C'è una scena vicino al segno dei 90 minuti Voglio ballare con qualcuno quando attrice Noemi AckieLa generosa spolverata di Black Girl Magic di, susciterà un estasiato botta e risposta con il pubblico da Londra a Los Angeles. Il momento si accumula dopo che un montaggio di clip di Houston (Ackie) ha decisamente concluso con il dramma di Bobby Brown (Chiaro di luna's Ashton Sanders) buffonate extraconiugali. Entra Clive Davis (Stanley Tucci), che le presenta una cassetta demo di "Non 'è giusto ma è ok" - IL pezzo forte canzone di una donna stufa.
Quello che succede dopo è la più brillante delle transizioni, che riporta immediatamente i fan al 1999, quando il video musicale originale ha colpito i salotti di tutto il mondo. La Whitney reinventata di Ackie si trasforma da una spettatrice esausta della sua stessa vita a una seduttrice che si è rimessa in cima. Alla domanda se Ackie è d'accordo sul fatto che un certo pubblico, vale a dire le donne di colore, applaudirà più forte entra nella cornice in elegante pelle nera proprio come Houston, annuisce con effusione, sorridendo Orecchio a orecchio.
"Quello che farò quando torno a casa è guardarlo con la mia famiglia e andare in un [teatro] del sud di Londra e sedermi dietro e vedere come reagiscono le persone", confessa Ackie, giorni prima IWDWS è stato presentato in anteprima a New York City (il film arriva nelle sale il 12 dicembre 2018). 23).
Il legame dell'attrice britannica con Houston è iniziato molto prima di essere scelto come protagonista nel film biografico diretto da Kasi Lemmons.
“Sai cosa c'è di così divertente? ‘It’s Not Right But It’s Okay’ è la prima canzone che ricordo di essere uscita come singolo di successo quando ero più giovane,” dice, ricordando i suoi giorni Walthamstow, Londra. “Era il vestito di pelle, la frangia profonda, il caschetto. E lei diceva: "Ne ho avuto abbastanza". Metterai fine alla tua malvagità e io starò bene.'
L'immagine di un precoce Ackie in treccine che canta "fai le valigie / alzati e vattene" potrebbe essere, nell'inglese del re, sfacciato. Tuttavia, la trentenne ricorda che non era una cosa da ridere quando le è stato offerto il ruolo di Whitney Houston, considerata una delle "i più grandi cantanti della sua generazione."
"C'erano molte cose", condivide candidamente Ackie tramite Zoom. “Non assomiglio a Whitney. Avevo davvero molta paura di interpretare un americano, perché non avevo mai interpretato un americano prima. Avevo paura di interpretare un'attrice protagonista in qualcosa, perché non l'avevo mai fatto prima. C'erano molte cose lì per cui ero tipo, 'Questo sembra troppo grande e troppo insormontabile.'"
Il cerchio di fiducia di Ackie si strinse intorno a lei, placando le sue paure con affermazioni. “Ero solo molto, molto fortunato che la mia squadra, la mia famiglia e i miei amici mi abbiano detto 'Nae, se non ci provi non lo saprai mai'".
Essere spinta fuori dalla sua zona di comfort è qualcosa che ha trovato in parentela con Houston; le rispettive madri incoraggiavano non solo l'impegno per i loro mestieri, ma anche l'eccellenza. "Mia madre è così simile a Cissy Houston", dice Ackie, la cui madre è morta nel 2016. "C'è la scena all'inizio, in cui Cissy dice a Whitney: 'Hai detto che volevi farlo, ma lo farai per farlo e lo farai bene', è esattamente come si comportava mia madre quando dicevo che volevo essere un attrice."
Continua: “A 11 anni volevo fare l'attrice. E ci stavo lavorando, non professionalmente, ma [frequentando] scuole di recitazione e scuole del sabato. Ma quando ho fatto domanda per la scuola di recitazione, una volta ho inviato un saggio che non era davvero buono. Mia madre ha iniziato a picchiarmi. Era tipo, 'Cosa pensi che sia? Vuoi fare l'attrice e ci mandi questo?' Poi, mi ha detto di rifarlo. E l'ho fatto ed è stato molto meglio. In realtà sono entrato nella scuola di recitazione allora.
Questa perseveranza è il motivo per cui Ackie ha guadagnato, in un tempo relativamente breve, a BAFTA per il nuovo arrivato più promettente come Anna nel 2016 Lady Macbeth. (Un premio che ha vinto un anno dopo il suo debutto sullo schermo nel cortometraggio, Ero famoso, e ha ottenuto un ruolo in un episodio nella lunga serie britannica Dottor chi.) La sua serie positiva è continuata attraverso lo stagno proprio mentre Ackie stava facendo conoscenza con il pubblico americano. Nel 2019, si è unita al collega britannico John Boyega per sconfiggere il lato oscuro nel 2019 Star Wars: L'ascesa di Skywalker e l'anno scorso, ha recitato nel ruolo della moglie di Lena Waithe in Maestro di NessunoLa terza stagione di, che è stata una omaggio lunatico al classico del 1973 di Ingmar Bergman Scene da un matrimonio.
Tornata a Londra, quando è arrivata la notizia del casting di Ackie, si è sentita sostenuta fin dall'inizio a causa dell'amore collettivo per Houston. “Ho amici, che dicevano, 'Oh mio Dio, piccola. Stai interpretando la zia Whitney.' Erano tipo, 'La chiamiamo semplicemente zia Whitney a casa nostra'. Nel Regno Unito, c'è una relazione molto parasociale con Whitney, perché era una delle icone.
Ma la rappresentazione dei massimi celebrati e dei minimi ampiamente riportati della vita di "zietta" è arrivata con un ottovolante di emozioni. “All'inizio, ero tipo, 'Sarò come Daniel Day Lewis su questo.' Mi trasformerò completamente e nessuno riconoscerà chi sono. Quello sarebbe stato il mio obiettivo", dice ridendo. "Ma quando ho iniziato a conoscere Whitney e mi sono reso conto che abbiamo molte cose parallele in comune, siamo entrambi Leo, fino alla nostra educazione e ai nostri atteggiamenti".
Poi, ci sono state le sfide di Houston nel mantenere la sua abilità artistica e il suo marchio che hanno fatto eco alle speranze di Ackie per una carriera duratura sul palcoscenico e sullo schermo. “Mi sono reso conto che, per me, quando sei giovane e hai un dono e tu [credi] che sarà sempre lì, [ma] hai davvero bisogno di qualcuno che dica, 'C'è un business dietro questo. Ci sono tecniche che devi fare. C'è una lunga strada da percorrere, soprattutto se sei una donna di colore'", dice. "Quelle cose per cui ero ingenuo nello stesso modo in cui Whitney sembra essere ingenua quando era più giovane."
Rivisitare la vita di Houston ha portato ad Ackie un maggiore senso di scopo su come dovrebbe presentarsi autenticamente per se stessa. "Ho imparato molto su me stessa durante la realizzazione del film, il che mi ha instillato un senso di fiducia nel procedere", afferma.
Durante le rievocazioni della realizzazione di Houston La guardia del corpo, c'è una scena in cui Clive Davis confida che non sente che i talenti di Houston vengono esaltati. Alla domanda se quella parte ha lasciato un impatto, Ackie risponde con un clamoroso sì. "Sicuramente", dice. “Questa è una domanda brillante. Ci sono stati progetti in cui mi sono sentito come... neanche progetti... tornare anche nelle istituzioni di cui ho fatto parte, nell'imparare il mestiere, e sentirmi come se non fossi preso sul serio o forse un po' trascurato. Ma facendo questo lavoro e le cose che sto facendo intorno ad esso, mi viene instillato che voglio la libertà nelle mie scelte creative. Ed è quello che conta davvero per me. Fare questo mi ha permesso di trovare una voce più forte ed essere in grado di dire ciò di cui ho bisogno in modo davvero chiaro.
Soprattutto, il richiamo del palcoscenico e dello schermo ha davvero unito Ackie e Houston nello spirito. “Questo è, ancora una volta, un legame che avevo con Whitney, che era l'amore per il mestiere stesso. E tutto il resto intorno è buono e cattivo e tutto il resto, ma l'amore per la cosa che è speciale. È così speciale.
Foto principale: Jon Gorrigan
