Mattel ha celebrato la Giornata internazionale della donna annunciando l'uscita di diverse nuove bambole Barbie modellato su figure reali. Oltre ai modelli di ruolo moderni inclusi nella linea Sheroes del marchio (Chloe Kim, Patty Jenkins, Bindi Irwin e altri), Mattel ha introdotto il suo Collezione "Inspiring Women", che si concentra su personaggi storici, e comprende l'aviatrice Amelia Earhart, l'artista Frida Kahlo e la matematica della NASA Katherine Johnson.
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Mentre la reazione travolgente alla raccolta inclusiva è stata positiva, alcuni hanno contestato la caratterizzazione di Kahlo. Un membro della famiglia del pittore messicano, infatti, ha contestato l'uso da parte della Mattel della sua somiglianza.
La pronipote di Kahlo, Mara de Anda Romeo, vuole che Mattel riveda la bambola, il suo avvocato, Pablo Sangri, ha confermato: “Parleremo con loro di regolarizzare questa situazione, e per regolarizzare intendo parlare del l'aspetto della bambola, le sue caratteristiche, la storia che la bambola dovrebbe avere per corrispondere a ciò che l'artista veramente era."
de Anda Romeo non è certo l'unica voce ad esprimere preoccupazione per la bambola. I fan su Twitter hanno parlato, condividendo i loro rimpianti per il fatto che la Barbie di Kahlo non sia una rappresentazione accurata dell'artista.
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Salma Hayek, che ha interpretato il pittore nel film biografico del 2002 Frida, condivideva anche il suo sgomento con la bambola. “#fridakahlo non ha mai cercato di essere o assomigliare a nessun altro. Ha celebrato la sua unicità. Come hanno potuto trasformarla in una Barbie. No puedocreerquehayanciaouna Barbie de nuestra Friducha quenunca trató de parecerse un nadia sì siempre celebrità suoriginalità 👎👎#immagine corporea", ha scritto su Instagram.
Mattel ha rilasciato una dichiarazione affermando di aver lavorato alla produzione della bambola con la Frida Kahlo Corporation con sede a Panama, che secondo quanto riferito possiede i diritti sul nome di Kahlo. “La Frida Kahlo Corporation ha partecipato attivamente al processo di progettazione della bambola, Mattel ha il suo permesso e un contratto legale che gli conceda i diritti di fare una bambola della grande Frida Kahlo", it leggere.
La società ha ottenuto i diritti più di dieci anni fa, dalla nipote di Kahlo, Isolda Pinedo Kahlo.
In una dichiarazione, la Frida Kahlo Corporation ha affermato che "celebra i contributi ideologici di Frida Kahlo che hanno trasceso i confini dell'arte e che influenzerà le nuove generazioni come icona mondiale attraverso Frida Kahlo Barbie, che conserva l'essenza di Barbie e l'eredità di Frida Kahlo.”
Mentre i critici della bambola fanno punti legittimi, c'è qualcosa da dire per la celebrazione della vita di Kahlo e l'impatto che una tale Barbie può avere tra i giovani di oggi. Se la bambola aiuta i bambini a imparare una lezione di storia vitale, potrebbe essere un passo nella giusta direzione.