Per molte donne di colore, la cura di sé inizia con un biglietto aereo

Ogni cambiamento radicale della vita inizia con un punto di svolta. Per Chrishan Wright, un imprenditore del marketing digitale con sede nel New Jersey, quella soglia è stata superata nel 2020.

Per Wright e così tanti neri negli Stati Uniti, la tragica morte di Ahmaud Arbery, Breonna Taylor e George Floyd è stata troppo da sopportare. Di recente era stata anche licenziata dal suo lavoro aziendale.

"La loro morte sulla scia di un licenziamento, insieme all'interruzione e all'incertezza che circondano la pandemia, mi ha gettato in una spirale emotiva", dice Wright.

Prima di quel momento aveva risparmiato denaro e fatto ricerche su come lasciare gli Stati Uniti, ma è stata quella spirale emotiva che l'ha portata a creare Blaxit globale — una piattaforma creata per autorizzare e ispirare i membri della diaspora africana a perseguire una vita all'estero.

Mentre la parola "Blaxit", un portmanteau (Black e Brexit) di un altro portmanteau (British ed Exit), è nuova, la storia delle donne nere in cerca di pace al di fuori degli Stati Uniti non lo è. Dal soggiorno di Maya Angelou in Ghana sulla trentina fino a Josephine Baker, nata a St. Louis nel Missouri, che è diventata cittadina francese, ci sono numerose storie di donne nere che usano i viaggi come strumento per una migliore qualità della vita e un'opportunità per approfondire riflessione.

"Non esiste una forma più grande di cura di sé radicale", afferma Wright, che prevede di trasferirsi dagli Stati Uniti nel 2023, dopo aver creato online una comunità di espatriati da tutto il mondo. "Non mi sono reso conto dell'importanza del viaggio come parte della mia cura di me stesso fino a quando non l'ho preso il mio primo viaggio da solista nel 2017", ricorda. Dopo anni passati a mettere al primo posto la sua famiglia e la sua carriera, ha deciso che un viaggio nella lista dei desideri in Nuova Zelanda era d'obbligo.

Wright fece in modo che i suoi due figli rimanessero con il padre, si prendeva una pausa dal lavoro e si godeva 18 giorni da sola. "Quel viaggio è stato trasformativo in tanti modi. Sono stata in grado di esplorare cose che non avrei mai fatto negli Stati Uniti perché mi sentivo libera di essere semplicemente", dice.

"Ho fatto kayak, anche se non so nuotare; Ho attraversato in zipline una foresta, anche se ho paura delle altezze; Sono andato a cavallo lungo la spiaggia e ho camminato su un vulcano... solo per citarne alcuni. Ho imparato così tanto su me stesso e su chi pensavo di essere in quel viaggio. Questo è sia il potere che il dono del viaggio", dice.

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Wright osserva anche che i neri hanno speso oltre $ 109 miliardi in viaggi di piacere nel 2019, secondo uno studio di MMGY Global. Sebbene non ci siano dati sull'espatrio dei neri, è chiaro che il riposo e il relax sono diventati sempre più importanti. Attualmente, Wright ha coltivato un ecosistema virtuale di circa 20.000 membri attraverso la sua rete Blaxit Global.

Lo stesso anno in cui Wright soggiornò da solo in Nuova Zelanda, la nomade digitale Sharita Jennings si ritrovò involontariamente nella stessa barca dall'altra parte del globo. Nel 2017, Jennings definisce "accidentale" il suo primo viaggio da solista a Panama City: è rimasta bloccata lì a causa di un volo cancellato. Fu durante quel periodo che scoprì che c'era un modo diverso di vivere.

"Sono stato in grado di ricercare rapidamente tour per esplorare la città e, attraverso quei tour, ho incontrato alcune persone straordinarie che si erano trasferite a Panama dagli Stati Uniti per insegnare o lavorare a distanza. È stata anche la prima volta che ho lavorato da remoto in un paese straniero", dice.

Nel 2018, Jennings ha lasciato il suo lavoro di avvocato a Washington DC e ha pianificato la sua fuga a Medellín, in Colombia. "Ho detto a tutti che sarei tornato in 3-6 mesi, ero così serio", dice Jennings. Ora, quasi quattro anni dopo, sta ancora viaggiando, lavorando a distanza come avvocato e guidando gli aspiranti nomadi a fare il salto. È uno stile di vita in cui la qualità della vita viene sempre al primo posto.

"Le donne di colore dovrebbero essere intransigenti nella loro esigenza di cura di sé e riposo. Viaggiare significa scoprire come prosperare mentalmente, emotivamente e socialmente", afferma Jennings.

Personalmente, salire su un aereo non è tanto una fuga quanto un modo per ricordare ciò che è più importante. Come per Wright e Jennings, viaggiare è sempre stato una fonte di guarigione per me. Nell'inverno del 2019, sono svenuto brevemente in un bagno al lavoro. Da oltre un anno soffrivo di effetti dei fibromi uterini, il mio ferro era basso per una grave perdita di sangue e il dolore era insopportabile.

Ciò che mi ha scosso profondamente non è stato lo svenimento vicino a un bagno pubblico al lavoro o il dolore di avere un ciclo che è durato per quasi 12 mesi. Ciò che mi ha disturbato di più è stato che così tante donne nere intorno a me hanno sofferto le stesse esperienze e quanto fosse normalizzato.

In un 2010 Studio sulla salute delle donne nella nazione (SWAN) è stato stimato che le donne nere di età compresa tra 49 e 55 anni siano biologicamente 7,5 anni più vecchie delle donne bianche a causa dello stress. All'età di 30 anni, lo stesso studio ha rivelato che le donne nere mostravano segni di maggiore usura sul corpo, contributori allo stress cronico, rispetto agli uomini neri e agli uomini e alle donne bianchi. Non sorprende, e più recentemente, anche lo stress legato alla pandemia influenzato in modo sproporzionato Donne nere e latine.

Ho avuto bisogno di un intervento chirurgico e ho notato che molti dei miei coetanei perdevano a malapena il lavoro dopo aver subito il loro, per non parlare di avere l'opportunità di cambiare il loro stile di vita e concentrarsi sull'eliminazione dello stress, una chiave causa di fibromi. Invece, si sono immediatamente ricollegati al ciclo del caregiving, sia per l'ufficio che per le loro famiglie. Ma mai a se stessi.

Quindi, entro dicembre 2019, ho deciso di lasciare il lavoro e viaggiare nell'estate del 2020. Quei piani sono stati vanificati dalla pandemia. Ma il desiderio di sperimentare uno stile di vita diverso, concentrarmi meno sul mio titolo di lavoro e più sulla guarigione attraverso i viaggi era travolgente e si sarebbe concretizzato in un modo diverso.

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Lo scorso settembre ho iniziato un viaggio da solista di 10 mesi dopo essere stato selezionato per partecipare al programma Live Anywhere On Airbnb di Airbnb. Io e molti altri partecipanti lo siamo attualmente in giro per il mondo e condividere com'è vivere nomadicamente con l'azienda.

Come Wright, mi sono spinto a fare cose in viaggio che non avevo in passato. Ho spuntato una per una quelle cose da fare da sogno dalla mia lista dei desideri, come ogni buon viaggiatore. Ma i momenti più soddisfacenti sono stati sottili: camminare per ore per le strade trafficate di Barcellona da solo a mezzanotte, alla ricerca di code di bue in stile spagnolo (Cua De Bou); entrare in contatto con una comunità di espatriate di donne nere toste a Lisbona; passeggiando per le valli dell'Atlante.

Per le donne nere, che spesso sopportano il peso di così tanto stress e pressioni dell'ideologia della "Eccellenza nera", niente interrompe il ciclo come avere lo spazio per scegliere il proprio viaggio.

"Oggi vedo sempre più donne nere aperte all'idea di prendere il controllo della propria vita e ottimizzare l'ambiente circostante", afferma Jennings. "Se un luogo sta sottoponendo loro o le loro famiglie a uno stress non necessario, stanno facendo le valigie e si trasferiscono dove possono vivere una vita piena".

Spero di vederli lì.

Lo stato delle arti è la celebrazione semestrale di InStyle dell'eccellenza nera nella moda, nella bellezza e nella cura di sé, e la cultura in generale.