Laura Prepon su maternità, depressione post partum e ansia

In vista del suo nuovo libro, Io e te, come madri, l'attrice e autrice si apre sul periodo postpartum e oltre.

Ho sempre amato un brivido. Mi piacciono le sfide come guidare una moto, giocare alle World Series of Poker e saltare da una scogliera solo perché vedo un bel video di qualcuno che lo fa. Una volta ho accettato di fare un'escursione sul Monte Kilimangiaro con un preavviso di due settimane, anche se non avevo mai fatto un'escursione fino all'insegna di Hollywood quando vivevo a Los Angeles. Ho avuto un terribile mal di montagna, ma ce l'ho fatta.

Ero orgoglioso di fare queste cose pazze e stressanti, ma niente avrebbe potuto prepararmi per il viaggio che è la maternità. Quando ho avuto mia figlia, Ella, nel 2017, ero completamente incapace di affrontare il livello di ansia che è entrato nella mia vita. Il solo pensiero di portarla fuori di casa mi ha fatto venire un attacco di panico. Per una neomamma, di solito è una manna dal cielo quando il bambino dorme. Ma avevo così tanta paura che smettesse di respirare nel cuore della notte che avrei rischiato di svegliarla solo per sapere che era ancora viva. Ero traumatizzato dal pensiero di quello che sarebbe potuto succedere e digrignavo i denti così tanto che mi sono rotto un dente a metà mentre dormivo. Il mio bisogno di proteggere questo bambino era debilitante.

Sono arrivato a un punto in cui non mi sono nemmeno riconosciuto allo specchio. Mio marito [l'attore Ben Foster] mi ha visto in difficoltà. L'ho guardato una notte e ho detto: "La donna che hai sposato se n'è andata". Mi sentivo davvero come se qualcuno mi avesse dirottato il cervello. Faceva paura. Avevo letto molti libri sulla gravidanza, ma non riuscivo a trovare nulla a cui riferirmi in termini di ciò che sarebbe successo dopo quei nove mesi. Che è, sai, il resto della mia vita.

Noi abbiamo un approccio macho alla maternità in America; siamo una società molto basata sulla produzione. Sono tornato a lavorare su L'arancione è il nuovo nerosei settimane dopo la nascita di Ella, e l'ho indossato come distintivo d'onore. Niente mi avrebbe impedito di fare un lavoro incredibile, ma ero completamente stordito. Stavo a malapena dormendo, bruciando la candela ad entrambe le estremità e la mia fornitura di latte era tassata. Stava seminando il caos sul mio corpo, eppure ero lì sul set, a recitare in e dirigere un episodio. Stavo facendo rimbalzare un neonato che piange mentre cercavo di modificare una scadenza. Nessuno sapeva quanto stavo lottando, me ne sono assicurato. Ma non credo che avrei potuto sopportare che un altro membro dell'equipaggio scherzasse se stessi dormendo o no. Quando l'esaurimento è così intenso, non puoi nemmeno riderci sopra.

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Hai sentito parlare di depressione postparto, ma sapevo che non ero io. Non ero depresso. Dopo aver fatto delle ricerche, mi sono imbattuta nell'ansia post-partum. Non avevo mai sentito quelle parole prima, ma ho capito subito che era quello che stava succedendo. Lascia che te lo dica, gli ormoni sono reali e non avevo idea di quanto forte avessero una presa su di me. Non sono mai stato un piagnucolone prima di avere Ella, e improvvisamente ho pianto tutto il tempo. Anche adesso, se arriva uno spot emotivo della Bank of America, scoppio a piangere.

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Le persone sono sempre venute da me per fare le cose; Io sono il duro che sa come gestire una situazione. Anche i personaggi che interpreto di solito sono donne forti e indipendenti. Ma diventare madre era qualcosa che non avevo mai fatto prima. Aveva una serie di regole completamente nuove e mi ha insegnato che il detto "Ci vuole un villaggio" è vero. Passando alla mia squadra di mamme — che include [OITNB creatore] Jenji Kohan e [Quello spettacolo degli anni '70 co-protagonista] Mila Kunis — perché i consigli mi hanno fatto sentire meno solo. Hanno percorso la strada davanti a me e mi hanno insegnato che quando hai figli e torni al lavoro, hai bisogno di aiuto. Ho sempre equiparato la richiesta di aiuto a un segno di debolezza, quindi mi ci è voluto molto per capire che non lo era.

Ora ricordo solo a me stesso di non prendere in giro niente. Non posso controllare cosa accadrà, quindi devo sentirmi a mio agio nel non sapere. Mi ci è voluto molto tempo per superare l'ansia, ma aiuta che mia figlia stia diventando più grande. È più robusta. È intenso quando entri per la prima volta in questo viaggio incredibilmente straziante e illuminante, e mentre procedi attraverso di essa, pensi: "Come potrei mai farlo di nuovo?" Eppure eccoci qui, benedetti e incredibilmente entusiasti di essere dare il benvenuto al nostro secondo figlio nel mondo. Quindi, sì, sono convinto che la sopravvivenza della razza umana si basi sull'amnesia femminile.

il libro di Prepon, Io e te, come madri, esce il 7 aprile.

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