Depressione postpartum: perché le nuove mamme muoiono di suicidio

A gennaio, durante un appuntamento dal pediatra per mia figlia di sei mesi, mi è stato consegnato un dispositivo simile a un iPad e mi è stato chiesto di rispondere su una scala da 1 a 10 a richieste come: 'Negli ultimi sette giorni,Sono stato in grado di ridere e vedere il lato divertente delle cose,' e 'Sono stato ansioso o preoccupato senza una buona ragione.'

Il questionario fa parte della Edinburgh Postnatal Depression Scale (EPDS), che viene utilizzata per rilevare la depressione postpartum tra le madri di tutto il mondo. Un punteggio pari o superiore a 10 o una risposta positiva alla domanda n. 10 — 'Il pensiero di farmi del male mi è venuto in mente' - è indicativo di depressione post partum, mentre le donne che ottengono un punteggio superiore a 13 sono probabilmente affette da una malattia depressiva di varia gravità.

L'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) raccomanda screening di tutte le donne almeno una volta per la depressione e l'ansia durante il periodo perinatale, che di solito è definito come le ultime settimane di gravidanza fino alle settimane successive al parto. Inoltre,

Sembra impersonale, ma le proiezioni sono importanti. Possono prendere precocemente condizioni di salute mentale. Possono salvare vite.

Tra i rapporti che dal 15 al 20 percento delle donne manifestare un disturbo dell'umore perinatale (PMAD) durante la gravidanza o fino a un anno dopo il parto, inclusi depressione, ansia o disturbo ossessivo compulsivo, ciò che spesso non viene riportato è che il suicidio è una delle principali cause di morte nel periodo successivo al parto.

Un recente studio in L'American Journal of Obstetrics and Gynecology ha scoperto che i decessi per suicidio, in combinazione con decessi accidentali correlati alla droga, rappresentavano quasi il 20% dei decessi postpartum. Quello studio - che ha esaminato circa un milione di donne che hanno partorito in California dal 2010 al 2012 - ha rilevato che di 300 donne che sono morte durante un periodo di follow-up di un anno, il suicidio è stata la settima causa di morte, pari al 15 deceduti. (La principale causa di morte erano problemi ostetrici.)

I dati suggeriscono che il tasso di mortalità materna per suicidio varia da dal 5,3 al 6,5 percento; sul tasso di morte per suicidio delle donne. Ma il numero di morti per suicidio tra le neomamme è ancora più alto del previsto, spiega Claire Margerison, Ph. D., un epidemiologo perinatale presso la Michigan State University che è stato coautore del L'American Journal of Obstetrics and Gynecology studio.

Anche le mamme sono spesso escluse dalla conversazione suicida. "Il suicidio è un grosso problema negli Stati Uniti. I tassi sono in aumento, ma le madri, soprattutto le neomamme, non si concentrano su quando si parla di prevenzione del suicidio", afferma Sidra Goldman-Mellor, Ph.D., M.P.H., assistente professore di sanità pubblica presso l'Università della California, Merce.

Inoltre: un recente revisione della ricerca pubblicato in L'American Journal of Obstetrics & Gynecology definisce queste morti un "esito non riconosciuto e prevenibile".

Allora perché non ne parliamo?

Le ragioni per cui la morte materna per suicidio rimane sottostimata sono molte, a cominciare dai problemi che riguardano il modo in cui queste morti vengono segnalate in primo luogo.

Prima, mentre oggi, i certificati di morte in tutti i 50 stati includono una "casella di controllo" dello stato di gravidanza, tale aggiunta è abbastanza nuova. Non è stato fino al 2003 che i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno esortato gli Stati a includere la casella di controllo e, secondo il nuovi dati dal CDC pubblicati la scorsa settimana sulla mortalità materna in questo paese, non è stato fino al 2017 quando l'ultimo stato ha adottato questa casella di controllo.

Ma c'è anche un problema su come viene definita in primo luogo la "mortalità materna". Mentre i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) affermano che una morte "correlata alla gravidanza" è la morte di una donna durante la gravidanza o entro un anno dalla fine della gravidanza, la "mortalità materna" è definito dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) come la morte di una donna durante la gravidanza o entro 42 giorni dall'interruzione della gravidanza. Quelle nuove statistiche sulla mortalità materna, rilasciato dal CDC a fine gennaio, includi la definizione di 42 giorni.

Ma molti sostengono che questa definizione di mortalità materna non sia all'altezza. Non include le morti ritenute "accidentali" o "accidentali", il che significa che i suicidi sono esclusi dalle statistiche, spiega Panagiota Kitsantas, Ph. D., professore di biostatistica ed epidemiologia alla George Mason University. "Attualmente, il processo di identificazione e classificazione corretta delle morti materne dovute all'autolesionismo è minimo o inesistente".

Aggiunge: "La mancanza di studi di ricerca in questo campo e di risorse finanziarie, così come il fatto che il suicidio sia stato esclusi dalla definizione di mortalità materna hanno trasformato le morti materne per suicidio in una salute pubblica non riconosciuta problema. Questo è triste dato che è un risultato prevenibile".

È anche difficile differenziare le morti materne dovute al suicidio da altre cause di morte, come quelle legate all'overdose, osserva Kitsantas. Tutti questi problemi di segnalazione significano che il numero di morti materne per suicidio potrebbe essere stato sottovalutato per anni, spiega.

C'è poi il problema della mera classificazione di termini come depressione post partum (PPD). Anche se probabilmente hai già sentito "PPD" - e i medici lo usano dagli anni '80 - depressione postpartum non è stato nemmeno formalmente aggiunto a il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM), la "bibbia" dei disturbi psichiatrici, fino al 1994.

Ancora oggi si fa riferimento alla PPD nel DSM come Disturbo Depressivo Maggiore "con esordio peripartum", il che significa che si sono verificati episodi depressivi durante la gravidanza o nelle quattro settimane dopo il parto. I ricercatori stanno attualmente lavorando per ottenere psicosi post-partum, una malattia rara con sintomi quali deliri, allucinazioni e rapidi sbalzi d'umore, nel DSM.

È un passo avanti ma molti esperti e organizzazioni, tra cui Assistenza post-partum internazionale (PSI), un'organizzazione no-profit dedicata ai disturbi perinatali dell'umore e dell'ansia, ritiene che il periodo successivo al parto avrebbe dovuto essere prolungato oltre un mese"riconoscere che la vera sofferenza spesso si verifica durante il primo anno."

Dopotutto, alcune ricerche rileva che il picco delle morti materne per suicidio si verifica tra i 9 ei 12 mesi dopo il parto, molto oltre quel punto di riferimento del mese.

Oggi sappiamo che durante la gravidanza e il periodo postpartum avvengono enormi cambiamenti fisici, ormonali e cerebrali.

Durante le circa 40 settimane di gravidanza, i livelli ormonali aumentano (i livelli dell'ormone progesterone, spesso chiamato "l'ormone della gravidanza", aumentano da sei a otto volte), quindi, nelle 24 ore successive alla consegna (o dopo un aborto spontaneo o aborto) se ne sono andati. "Questa è una vera scossa per il sistema nervoso centrale", spiega Margaret G. Spinelli, M.D., professore clinico di psichiatria alla Columbia University.

Il calo degli ormoni può avere un impatto su recettori, neurotrasmettitori e dettagli chimici nel cervello, spiega. Mentre il "baby blues" - una sensazione di tristezza o malumore dopo il parto - si verifica in circa l'80% delle donne, che si sentono depresse o anche avere sentimenti contrastanti durante la gravidanza, avere una storia di depressione o disturbo bipolare, o una mancanza di supporto sociale può tutto aumentare il rischio della depressione post partum.

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Nel 2020, si tratta ancora di informazioni relativamente nuove. Riavvolgi i primi anni '80 e potresti trovare medici in questo paese che dicono alle donne che il loro umore è stato "protetto" durante la gravidanza e il postpartum, spiega il dott. Spinelli. Troverai documenti di ricerca che fanno affermazioni come "l'incidenza della malattia mentale è sostanzialmente più bassa in gravidanza" e "senza eccezioni, i cambiamenti sono nella direzione di un miglioramento della salute fisica e psicologica dopo il parto."

Sono affermazioni errate, certo, dice il dottor Spinelli, ma all'epoca crearono una forza lavoro di medici che non sapevano molto, se non niente, sui problemi di salute mentale nel periodo perinatale periodo. In effetti, il dottor Spinelli ricorda di doversi recare a Londra nel 1987 dopo la scuola di medicina per saperne di più malattia mentale perinatale perché "non esisteva una cosa come la 'psichiatria perinatale' negli Stati Uniti", lei dice.

Oggi, lo stigma sulla salute mentale, in particolare sulla salute mentale durante la gravidanza, esiste ancora.

"La morte materna per suicidio si scontra o contrasta con l'idealismo sociale di una gravidanza e il generale l'immagine di una madre felice e del suo bambino come esperienze positive e gratificanti", spiega Kitsantas.

Amplificato dalla convinzione che la divulgazione di problemi di salute mentale possa portare a una possibile cessazione dei diritti dei genitori, potrebbe persino dissuadere le donne dal cercare un trattamento per la salute mentale, afferma. Potrebbe anche portare le neomamme a mentire su screening di salute mentale come quello che ho fatto io. Con poco contesto, tenere un iPad seduto nell'ufficio del pediatra con il tuo neonato che risponde a affermazioni come, le cose mi stanno addosso, potresti non essere sempre incline a dire la verità.

In effetti, un 2018 studio ha scoperto che lo stigma era la più grande barriera per le donne nel rivelare i sintomi dell'umore postpartum e può avere effetti devastanti.

"Questo 'scontro' tra ciò che la società riconosce come la norma (una felice gestante) e la disperazione, la depressione e il i sintomi psicotici che una donna incinta o una neomamma possono provare possono spingerle verso l'ideazione e il tentativo di suicidio", afferma Kitsantas.

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Il suicidio è una questione complessa. E quando si tratta di affrontare la questione del suicidio materno, devono verificarsi cambiamenti sociali, culturali e infrastrutturali più ampi.

Per uno, aumentare la consapevolezza dei cambiamenti emotivi che accadono durante la gravidanza, qualcosa di gruppi come PSI lavoro da fare, è la chiave per cambiare la conversazione su come potrebbe apparire o sentirsi una gravidanza o un periodo post-partum.

"Modifiche alle polizze assicurative sanitarie e ai finanziamenti pubblici per l'accesso ai servizi di salute mentale e il trattamento può aiutare notevolmente le donne in gravidanza e dopo il parto che hanno bisogno di questi servizi", aggiunge Kitsantas. "Infine, standardizzare la definizione di mortalità materna per includere le morti materne derivanti da comportamenti autolesionisti è un passo estremamente importante per identificare e misurare questo importante pubblico evitabile problema di salute."

A livello individuale? Ci sono quasi sempre molteplici ragioni per cui qualcuno potrebbe togliersi la vita, ma gli esperti dicono che i fattori di rischio per le morti legate all'autolesionismo materno includono una diagnosi di depressione, disturbo da uso di sostanze, la presenza di un'altra condizione psichiatrica, una storia di autolesionismo, cure psichiatriche attuali e recente insorgenza di malattie, tra gli altri cose.

Secondo La Fondazione americana per la prevenzione del suicidio, la maggior parte delle persone che muoiono per suicidio mostra segnali di pericolo, tra cui il sotto:

• Parlare di voler morire o uccidersi
• Parlare di sentirsi senza speranza o di non avere motivo di vivere
• Parlare di sentirsi intrappolati o di un dolore insopportabile
• Parlare di essere un peso per gli altri
• Agire ansioso o agitato; comportarsi in modo avventato

Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno altri fattori, inclusa la storia personale e familiare di disturbi mentali malattia e come influenzano il rischio di ideazione e tentativo di suicidio nelle donne in gravidanza o dopo il parto, Kitsantas dice.

Trovare un terapeuta o un gruppo di supporto, costruire una rete di supporto e imparare a riconoscere i segnali di pericolo, oltre ad avere un piano per affrontarli se si presentano, possono tutti aiutarti ad aiutarti nei momenti di bisogno.

Se sei preoccupato per qualcuno che ami, parla. Chiediglielo: Hai avuto pensieri suicidi? Molte persone temono che chiedere questo potrebbe effettivamente aumentare il rischio che qualcuno muoia per suicidio, ma non aumenta il rischio, afferma il dott. Spinelli. "Se non altro, è un sollievo."

Se una persona che ami dice che lo è considerando il suicidio, prendili sul serio, rimani con loro in un ambiente sicuro e chiama il Linea diretta nazionale per la prevenzione del suicidio (1-800-273-8255).

Se sei in crisi, chiama la hotline o contatta il Riga di testo di crisi inviando un SMS a TALK al 741741, chiama il 911 o vai all'ospedale più vicino.

Morte materna per suicidio è prevenibile.