Benvenuti nell'era dei cattivi di Kumail Nanjiani

Kumail Nanjiani è stato afflitto dallo stesso incubo ricorrente per molto tempo. "Sto per esibirmi in piedi, salgo sul palco e non ho materiale ed è una folla piena e sono lassù e non so cosa fare. Il set-up è sempre diverso, quindi non so mai in quale sogno mi sto incamminando, sai?" Nanjani mi dice su Zoom dal suo ufficio moderno della metà del secolo a Los Angeles. "Lo farò uscire con gli amici in un bar o qualcosa del genere e poi all'improvviso sono a un microfono aperto e mi chiamano per nome e io dico "Oh merda, è quel fottuto sogno Ancora!'"

Il comico, attore, produttore e sceneggiatore sa che non ci vuole uno psichiatra o un interprete dei sogni per decifrare questo: "Succede sempre ogni volta che mi sento intimidito o inadeguato. La scorsa settimana ho fatto il sogno per tre notti di fila. Ero come, ho capito."

In questo momento, sta per mostrare al mondo un nuovo lato di se stesso come attore nel suo progetto più impegnativo fino ad oggi: la sua prossima miniserie su Hulu,

Benvenuti a Chippendales (in streaming nov. 22), di cui è stato anche produttore esecutivo. Nanjiani interpreta Somen "Steve" Banjeree, un immigrato indiano che divenne l'improbabile fondatore del famoso impero di spogliarellisti. No, sfortunatamente non possiamo vedere lo stesso Nanjiani come un appassionato ballerino in uno Speedo, anche se ha i muscoli Marvel per questo, ma il guardaroba, i capelli e il trucco lo aiutano ad assumere un look completamente nuovo che si addice a un aspirante Hugh Hefner nella squallida Los degli anni '80 Angeles. ("Ogni altra persona doveva vestirsi in modo favoloso, Murray [Bartlett], Annaleigh [Ashford], Juliette [Lewis]. Ma ho questi, sai, abiti trasandati", scherza sui suoi co-protagonisti, tra cui Dan Stevens e Nicola Peltz Beckham.) Quindi, naturalmente, abbiamo colto l'occasione di questo servizio fotografico per metterlo in un paio di jeans da donna e un top fantasia dell'era della discoteca che si addiceva a un uomo elegante dell'epoca.

Insieme alla pressione derivante dal ritrarre una persona e una storia reali, la vera saga del crimine è ispirata agli eventi raccontati nel libro Danza mortale: gli omicidi Chippendales — Nanjiani interpreta anche un ragazzo oggettivamente cattivo in un ruolo che lo colloca esattamente al di fuori del suo solito repertorio comico. Nanjiani, 44 anni, è diventato famoso per la cabaret basata sulle sue esperienze di vita reale, inclusa la crescita in Pakistan, trasferirsi in Iowa per il college a 18 anni e trattare con disturbatori razzisti come musulmano dopo l'11 settembre.

"Benvenuti a Chippendales è il ruolo che sono stato più nervoso ad assumere, perché non ho mai interpretato nessuno come [Somen]... Per lo più ho interpretato persone che erano, in qualche modo, versioni diverse di me stesso. In genere erano divertenti o avevano qualche elemento di simpatia per loro", racconta Nanjiani InStyle.

Vedi: il suo concerto di recitazione di successo nel ruolo dell'ingegnere del software sarcastico e nerd Dinesh nella commedia corale della HBO Silicon Valley o il suo primo ruolo da protagonista in Il grande malato. Judd Apatow ha prodotto la commedia romantica, che Nanjiani ha scritto con sua moglie, Emily V. Gordon. Il tutto era basato sulla loro incredibile storia d'amore nella vita reale. (Spoiler: dopo otto mesi di appuntamenti occasionali, Gordon si è ammalato di una malattia misteriosa ed è stato messo in coma farmacologico. Si sono sposati tre mesi dopo.)

Certo, interpretando Kingo, l'eroe immortale buff al chiaro di luna come una star di Bollywood nel 2021 Eterni - il primo supereroe dell'Asia meridionale in un film Marvel, tra l'altro - ha richiesto un (ormai virale) trasformazione fisica. Ma giocare a Banjeree ha richiesto uno sforzo mentale che si è rivelato ancora più arduo. "Questo ragazzo ha fatto un sacco di cose brutte" - orchestrando un omicidio E incendio doloso, per cominciare - "e avevo paura di farlo, perché so che non potevo usare nessuna delle mie mosse preferite. Non potevo essere divertente. Non riuscivo nemmeno a sorridere così tanto." Indica gli incubi.

Nonostante non avesse i suoi soliti punti di forza su cui contare e si sentisse "nervoso e intimidito" dal ruolo - infatti, inizialmente rifiutò, raccontando GQ che non era sicuro di voler interpretare "un cattivo della mia parte del mondo" - Najiani alla fine ha deciso che "la storia era troppo bella e il personaggio era troppo eccitante." Quindi, non si è tirato indietro dalla sfida e ha condiviso che "la vera rappresentazione sta giocando personaggi complicati e complessi", ma si affrettò ad aggiungere un avvertimento che faceva alzare le sopracciglia: "la tirannia della rappresentazione positiva è molto riduttivo."

Ha imparato a uscire da emozioni spiacevoli e ad accendere e spegnere le cose tra una ripresa e l'altra per "avere una vita normale ed essere un buon marito ed essere presente a casa, e non portarlo a casa con me", dice, soprattutto considerando che anche sua moglie era una produttrice del spettacolo. ("Voglio avere una bella vita, una vita felice!" dice degli attori che adottano un metodo completo). Fortunatamente, il regime di allenamento che ha usato per essere famoso per la Marvel lo ha anche aiutato ad allentare la tensione dopo aver girato scene oscure e diventare un interprete ancora migliore.

"Mi piace ancora allenarmi. Ne ricavo molto. Per me, mentalmente, è stato davvero buono. Mi radica nel mio corpo, fa bene allo stress, dormo meglio e mi rende migliore nel mio lavoro, tu sai, perché gran parte della recitazione riguarda una sorta di sentire il tuo corpo e di essere nel tuo corpo ', Nanjiani dice. "Per anni mi sono sentito davvero disconnesso dal mio corpo, quindi allenarmi è qualcosa che mi connette solo con me stesso."

Mentre desidera che il suo aspetto non attiri l'attenzione dal effettivo lavoro ("Devo cambiare il modo in cui cerco il mio lavoro", afferma chiaramente), ha un atteggiamento zen "è quello che è" al riguardo - e qualsiasi i sentimenti di dismorfismo corporeo che ha espresso nelle interviste precedenti quando ha ricevuto per la prima volta un assalto di attenzione per i suoi addominali sembrano essere nel retrovisore. Come ha recentemente dettoPersone per il suo numero di Sexiest Man Alive, il suo "segreto per la cura di sé" è "non guardarsi così tanto allo specchio".

Nanjiani si ravviva un po 'per i complimenti fatti al suo nuovo stile da tappeto rosso - Banjeree potrebbe avere "una moda terribile senso" ma Nanjiani ha subito un'evoluzione della moda negli ultimi cinque o sei anni, grazie alla celebrità stilisti Giovanna Yang E Chloe Takayanagi, che lo hanno aiutato a spingerlo a "fare dei salti mortali" sartorialmente, sperimentando colori e fantasie. "Non pensavo ci fosse molto da fare e all'inizio, c'erano un paio di cose in cui Chloe avrebbe detto, 'Fidati di me, ok?' E poi finisci in qualcosa come, GQ la cosa meglio vestita e lei dice: 'Vedi, te l'avevo detto!' E io sono tipo, 'Sì wow, OK, hai ragione. Grazie.'" (Lo sherwani che indossava al Eterni Premiere di Los Angeles, del designer pakistano Umar Sayeed Couture, era tutta una sua idea, però, e qualcosa che gli sembrava importante.)

Vestirsi di nuovo per un tappeto rosso è ancora più divertente ora dopo essere stati a casa per così tanto tempo, anche dopo che il resto del mondo ha iniziato a emergere dalle bolle COVID. Come è stato documentato in Il grande malato, sua moglie, Emily, è immunocompromessa, il che significava rinunciare a riunioni, matrimoni o eventi della stagione dei premi che non richiedevano test e generalmente rimanere più attenti di chiunque conoscessero. Ma il tempo trascorso insieme ha anche aiutato la coppia a rafforzare la loro relazione e a conoscersi in modo più profondo, dice Nanjiani, nonostante sia sposata dal 2007. (Ha anche dato loro il tempo di lanciare un podcast, Stare con Emily e Kumail.)

"La quarantena è stata un periodo molto, molto stressante. È stato stressante anche per lei, ma penso che entrambi possiamo ammettere che è stato molto più stressante per me. Mi sentivo così fuori controllo e ci siamo resi conto che entrambe le nostre reazioni alla sua malattia iniziale erano una parte così importante dei modelli della nostra relazione... è diventato molto ovvio che questo era qualcosa che ci stava ancora influenzando, quindi davvero, passare quell'anno e mezzo solo con noi - non siamo davvero usciti di casa, alcune persone stavano sparando, ma io no - davvero, ci ha davvero avvicinati", ha detto. "Quando guardiamo indietro, per quanti anni da oggi a quell'anno e mezzo insieme, sarà sempre una pietra miliare. Penso che ora ci apprezziamo di più. Penso che ora comunichiamo molto meglio." Conclude con questa saggia conclusione: "Le relazioni sono sempre in evoluzione, perché tu sei sempre in evoluzione e l'altra persona è sempre in evoluzione".

Purtroppo, dice che la coppia non ha intenzione di realizzare un altro film basato sulla loro esperienza, spiegando che vivere una storia così intima per sempre può essere una cosa strana. "In un certo senso apre la porta; è una cosa stressante avere improvvisamente persone che ti chiedono cose molto personali su di te", dice di Il grande malato, a cui altre coppie interculturali e coloro che hanno a che fare con la malattia si sono collegate in modi diversi. E beh, forse Nanjiani era anche un po' troppo umile riguardo all'intera faccenda. Nonostante abbia vinto un Independent Spirit Award ed è stato nominato all'Oscar per la migliore sceneggiatura originale per Il grande malato, "In realtà non ho mai pensato che la gente lo guardasse", dice.

Mentre il passaggio da comico ad attore a star del cinema Marvel in buona fede è già stato un bel viaggio, Nanjiani non ha ancora finito di evolversi - e finalmente ha il lusso della scelta, ben lontano dai tipi di tassisti unidimensionali o da impiegati tipo 7-11 opportunità a cui sentiva di non poter dire di no quando era il primo inziando. Se un ruolo Marvel non era un chiaro segno di farcela, ha anche guadagnato un Guerre stellari merito del suo curriculum quando è apparso come illusionista e truffatore Haja Estree in quest'anno Obi-Wan Kenobi al fianco di Hayden Christensen e Ewan McGregor. "Man mano che le opportunità che ottieni diventano più entusiasmanti, anche i tuoi obiettivi cambiano. Sai, quando ho iniziato a fare commedie, il mio obiettivo era quello di poter ospitare il Des Moines Funny Bone. Ricordo che quello era il mio primo obiettivo specifico. E io ero tipo, 'Se lo faccio, è tutto quello che voglio.' Ma continua a cambiare", dice.

Per quanto riguarda quale sarà la sua prossima grande sfida, Nanjiani lo tiene vicino al giubbotto, ma sta cercando di non pensarci troppo (con l'aiuto del suo terapista). "Ho una lista specifica. Non è scritto da nessuna parte. Non ho nemmeno detto a Emily di cosa si tratta, ma ho in testa cose molto specifiche che voglio”, dice. “Spero di riuscire a farli. Ma in caso contrario, ci saranno altre grandi cose e sto solo cercando di fidarmi di me stesso.

Continua a leggere mentre Nanjiani parla del suo primo bacio, del suo Chris di Hollywood preferito e del suo gatto, Bagel.

Per quale celebrità hai una cotta?

Ugo Grant. È fantastico, perché si sta davvero sforzando e facendo così tanti tipi di cose diverse, come interpretare i cattivi e cose del genere. C'è gioia in tutte le sue esibizioni. Soprattutto ora, è davvero divertente da guardare.

Qual è l'ultima cosa che fai prima di addormentarti?

Leggere... è noioso? Quando ho deciso di concludere la notte leggendo invece che scorrendo, la differenza nel sonno è così evidente. È incredibile quanta differenza faccia. Ad esempio, se sto scorrendo e vado a dormire, mi sveglio un sacco di volte ogni notte. Se sto leggendo e vado a dormire, dormirò tutta la notte. È notte e giorno.

Il primo album che hai mai posseduto?

Era una band pakistana chiamata Vital Signs.

Chi è il tuo cattivo preferito?

Hannibal Lecter. Perché è ovviamente un cattivo ragazzo, fa cose terribilmente cattive, ma è comunque molto amato, perché è così affascinante, sai?

Linea di pickup scadente preferita?

Lo faccio nel Il grande malato. Sono tipo, 'Posso scrivere il tuo nome in urdu.' Penso che in realtà sia piuttosto buono. Nella vita reale, Emily era completamente affascinata. Nel film, lei dice, 'Pff, è una cosa che fai?' Sai, abbiamo scritto versioni ambiziose di noi stessi.

Se dovessi spendere $ 1.000 oggi, cosa compreresti e perché?

Dio mio. $ 1.000 al giorno, cosa comprerei? Probabilmente andrei a comprare un poster vintage davvero fantastico per un film che amo, perché amo i poster vintage, ma sono così costosi.

Se ti candidi, quale sarebbe il tuo slogan?

vorrei perdere. Non voglio questa responsabilità. Quindi, il mio sarebbe come "Vota per l'altro! Ho perso una scommessa.

Descrivi il tuo primo bacio.

È stato un bacio sulla guancia e sembrava un fuoricampo. Ma il primo che probabilmente verresti considerato un vero bacio da adulti... lo era Mio il primo. Non era suo il primo. Ed è diventato molto ovvio per lei che era il mio primo. Era tipo, preoccupata dopo (ride). È stato davvero, davvero imbarazzante. Non sapevo che sarebbe successo ed è semplicemente successo.

Quanti anni avevi, se non ti dispiace che te lo chieda?

Non. (ride). Va bene, va bene, certo. Avevo 21 anni o qualcosa del genere. Ero un vero adulto. Potremmo guidare e votare e tutto il resto. Forse avevo 20 anni. Il primo numero [della mia età] era un due quando ho dato il mio primo bacio. Sì, non me l'aspettavo. Mi piaceva davvero. Ero entusiasta che fosse successo. Ma non entusiasta della mia esibizione.

Ordine di bagel preferito?

Mi piace un asiago o un bagel jalapeño. Oppure un bagel al sesamo con crema di formaggio semplice o vegetariano è davvero difficile da battere. Non mi piace un bagel tutto. Non mettere qualunque cosa lì. Sono troppe cose. Qualunque cosa? No. Voglio un qualcosa bagel. E non mi piace il dolce. Se volessi qualcosa di dolce e a forma di bagel, mangerei una ciambella.

Il nome del mio gatto è Bagel. Immagino che lei sia il mio tutto, quindi è una specie di bagel di tutto?

Chi è il tuo Chris di Hollywood preferito?

Oh, questa è una trappola... Sicuramente Christopher Lloyd.

Oh, OK, mi sembra che la domanda stesse chiedendo di più sui Chrisses che di solito si confondono. Sai, come Chris Pine, Pratt...

Pensi che Chris Pratt e Chris Lloyd non si confondano l'uno per l'altro? La gente lo confonde sempre con Chris Pine.

Bene, buon seguito: qual è la tua battuta preferita?

Probabilmente è qualcosa del tipo, Zach Galifianakis alzati in piedi o come Jerry Seinfeld alzati in piedi, forse qualcosa di Conan, sai, come le persone che mi hanno fatto innamorare di alzarsi e voler essere un comico.

Quando è stata l'ultima volta che hai pianto?

Ieri. Ho guardato un film. Non posso dirti quale film.

… Perché è imbarazzante o perché non è stato rilasciato?

Non mi vergogno mai di piangere davanti a nessun film, ma era... sì, era come un film d'animazione che non è ancora uscito. Non me l'aspettavo e mi ha davvero colpito, come subito. Ho pianto molto. Piango sempre al cinema adesso.