colorata e piena di musica pop della vita piena di fede Versetti e canzoni della Bibbia che alludono alla speranza che trovo nella morte” - e con un taco bar che serve cibo. “Quando moriremo, i nostri cari saranno quelli che soffriranno di più, ma avranno anche il compito di gestire i nostri affari. Fare piani per il funerale è un piccolo modo per alleggerire il loro carico", afferma Ripley-Burgess.

È stato in seguito alla morte di sua madre che ha motivato Alica Forneret a considerare il proprio funerale. "Mi sono reso conto che c'è un sacco di dannato lavoro coinvolto nella pianificazione di un funerale, specialmente quando sei in lutto", dice Forneret, 30 anni, dalla California. "Alla fine ho capito che era molto importante per me iniziare a pensare e parlare di queste cose con la mia famiglia e i miei fidanzata, perché non volevo mettere nessuno di loro in una situazione in cui non erano preparati a eseguire ciò che voglio fare quando morire."

Forneret, una scrittrice che ora vive a Vancouver, afferma che i suoi piani per il funerale finora includono "buon cibo" perché "Il lutto è un duro lavoro e il nostro corpo ha bisogno di essere nutrito in quei momenti" e assicurarsi che qualcuno lo dica scherzi. "In breve, voglio che il mio funerale sia positivo e triste, per aiutare le persone a connettersi nelle loro vite che continueranno dopo la mia morte".

"Moriremo tutti", continua Forneret. “Preparare la tua famiglia e i tuoi amici in anticipo è davvero, davvero importante. Quindi possono semplicemente cavalcare le onde del dolore senza dover scegliere i ripieni per i minuscoli panini che verranno serviti alla tua veglia o quale celebrante andrà al tuo funerale.

Per quanto mi riguarda, il mio funerale ecologico e semplice ma elegante sembra destinato a essere una giornata bella e significativa, che riflette chi ero – o meglio, sono. Sapendo che la mia famiglia in lutto, non ha bisogno di preoccuparsi freneticamente di quali canzoni avrei voluto giocare, chi invitare o se volevo essere cremato significa che me ne vado sapendo che c'è un mal di testa in meno per loro. Ma una cosa è certa, se si scopre che è una bella festa e sono nei cieli a guardare in basso, sarò assolutamente sventrato di non poter essere lì.

Invece della cura di sé, parliamo di auto-manutenzione - fare tutto il necessario per cavarsela.