Mio padre, Francis, portava il suo anello con sigillo ovunque. Era alto un metro e ottanta e mi ricordo che, da bambino, guardavo il mignolo per ammirare lo stemma della nostra famiglia. L'anello era significativo per lui perché era un regalo di sua madre, che era una principessa in Italia. È morta quando lui era piuttosto giovane, quindi è diventata una connessione con il suo lignaggio.
Ha continuato fino a quando la sua salute non è peggiorata nel 2003. Stavo per dare alla luce la mia prima figlia quando è morto. Quando sono entrato in travaglio poche settimane dopo, ho chiesto alla mia sorellastra di portarmi l'anello di mio padre in ospedale. Dentro c'era ancora il sapone dall'ultima volta che l'aveva indossato. Non mi è stato permesso di mettermelo al dito perché stavo andando in sala operatoria, ma l'infermiera più adorabile ha trovato un catena in modo che potessi averlo al collo (era ancora contro le regole, ma lei ha detto che era il nostro piccolo segreto). Ero così confortato perché era come se fosse nella stanza con me.
Mia figlia è nata il 15 maggio, il giorno prima del compleanno di mio padre. L'abbiamo chiamata Rowan Francis in suo onore. Indosso ancora spesso l'anello e penso a mio padre ogni volta che lo faccio. Amo il suo ruolo nella storia della nostra famiglia.
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