Quando ho incontrato il mio ragazzo, non l'ho visto per primo, ma il mio amico. Era al liceo, in un cortile di cemento nel Bronx. E ogni volta che penso a quel momento esatto sento odore di vecchi libri di testo AP English e divise di calcio sudate. Teen spirit è un'amica che alza leggermente il mento con gli occhi spalancati, per avvisare qualcuno che un ragazzo carino è in piedi proprio dietro di loro. A dire il vero non pensavo a questo momento da molto tempo. E poi ho incontrato Rihanna.

Questa volta non ero nel Bronx ma a Bergdorf Goodman sulla Fifth Avenue a una festa della settimana della moda di New York per Fenty. Erano le 22:30 e mi stavo preparando per partire, tre bicchieri di champagne e trenta minuti di ritardo per una cena con gli amici già in ritardo. Dopo aver fissato il mio telefono, ho alzato lo sguardo per vedere il mio amico che guardava dietro di me, con l'aria posseduta, allarmata e stordita. Apparentemente lo spirito di ventisette anni sta alzando il mento con gli occhi più spalancati che tu abbia mai avuto per informare il tuo amico che Rihanna sta respirando la tua aria dietro di te. O, scusa, che stai respirando l'aria di Rihanna.

È stato delizioso.

Rimasi in silenzio e in soggezione per la ragazza cattiva stessa che brillava iridescente a sei pollici di fronte a me. Tre dei miei amici hanno in qualche modo analizzato insieme una frase che l'ha attirata verso di noi e ha toccato ognuna delle nostre mani. Non avevo davvero intenzione di lavare il mio, ma poi è arrivato il 2020 e, beh, sai. Per fortuna mi ha regalato qualcos'altro per ricordarla: un complimento su i miei orecchini a cerchio di perle Lili Claspe da $ 95. Mentre ringraziavo Rihanna per essere Rihanna mi ha detto che "amava" i miei orecchini, due volte. E sì, è così che sono morto.

Che è esattamente il modo in cui mi sono trovata qui, a raccontare dalla mia tomba, a ricordare il liceo e la settimana della moda e come mi sono innamorata del mio ragazzo e di Rihanna. Avevo bisogno di informare il pubblico in generale che Rihanna adora i cerchi oversize con le perle sopra. Considerando che raramente rilascia interviste, questo sembra un'informazione importante.

Le persone che hanno notoriamente incontrato Rihanna e hanno scritto dell'esperienza sembrano perplesse. Miranda luglio profilo per Il New York Times si legge quasi come una lettera d'amore. Abby Aguirre storia di copertina per Voga è stata famigerata a parte perché ammette di aver superato l'intervista senza molta preparazione. Ma ora, essendo stato qualcuno che ha incontrato Rihanna, anche se per pochi minuti, capisco da dove vengono entrambi. Stare in sua presenza è allo stesso tempo vertiginoso ed esilarante. È difficile ottenere la tua messa a terra. In un arco di secondi ho visto la mia vita balenare davanti ai miei occhi. Ho riso. Ho pianto. Ho letteralmente stretto le mie perle. È quasi impossibile descrivere con le parole.

Ma ci provo perché è la cosa più vicina che abbia mai provato al vertiginoso amore a prima vista del liceo. Tranne, il mio ragazzo non si è complimentato con i miei orecchini quando ci siamo incontrati per la prima volta. Rihanna lo ha fatto. E chiederei di averlo inciso sulla mia lapide, ma lo è già. RIP.

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