Il nuovo libro di Maria Hatzistefanis potrebbe chiamarsi Come essere un successo da un giorno all'altro ($22; amazon.com), ma il suo viaggio al vertice dell'industria ha richiesto anni per trasformare il "no" in "sì". Oggi Hatzistefanis sovrintende a un fiorente impero della bellezza che include Rodial, NIP+FAB e NIP+MAN. Qui, una sbirciatina a come l'ha realizzata.
Quando hai capito che la bellezza era la tua passione?
Avevo 14 anni che vivevo su una minuscola isola remota senza un negozio di bellezza, mi preparavo con un mio amico e non eravamo arrossiti. Quindi ho avuto questo barattolo di Nivea vecchio stile e un po' di rossetto: l'ho mescolato e ho creato un rossore. Sono sempre stata appassionata di bellezza e di mettere insieme le cose.
Qual è stato il tuo primo lavoro di bellezza?
Ho iniziato come scrittrice di bellezza in Grecia, da dove vengo, a Diciassette. Quella è stata la prima volta che ho avuto modo di capire il settore. Mi sono reso conto che la cura della pelle in quel momento era molto noiosa. Mi ha fatto pensare che ci fosse una lacuna nel mercato per una gamma che offrisse trattamenti mirati a specifici problemi della pelle con nomi alla moda e confezioni divertenti. Stavo pensando: "C'è un modo per distruggere la bellezza?"
VIDEO: 6 prodotti di bellezza a meno di $ 12 da acquistare in farmacia
E poi sei andato a scuola di economia...
Sono sempre stato affascinato da New York e volevo trovare un modo per esserci. Non ero sicuro di cosa volevo fare, e il mio ragazzo all'epoca, che ora è mio marito, è andato a New York per fare il suo MBA, quindi ho pensato: "Lo farò andare a New York e fare il mio MBA, questo mi dà la possibilità di vivere in città”. Ero interessato agli affari, ovviamente, quindi non lo era del tutto a caso. Ho fatto un MBA e poi non sapevo cosa volevo fare della mia vita, e questo mi ha confuso ancora di più. Ma all'epoca tutti si dedicavano al settore bancario: erano gli anni '90, i tempi di Wall Street, era di moda e pagava un sacco di soldi, quindi ho pensato che fosse quello che avrei dovuto fare. Sono entrato nel settore bancario e dopo tre anni sono stato licenziato. Questa è stata la cosa migliore che mi sia mai capitata perché mi ha fatto capire che non era quello che volevo fare della mia vita. Mi ha fatto criticare me stesso e anche esaminare qual era la mia passione, ed è allora che ho deciso di avviare la mia attività.
Quali sono stati i primi passi che hai fatto nella creazione di Rodial?
Ho iniziato ad andare a molte fiere. Siamo molto fortunati nel settore della bellezza perché ci sono molti spettacoli in tutto il mondo. Andavo a cercare produttori e laboratori, e nei primi mesi ho viaggiato molto per mettere insieme tutte le risorse. Il laboratorio era la cosa più importante che dovevo trovare, ovviamente, poiché avevamo bisogno di qualcuno che sviluppasse le formule. Mi stavo concentrando sul Regno Unito [dove vivevo] perché volevo poter andare a incontrarli regolarmente. Ho trovato questo fantastico laboratorio con un chimico francese. Mi sono seduto e ho detto: "Questi sono quattro prodotti che ho in mente". Ci siamo subito trovati d'accordo. Lavoriamo ancora insieme, 18 anni dopo.
Quando hai avuto la tua prima "grande occasione" con il marchio?
Era tutto sul siero del serpente. Eravamo in attività da circa cinque anni e le cose stavano andando, ma erano un po' lente. All'epoca avevo uno staff di tre persone e stavamo parlando di lanci di nuovi prodotti: ho appena ricevuto un siero antietà dal laboratorio. Ero entusiasta della formula, ma non del nome. Ho pensato: "Cosa dobbiamo fare con questo? Siero antietà? È noioso." Guardando attraverso gli ingredienti, c'era un ingrediente correlato al veleno di vipera e ho chiesto al mio team: "Che ne dici di chiamarlo Snake Serum?" E loro hanno detto: "Devi essere pazzo, non puoi farlo". E poi abbiamo iniziato a parlarne e a visualizzarlo, e abbiamo detto: "Andiamo e facciamo questo". Noi capitalizzato sul veleno di vipera, abbiamo reso la bottiglia nera opaca, abbiamo fatto una ripresa con i serpenti e quella foto è diventata virale e la gente ha iniziato a parlarne. Una settimana dopo abbiamo ricevuto chiamate da tutto il mondo. Spedivamo palette di prodotti in nuovi mercati come Hong Kong, Italia e Spagna. Se non avessimo preso quel rischio a quel punto, non so dove sarebbe l'attività oggi.
Come hai gestito la ritrovata attenzione?
Eravamo entusiasti, ma poi dovevamo solo tenere il passo. Dopo è arrivata Dragon's Blood, che in realtà è diventata la gamma più venduta. Abbiamo veleno d'api, super acidi. Si è trattato di esaminare ingredienti insoliti che possiamo usare per raccontare una storia di marketing, ma che sono anche efficaci.
Sei stato uno dei primi adattatori di Instagram. In che modo i social media hanno influenzato le decisioni che prendi per il brand?
Ci sono sempre idee per nuovi prodotti. Ad esempio, polvere di banana ($ 57; rodial.it) è uno dei nostri best-seller e molte persone ne hanno chiesto una versione liquida. Abbiamo creato il Banana Lowlighter ($ 45; rodial.it) lanciato pochi mesi fa e che è diventato il nostro secondo best-seller entro poche settimane dal lancio.
E come se non fossi abbastanza impegnato, hai deciso di scrivere un libro. Perché ora?
Sembrava giusto e a volte è il migliore. Il modo in cui ho scritto il libro era che quando avevo una situazione di lavoro difficile, mi sedevo e ne scrivevo sul mio iPhone. Pensavo: "Quali sono le lezioni che ho imparato?" Li elencherei e annoterei come avrei reagito se mi fosse successo di nuovo. Ho preso quegli appunti per tre anni e poi un giorno li ho messi tutti insieme e ne ho fatto un libro.
Detto questo, il titolo—Come essere un successo da un giorno all'altro-sembra un po' ironico.
È interessante che molte persone comprino il libro cercando di trovare quella formula magica su come essere un successo dall'oggi al domani e sono stati colti alla sprovvista quando si sono resi conto che non c'è niente come un dall'oggi al domani successo. Mi ci sono voluti 18 anni per essere dove sono oggi. Sento di dovere a chiunque voglia essere un imprenditore condividere che è un viaggio. Ci sono alti e bassi: le cose non accadono e basta, è necessario impegnarsi e dedicare tempo. Non mollare. Continua così e accadrà, ma non sarà dall'oggi al domani.
