Questo hotel di 155 anni ospita due delle suite più costose del mondo

Quando sono arrivato all'Hôtel de Paris di Monte-Carlo giovedì pomeriggio, il tempo sembrava un concetto astratto. Ho viaggiato per oltre 12 ore senza dormire, curando per tutto il tempo la mia grave paura di volare con l'alcol costoso dell'aeroporto e il cattivo intrattenimento in volo. Ma una volta che sono entrato nella hall dell'hotel vestito in pantaloni della tuta e una canottiera macchiata di sudore, la nebbia del mio incubo di viaggio si è improvvisamente dissolta. Avevo messo piede in uno dei posti più lussuosi della terra, ed era difficile sentire altro che fantasia.

Fondato nel 1864, l'Hôtel de Paris Monte-Carlo è da tempo uno dei punti di riferimento più famosi di Monaco. Durante i 155 anni di storia dell'hotel, gli ospiti hanno incluso figure chiave della cultura americana ed europea, da Winston Churchill a Elton John. L'attore Errol Flynn sposò la sua terza moglie, Patrice Wymore, in hotel nel 1950, e tra i partecipanti al matrimonio c'erano leggende di Hollywood come Cary Grant e Rita Hayworth.

Naturalmente, il mecenate più famoso è la principessa Grace di Monaco (ex attrice americana conosciuta con il nome di Grace Kelly). In effetti, l'Hôtel de Paris ha svolto un ruolo fondamentale nello stravagante matrimonio del 1956 di Kelly con il principe Ranieri III. I pasticceri dell'hotel hanno regalato al principe e alla principessa di Monaco una torta a sei piani per il pranzo di nozze. I primi due livelli ospitava una gabbia abitata da due tortore che sono stati rilasciati quando Rainier l'ha tagliato con la sua spada.

La coppia reale ha frequentato spesso l'hotel nel corso degli anni, celebrando il loro 20° anniversario di matrimonio, i 25 anni di regno di Ranieri e il capodanno al pilastro di Monte-Carlo.

Dati i decenni di patrocinio dei reali monegaschi e la loro impronta sul principato nel suo insieme, l'hotel ha dedicato una suite di lusso a ciascuno di loro dopo la rispettiva morte. Sia le suite Princess Grace che Prince Rainier III sono tra i soggiorni in hotel più costosi (e lussuosi) al mondo. Ciascuno comprende due camere da letto e una piscina privata, nonché una terrazza e un'area soggiorno. Come ci si potrebbe aspettare, vivere come dei re nel cuore di Monte-Carlo non costa poco. Una notte al Suite Principessa Grace ti costerà circa € 40.000 durante l'alta stagione (circa $ 44.800, attualmente), mentre una notte al nuovo Suite del Principe Ranieri ti costerà circa € 45.000 (circa $ 50.400).

E nessuna delle stanze dell'Hôtel de Paris è quella che la persona media chiamerebbe abbordabile: il opzione più economica arriva a circa $ 590 a notte.

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Sebbene Monaco abbia molto da offrire fuori dall'hotel, non ci sono davvero molte ragioni per lasciare i locali. Oltre a una stanza irreale (dotata di un comodissimo accappatoio di spugna che non ho nemmeno pensato di rubare), l'hotel vanta quattro acclamati ristoranti (due dei quali con stelle Michelin), un bar, una spa (con un ristorante aggiuntivo) e un centro benessere con attrezzature da palestra e un tetto piscina. A pochi passi dall'hotel si trovano lo storico Casino de Monte-Carlo e il Café de Paris.

L'Hôtel de Paris non è per tutti, solo per gli ovvi vincoli finanziari. Ma se riesci a farlo funzionare, la storia del luogo, insieme ai suoi numerosi accessori, consentirà senza dubbio un soggiorno lussuoso e memorabile.