quando JFK Jr.chiese a Carolyn Bessette di sposarlo, la sua risposta non fu proprio quella che si aspettava.
Mentre la pubblicista di moda Calvin Klein era ansiosa di accettare, non voleva fare piani specifici. "Ha trattenuto la proposta per circa tre settimane, il che penso lo abbia reso ancora più intento a sposarla", racconta un caro amico di John Le persone nella storia di copertina di questa settimana.
La coppia glamour alla fine avrebbe tirato fuori un matrimonio top secret nel 1996, ma il matrimonio doveva essere tragicamente di breve durata: il 16 luglio 1999, John, 38 anni, Carolyn, 33, e sua sorella Lauren, 34, morirono in un incidente aereo al largo di Martha's Vineyard. Ora, 18 anni dopo, gli amici condividono ricordi intimi della Carolyn che conoscevano.
"È bello ricordare Carolyn", dice la sua cara amica RoseMarie Terenzio, che ha lavorato come assistente esecutiva di John durante i suoi anni di lavoro Giorgio rivista. “Non vorrebbe essere dimenticata. Sia lei che John hanno fatto la differenza nella vita dei loro amici”.
Appassionato e focoso, "amerebbe molto e combatterebbe duramente", dice Ariel Paredes, la nipote di Providencia Paredes, che era stata assistente della mamma di John Jacqueline Kennedy Onassis. "Ma erano molto innamorati."
Sebbene John, il figlio del presidente Giovanni F. Kennedy e First Lady Jacqueline, aveva vissuto tutta la sua vita sotto i riflettori, Bessette ha lottato.
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"Se qualcuno voleva rubare il nostro principe, la stampa e il pubblico volevano che fosse una specie di principessa senza macchia", dice l'amico di John, John Perry Barlow. Ma Carolyn non era una persona facilmente definibile. "Era eccentrica e fantasiosa", dice Barlow. “Era se stessa. La donna che tutti ne hanno letto non è affatto come era nella vita reale”.
Nelle ultime settimane della loro vita, sia Carolyn che John erano sotto forte pressione. Giorgio era in difficoltà finanziarie e John stava cercando un acquirente. Allo stesso tempo, Carolyn, "si sentiva alle strette", come ricorda Barlow, dalla presenza costante di fotografi fuori dal loro appartamento in centro.
Ma tutto ciò impallidì in confronto al dolore e alla tristezza della coppia mentre si prendevano cura del cugino di John, Anthony Radziwill, che stava morendo di cancro. Mentre John stava scrivendo il suo elogio funebre per l'uomo che considerava un fratello, Carolyn sarebbe andata... tutte le sere in ospedale per portare ad Anthony la sua zuppa preferita de Il Cantinori e confortare sua moglie, Carole.
"Dire che il loro matrimonio stava andando a rotoli è semplicemente impreciso", dice Carole, che ha raccontato la storia dello stretto legame tra John e Anthony nel suo straziante libro di memorie Cosa rimane. “La morte imminente di Anthony ha messo a dura prova il loro matrimonio, senza dubbio. Ma è stato un momento difficile per tutti noi. Se non lo fosse, saremmo disumani».
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Gli amici dicono che il fatto che John e Carolyn stessero volando insieme al matrimonio del cugino di John, Rory Kennedy, quel fine settimana era un segno promettente. "Carolyn ha deciso di stare con la sua famiglia quel fine settimana a Cape, per stare insieme", dice un confidente di John. “E lei sarebbe stata con lui in un luogo sicuro e privato. Questo è ciò che significa famiglia. E questo significava qualcosa".
Eppure quell'ultimo capitolo è rimasto incompiuto quando John ha sofferto di disorientamento nella foschia oscura mentre pilotava il fatidico volo. "Se non avesse fatto schiantare l'aereo, sarebbero state poche settimane di tensione senza senso", dice l'amico intimo di John, "ma ha preso una vita propria perché era l'ultimo capitolo della loro vita. Una settimana avrebbero potuto essere in guerra, e la settimana successiva potrebbero essere di nuovo innamorati, non lo sapremo mai.
Aggiunge Terenzio, le cui memorie del 2012 Fiaba interrotta ha raccontato la sua amicizia con la coppia: “John e Carolyn erano incredibilmente unici. Erano una coppia calda e amorevole che ha gestito la propria fama con umiltà e grazia”.
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Rory Kennedy, che ha parlato con Le persone il 25 giugno al Nantucket Film Festival, dove ha presentato in anteprima il suo nuovo film sul surfista Laird Hamilton Prendi ogni onda, dice che l'assenza della coppia si fa ancora sentire quasi due decenni dopo.
"Ho amato Carolyn", dice Rory, il cui matrimonio è stato posticipato dopo l'incidente. “John era così innamorato di lei e lei ha avuto un ruolo significativo nella nostra famiglia. Era davvero amata da tutti. Continua a sentire molto la mancanza di tutti noi".